伙计正想嘴硬，不想见一熟人跑来，迅速变了脸，放下捂脸的手，拨开那客人，一副谄媚样儿迎了上去，“郑管家，您老怎来了？”
谁知那管家点头后便略过他，只朝落魄客人走来，气喘吁吁道苦，“二老爷，您倒是等等我呀！”
只听客人道，“若你跟着，还有甚趣儿。”
伙计听着，如遭晴天霹雳，手上石子从指缝中漏了出去，翻滚几下，仍愣傻着。
郑管家无奈，看了看周遭环境，指着男人刚出来的店铺，问道，“您看过这家儿了吗？此间东家乃是老爷的故交，老爷常与他家订花木的。”
只见那客人哼笑着瞥了状如鹌鹑的伙计一眼，掸掸衣角道，“看过了，不甚合意。”并不言那伙计无礼之言。
这才有空与胤礽问候施礼，又道，“相逢即是有缘，阁下可要一起逛逛？”
忽的，脸色一变，又反悔，尴尬道，“小友带着女眷，恐多有不便，下次下次......”
如此，便带着那管家讪笑走了。
吴熳与胤礽只觉那空地处的东西也跟着一齐走了。
第六十三回
且说随着男子离去， 空地上的非人之物似乎也跟着走了。
胤礽吴熳心照不宣，这一人一物必是一起的，只这非人之物明显能感知到存在， 却叫他二人皆瞧不见，尚是第一次遇， 诧异一二。
夫妻二人驻足片刻，动了， 欲到下一家铺子继续看， 转身便见那伙计如劫后余生般跌坐在地，神情恍惚。
一行人略过不理，只此次， 他不敢再起身拦截。
胤礽携着吴熳又进了一家人少的铺子， 掌柜伙计热情以待。
兆利见伙计带两位主子看花木去了，倚在柜台上挑眉问掌柜的，那家店是何情况， 那位管家又是谁家府上的？
因着方才动静大， 他是瞧见这家铺子中亦有人看热闹的， 猜测掌柜怕是知道个大概。
果见这掌柜引颈朝外看了看， 方低声与兆利说起那铺子， “也不是甚密事， 如州人皆知， 那铺子东家与学台张大人有几分桑梓之谊，供了不少好东西至学台府， 学台大人因此在人前夸过几次， 如州学子、小官、小吏为了巴结学台， 都好订他家的花木，
有了这金字招牌， 铺子自然不用揽客了，您瞧，那伙计可不就养出一副嚣张气焰来？”
说着，掌柜还啐了一口，想是受过那伙计的气，末了，又似幸灾乐祸，又似遗憾，道，“方才那位郑管家，便是学台府的大管家……”
兆利灵动的眼睛转动，“哦？”了一声。
这么说来，那位落魄的客人可能是张学台的兄弟，而那铺子里的伙计恰巧得罪了东家的大靠山，但又亏得人不计较，放了他一马，难怪那副如释重负的模样。
胤礽一面看花木，一面听着兆利询问掌柜之语，同心腹使了个眼色，心腹会意，点头躬身出去了。
如州学政张道一，进士出身，翰林院侍讲，多次钦点为学政，也算圣眷在身。
只此人与父亲和他都无交集，胤礽还真不了解，便叫心腹去查上一查。
这一下午，吴熳陪男人转了许多铺子，才寻出三五株入眼的，二人又在外头酒楼用了些如州特色菜，方回了家。
进了院，男人兴致不减，搬了其中最满意的黄杨盆景置于花架上，亲自修剪摆弄，口中不住与吴熳赞着此木的雅致、难得之处。
吴熳只静静听着，也算陶冶情操。
薄暮时分，心腹回来，立在外间门口，禀告张道一之事。
张道一至如州一年多，督学、科考之事无功无过，无甚稀奇，只隐传出他与贺成瑞因狐仙之事起过龉龃，但已冰释前嫌。
胤礽一闻又是这女鬼，不由蹙眉，极为不喜，叫心腹将此事细细道来。
“张学台听说狐仙神通，又闻她貌美异常，曾上门求见，不过狐仙不愿见，直接拒了。
被驳了面子，张学台心中不忿，归家后，私下斥狐仙贪慕虚荣，看中贺家与治国公府权势等等，叫狐仙知道了，便施法惩治了他一回，
症状似与奴才无异……”
心腹如此说着，胤礽便想起那日他疼痛难忍，抱头打滚的模样，眼神晦暗，沉声道，“后来呢？”
“张学台使人至贺大人府上，请贺大人帮忙说情，后方痊愈。此后，贺大人又以狐仙名义，赠了几本古籍珍本予张学台，此事便了了。”
胤礽听到此，才放松一二。
张道一再如何也是三品学政，受此难堪，又低声下气求一四品知府，难保不会怀恨在心。
贺成瑞不至于连这都想不到，张道一口不择言在先，因此受难，想他也没脸将此缘由公之于众，如此行事也全了他脸面，料理还算妥当。