黛玉原以为爹爹会在升云台跟盐商磨牙一下午, 特意让厨房用蜂蜜酿了苹婆果，准备给几位出征的勇士解酒。
不成想她这边刚做好炸鲜奶，打发人给广知府、卫所的林姑母和穆月辉送过去, 就听到林海几人已经回到衙门的消息。
她担心爹爹遇到了棘手的事, 或是身上不爽, 才会这么快就回来。
又不好跑到衙门去打听公事, 只能让嬷嬷去找个在外院听差的小厮, 到前头看老爷是否安好。
嬷嬷应下差事刚想往外走, 就有林海身边的小厮刘远过来传话, 林海知道黛玉听到消息肯定会担心, 便派了小厮过来, 说他一切安好, 有什么话等晚上回家再说。
黛玉谢过刘远，嘱咐他照顾好老爷, 又用油纸包了炸鲜奶，让他分给一同当差的小伙伴。
刘远回去向主子复命，林海原本一肚子气，那些盐商的嘴脸和声色犬马让他觉得恶心，想不通为何会有人卑劣至此，自身穷奢极欲, 却眼看着别人挨饿受冻吃尽苦楚。
他厌恶到连虚应都难以维持，强势表明立场后就拂袖而去, 一刻也不想在那种地方待了。
看到小厮嘴边沾了一圈馒头渣, 林海扑哧一声笑了出来, 想到女儿这会儿正在厨房里忙碌, 认真完成他的嘱咐，心情立时由阴转晴。
他一拍桌子站了起来, 命人把手下官员都找来，他明天要去巡视盐场，把那边的情况了解清楚，十日后再跟那些盐商们算总账。
晚上林海从衙门回到家，跟黛玉说了自己的计划，并招集内外院所有管事，命他们在自己离家这段时间紧守门户，辅助姑娘打理好家务。
黛玉跟林嬷嬷连夜为爹爹打点行李，逐一细想所需之物，足装了两车才罢手。
次日一早送林海到衙门正门，随行的官员衙役和仆从站满了半条街，见林海出现，齐齐打千问好，场面很是壮观。
黛玉心说难怪男人都有官瘾，这份尊荣体面可不是银子能买来的，体验过的人都会欲罢不能。
林海这次只带了二叔和张绎父子随行，留下吴彧和乐清看家，乐太太和乐小安在针线房上脱不开身，内院只有黛玉和林嬷嬷打理，外头全靠乐清带着吴彧照应了。
林海离开的第一天家里还算平静，西路那边院子已经封好了，只在跟府邸外墙的夹道那里留了个大门，其余地方全用砖石砌起来，成了彻彻底底的禁院。
黛玉安排了三组共十二个老嬷嬷看守西禁院的大门，她们都是家里的老人，上了年纪也干不得重活，能得个看院子的轻省差事，都对黛玉千恩万谢。
黛玉事先跟她们说好了，送进这院子里的人，除非只剩下一口气，否则只能进不能出。
连门口都用手臂粗的大栅栏挡着，日常所需之物都是从缝里进出，谁要是敢把人放出来，就把她全家老小一起提脚卖了。
过了晌午，黛玉接到了三家的回礼，广知府回了几样精美小点心，连同做法一起送了来。
广达还为炸鲜奶赋诗一首，明显还没吃够。
狄姑父就直接多了，让亲卫送来半扇山猪和一对活的小鹿，带话说炸鲜奶太对他胃口了，让黛玉再多送点过去，昨天他只捞到几块，都被那帮臭小子给吃完了。
穆月辉把自己喜欢吃的零食各打包了一份送过来，几样自家私藏还附带了制作方法。
她写信报怨昨天让厨娘学做炸鲜奶，鼓捣了一下午也没弄出来，她在信中写了三次蠢才，足见其愤怒，把黛玉看得直乐。
她命厨房多炸几锅，连同烹制方法一起给三家送过去，林嬷嬷在一旁提醒，小姑娘间互送吃食是个不错的交际方式，不如多在这方面下些工夫，等以后人面广了也有能拿得出手的东西。
黛玉心说在吃上头她不要太精通好吧，只是年纪在这里摆着，不好展示出来，只要扬州的姑娘们不怕胖，还怕没有零食吃么。
当晚让人把狄姑父送来的山猪一半红烧，一半炭烤，给全家上下解馋。
吃过晚膳她又去看了两只小鹿，小家伙只有两个月大，还没小马高，看到花花和叶子就挤在一起瑟瑟发抖。
一花一黑两匹小马赶紧上前把小鹿护在身后，黑白花的小马还垂头舔它们的脸颊，看上去母性十足。
黛玉心中一动，让人去找马倌过来，看花马是否有了身孕，要不是受到雌性激素影响，它应该不会对跨物种的幼崽如此有爱心。
马倌过来检查半晌，就笑着向黛玉贺喜，花马确实要当母亲了，看这样子已经有孕一月余。
黛玉冷汗差点下来，一个多月前他们还在济南呢，当时只看出黑色的小马有孕，留在娘亲身边让人照顾着。
花马在有孕初期顶着严寒从济南走到扬州，没出事真是幸运。
既然小马愿意跟小鹿亲近，黛玉就把两只交给养马的嬷嬷和马童照顾，临睡前想起大观园里有很多珍禽仙鹤，黛玉房中还有会说话的鹦鹉，就想着要不要也弄一只玩玩儿。
第二天早起，照例在院子里打了趟拳，又练了会儿弹弓，用过早膳才到值事房上，她刚坐稳，吴彧就青着脸闯了进来。
见黛玉一脸不解的看着自己，吴彧气道，“小妹快出去看看吧，府门前快被那些盐商派来的马车给堵住了。”
黛玉奇道，“他们不知爹爹已经去盐场了吗？这时候派车过来做什么？”
吴彧冷笑一声，“做什么？来送礼啊，各家车上不是现银就是珍宝，还有美人和异兽，一路敲锣打鼓的声称前日招待不周得罪了上官，今天备齐礼物早早前来请罪。”
黛玉都气笑了，“盐商这是一门心思跟我们对上了？趁着爹爹不在家，明目张胆的欺上门来，打量我一个小姑娘不敢开门跟他们对阵是吧？”
吴彧看着小小一团的表妹，心疼的皱紧眉头，“翕儿不要怕，有我跟乐先生在呢。”
黛玉站起身，冷笑一声，“我才不怕那起小人，他们敢上门，我就敢应战，走，我们到前头去。”
兄妹俩策马从后宅跑到府邸正门，乐清和林兴正带家仆堵住大门，反复对外声明自家老爷不在家，暂不接待外客。
盐商派来的人才不管这个，他们接到的命令是不开门就一直在外头守着，直到叫开府门，把礼物送进林家大门为止。
见黛玉过来，乐清抹了把额上急出来的冷汗，苦笑一声不知如何开口。
黛玉却微微一笑，问了个毫不相干的问题，“先生，盐商欠银的数额你清楚么？”
乐清一愣，不知黛玉为何会有此一问。
不过凭他对小弟子的了解，既然问了必有缘故，因此点头认真答道，“为师自是清楚的，连具体人员和所欠额数都知道。”
黛玉坏笑一声，“外头这不是送银子来了么？他们既敢扬言送礼赔罪，我们更要把用盐商敬银弥补盐农欠款的事宣扬得人尽皆知，以彰显林家的高风亮节。”
乐清倒抽一口冷气，惊道，“姑娘这是打算跟盐商正面对决？”
黛玉扬眉，“先生不敢么？”
乐清冷哼一声，“有何不敢？老子就没什么是不敢的。”
师徒俩对视片刻，一起大笑出声，既然那群盐商不知死活，就让他们见识一下自家的手段又如何，有本事告到圣上的金銮殿去，否则想让他们服软，没门。
黛玉让内外两个账房上的人都到大门处准备好，待会逐一登记盐商所送之物。
现银先存到后门东边的会客厅，珍玩送去正堂，交给大丫头和慧和云看管。
至于送来的美人，全都关进西禁院，再送些吃食和被褥进去，暂时让她们自生自灭去好了。
等家中仆从准备完毕，黛玉就让人打开正门，外头叫门的嗓子快累哑了，见大门突然打开，先是愣了下，而后才看到众人簇拥着一个小姑娘站在门后为首的位置。
门外街上的人俱是一静，随着黛玉迈出府门，堵在门前的人也退到了台阶之下，在她的注视下静悄悄的竟无一人敢出声。
黛玉站在大门前的台阶上，只见街上人挤车碰，马轿纷纷，她冷笑一声，率先看向一众看热闹的衙役，喝道，
“你们是死人？没看到街上乱糟糟的不成体统吗？要是连维持秩序也做不好，不如回家高卧来得安稳。”
留在盐运衙门的衙役只当林家不敢开门，才会站在衙门后门看热闹，没想到林大人的姑娘竟敢出来直面众人，一时慌了手脚，赶忙叫人过来一起整顿街上秩序。
黛玉也不说话，就站在台阶上看他们归拢车马，以此来消减盐商气焰。
直到半个时辰后街上整肃一新，所有人都老实了，她才朗声道，“吾名林翕，乃林家长女，尔等一无拜贴，二未提前预约，贸然登门所为何事？”
听她开口询问，一名华服中年人上前打千，躬身道，“我们家老爷敬重林大人清正尊贵，特意派小的们前来送上土仪，恭迎大人驾临扬州。”
黛玉抿嘴笑道，“我们来了也有十多天了，早不送晚不送，为何非要赶在家父不在家时来送土仪？”
中年人面上尴尬一闪而过，谄笑道，“只因我们老爷孝心虔诚，准备了好些时日，今日土仪才算全备，这不是凑巧了么。
林大人不在家也没关系，送到林大姑娘手上也是一样的。”