明媚到有些炽烈的阳光, 洒在方舟城第九环的土地上。
当人来到方舟城的最外围，无论站在何处，只要视线没有遮挡, 一抬头就可以看见高耸的城墙。此时此刻, 反而是城市中心的巴别塔距离这里太过遥远, 仰头眺望，只能看见一个模糊的轮廓，塔尖被云层遮掩。
小机器人的温度传感器检测到此时身处室外，体表温度为29摄氏度。这个数字被它投到了显示屏上, 当然想知道气温也不用这么麻烦，只要打开窗户往外头看一眼，就能看到几乎人人都穿着短袖。
巫照这会儿就穿着件26号基地友情提供的短袖。
距离她带着手臂上的黑码、尼德霍格组织的黑龙徽章与7号基地首领唐萍手写介绍信拜访26号基地已经过去三天了，事实证明在尼德霍格组织这种人均没上过小学的地方，掌握一门机械维修的手艺十分吃香，换了一个基地巫照也能混得如鱼得水。
短短三天, 26号基地的首领安杰丽卡已经舍不得放她走了。
去投奔坐落在八环基地的巫照，这会儿之所以身处九环土地上, 还一副要继续往外走的架势，与一项最近分配到26号基地头上的任务有点关系。
不同于坐落在内环城中村的反抗军基地, 由于距离巴别塔太近, 极易被捕捉到信号异常, 每月只能在几个固定的时刻通过特殊设备进行交流，外环的尼德霍格基地交流就相对密切。坐落在外环的十个基地中，九个位于八环，还有一个极特殊的基地, 坐落于方舟城外的荒芜之地。
之所以九环不存在基地，是因为外二环的情况比较特殊, 中间不存在隔离。面积更为辽阔的九环被前七环丢弃的垃圾占据，随着污染日趋严重，活人渐渐绝大多数都迁移至污染较轻的八环。只是想要在这里找到一片完全干净的土地是不可能的，为了活下去，八环市民也不得不时常去九环捡拾还有价值的垃圾，等待垃圾处理公司的员工们每月定期来收购。
而位于荒芜之地的那座基地，毫无疑问来自当初发起大抗议又成功逃脱联合信科清算的遗老，也是如今尼德霍格的中流砥柱。
“0号基地的人其实不止当初那一些。”安杰丽卡一边带领巫照攀爬城墙，一边说道，“毕竟过去二十年了，有一些前辈在城外结婚生子，他们诞下的后代，被我们想办法偷偷接到了城里，其中又有极少的一部分，在知事以后选择回到他们父母身边，接受长辈的教导，成为基地的新生一代。”
接受数百年风吹雨淋的城墙，表面粗糙一片。两人脚下踩着凹凸不平的台阶，台阶的自然磨损证明，它已经有许多年没有修缮过了。
根据巫照从基地那里得到的消息，这个数字是一百七十六年。
曾经有许多人站在城墙之巅，眺望城外的荒芜土地，期许有朝一日，人类能回到失去的故土。只是这些希望渐渐被时间磨灭，也被有能力探索改造世界的人遗忘，他们龟缩在世界树的荫庇下，城墙台阶的设计逐渐显得有些多余，只有需要通过翻越城墙这一途径出城的黑码人还在使用。
大跨步跨过断裂的阶梯，安杰丽卡继续说道：“还有一些新加入的人，则是被中心区流放到外环的罪犯。他们中有一部分是因为与联合信科的利益冲突，本身又有一定身份，不方便直接判处死刑，因此被罗织罪名流放到这里。流放者也会被打上黑码，经过考察，我们吸纳了其中一部分人，他们有的自请去往城外，毕竟外二环虽然处于世界树枝叶的末梢，但终究还在方舟城内，如果想要制作一些武器，还是在方舟城外进行更加保险。”
“荒芜之地的环境还是太恶劣了，虽然前辈们在外边找到了一些可食用植物，最近还人工培育出了一些蔬菜，但不管质量和口味都与城内的没法比。”安杰丽卡拍了拍背上沉甸甸的背包，“他们承担着最关键的工作，我们这些留在城内的人，也想要办法在物质上支援他们一下。”
26号基地接到的最新任务，就是给0号基地送一批物资。
这批物资一部分是食物，这会儿由安杰丽卡背着，另外一部分是0号基地需要的机器零部件，由于巫照是基地目前最懂机械的人，所以由巫照带上。
时间越往中午推移，人越往高处走，好似因为离太阳也越近，气温节节攀升。
踏上最后一级台阶后，安杰丽卡转身看向巫照，最后几级台阶损毁严重，第一次上来的人往往比较狼狈。身侧的扶手已经毁坏，一旦失足就是从数百米的高墙上坠落，安杰丽卡伸出手想拉巫照一把，却被巫照拒绝，自己轻轻松松就攀了上来。
安杰丽卡这才意识到，这位7号基地的成员不仅学识了得，身手同样不凡。
由于各基地间消息流通不畅，安杰丽卡并不知道巫照是横空出世的，只在心里感慨没想到靠近中心区的地方竟也能出如此人才，并没有怀疑巫照的身份。
人没有接到，安杰丽卡顺势收回手，擦了擦额角流下的汗。
顶着大太阳爬到城墙顶端，两人都出了一身汗，裸露在外的手臂也冒出汗珠，沿着肌理滚落，滑过臂上的黑色条形码。
放在其他地方，黑码人都是被歧视、被驱赶的对象，在外二环却不是如此。数量庞大的黑码人已经充分融入本地生活，与外二环的其他公民关系不能说有多融洽，但也不差。是以他们不会像其他地方的黑码人一样，一年四季穿着长袖，将臂上黑码遮得严严实实，初夏天气毫不避讳地穿着短袖，大大方方地将黑码暴露在阳光下。
巫照扶着城墙的边缘，往下看去。
一停下来才发觉高处的风委实有点大，吹得头发乱飞，好在风是往身后吹的，发丝也往脑后飘，不至于影响了视线。
巫照扫视了一遍荒芜之地，从这个位置看去，地面的一切显得无比渺小，她没有看见类似人类聚居地的地方。
“0号基地在哪？”巫照有疑惑直接问。
“从这里看不到的，首领找到了一片古城遗址，大概在十年前，0号基地就已经完全迁至古城地下的防空洞了。”安杰丽卡笑了一声，“那些蠢货，还以为前辈们遭遇天灾死绝了，再去城外倾倒垃圾时没再探索记录基地的情况，这倒是给我们行事行了方便。”
“首领不是在中心区吗，她能知道荒芜之地的情况？”巫照问。
“首领总是有办法的——而且她来自信息部门，肯定能接触到很多不向大众开放的资料。”安杰丽卡这一点倒是和唐萍一样，对那位首领无比信任。
安杰丽卡见巫照单手扶着城墙边缘，神态自若地看向地面，笑道：“看来我是不用担心你恐高了，不过从这儿滑下去可不是容易的事情，真的不需要我带着你吗？你的重量我还是能负担的。”
就像之前拒绝安杰丽卡拉她一把一样，巫照这次依旧拒绝：“不用。”
安杰丽卡耸耸肩，没有坚持，从背包里取出滑索装置扔给巫照。
位于九环之外，环绕整座方舟城的高墙被称为叹息之墙，传说中分割了极乐净土与冥界的墙壁。在大众眼中，方舟城外确实是与冥界无异的死亡之地。
不过也有人说这个名字并非取自神话典故，而是源于建立城墙的人叹息人类失去辽阔天地，被困在城中的未来。
叹息墙看似不可逾越，然而实际上方舟城建立以来，通行城内外的人数不胜数。
逃亡在外的黑码人就不提了，垃圾处理公司的员工每隔一段时间就得出城。有一些废料哪怕是九环也无法承载，政府又不愿意花大价钱处理它们带来的危害，就与垃圾处理公司签订合同，让他们将废料收集起来，定期弃置城外。既然危害解决不了，那就转移危害的地点。
因此，叹息墙是有定期开放的城门的。
但巫照她们没法通过这扇门离开，进出城门需要身份验证，黑码人就是想从事这份危险的工作，也没有人能在世界树系统里给他们造个身份出来。
城门走不了，黑码人就只能通过一种滑索装置，从三百米高的城墙顶端滑下去。
这件事不是谁都能干的，也不是谁都想干的。安杰丽卡作为基地首领身先士卒，但她一个人没法带上所有物资，在基地内摇人的时候，她完全没想到第一个响应的居然是7号基地来的巫照。
震惊得她确认了好几遍，疯狂强调这可是三百米，三百米哦。
三百米怎么了？
滑下城墙的时候，巫照心想她在本世界的时候乘过雨云而行，去修真世界的时候没少御剑……叹息墙的这点高度，对她来说委实不算什么。
第一次使用滑索的巫照，甚至比安杰丽卡先一步落地。
安杰丽卡心情复杂地卸下保险装置。
她其实已经做好中途把巫照接到她这条绳上来的准备，本还打算放缓速度等巫照下落，没想到巫照滑得比她还快……
到底谁是初学者啊？
“咳，”安杰丽卡轻咳一声，“接下来带你去0号基地。”
巫照落后一步，跟着安杰丽卡跋涉在荒芜之地上。
脚下踩着的土地看似和普通土壤没有什么不同，只是颜色更深一些。但这些灾变期被污染了的土地，时至今日依旧在发散着对人体有害的辐射。
虽然垃圾处理公司的人不把那些八环雇佣来的，负责往外丢弃废料的市民性命当一回事，但还是保有一丝人性，提供了最基础的防护服。巫照和安杰丽卡则是什么防护都没有，大剌剌地行走在污染后的土地上。
巫照没察觉自己的身体有什么异样。
她怀疑这些所谓的辐射，早已无法对人类造成危害，或者说危害程度就跟看手机太多容易近视一样。
听到她聊起这方面的事，安杰丽卡说道：“确实有这个可能，那些逃往城外的前辈已经在这里生活了几十年，身体不能说康健，但病因看上去主要源于稀缺的食物与水源，辐射病的症状还没见到过。具体什么情况还是得用医疗机器检查过才知道，但那些机器不对我们开放。”
安杰丽卡扭过头说道：“你别担心，我每隔几个月就要去一趟荒芜之地，这么多次了身体一点事情都没有。”
巫照并不担心，就算辐射依旧存在，小世界的负面影响也是很难作用在她身上的。
两人一前一后，在荒芜之地行走了许久。
被污染过的土地，连上面生长的植物颜色都深得不同寻常。但是除此之外，它与巫照记忆里的其他荒地没什么区别。
她们此行是做好了在0号基地过夜的准备，毕竟0号基地距离方舟城有着一段不短的距离，在没有交通工具的情况下，从中午一直走到夜幕来临，她们终于走到了0号基地。