萧启三人这次前来, 除了告知林海事件经过，就是提醒他警惕三皇子和背后的甄家，最重要的是要小心内宅女眷, 不要被人渗透进内宅。
甄家在江南经营了几十年, 势力之大超乎想象, 又总是利用内宅手段拉拢控制官员, 交织起了错综复杂的关系网, 牵扯之广让人防不胜防。
甄老太太仗着曾是当今的奶娘, 在江南作威作福, 惯爱邀请官员家眷到自家作客, 还接别人家的女孩儿到身边教养。
甄应嘉的风流名声在外, 家里养了几百戏子瘦马, 最喜欢请人到家中享乐，有看中的女子便会大方赠送, 还给自己博了个仗义慷慨的名声，没的叫人恶心。
林海在盐政的要职上，无论是女儿让甄老太太养歪，还是让甄家圈养的女子进入内宅，后果都将不堪设想。
林海没想到江南局势竟纷乱至此，三皇子过去总是摆出一副以太子马首是瞻的样子, 不显山不露水的，一心当个逍遥王爷。
没想到背地里却通过甄家在江南拉拢控制官员, 难道他还想逼宫不成？
林海将听到的消息在心中思量一番, 相信经过此事, 京中局势必然会有所变动, 三皇子的暗中布局暴露在暗卫眼中，即便不失了圣心, 以后的日子也不会好过了。
到时有能力夺嫡的也只剩下太子和五皇子二人，他本就有向五皇子靠拢之意，既然五皇子的亲信嫡系前来示好，不趁机投靠过去还等什么呢。
打定主意，林海便起身向三人拱手一礼，“林某多谢诸位赠言，也请五皇子放心，林某定会竭力稳下江南局势，请五皇子在京中也多加保重。”
萧启三人没想到林海如此爽快就表示了友好，虽未直言投入五皇子门下，有这个态度暂且也足够了。
他们也抱拳回礼，又闲聊一阵才以处理家事为由告辞离开。
萧启走到楼下，看到黛玉正拿着流苏坠子逗一只大狸花猫玩儿，他眼中不禁带上了笑意。
玉娃娃一样的小丫头谁能不喜欢呢，要不是林大人家的姑娘，他都想抱回家当妹妹养了。
黛玉听到有人下楼的声音，抬头就看到萧启含笑的双瞳，她瞪了一眼，发现对方笑意更浓，只能撇开头假装看不见。
萧启下楼后先向吴彧和张绎发出邀请，请他们有空去镇江府游玩，又走到黛玉面前，摘下腰间的玉麒麟禁步，蹲身递给她。
黛玉低头看着润泽璀璨的红玉麒麟，再打量面前丰神如玉的少年，想不通他对自己如此亲近，又送此厚礼所为何来。
林海这时出言笑道，“既是萧哥哥送的见面礼，翕儿接下便是。”
黛玉立时就反应过来，此人可是五皇子的表弟，爹爹这是想往五皇子的方向靠拢了。
她的态度立即发生了反转，笑盈盈接过麒麟，福身道，“萧哥哥有空也请到我们家里来玩儿，我家有从山东带来的厨子，会做很多美食哦。”
萧启呵呵笑了起来，点头应诺一定会来品尝珍馐，忍住揉一把羊角辫的冲动，起身拱手向众人告辞。
把人送走后全家人个个神倦身疲，这一天因萧家之事心情起起伏伏，真是片刻不得轻闲。
用晚膳时外面的雪已经小了很多，屋顶也被驿馆差役打扫过，饭后众人就早早回房休息了。
黛玉这夜睡得并不安稳，被南窗户的敲打声吵醒了几次，后半夜又热得满身大汗，醒来就见外面灯火通明，骡马的嘶鸣声不断。
和风正在窗边往下看，听到小丫头莹秀叫姑娘醒了，立即走过来安抚，
“姑娘不用怕，外头雪停了又转了南风，驿馆的人担心雪化时积水会淹进来，正清雪放挡板呢，姑娘只管继续睡就是，要是觉得吵就用棉花把耳朵塞住吧。”
黛玉心说难怪南窗户直响，原来是风向变了，从枕头下摸出怀表，见已经四点多，她也不睡了，起身命丫头掌灯打水。
洗漱过后带花花下楼，听说两个哥哥已经出门探雪情去了，其余人都还没醒，便让人不要去打扰，外面地面被踩得泥泞，就让花花留在屋子里，她去找林兴和林生。
林兴两人正指挥下人往车上抬行李箱，马车有半米多高，可防止淹水后行李受潮，再用木架把车支上，也不用担心累着牲口。
黛玉查看一周，见都安排得停停当当，便回到正堂里，刚想问花花去哪儿了，就听到后头响起它的怒吼声。
她赶紧跑过去，就见外廊下站着一只瘦骨嶙峋的大狗，眼神凶狠的盯着花花的食盆，花花正对着它呲牙，紧紧护着自己的早饭。
黛玉好笑的一把揪起花花，嗔道，“你是缺这口吃的么，看它都瘦成什么样了，把饭让出去又能如何，我还能饿着你不成？”
花花被主人提在手中，担心挣扎会伤到她，只得任由黛玉拖离饭盆，但心里却很不服气，对瘦狗骂骂咧咧。
这时驿馆的仆妇听到声音走了过来，看到大狗就哎哟一声，“你这狗又是打哪儿钻进来的？到处堵漏防化雪呢，别是把哪儿扒开了吧？”
黛玉见仆妇拿扫帚要赶狗，便命人把她拦住，问道，“这狗是驿馆里养的？”
仆妇唉了一声，“哪儿能呢，年初不知是从哪儿跑过来的，我们赶了很多次了，它就是在这附近不肯离开，入冬后消失了一阵子，再回来时就瘦成这样了，也不知在哪儿遭的瘟。”
黛玉心中微叹，这个世界很多平民都吃不饱，更不用说对流浪动物有爱心了，不捉住煮成香肉下酒，已经是最大的仁慈了。
她见大狗的眼神不再凶猛，转而在面前几人身上不停游移，很有几分花花的灵性在，便指着花花饭盆，对大狗试探道，
“你带我们找到你进来的地方，这盆饭和今天的吃食我都包了，还让你留在廊上避水，如何？”
大狗抬头注视着黛玉的双眼，见她并没有欺骗自己的意思，就侧头示意跟它走。
黛玉带着家丁和仆妇跟在后头，很快就在后墙根那里发现一块大石头，石头跟墙根形成了一个夹角，正好把后面的狗洞遮挡住。
仆妇啧了一声，怒道，“那起懒贼也不留神检查清楚，等满院子积水时连打哪儿漏进来的都找不到。”
她正要回去喊人堵漏，就见大狗从洞里叼出一只半大的小狗，小狗又肥又憨，看到人也不知道害怕，还张着小嘴直哈气，吐出的舌头竟是深蓝色的。
黛玉看着大小狗体型的巨大反差，心里有些发酸，问道，“这是你的孩子？”
大狗把孩子护在两腿之间，对黛玉点头。
黛玉的眼睛涩涩的，对大狗笑道，“还有没有了？都叼到后廊上去吧，它们的饭我也包了，谢谢你带我们找到漏洞。”
一直凶巴巴的仆妇抹了下眼睛，柔声道，“原来你是去生娃儿了，把孩子放到后廊上去吧，我给你找几件破衣服铺着，别把孩子冻着了。”
黛玉把母子俩安置在后廊的角落，铺上垫子摆好饭食，就不再打扰了。
花花看到还有小狗，也不再凶了，还从自己的饭食里挑了块最肥的羊肉，叼过去给大狗吃。
林海几人因昨天发生的事都没睡好，今天就起得晚了些，听说姑娘收留了一对大狗母子在后头走廊上，都来了兴趣要去看看。
他们来到后门，就听到狗吠声，林生把众人拦住，打头走出后门，就见隔壁的小厮端着一盘肉，满脸惊惧的站在廊下，廊上一条大狗护着狗崽，摆出扑击的进攻姿态，只要小厮再向前一步，就要咬人了。
黛玉从林生身侧探出头，见小厮快吓尿了，萧启站在远处也被吓到了，显得可怜兮兮的。
她招手让小厮绕到后门来，又出声安抚大狗，“你不要怕，是萧哥哥给你送肉来了，你要谢谢人家才是。”
这话一出，大狗是不凶了，在场所有人也都窘住了。
黛玉上辈子的人视宠物为家人和毛孩子，爸妈哥姐的随意称呼也无人在意，这里的人可没这样的习惯，萧启听说自己多了个狗弟弟，一时哭笑不得，表情精彩极了。
萧启送来的肉经黛玉转手才被大狗接受，黛玉遥遥向萧启福身道谢，对他的印象好了许多。
愿意喂流浪动物的人再坏也会有底线，想来教养他长大的五皇子也是不差的。
驿馆墙外在中午之前变成了水泽，吴彧探雪时发现最深处已经接近两米了，可见低洼处的融水该有多深。
林海想着济南城里身怀六甲的妻子，担心了一整天，幸好自秋收时就干旱，土地吸收加上大风吹抚，到了傍晚外面的水就退得差不多了，转天早起时泥地上已经能站人了。
让人驾车在官道上跑了一段路，见并没有出现异常，几队人马才再次上路，刘大人几个往北去，林萧两家则向南而行。
林家再走半天就能登船，从京杭大运河直达扬州城。
萧家要去镇江府，从运河下船后还有一段陆路，他们不想这么麻烦，干脆一路陆路到底，中午时两家互道珍重，就分开各自赶路了。