季严凛开完会已经晚上八点, 牧念河不愿意他去找，自己也不想自讨没趣，开车准备回家看看老太太。
他自十五岁被季家找回来就一直养在季老爷子和季老太太身边, 季老爷子早早放权, 安心和季老太太一同教导他, 家里公司不闻不问, 全靠他父亲的原配何夫人。
那时候季家大大小小的事儿都是何夫人带着季如絮去做，他们孤儿寡母，硬是在丈夫死后撑住了大房的脸面, 没叫二房三房夺了权。
说起来何夫人对他多礼貌，从小到大不苛责也不过多关怀，秉承着客气疏离，老爷子叫她给季严凛买车, 她眼睛眨都不眨的买一辆劳斯莱斯，不抱怨也不讨好，只安心做好手中的事。
季严凛觉得做继母能做到这份上已经很不错了，不愧是打小教养出来的名门典范, 换做是其他人，丈夫死了这么多年还能领回一个私生子，还被老爷子定了第二继承人的名号, 估计弄死他的心都有。
甚至季严凛一度对何夫人十分尊敬, 毕竟这么多年来，这家里能威逼他的向来是那些姓季的男人, 而被套牢在季家的女人则一个比一个活的清明，简直难能可贵。
方桓跟着季严凛回季家老宅, 下车给他开门，顺便请了接下来一周的假。
“年纪大了, 腰肌劳损，天凉了就更难受了。”方桓“呵”笑了声，有些不好意思。
他跟了季家三个话事人，还是第一次在季严凛这儿请假。
季严凛关车门的手滞了下，眼神落在他脸上。方桓今年快四十五岁了，头发打理的一丝不苟，看起来平和近人，眼角的纹路却一年比一年深，脸上带着些精干的疲色。
季严凛收回眼，声音缓了些，“多休一周吧，带薪假。公司的事情交给周隽，她的才能也不只在端茶倒水。”
“哎。”方桓估摸着近日也不会有太忙的事儿，思索片刻后也点头，“周隽是个灵巧的，学历漂亮、能力出众，重要的是拎得清，没有过不该有的心思，可堪重用。”
季严凛：“嗯，再历练一下，将来带去云缆。”
方桓失笑，这季二先生是铁了心要和季大先生打擂台了。
季家的老宅在京北远郊的半山湾，季老爷子低调，不喜奢靡铺张，二房三房分家出去以后，季老爷子就携其夫人和大房住在这半山湾的独栋别墅，平日里无人打扰，除了季槐清常来看望外，倒也清静。
季严凛和方桓推门进去，正撞上何夫人在客厅看电视，身边坐着一身某奢新季冬装的季槐清，那衣服鲜亮，裁剪大方得体，衬的季槐清一张脸红扑扑的，看上去娇嫩又不失端庄。小姑娘一见季严凛回来了还看她，不禁有些瑟缩的缩了下脖子，慢吞吞的站起身来，轻声喊了句“二哥”。
“嗯。”季严凛换好鞋，随口应和，视线也从她身上移开，先朝着坐在沙发上与他点头致意的何夫人，语气恭敬客气，“我来看奶奶，没提前知会，打扰了。”
何淙珏一双细眉轻微上扬了下，晓得他说的知会是什么意思，只是紧了紧身上的披肩，复回头看电视，声音平淡：“无妨，你想来便来，无需将季如絮的气话放在心上。”
季严凛宣布自己已经领证结婚的时候，全家反应最大的就是季如絮。一来觉得违背了和齐家的联姻约定没法体面收场，二来季严凛几次三番挑战自己的命令，季如絮面子上下不来，直接给他定了条不许回家看祖母的命令。
季严凛算季老太太养大，感情比旁人深厚，季如絮自以为能拿捏他，却不想季严凛根本不是个好摆弄的主儿，说回来就回来，没把他的“惩罚”当回事儿。
“我先上去了。”
何夫人的态度他不意外。一向事不关己高高挂起，她被这个家套牢了一辈子，只堪堪将季如絮送上集团董事长的位子就退了下来，每日品茶插花，旁的一句不多问，自然也不会多在意他的事情。
穿过客厅要上楼，季严凛却在路过季槐清时忽然停了下来，季槐清呼吸骤紧，这是怎么了？自己做错什么事儿了？
“二...二哥？”
但是季严凛不是来找她麻烦的，他眸子半眯，又仔细将她上下打量了圈，才开口：
“你衣服是什么牌子的？”
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而这一边，牧念河怎么都想不到，自己有一天会见到伤痕累累的如希。她打开门后想将人扶了进来，却无从下手，根本不敢碰她。
如希身上深一块浅一块，除了护住了脸以外，其余暴露出来的地方几乎没有一块好肉。
“这是怎么了？”
牧念河心疼的搀扶着她坐在沙发上，帮她把围巾一圈圈缠下来。看见如希的脖颈后，牧念河再次倒吸一口凉气，上面有一个重重的掐痕。
牧念河气的手抖，当即上楼找手机要报警。
“念河，别报警。”如希声音发虚，连忙直起身来拦她，结果身体支撑不住的往下滑，牧念河没办法，复又折回来扶住她。
“这人是要你的命，不报警你会一直有危险。”她严肃。
然而如希却依旧坚决的摇头，“不能报警。我家门外都是记者，一旦报警有什么风吹草动，我被金主包养的事情就会暴露。我才刚拿到《幻梦》的邀约，我不想因为丑闻失去这个机会。”
“但是戏能比命重要么？”牧念河颤声，她不能理解如希。
如希有一双极美极美的眼睛，大大的，眼尾上挑，里面总有一股永不服输的劲儿。这样的眼睛天生就有故事感，是他们演话剧里最不可多得的。
“戏比我的命重要，念念。”如希因为疼痛而不住的留下泪，“这是我的理想。我已经走错过一步了，我不想以后每一步都走错。”
见她坚持，牧念河只能妥协。如希依旧没告诉她为什么会受伤，牧念河是根据她刚才提到的金主做出的推断，问她是不是金主打的。
如希苦笑，眼中漫出一丝自嘲的轻笑来：“他那样的人物哪里会和我动手，他最近在沪市，我们已经半个月没见了。”
原来不是那位神秘金主。牧念河不禁松了口气，能把如希捧起来的人物，家大业大的，就算她要维权，只怕也不好办。
牧念河：“如希，你不愿意讲的我向来不逼你。但有些事儿你只有说了，我才能帮你。”
如希身上伤的重，不全是皮外伤，看样子肋骨也有断的。晚上在梦里疼的呻/吟，牧念河忙带她去附近的区医院看了看身体，如希碍于明星的身份不敢露面，挂号一应用的是她的名。
牧念河也是三天里听如希说了些零碎的抱怨，这才勉强拼凑出事件的起因。
打她的人不是别人，而是她的父亲李峰。如希原名李萍，是生长于贵城最倔强的花，因为长得漂亮被挖掘进了娱乐圈，工作之后经纪要给她改名字，她那会正愁演戏入不了戏，干脆取了个谐音“如希”。
但改名并不能改变她的命运。如希在小红之后，李峰便开始陆续上门讨钱。李峰这个人吃喝嫖赌无恶不作，身上染了脏病没钱治这就来找如希。
那李峰说：“不给就去找媒体曝光，你是个不孝女，你不赡养父母！”
可偏偏如希也是个脾气硬的，直接豁出去，说现在的网友眼睛都是雪亮的，像你这种多年来不闻不问只会要钱的父亲，没人会同情你，这只会让大家更心疼我。你去爆料吧，正好给我热度。
而那李峰没文化，也恼羞成怒，本就对自己这女儿没什么感情，这么多年过的地痞日子，一言不合就动手，直接打断了如希三根肋骨，还差点掐死她，要不是邻居听见找了物业来，如希估计就要出事了。
牧念河听后心里一阵阵发紧，想报警，又不想违背如希的自我意愿，只能问：“但其实把这件事爆出来，未必会有你说的那种效果，对吗？”
而如希果真疲惫的闭上眼：“当然了。舆论不是我们可以操控的，我有对家、有金主、身上有合约，有代言，信息时代的暗礁太多，一不小心就会出岔子，我不敢拿自己的演艺生涯做赌。”
“念河，我现在哪儿都不敢去，只能在你这里躲一躲了。”
牧念河二话不说的应下。
连着几天从医院来回折腾，工作室积攒的单子彻底做不完了。
这天，牧念河带人复查回来，照着菜谱炖好了汤，打开招聘网站查阅自己挂上去的招聘消息有没有人回应。
但意料之中的没有。
她这个行业太小众了，再加上她要招的又是有五年工作经验，来了就能上手干的员工，根本没有这么正好的人。
可说巧不巧，当天方景尘就给她打了个电话，说他前年收的学生马上硕士毕业了，因为家在京北，不想在沪上这边找工作，问她工作室还能不能负担起一个员工。
牧念河一听，简直长长松了口气，“您简直是雪中送炭。”
她立马将自己目前的窘境和方景尘念叨了一遍。
方景尘也笑：“那正好，小许虽没正式工作过，但在华君的沪市总部实习过，业绩不错，为人能说会道，专业也过关。你给他一些简单的单子历练历练，没准儿能给你了去不少烦恼。”
牧念河：“那可太好了，让人尽快来吧！”
方景尘介绍的人来的那一天，恰巧周隽上午先来了趟工作室，给她送来了一只黑色小箱子。
会客厅里，牧念河给周隽泡茶，周隽劳动夫人给她泡茶，有些手足无措，便开始汇报自己来的目的：
“前两天先生回了趟老宅，见槐清小姐身上穿了件某奢家的新季套裙，他瞧见好看，便叫我给您也定了一件。”
牧念河正挑茶叶，听着周隽的叙述动作停了下，视线落在那只黑色小箱子上。
心里不禁暖暖的，连日来的若即若离好像也消失了些，她复垂下眸子，手上的动作恢复，轻声问：“他自己挑的？”
周隽如实点头：“是的，季总给了我三张图片，标注了购买优先级，让我参考他的标注给您选一件，若是选不出来就都送来给您。”
牧念河这才听明白，抬头：“和槐清的那件不一样？我以为是照着槐清的那件买的。”
周隽大惊，心想夫人您怎么敢这么看低季总，连忙解释：“不不，槐清小姐的那件我见过，和您的不一样，您这件是季总亲自挑的。”
“噢...”牧念河心里被重重击了下，茶洗了一水，这才正式开始泡，换了话题：“他最近忙吗？”
这几天两人都没怎么通话，不是他占线就是她带如希去医院不方便，两人倒是没好好说上几句话。
周隽接话：“季总前几天去了趟港区，云缆马上要上市了，他得过去看着，昨天才回来。回来之后又和技术部的人开会开到了三点，人是在公司睡的。今早又飞去了港区，陈工说有个技术卡口，她解决不了，得季总过去请人办。”
听见陈杜笙的名字，牧念河心里没由来的一紧，“陈工很厉害？”
“嗯，整个云缆的核心技术都是她和季总一手做起来的，可以说没有她就没有云缆今天这么迅速的发展。”
“喔。”牧念河点点头，提起茶壶，由衷赞叹：“那她真的很优秀。”
周隽也应和：“据说陈工出身科研世家，祖上出了好几个科学家，想必是家族基因太优秀。不过抛开家庭，陈工的确是一位很优秀的女性，肯吃苦，也聪明。”
也许是同类相吸，周隽能力强，自然喜欢能力强的女性。牧念河也认同这一理念，她相信，只有各领域内优秀的女性越来越多，女性群体才会真正得到应有的尊重。
送走周隽，牧念河盯着那只黑色礼盒默了良久，才走过去打开。
一件黑白相间的套裙，裁剪简单却大方，很符合她一贯经典配色+大地色系的衣服。但她此刻看着这件套裙，最开始的欣喜却被冲淡了不少。
自己好像一直都是这样，一副没什么生命力的样子。
牧念河笑了下，不禁想，除了这张脸和年少时的执念，季严凛还喜欢她什么呢？
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许绍祈是下午来报道的，牧念河正在和程寻通话。
程寻声音落拓不少：“子邯已经下葬了，打算在清明节立碑。您这边时间赶得及吗？”
牧念河听见他有两声咳嗽，忙道：“来得及，您放心，石料我会给您选价位合适的，您上次说的价位太高，况且材质上没有太大的区别，我个人觉得没必要，您和夫人之后还要生活的。您看这样的调换可以吗？”
“可以，咳咳，我们很相信您。”程寻又咳嗽了两声，牧念河仿佛能看见一个身形消瘦的男人站在眼前。
“那好，过几天我给您看3D绘画出来的效果。”
挂了电话，牧念河这才发现门口站了个人。
男孩身量很高，一头利落的碎盖，带某潮牌橘色黑边眼镜，穿着打扮时尚紧跟潮流，大冬天的，他身上就穿了一件牛仔夹克。
“师姐？”许绍祈进来就喊人，他模样板正，笑起来简直应了某音上流行的那句“阳光开朗大男孩”。
牧念河缓慢起身，“额”了一声，有些不知所措，怎么寒暄一下才好？她一点心理准备都没有。
“你是绍祈吧。”将头发捋到耳后，她开口。
“嗯，方老头儿叫我来的。”许绍祈身后拖了个箱子。
“刚落地吗？”牧念河过去搭把手，单手拎许绍祈的行李箱，还挺沉。
许绍祈“嗯嗯”了声，忙不迭点头，惊讶着。他很少见女生力气这么大的，尤其牧念河看上去瘦瘦弱弱，虽然个子高却如细柳一般，面容清淡，一看就像是养尊处优的大小姐，竟然像练过似的。
牧念河看见他的诧异也笑了，她眉眼很克制的弯了一下，笑容很淡：“很意外么？你没被方老头儿叫去搬过石头？”
在某一瞬间，像是链接触动了二人共同的记忆，许绍祈和她相视一笑，摸了摸鼻子，不再过问。
“听说你家是京北市里的，这里对你来说会不会太远了？”带人进来参观，牧念河和他聊着。
许绍祈：“还好，我爸妈本来也不想我做这个，吵个没完，我索性搬出来了。”
“哦。”牧念河点点头，“干他们这一行的，十个里面有九个家里都不乐意。更何况像许绍祈这般，看上去家境就不错的人，要面对的压力只怕会更大。”
“那你找到落脚的地方了吗？”牧念河又问。
许绍祈呵呵一笑，“我先在旁边的民宿订了一个月，师姐这儿不是有试用期么？要是试用期过了，我再在附近找房子。”
小孩看着年纪轻，吊儿郎当的，实则心里是个有数的，牧念河也不多问，只说：“那就一个月后再看吧。”
“好嘞。”
许绍祈的入职得等朱玉回来帮他办，朱玉去外面见客户了，得明天才能回来。
“不好意思啊，工作室刚开张，人手不够，你别嫌弃。”
“哈哈，哪会啊。师姐在圈里有口皆碑，去年港区陈家的单子谁敢轻易接？不还是得靠您？”
牧念河想说那单也是误打误撞罢了，一来是方景尘推荐，二来是自己的想法恰巧对了陈老爷子的胃口，这才促成了良性的合作。
但许绍祈是个天生乐天的人，听了直摇头，“师姐实在太过谦虚了。先且不说您是方老头儿最得意的学生，他只肯给你做推荐。就算是误打误撞，您也得有本事不是？别人就算把墙撞烂，这肚子里没东西，手上没功夫，陈老爷子也未必肯点头啊，姐姐，安心吧，你就是最牛逼的，我没跟错人。”
许绍祈这个自来熟，一声“姐姐”算是彻底将她臊了个红脸，牧念河不动声色的走远些，心想他真的是来应聘设计师的？他合该是个销售才对！
到了晚饭时间，许绍祈还没有要走的意思，牧念河也不好赶人，准备留他吃晚饭。
她先把中午的鸡汤盛出来，热了热先给如希送上去，剩下的鸡肉扔了可惜，她又把鸡肉撕成肉丝，跟着教程做成了凉拌鸡丝。
眼下如希伤口还没好全，不能吃辣的，她又炒了一盘小菜给她送上去，剩下的摆在会客桌上，她和许绍祈简单吃一顿。
她动手能力强，虽然不常做饭，但一学就会，不至于是黑暗料理。起码这几天如希没说不好。
“哇，师姐竟然还会做饭，看着就好吃！”许绍祈简直是一个行走的情绪价值制造机，短短两个小时接触下来，牧念河已经逐渐习惯了他的赞美。
她起身，解释道：“刚做完饭没什么胃口，我去打个电话，你先吃，不用给我留。”
说完她拿起手机去了院内。
后院自带一个小亭，牧念河装修的时候没太动这里，只在上面绑了小灯。
今夜无风，她穿了件杏色针织长裙，长度到小腿肚，身上披了件披肩，站在避风口给季严凛打电话。
电话那边像是在忙，听筒里面响了好几声也没见有人接，就在她刚要挂断的时候，电话被接了起来。
电话那便有些吵，有人讲粤语、有人讲英语，忙的不可开交的样子。
牧念河握着电话，愈发觉得自己打得不是时候，自顾自道：“你先忙吧，晚一点我再给你打。”
季严凛那头儿还是没说话，她这便猜到了，肯定是季严凛误触了接听通话。
正要挂断，只听对面传来一声疲惫的撒娇：
“二哥，你别回京北了行么？留在这儿帮帮我吧。”
是陈杜笙的声音。