联邦总统府。
付乘凛接过侍从呈上来的物件，蓝白相间的按钮沿着指缝滑至手心，习惯性地抛了抛，感受着上面熟悉的触感，久别重逢的喜悦顷刻间覆满眼底。
“你来找我，只是为了拿回你那个机甲？就没有别的话要跟我说？”
褚京旭将付乘凛一脸喜色尽入眼底，指尖在半空中点了点，示意仆从为桌子对面的人添茶。
当年得知对方在前往垃圾星的途中失联，之后被他那弟弟算计，落入帝国手里时，他派出过不少人力前去谈判，无奈那帝国一直不肯松口放人。
左右没有结果，加上其他星球挑衅不断，他只得撤回舰队跟联邦签下休战协议，保守等待。
以他对付乘凛的了解，对方只要还活着，就一定会回到这里。
等了大半年，正主可算回来了。
付乘凛：“总统也知道，普罗米修斯不仅是我父亲留下来的遗产，更是陪了我多年的战友，我要不找回来，岂不过意不去？”
褚京旭不禁感慨：“没想到一年不见，你还是跟以前一样念旧。”
若不是深知对方脾性，他也不会在发现褚尚晏烧毁付乘凛别墅，意图私吞那台机甲后，勒令对方上交，放在身边保管，尽可能减少那二人的正面冲突。
“总之，这次的事谢谢了。”
付乘凛收起按钮，对褚京旭抱以感激一笑，随即起身准备离开。
“你就这么急着离开？”
看着对方离开的意思得如此干脆，褚京旭顿时惊讶住了。
“不然？”
付乘凛顿下脚步。
“你就不想，恢复之前的地位？”
面对自己曾经的同学兼得力助手，褚京旭的惜才之意不加掩饰，更不愿放过这么好的机会说服对方回归联邦。
“辛远就很不错，有他在，我很放心。”
付乘凛垂眸，低声道。
说实话，过去的半年时间里，那些彻夜难眠的夜晚，他的确渴望重归当年的荣耀。
许是岁月消磨了当年的心高气盛，又或是身边多了想要守护的人，如今他对那个既成就了他，也毁了他的“联邦战神”头衔，早已不复当初的念想。
“这话，真不像是从你口中说出来的。”
褚京旭面带错楞，突然觉得眼前的青年，竟有些陌生。
仔细打量之下，倒还真发现了点不一样的地方。
曾经那个满心满眼只有联邦跟战斗、比机甲更要冷心冷情的上将，一年不见，那深邃的眉眼间似乎多出了几分人情味？！
“是啊，我也不曾想到……自己会是今天这般模样。”
付乘凛自然没有漏掉褚京旭一副啧啧称奇的眼神，思及某个胡搅蛮缠的塞纳星皇帝，霎时间心脏抽了一下，脚下步伐不自觉地加快许多。
“等等，别走啊，我话没说完呢！”
眼看那人快步离开，褚京旭忙敛去心底遗憾，起身叫住前方的身影。
“总统，可还有什么事？”
付乘凛回首，看向紧跟上来的褚京旭。
“你不会真打算，搞死我那不成器的弟弟吧？！”
褚京旭目光直视付乘凛的眼睛，夹杂着明显的试探。
如今付乘凛已不再是联邦公民，没了那层身份束缚，可不会像以前那般顾及所谓的尊卑而畏手畏脚，对褚尚晏的所作所为一忍再忍。
只是，他到底是褚尚晏同父异母的兄长，饶是对那坏小子没多少感情，出于那点微乎其微的责任感，也无法真正做到置之不理。
“总统想为他求情？”
付乘凛直接挑明。
“瞒不过你，说实话，我还真不想管那成天惹事的麻烦精。要不是他母亲珍夫人临死前千叮万嘱，更以红罗星的归属权做交换，我也不会接下这烂摊子。你是我朋友，我也不好对你指手画脚，就是想再问问你，这事可还有商量的余地？”褚京旭干咳出声，随即表明立场，“你且放心，我绝对没有干扰你主意的意思！以他对你做过的伤害，的确该死。”
“履行监护人义务是总统的事，跟我是否要对付他没有直接关系。”
付乘凛听完，没有被对方的话所动容，声音冷冷地反驳道。
“既然你执意如此，我这个做哥哥的……也只能由着他自生自灭了。”
褚京旭目光转向花园一处，语气难掩失落。
付乘凛是联邦不可多得的人才，即便已经淡出子民们的视野，在广大星民心中，仍旧是那位居榜一、最受爱戴的英雄，其对联邦的号召力跟影响力不言而喻。
与联邦的未来相比，他弟弟的命，只能排在后面。
付乘凛没有说话，顺着褚京旭的视线落向那坐落于花园中心的喷泉，时缓时急的水柱，直冲高空，随即撑开伞状水雾，似银毫雨纱，渺渺洒落，滋养着池边茵茵绿草，循环往复。
时间过去良久，直到天边泛起丝丝白澜，付乘凛眼睫轻眨，睫羽上的露珠随之滑落。
“留他一命……不是不可以，但我有个条件。”
褚京旭偏过头，眼中精光乍现：“你说！”
一连昏迷两天的埃蒙，缓缓睁开双眼。
“他走了多久？
他将指缝间的锁链举起，迎着窗外透入的熹微光线，轻嗅上面残留的气息，怅然若失。
“52小时32分，陛下。”
阿瑞斯视线转向埃蒙腰上被付乘凛包扎过的伤口，随即停在床榻边缘光泽忽隐忽现的浅色发尾上，默默将派不上用场的急救工具收进空间，语气飘忽。
陛下这幅用精神力凝成的身躯已然濒临极限，恐怕撑不了多久。
“嚒呼~”
付旬舟窝在埃蒙身旁，小手贴上绷带，纯净剔透的瞳眸里倏而漫上浓浓泪光。
即便阿瑞斯没有明说，埃蒙也对自己的情况了然于心。
“看好他，我出去一趟。”
他将床边抽噎着的小哭包拎起，递到阿瑞斯身前，随意套上墙边的白披风。
两天前的余音犹在耳侧萦绕，他却再也无法说服自己多等一天，甚至是多等一个小时。
他要去找他。
不论他在哪里。
灰白色大门从屋内打开又迅速从外边阖上，门锁的声音应声落地，将屋内跟屋外的世界彻底隔开。
“陛下……阿瑞斯一定完成任务。”
阿瑞斯呆立在玄关处，目露茫然。
好奇怪，明明它没有人类的心脏，空荡荡的胸口里却是闷闷的。
直到机械手臂上传来一阵细微的轻拍，阿瑞斯才恍然回过神来，抱着付旬舟坐回沙发上，登上联邦星网，点开直播频道。
与此同时，位于维亚星2.5亿光年之外的北马星，一场空前盛大的婚礼正在拉开序幕。
婚礼现场落座了将近五百多名嘉宾，涵盖了维亚星政界、娱乐圈、媒体等各界各领域声名赫赫的龙头巨擘，其中也有不少来自其他星球的亲使。
据说这样一个全球海水覆盖面高达88%，籍籍无名的小星球，还是新任联邦上将对儿时的故居，联邦公主是被未婚夫一片赤子之心打动，才特地将婚礼场地从享誉联邦的旅游胜地——雪兰星，临时换成了北马星。
以随侍身份进到会场的付乘凛，悄然穿过在衣着华丽的嘉宾，听着周围纷杂的讨论声，眼底嘲意转瞬即逝。
北马星不只是何辛远的故居，更是他童年的故居，以褚尚晏的本性，不过是在耀武扬威地宣示主权罢了。
当年，他跟何辛远被军校抽中，成了搜救队的替补。
在一处深山里，他们误打误撞地救下了从海盗窝里逃出来的小孩。
从那以后，他跟何辛远身后便多出了条尾巴。
随着年龄渐长，那孩子对何辛远的爱意越发明显，而他因为跟何辛远关系比较铁，生活中没少遇到麻烦。
那时候，他只当褚尚晏占有欲作祟，在那二人确认交往关系后，便十分自觉地减少了跟何辛远的往来。
事实证明，他的让步没有消除那孩子的敌意，反倒让对方更加得寸进尺。
他把他当成朋友，当成弟弟般对待，他却费尽心思处处陷害他，甚至千方百计置他于死地。
付乘凛视线定格在证婚台上互诉爱意的新人之间，手中的托盘微微晃动了一下，心中滋味杂陈。
“叮——”
就在他犹疑着是否该打断那二人的婚礼时，一块微小的石头从人群中掷出，打掉了那即将套入褚尚晏无名指中的戒指。
象征着永恒幸福跟婚姻的戒指，沿着抛物线垂直而下，掉落在艳红的地毯上，在灯光的照耀下，折射出一道细碎晶光。
“是你杀害了我们的英雄！你不配得到幸福！！”
身穿浅棕色短袖五分裤的少年，忽地从座位席下方蹿出，一蹦一跳地朝着褚尚晏做鬼脸。
“啊啊啊啊，哪里冒出来的贱民！竟敢……说我……说我不配？！！！！”
看着静躺在地上的戒指，褚尚晏眼珠剧烈颤动，双手死死抓着自己的脸颊，大受刺激。
他为了这一刻，为了这一瞬间，排练了整整五天！
现在竟被一个小孩打乱了！！
可恶！！
该死的贱民！！！
“你就是不配！！”
许震星屏住呼吸，接着提高了声量大声挑衅，丝毫不将褚尚晏放在眼里。
那天从他对他哥撒泼滚打，废了好大功夫才从他哥口中套出上任联邦上将被害的真相。
作为联邦战神的忠实粉丝，他又怎么能眼睁睁地看着那些陷害偶像的坏人逍遥法外，从那一刻起，他便谋划起今天这场报复。
他要在所有媒体面前，揭穿那坏人的真面目！