伴随着二月猝然响起的第一道惊雷声, 春风便化作一道利刃，迅速在九州之地由南而北，对寒冬发起了猛烈攻击, 咸阳的雪早已化了，秦国农人们怀着喜悦的希望，开始在秦吏的指导下为今岁的春耕做准备。
而在燕国各地, 无论是燕北一带飘飘扬扬下了整个冬日的厚雪, 还是燕南一带凝结了半个冬日的冻雨，皆在与春风的顽强对抗中，在数个寂静无声的日夜里, 随着山涧间细微的雪解冰融嘀嗒声，纷纷无可奈何地悄悄败下阵来。
当裹着厚实棉袍的秦国探子, 第一时间将通往燕国的道路、凝冻已融化的好消息传回邯郸时，三十多万秦军立刻整装兵分两路, 踩着残雪踏上了前往涞水与易水之路。
越往北走, 天空越灰暗, 大地越白茫, 连吹来的风也夹杂着寒咧的消融碎冰渣, 道路上凝冻虽已化成水渍，但举目四望, 到处仍布满了半融半化的冰雪，这般北国风光, 是生活在中原腹地的秦国士卒鲜少见识的——燕国的地理位置, 决定了它是列国阻挡寒潮的天然屏障。
好在, 秦军有暖和的棉袍, 有热气腾腾的自热米饭与方便面，更有一颗燃烧着熊熊烈火的复仇之心, 士气非但未被燕境严寒冲散，反倒越往燕国城池方向走，将士们愈发斗志激昂：这块土地，很快就是秦国的了！
蓟城王宫之中，鞠武抖索着身子，按压着快跳出胸膛的心脏，一脸惊惶地看向突然冲下殿的君王。
他虽已追随王上数十年，但王上多疑又多变的面孔，总让他有些难以看清，从前那个温和无主意的君王，与后来毫不犹豫命人割下太子首级的王上，还有如今这个愈发喜怒难料的王上，哪一个才更真实？
燕王已上前，一把揪住报信之人的衣襟，眸色黑沉沉打量着哆嗦的探子，片刻后，厉声道，
“好个胆大包天的贼子！竟敢收受秦人贿赂，前来欺瞒挑拨寡人...”
说着，他便猛地放开对方衣襟，飞快往探子脖子扼去，在探子骤然因呼吸困难而变红的面色中，重重收拢了掌上力度。
燕王姬喜虽贪婪无能，但他自持为周王室正统后人，为继承祖宗之荣耀，倒颇费苦心练了一番骑射之术，凡精通箭术者，臂力自是不差的。
更遑论，在君王骤然而至的怒火面前，探子纵便有天生神力，亦不敢反抗半分，以免殃及家人。
宫人们急忙垂下头屏住呼吸，生怕被他们的王上迁怒，一时，伴随着殿中漏刻嘀嗒水声的，唯有火墙中煤石燃烧的细微“噼啪”声。
被燕王紧紧扼住脖子的探子，面色已渐从通红转为青紫，但残留的理智让他不敢发出痛苦的呻/吟。终于，在彻底失去空气的窒息感重重来袭时，理智全无的他开始胡乱挣扎着，试图掰开燕王的手...
很快，在鞠武愈发惊恐的浑浊目光中，探子无力地垂下了脑袋，再也没有动静，燕王这才冷哼一声，嫌恶地将对方丢在地上，吩咐道，“来人，将这狗贼拖出去烧了！”
侍卫急忙应声进殿，将探子的尸体搬去殿外。
鞠武自从时常梦到无头的姬丹后，最是忌讳见着死人，此刻已面色已愈发灰白起来。
燕王转身抬首瞥了他一眼，面无表情道，“爱卿对寡人忠心耿耿，何须这般惊慌？莫非，你是信了这狗贼之胡言乱语，抑或对他有几分怜惜？”
鞠武心中一凛，急忙强压下心头的惶恐不安，恭声道，“王上，此贼传递假情报，妄图以‘燕齐两军皆已覆灭’之言，离间王上对考粟之信任，动摇我燕国君臣之心，实乃居心不良死有余辜之徒啊！臣并非为他之死而惊慌，而是有些担忧攻秦之战况进展呐...王上可要再派人手，前去邯郸打探一番？”
燕王紧蹙着眉头回到殿上，跪坐于厚实的毛毡上，端起温过的秦酒一饮而尽，这才开口道，“不必，如今国中道路已畅通，想来考粟派出的探子，不日便可抵达蓟城，秦人总不能将我燕国探子全收买了...”
他虽不信方才那探子之言，但正值联军与秦国交战之际，这等自家军队覆灭之言，总归令人心头愤恼万分。
燕国今冬的雪，比往常数十年间下得更大更久，除却四处有被压垮的民屋马厩，山上许多竹木亦遭受冻雨侵袭而死，这场罕见的雪灾冰灾，让燕王愈发对攻秦一事寄予了殷殷厚望。
他盼着考粟大胜而归，早日迁都于咸阳——气候适宜的中原富庶之地，本就是他姬氏先祖建都之地，燕国早该换个都城了！
燕王话音未落，侍卫又跑进殿大声禀道，“王上，有急报！”
燕王忙命他召探子进来，这回，三个浑身冒着寒气的斥候同时进了殿中，鞠武狐疑地上下打量着他们。
第一个斥候从邯郸一路奔驰而来，他一见到君王，便哭丧着脸跪下嚎道，
“王上，考将军早已战死，我燕齐联军已全军覆没，秦军..秦军已朝燕齐两国杀来了，还请王上早日做好迎敌准备啊...”
第二个斥候来自涿郡，他带来的郡守所书密信中写道，一大队秦军正在往易水方向靠拢，请君王尽快派兵御敌。
第三个斥候来自安葛，他带来的密信则写道，一大队秦军正在往涞水方向靠拢，请君王尽快派兵御敌。
燕王听完第一个斥候与方才那人毫无差别之言，面上再次浮起腾腾怒气，恨不得将对方也变成一具尸体。
但当鞠武战战巍巍念完两封密报后，燕王手中金光闪闪的青铜酒爵，便咣当一声滚到了地上。
随着这声音而来的，是燕王急促下殿的脚步，他大步上前一把从鞠武手中夺过绢帛，细细辨认着印玺与花纹，看着看着，胸膛间喷涌的悲愤怒火便烧得愈发旺盛——印玺确是两地郡守之印玺，花纹亦是燕国官吏专用之花纹！
他将两张绢帛揉成一团紧紧攥在手中，神色阴鸷地打量着三个斥候。
鞠武担心又要目睹骇人的君王杀人场面，忙上前劝道，
“王上，此事恐需派人再核实一番啊！燕齐此番调兵乃是暗中行事，忙于修路之秦国，一时之间仓皇迎战，恐最多能筹集二三十万士卒...而秦军纵便再快，赶到邯郸之时也绝不会早于上月...”
“如今，秦军寡而我军众，秦军士气受挫而我军士气大振，秦军被动发兵而我军占据先机...臣以为，我燕齐联军处处占据先机，秦军绝无可能在短短时日，便轻易灭掉我五十万大军啊，此事定然有诈！”
他见燕王仍面色沉沉，急忙又劝道，“王上啊，就以当年长平一战而论，虽赵国损失四十多万兵力，秦国亦损失半数士卒，但这伤亡人数，乃是秦赵两国足足打了三年打出来的...秦军仅凭一个月功夫便灭光五十万人，实在令人生疑...”（1）
燕王听了这话，急忙又将皱巴巴的绢帛打开，再次细细核对起来，可待他再次看清印玺与花纹，不由得举着绢帛盯着鞠武道，
“爱卿之言虽有几分道理，但此书信确是我燕国官吏所书，秦人...总不能连我燕国境内之官吏，亦已尽数收买？”
此刻，渐渐冷静下来的燕王已信了密信所言，但他信的，只有秦军已往燕国靠拢一事，至于燕齐五十万大军覆灭一事，他并不相信。
他的目光如淬了毒一般，恨恨道，“但爱卿有一点说对了，秦军，绝不可能凭借比燕齐联军更少的人数，在短时间内灭掉五十万大军...”
鞠武一喜，忙想再劝燕王派人前去邯郸查探，却听对方饱含怒气道，“若我燕军果真已在邯郸全军覆没，唯一的缘由，便是齐军在战场背叛了我燕国...全军覆灭的，唯有我燕军罢了，齐人，乃无耻庶子！”
鞠武心头猛地一跳，是啊，若是齐军与秦军联手，人数便远远超过燕军了...
他急忙跪下请罪道，“王上，若早知齐人如此歹毒，臣当初，便不该劝王上与齐王结盟的...臣罪该万死啊！”
这时，从邯郸来的那个斥候，有些紧张地抿了抿唇，犹豫了一瞬，终究并未将考粟下令以强弩偷袭齐军、再趁齐军慌乱逃窜之时将对方追杀殆尽一事说出来。
因为，考粟派出传递“齐军与秦军勾结”一事的探子，前些日子死在了归燕的路上，这斥候并不知晓此事，若他贸然将“燕军乃被齐军所灭”之事说出来，恐怕王上定要追问他缘由，但他说不出缘由。
如此一来，他担心自己好不容易躲躲藏藏保下的一条命，会被疑心极重的王上收走——
燕齐大军已覆灭一事，不管王上信与不信，他能逃回来如实禀告，已是尽责尽职了。
正在暗自庆幸的斥候，却怎么也没料到，燕王扭头厌恶地看了他一眼，便唤来侍卫将他与另外两个斥候一道，押出去活活烧死。
高高在上的燕王，认为这等为燕国带来不吉之兆的斥候，便该统统去死，且他们并无资格保留全尸，以享受后人之祭祀——哼，不吉之人！
他看也不看一眼战战兢兢跪地请罪的鞠武，只蹙眉沉思一番后，吩咐道，
“即刻拟诏！命各地马上征召士卒迎敌...再加征两成税赋以筹备军粮...命宗室各族，皆献上一万士卒与五万石粮食...胆敢不从寡人令者，格杀勿论！”
鞠武忙惊慌抬头劝道，“王上不可自乱阵脚啊！先前大军出征之时，朝廷刚加征十五万士卒，国中青壮大半已征入军中...而今冬国中多地遭受雪灾冰灾，死伤者不计其数，若此时再征召青壮劳力，春耕该如何是好啊？再者，若加征两成税赋，国中恐要生乱啊...至于宗室...”
话音未落，燕王便斥道，“闭嘴，当务之急，乃是抗秦！寡人不但要加征士卒，还要召回边关大军，绝不让秦军活着离开我燕境！”
说着，他就在鞠武欲言又止的焦灼中，又接连下了两道诏令，命人即刻送往燕国东北边境。
送往边境的诏令与虎符，是为召回十五万边军。当年燕昭王命秦开平定夷狄后，便设置了十八万重兵把守东北处国门，以防北边的肃慎、扶余等游牧部落再次南下侵扰。
这支神秘的边军地位超然，唯有在燕国面临存亡危机时，方能出示燕王印玺诏令与虎符调动，在燕国“禅位”内乱引发的亡国危机之时，由于燕王姬哙的荒唐操作，导致国中并无同时持有虎符与印玺的君王，是以，并未能成功召回边军。
至于剩下的三万边军，则是燕王留给自己最后的退路，若此番燕秦决战到了万不得已之地步，他还需借助对方的保护逃往辽东——
但眼下，在局势并不明朗之时，他绝不肯抛下国中基业，惶惶如丧家之犬一般率先逃窜，他想豪赌一把，赌秦军无法适应燕国天寒地冻的天气，赌有半数秦军会在征战前死于冻伤。
而另一道送往燕国边境的诏令，则要求边境郡守以“秦军在邯郸大败”之流言为饵，稳住陈兵边境的数十万匈奴、东胡大军，让他们继续牵制李牧蒙恬的秦国北地边军。
在安排好前去迎战秦军的先锋队伍后，燕王才俯身看向趴在地上的鞠武，一字一句道，
“相国啊，当日是你力劝寡人与齐王结盟的，我燕国近三十万大军若命丧邯郸，亦是因你而起...但当年，全力扶持寡人登上这王位的，亦是寡人的相国...你说，寡人该拿你如何是好？”
鞠武心头虽慌，但君王不直接杀他，事情便有转圜之地，他忙俯首贴地道，
“王上，臣虽对您一片赤胆忠心，但臣确实有罪，是臣识人不明啊！臣原以为，齐王与后胜是个好的，哪知他们竟无耻至此！为将功折罪，臣愿捐出全部家资，以黄金十万斤、粮食五万石，以襄助我燕军旗开得胜...王上，臣罪该万死啊！”
能随意敛财的列国显贵，比起如履薄冰不敢违律的秦国官员而言，着实要阔绰得多。
燕王见对方如此识趣，面色总算和缓了几分，便伸手扶起鞠武，拍了拍他的肩膀，扬声道，
“爱卿待寡人与燕国，果有一片真心呐！”
看在巨额钱粮的份上，他又安慰道，“爱卿且放心，我燕国有八十步强弩，有辽东边军与数十万守军，此番定能痛击秦军！八百年来，我燕国遭遇数回亡国危机，可又有哪一国，真能灭我姬氏燕国？赵国想灭燕，赵国如今却先于燕国被灭；齐国想灭燕，齐国却被五国打得险些灭国...”
他抬头看向殿外，目光阴冷道，“天道？寡人即位数十年来，对秦国一忍再忍，百般避其锋芒...秦王此番，竟敢与齐国联手灭我邯郸大军，寡人忍无可忍！寡人定要让他好生看看，天道庇佑的，究竟是我高贵的姬氏一族，还是卑贱的养马家奴！”
鞠武虽仍有些担忧战事，却不敢再扫兴劝谏，只得拱手附和道，“王上英明！有文王武王与周公诸位神灵庇佑，燕国定能成功赶走秦国贼子！臣以为，国难当前，朝中公卿大臣亦当与宗室一道，为朝廷献上几分力量...”
哼，总不能让他一人破财吧？
燕王这才满意地露出一丝笑意，“爱卿，果然一片赤诚之心！”
...
可对燕国百姓来说，他们对燕王的赤诚之心，在收到征兵征粮诏令那一刻，便彻底烟消云散了。
这个在燕国仍未结束的漫长冬日，对所有贫寒庶民而言，皆是一场巨大的灾难。
一月，大雪压塌了他们的茅屋，压垮了他们的羊圈，冻雨凝结的长长冰块，冻死了他们省吃俭用养的一两只鸡鸭。
很多郡县都有受灾的百姓，但朝廷并未派人前来救援他们，只有少数郡县的百姓，才遇到了心善的长官，主动冒着风雪组织人手，为他们搭建新的保暖大棚。
大部分失去了屋顶庇护的百姓，只能扛着剩下的口粮，沿着湿滑的道路慢慢挪动，渴望有人能为他们，暂时提供一处避寒之地。
纵便处境到了如此艰难的地步，他们亦顽强地想熬过这个冬日，想活着等待来年春暖花开，到那时，天是蓝的，地是黄的，田间地头又会布满一大片绿汪汪的色泽。
绿色，是所有燕国百姓最喜欢的色彩，因为它意味着，隆冬时节终于过去了——世间，约摸没有一个穷人是喜欢冬日的，对失去房屋的燕人而言，更是如此。
但努力想熬过这个冬天的许多人，都死在了凝结着坚硬冻雨的路上，他们的尸体，迅速被冻雨一视同仁地包裹起来，被留在道路上，充当后来的路人摸索着行路的拐杖。
燕王早就知晓灾情了，但他并不肯耗费人手管这些贱民。
在燕国，哪个冬日不会冻死些非要出门捡柴的卑贱小民？对他来说，这些不知死活的愚蠢贱民，死便死了，谁让他们命贱呢？
而更多未受灾的燕人，这个冬日也过得很难，虽然苦寒的地势环境，让他们无比勤劳，早早便趁着忙完秋收的农闲时节，悄悄上山砍了许多柴火囤积在小院之中。
但今年着实太过寒冷，任是格外抗冻的他们，亦不得不每日多烧两根木头取暖，如此一来，囤积的柴火自然消耗得极快，而屋外又有冻雨，这样的天气，根本无法出门捡拾被大雪压倒的树枝。
如今已是二月，每一百姓都在盼着春天早日到来，那一抹充满希望的嫩绿早日降临，哪知在他们的翘首以盼中，等来的却是燕王还要征兵的诏令，等来的却是燕王临时加征两成税赋的诏令！
再次加征士卒，意味着他们将失去春耕的劳力；加征两成税赋，意味着他们的口粮，无法维持到来年秋收。
这沉重的噩耗，如同一桶冰水迎头浇下，让百姓们再也看不到半分希望。
可他们除了默默服从，并无旁的法子，忍耐苦难与不公，是底层庶民唯一的命运。
正在百姓们心如死灰地按照命令，开始在家中麻木倒口粮时，两支秦军已悄然无声地，一支沿着涞水来到安葛城外，一支沿着易水来到涿郡城外。
当数番亲自上城楼督战的安葛郡守，在发现攻城的秦军人人皆穿着鼓鼓囊囊的厚重衣袍，而他们吃的军粮、亦是散发着浓郁香气的热食时，心头那几分盼着秦军因不适应燕境严寒而士气萎靡的侥幸，便消失得无影无踪了。
甚至，他还为燕国将士涌起了几分悲哀——燕国守城士卒，穿得远不如秦军暖，吃得远不如秦军好，王上还在加征税赋折腾他们的家人，如此一来，燕军士气如何能比得过对方？
而恰好，他前些日子，也在主动组织人手为灾民搭棚、掩埋道旁冻死的灾民，是一个真正将底层士卒庶民当人看的官员。
是以，坚守城池三日后，在秦军拖出驰车装上巨弩，准备以箭弩强攻之时，他便干脆利落下达了开门投降的命令。
世人皆称秦王乃虎狼之君，可他却从秦军全员厚装的军资装备看出，秦王，是把卑微士卒的命，也当成人命的仁善君王。
两相对比之下，前几月加征士卒、却不肯拨款加做冬袍的燕王，在灾年对百姓加征税赋的燕王，哪里值得燕军白白丢掉性命？总归，秦国有一箭连发三弓之巨弩，这安葛郡迟早也是守不住的。
于是，刚摆出攻城架势的李信，莫名其妙赢得了首战大捷，不损一兵一卒便打开了燕国大门。
而桓猗，虽未遇到这般天上掉馅饼的好事，却也凭借射程一百五十步的巨弩，狠狠打击了燕军士气，不到半月，秦军便占领了涿郡。
秦军如今的作战攻略，乃是“先礼后兵”，顾名思义，在摆出架势威慑后，他们并不会马上发起攻击，而是试图如攻韩攻魏那般先以“仁义”劝降。
在尽量减少自身损失的前提下，设法攻下更多城池，是秦王嬴政对他们攻城的首要要求——但凡涉及救助民生之事，将领皆可直接允诺，待胜仗后朝廷自会派出官员核实兑现。
于是这一遭，李信与桓猗便抓住燕国雪灾冰灾之机，大肆派人四处宣传：
一则，凡主动投降之城池，秦国朝廷负责为城中受灾百姓，修建新的茅屋；
二则，秦王仁善，如今秦国土地之上，无论老秦人还是韩赵魏之新秦人，如今田地税赋皆按四成征收，若在秦国傅籍二十年之家，税赋只需三成。
很快，这流言便顺着春风的步伐，飞快传遍燕国各地。
若说第一条流言，只有部分受灾的燕国民众眼馋，那么第二条流言，则成功调动了燕国境内，所有百姓渴盼归秦的念头。
只要成为秦人，他们便只需缴纳四成税赋，简直令人喜不自胜！
要知道，燕国如今之税赋跟韩赵魏诸国一样，明面上只需“十之税一”，实际上算上各种杂税，要缴纳六成之数，加上燕王刚下令加征的两成，他们这一年上交朝廷的税赋，竟有八成之高，早已让百姓愤慨万分。
诚然，若没有秦军出现，百姓们再愤怒，也只能忍气吞声上交粮食，但现在燕国境内的三十万秦军，给了他们反抗的勇气！
如今的形势，明晃晃摆在众人面前：
燕国若是不亡，他们今岁便要取出家中余粮，多交两成加征的税赋，然后在秋收前数月，过着青黄不接的饥荒日子...
燕国若亡了，他们便能顺利成为秦人，过上只需缴四成税赋的轻快日子，甚至，燕国亡得越早，他们便能越早在秦国傅籍，早日成为只需缴纳三成税赋的秦人！
这样一目了然的形势，纵便百姓们不识字，亦能快速得出结论——他们要当秦人！
大伙要当秦人，燕国便必须灭亡！
趁着冰雪已渐渐融化，百姓们开始频繁悄悄出门走动，越来越多百姓在寒风中匆匆走数十里路，就为了借着家中有急事的借口，劝被征入军营的亲人：见到秦军便投降，千万不能为燕国坚守...
一个百姓这般叮嘱亲人不可怕，一百个百姓这般叮嘱亲人亦不可怕，可怕的是，在接下来的半个月内，成千上万的百姓都拿出干农活的毅力，想方设法托乡邻熟人，将“不要为燕国坚守，我等想当只交四成税赋之秦人”的嘱托，传达给了他们军中的儿孙兄弟。
而风声，是会在士卒间悄悄蔓延的，很快，越来越多的士卒知晓：燕王已下令，要找他们的家人加征两成税赋，但秦王，却会为他们的家人减征两成税赋！
在没有军功爵位制的燕国，上阵杀敌的士卒们，表面是为了守护燕王，实质却是为了守护家园不被敌人占领——可现在，他们的家人却说，燕王，才是阻碍他们过上好日子的敌人！
当日不肯听鞠武劝谏的燕王，哪里能想得到：自己寄予重望的抗秦燕军，却来自于他无比藐视的卑贱庶民。
如此一来，除了少数守将主动开门投降的城池，大多数燕国城池仍在奋力抵抗，但无论燕国将领如何鼓励士气，各处燕军士卒皆如同中了毒蛊一般，蔓延着一股消极颓废的气息，哪怕将领连杀了数人立威，士气依然萎靡不振，甚至，许多士卒一上战场便倒戈投敌...
在这种令燕将无比恐慌的氛围中，农历三月，秦军已以披荆斩棘之势，接连夺取燕国近三十座城池。
危机正一步步朝蓟城逼近，燕王的面色一日比一日阴沉，他寻由头杀的大臣与侍卫也越来越多。
在王宫黑云压城的窒息气氛中，燕国镇守东北的十五万边军，终于赶到了蓟城。
正因为这支边军会赶来驰援，燕王才在大臣的苦苦劝谏下，一直蓟城坚守。
他相信，这支当年被燕国名将秦开亲手训练出来的边军，定能成为燕国最坚固的防线！
但燕王没想到的是，边军一到蓟城，主将谷代便大大咧咧来到王宫求见，要求君王亲临军营，设宴为将士们接风洗尘，并要在晚宴上先犒赏一番军士！
莫说燕王闻言怒不可遏，便是鞠武等人亦万分不满——如今秦军势如破竹，燕国岌岌可危，这边军主将不思抗敌护国，竟要先设宴赏功？何其荒谬！
但为了稳住边军士气，大臣宗室们只能捏着鼻子劝燕王，不如先耽误几日设宴，再发些赏钱激励一番士气，有了勇猛的边军出手，定能一举击破秦军。
得了台阶下的燕王，实则也是这般想的，不管谷代如何狂妄，至少对方眼下能助他守住燕国基业。
至于往后嘛，待灭了秦军，他头一个要斩杀的，便是这狗贼谷代！
于是，燕王亲自下诏设宴，并命人运了多车青铜所铸之银钱，大赏十五万边军。
与此同时，两支秦军已快速于易水北岸会师，率军朝蓟城袭来。
三月中旬，燕将谷代率十五万被燕王赞为“国中精锐之师”的边军，在蓟城与三十万秦军展开对决。
然而，令燕国君臣大失所望的是，燕国这支地位与众不同的边军，竟在短短十日之间，便被秦军打得只剩五万人！
主将谷代，却认为此乃朝廷之责任，在丢下一句“燕国八十步之弩，如何比得上秦国一百五十步之弩”后，便趁着夜色命人悄悄大开城门，带着剩下五万边军想潜逃，哪知秦军早在沿途设下埋伏，将其全部歼灭。
这般一来，燕都蓟城便成了一座无人防守之城，秦军顺利进城后，得到了百姓们热烈的欢迎，还有百姓壮着胆子问，秦国是否真的只收四成税赋？
在秦将李信与桓猗，当着众人的面在大街上承认此事、并允诺秦王一定会派人为受灾百姓重修茅屋后，人群中，带着一群游侠趁乱混入的剑客盖聂，便露出一丝释然的苦笑，挥手带着游侠们往王宫奔去。
在听闻秦军伐燕后，他便决意趁机刺杀掉秦军主将，以慰好友荆轲在天之灵，顺道再为燕国多争取些时日，这才召集一帮朋友来蓟城守株待兔。
可来了蓟城后，他却发现城中百姓，皆悄悄盼着秦军早日到来，一问之下才知晓，他们竟信了秦军派人散播的四成税赋之流言！
无论他们如何解释，百姓皆不肯信此流言是假的，盖聂便趁着今日秦军入城之时，派人伪装成城中百姓，想当众让秦将露出马脚。
要知晓，在这无比注重个人信誉的时代，流言是一回事，秦将敢当众应允又是另一回事，若他们撒谎敷衍蓟城民众，纵便秦国能得到燕国土地，亦绝不会得到燕国人心！
可李信与桓猗，皆坦然承认了四成税赋之事，看着愈发神采飞扬的瘦弱百姓们，盖聂突然便觉得，荆轲为刺秦而死，死得何其不值。
正因如此，他便将为荆轲复仇的目标，改成了燕王——若非燕王当日借田光之人情，对荆轲步步紧逼，他又何至于命丧咸阳？
待秦军冲进燕国王宫之时，盖聂早带着游侠们将准备逃亡的燕王与鞠武等人捉住，用麻绳将他们团团捆在殿柱之上。
秦王政十九年，春，燕国灭。
...
三月，意图偷袭咸阳的二十万楚军，刚来到咸阳郊外，就被守在此处的刘季带着两万士卒假运粮草，以调虎离山之计，分散了楚军一部分兵力前去截粮抢功；
而文质彬彬的章邯，则伪装成独身办差的小吏，在“偶遇”的楚军威逼利诱下，“被迫”带着他们来到大名鼎鼎的敖仓粮仓河畔，正在楚军大喜此趟灭秦之战竟如此顺利，商议着稍后要冲进去火烧秦国粮仓之时，钟离昧带着早早埋伏在此的三十万秦军，冲出来将楚军团团包围...
在楚军好不容易杀出包围圈准备潜逃时，又被章邯早早布置在河边的伏兵截杀，遭受三头伏击的楚军，这趟几乎全军覆没。
来时不可一世的楚将景初，走时屁滚尿流带着不到一万残军跑得比兔子还快。
通过这场咸阳保卫战，秦王嬴政惊喜地发现，大秦又多得了三位将才，吾儿所言果然不差！
由于王翦灭齐归国后，与君王商议出即刻南下灭楚的作战方针，众人便一致决定，庆功宴与军功皆先缓一缓，待大秦一统四海之时，再好生庆祝一番数喜临门。
在留下桓猗带二十五万大军驻守蓟城后，李信带五万人马，押着燕国君臣回到咸阳之时，已是阳春四月。
沦为俘虏的燕王，正在秦王面前百般做小伏低认罪之时，却又喜又怒地发现，齐王也来到了章台宫中！
燕王坚持认为，定是齐军背叛了燕军，才会导致攻伐邯郸一战失利，是以，他将满腔亡国仇恨皆算在了齐王身上，喜的是对方也亡国了，怒的却是，秦王竟留了这狗贼一命！
殊不知，齐王见到燕王之时，眼中登时也迸射出仇恨的火花——齐国灭国，正源于燕军之背刺！
而他无奈出城受降，乃是因为邯郸一战已灭光齐国所有精锐，秦军攻伐临淄之时，城中将士加起来尚不足五万人，何以抗秦？
所谓仇人见面分外眼红，互相仇恨对方言而无信的齐王与燕王，便当场在殿中厮打起来，而鞠武与后胜，亦打得不可开交。
嬴政见自家小崽看得津津有味，便含笑制止了蒙毅准备厉声喝止的举动，难得有君王亲身参与肉搏战事，他边看还边轻声指点明赫，
“似这般揪发扯冠之举，着实有伤风化，吾儿往后若要与人切磋，切不可行此鲁莽之举...”
明赫看得十分舒畅，抱着父王的手臂咯咯笑着，叫你们欺负我父王，活该！
君王淡淡看着眼前荒唐的一幕，眸中闪过一丝嘲讽的冷意，君不似君，臣不似臣，不亡何为？
下一瞬，他听见小崽惊讶的心声响起，“奇怪哦，我怎么觉得，这人和那个诬告水家的奸诈小人，长得竟然有几分相像？”
嬴政倏地抬眼，灼灼目光朝殿中诸人一一扫去。