数日后, 一封盖着秦王印玺的密信，秘密送至南阳郡衙之中，假守宁腾看完信, 在松了一口气的同时，又暗暗感慨秦王确实足智多谋，以本国君王之蠢, 便是五匹马拖着亦赶不上半分。
嬴政君臣先前的猜测没错, 宁腾此番密谋降秦以换菽种，确是一位能吏在韩国的走投无路之举。
宁腾出身韩国望族，从未躬亲于田间农事, 按理说，他原本并不会知晓, 朝廷今冬发下来的菽种有问题。
但韩国自推翻申不害变法新政后，官场便频频出现官员拉帮结派、随意提拔任免下属之举。
如此一来, 秩比二千石的南阳假守的宁腾亦不能免俗, 为弥补自身不懂农稼之事的缺憾, 便提拔了一位庶民出身的门客为郡丞, 专门辅助自己处理各县乡呈上来的事务。
而那位张姓郡丞平日办事虽勤恳, 却有一个早年间挨饿养成的习惯——无论收粮还是收种，皆会暗地抓一把藏来生吃。
正是在这般机缘之下, 半夜吃出菽豆不对劲的张郡丞这才惊恐万分，再顾不上掩饰颜面, 连忙将事情竹筒倒豆一般如数禀告给宁腾——菽豆是煮过的, 虽未熟透, 却已是农家日常舍不得柴薪的半熟之豆, 是绝不可用来播种的！
宁腾亦是震惊不已，即刻命人装上一袋豆子, 连夜快马加鞭赶往新郑王宫，欲向君王禀告此事。
哪知待他进宫后，在那宠臣姬槐的百般阴阳怪气挑拨下，韩王一口坚称此菽乃赵王所赠之高产优种，绝对没问题。
宁腾只得当堂抓起一把菽豆嚼碎咽下，以向君王证明，若此豆是生的，以自己世家子弟的出身，绝无可能将之下咽。
偏生，那奸贼姬槐也跟着尝了一粒菽豆，随后便吐了出来，一口咬定此乃生种，绝非熟豆！
无奈之下，宁腾只得恳求韩王亲尝菽种以辨生熟，却引来韩王怒不可遏的一顿训斥，不但下令将他逐出新郑王宫，还扬言，过些日子要撤去他的假守一职。
回南郡的路上，宁腾在风雪中愤怒疾驰着骏马，不断回想起韩王那句“便是此菽真乃熟种，无非也就是来年寡人国库的之中，少了些税粮，你这大胆佞臣，竟敢让寡人生食低贱之菽豆，看来这假守之位你是不想要了”，一时只觉心寒不已，满腔炽热振兴韩国之心，尽数在寒风中逝去。
当初三家分晋之时，韩国土地本就最为狭窄贫瘠，又多山多石，五谷之中不产稻不产谷，唯最不挑土壤肥力的菽豆种得最多，韩国百姓日常所食，左不过是豆饭糟糠，吃得甚至还比不上律法严苛却农耕强盛的秦民。
韩国今岁遇上大旱，本就粮食减产许多，这昏君不但不救灾，还数次下诏要求各郡如数征税，劝百姓“再忍忍”，如今，他连粮种都不肯拨付给郡县春耕，偏要拿赵王“好心”赠送的熟种，来害大伙来年继续连粗糙的豆饭都食不上…
宁腾不怕被撤职，只怕等到果真颗粒无收之际，昏君又会将南郡饥荒一事怪在自己头上，推自己为替罪羊平息民愤，继而赔上宁氏一族之前途与性命。
他一路上忽然想到了很多事情，比如那位有大才而被昏君荒弃数十年、最后反被抄家除牒的韩非，又比如同样有大才，却被君王以“年龄太小”为由、拒绝起用的前相之子张良…
所以，他几乎是一回到南郡便做出了决定：小罚则受，大罚则走，连王叔韩非都被他逼得反目事秦，我宁氏又岂能白白为这昏君殉葬？
至于朝中热议的所谓“灾星已吞噬秦国气运”一事，宁腾并不太相信，因南郡紧邻秦国之故，他前几日曾暗中派心腹前往边境查探，发现秦人竟兴高采烈从山中挖一筐筐黑石！
他当日前往新郑王宫之时，本欲顺道禀奏此事，但被韩王一通怒骂之后，他立刻改了主意，与其被君王视为唱反调之奸臣，当场杀而后快，倒不如不再管分外之事，韩国之朝堂，本就多一事不如少一事，于是，他悄悄瞒了下来。
但他揣测，世间庶民本就活得艰难，岂会冬日上山服杂役还能笑得出来？能让那么多庶民冒着严寒而面带笑意劳作之国，岂有半分日薄西山之景象？所以，虽然秦军从赵国仓皇退兵，沦为六国朝堂之笑柄，但他还是谨慎地判断，秦国如今依然是七国之中实力最强者。
其实，做下投秦的决定后，他并无几分说服秦君赠粮的把握。毕竟，对方虽然会想要城池，但秦国历代君王皆以狼子之野心闻名于诸国，而秦律更以残苛待民而臭名远昭，若要秦君白白赠数万石粮种给韩国旧民，恐并非易事。
但身为韩国朝堂罕见的文武全才之能吏，他深知满郡数十万人口，对一个国家而言是何其宝贵的资源，实在不忍生民葬身于韩王的蠢毒之下，如此一来，才有他深思熟虑后，以印玺密信送往咸阳求粮种之事。
他在信中，押下了一个定然能打动秦君的赌注：若秦王愿以粮种相赠，他赠城之时，必让南郡数万青壮男子不再逃窜，届时，秦国接手的不再是只剩老弱病残之空城，而是一个有大量劳动力从事农耕、韩人真心归秦的热闹城池。
以一年之粮种，换数十年之劳动力，对秦国而言，堪称百利无弊。
他寄去的信，虽字字未提降秦后自己的官职安排一事，秦王却在回信中给了他保证：待南郡起事之日，秦军不但会送来粮种，还会带来秦国所刻之南阳郡郡守印玺。
想到这里，宁腾嘴角扬起一抹冰冷的笑意，王上，臣确实不想再做这韩国之南阳假守了，君逼臣反，臣焉能不反？
...
当秦国派出的马车将张苍迎到咸阳之时，嬴政正抱着明赫牵着扶苏前往工坊，观看五黑新造出的水磨。
说来也是阴差阳错，五黑近日原本要研造的是卧式楔子榨油机，怎奈，随着他改良以牛拉磨的大石盘、又发现石磨除做豆腐亦可研磨小麦粉，君王便颁发了一份前所未闻的小麦粉食谱。
如此一来，有钱人家便可按此食谱，以小麦粉混合各色丰盛材料，蒸制出“包子”“面条”“烧饼”“水饺”，而平民亦能以雪白的面粉，制作出无须耗费额外材料的“馒头”，一时咸阳城中，官府设在各处的石磨，便罕见地从早到晚忙个不停。
还累死了一头耕牛！
要知道，牛可是秦国最宝贵的劳动力，在丰年，秦国各地一石粟米不过40—50钱，但一头耕牛至少却要2000钱。（1）
若是极其强壮健康的耕牛，其价格甚至要4000钱，堪比三件盔甲之巨额售价。
而咸阳之中的石磨，本就是嬴政在明赫的建议下，为改善民众饮食而设，富人之家10石以内象征性收取2钱，而庶民来磨菽麦，则不收取费用。
先前，朝廷虽早已公布以菽豆制作豆腐之法，但精打细算的老百姓们尝试一两回后，便回家细细算了一笔账：一斤菽豆虽能制出两三斤豆腐，但豆腐全是水分，两三斤豆腐远不及半斤豆饭抵饿。所以，百姓将豆腐视作奢侈之物，极少来使用石磨。
但麦粉则不一样，一斤小麦可出八两粉，且与麦饭一般抵饿，口感却比麦饭好上数倍，吃完还不会胀气难受，所以，每日都有百姓前来排队磨麦粉。
当监管那处磨坊的小吏，哭成泪人回来禀报耕牛累死之时，五黑不但自掏腰包为对方赔上了耕牛款，还立即决定停下手头卧式楔子榨油机的工作，把再次改良石磨提上了日程。
秦墨堪称一群清心寡欲的理想主义者，他们秉承着祖师爷墨子立下的苦行僧原则，虽为秦国提供了诸多帮助，但坚决不肯接受高薪厚爵。
譬如五黑虽在秦王的一再诚邀之下，做了主管少府之官员，但他执意只领取五品郡丞六百石俸禄。
此番赔付一头耕牛，便花去了五黑大半的积蓄，但他依然认为这是自己应尽的责任，因为，以牛拉磨之法，是他向君王提出来的。
他当初按照君王提供的仙界图纸，制作出圆盘大石磨后，一开始根据拉磨隶臣力气的不同，一日可磨菽豆一斗半至三斗，后来他又改成以驴拉磨，每日可磨菽豆一石，前些日子他发现石磨亦能磨小麦后，再次换用老弱耕牛拉磨，每日可磨小麦两石。
而现在，五黑近日晒得黝黑的脸上，正露出喜悦的笑容，滔滔不绝为君王讲解着眼前沟渠中的水磨轮盘，“...臣又命人以煤锻铁，发现此铁之质地更坚硬数倍，便根据那榨油机的法子，用煤煅之铁制磨轴，又将磨盘圆面设为4人宽，如此一来轮盘之面便为16尺宽，一日之间，可磨十二石小麦粉....”
身披大氅的嬴政本想走近细看一番，又担心怀中幼崽被飞扬的水花溅到受寒，便停在两丈外观察着流水带动的磨盘，待听完五黑的介绍，赞道，“如此一来，我大秦之民当尽享小麦之利，再无人需忍受麦饭啮檗吞针之口感，今岁春播便可继续扩大麦种之播撒范围，待秋收之时，不但敖仓能多得数万石税粮，庶民亦能多留些粮食。五黑子真乃当世之奇才也！”
秦国关中主粮一直以黍谷为主，也就是小米，此物虽耐旱，产量却有限，亩产不过一石多。郑国渠开通后，秦国粮食可达亩产一钟，是因为有了灌溉水源后，开始在关中大面积种植小麦。
但小麦产量虽比黍米高，却粒大而粗糙，无论是煮粥还是做饭，皆不如黍米细滑润喉，且食用后，百姓极易发生腹胀不适之疾，如此一来，秦国只得放缓扩种小麦之步伐。
如今将小麦制成面粉，口感骤然变得爽滑味美起来，又有效率如此之高的水磨，想必民众对小麦的需求会迅速提升，扩种小麦便成了一件皆大欢喜之事。
五黑肃色拱手道，“此乃王上之功也！如今列国之君皆视我墨家为奇技淫巧之雕虫小技，唯王上肯一如既往重用臣等，臣定当竭尽全力。我大秦境内有大小数条河流通行，此水磨若能在全国推广，必将获益无穷。”
嬴政俊朗的面庞早挂满了笑意，“那便有劳五黑子，尽快教习一批通晓水磨制作的匠人，届时，寡人便命他们随邦司空之匠，尽快前往大秦各处制作水磨。”
顿了顿，他又诚挚道，“以你为大秦接连做出的贡献，理应升至上卿之爵，赏金万两，秩三千石，请五黑子勿再推拒！”
五黑忙拱手道，“王上，您言重了！当年墨子推拒诸侯之高官厚禄，是为向善护弱之心，不被华服美食折服，臣如今任职秦国少府，已是违背祖师之志，岂敢再妄受君恩？请王上快快收回成命！”
嬴政轻叹一声，“墨者远离世俗烦忧之志，让寡人良心何安？”
他怀中的明赫早被眼前的巨大水磨惊呆了，这会儿才回过神来，老天啊，这可是几百年后才会出现的水磨，墨家果然是大秦的最强外挂！看看，人家能从楔子榨油机得到启发，直接跳过若干步骤，一步到位搞懂水磨的动力原理！
他腾出小短手摸着胸口噗通跳个不停的小心脏，突然冒出一个从未有过的念头：如果把秦国的生产力提升到明清时期水平，凭借墨家开挂的理工思维和动手能力，是不是能直接把华夏的科技水平，提升到工业革命前夕？
想到这里，他只觉得浑身血液开始沸腾起来，搂着嬴政的脖子边蹦边亲他，扭着小脑袋在心头疯狂喊道，“我希望五黑学孔子，多收点学生，从战国时期开始，让技术人才遍布华夏的每一个角落！这样一来以后开启工业革命的就是华夏，是大秦，是我父王！哈哈哈到时，我们就能一直遥遥领先，再也不会因为落后被列强按着打了...”
嬴政忙伸手托好他摇摆的脖子，又为他整理了一下被扭歪的小氅，暗道，“工业革命是何物？列强按着打？莫非待我大秦亡后，匈奴竟伙同诸戎一同欺负汉朝？”
想到这里，他眸中幽光渐渐锐利起来，汉朝之民，亦是我大秦之旧民，岂容野蛮胡人欺负！待寡人灭了六国，还需伺机将北边的胡人解决掉...
不过，小崽的心愿，寡人倒能帮他实现。
于是，他继续劝了几句五黑，五黑仍是坚决不肯接受，但听君王话锋一转，“不如寡人与五黑子各退一步，寡人愿设匠人学室，广招天下喜爱匠术者为史子。你不妨将这些钱粮收下，届时，可挑选一些看得上的品学兼优之人为弟子，以此给他们发放奖励，既可解你担心墨门来日后继无人之忧，亦能鼓励更多人前来学习墨家之术，为我大秦培养更多匠术人才，此事全权交由你负责，如何？”
五黑还怔愣没反应过来，明赫倒欢喜得拱着小脑袋在嬴政怀里蹭啊蹭，一直碎碎念个不停，“父王好棒啊，他不像有些君主那样歧视工匠，这主意真好啊！这样一来，大秦不但有专门学律法的学校，还有专门学技术的学校，以后等我找到造纸的法子，再把科举制实行起来，会涌现更多的人才，好幸福啊，我怎么有一个这么好的父王...”
嬴政温柔地把他拱歪的小帽子戴回去，含笑暗道，小崽，你这是恨不得把整个仙界都搬来送给寡人呐。
这时，反应过来的五黑噗通一声跪下，热泪盈眶扬声道，“臣遵命，多谢王上赐我墨门不绝之恩！待学室招生之后，臣定知无不言，将毕生所学尽数传授与他们！”
墨门如今已日渐式微，以他为钜子的秦墨，如今只有三名弟子，剩下的少府匠人，只是继承了父辈的工匠户籍而成为匠人，并无几人真心热爱匠术，是以，大多只肯跟他们学些浅显技艺、而不肯拜入墨门。
又由于墨门从多年前开始，便是让诸国君王警惕的存在，为了避嫌，若无人主动登门拜师，五黑是不便四处招揽弟子的。
正因如此，此事一直是他最大的隐忧，他不懂政治，不懂为何除了秦国，列国皆视墨者为异类。但身为虔诚的墨门钜子，他不愿看到祖师爷留下来的百般技艺，尽数失传于自己这一两代人手中，这是在作孽啊！
秦国以法家之道强国，遵循以法为教、以吏为师，通过律法考核能入学者，便改籍为史子，以四年时间专攻秦律之道，在此期间还能免除徭役安心读书。
如今，王上愿为匠人也设置学室，还允许墨者从中挑选弟子，怎能让他不惊喜？
而嬴政此番突发奇想，一是被明赫心声提醒，意识到匠人之术来日或能打败匈奴，二则是信任墨者的人品，世间肯入墨门者，皆是严于律己、一心沉迷技艺之人，并无玩弄权术之心。
虽然五黑不肯要名利，但嬴政并非寡恩薄情之君，眼下，将五黑最想要的东西送给他，又能为大秦培养出更多匠人，倒也算是双赢之计。
正在他怀中的明赫高兴得快找不着北的时候，五黑突然面色大变，看了一眼嬴政，欲言又止，嬴政爽快笑道，“五黑子可是有何难处？在寡人面前不必拘泥，直说便是！”
五黑忙拜道，“王上，臣之言许有些不吉…”
嬴政笑着看他，“寡人在五黑子眼中，便是那般在意凶吉之昏君？只要于我秦国有利之言，无论凶吉，但说无妨。”
五黑面色严肃道，“臣方才记起祖师当年断言，大旱之后必有大涝之异象，大秦去岁大旱，臣以为王上需尽早为防涝做准备。”
明赫歪着小脑袋听着听着，脑中突然清晰闪过前世听过的“大旱之后必有地震”之言，心中一时惊恐不已，在脑海里大声呼喊道，“统子，我想起来了，秦国这回不会遇到洪灾，但会发生地震！”