投我以木瓜，报之以琼琚。
——阿芦
今年的第一场雪好像来得比往年晚一些，一直到冬月末的某个夜里，才散下些雪花，清晨起来，盖了大概有一寸厚。
鸳鸯被下，阿芦缩在温暖的被窝里，不想起来，小宛已经撩起碎花帐，要伺候她梳洗。
她起床洗漱更衣后，便去了谢阿翁的住处请安。一如前几日，阿翁没有起身见她，叫人托话给她，他喜静，以后无事就跟谢均一样，不必来晨省了。
她恭敬告安，心中暗喜。
她第一天作为新妇给阿翁敬茶，便觉得阿翁不太喜欢自己。谢均和她说阿翁生性冷淡，让她不要太在意，但她知道，阿翁是不太满意谢均娶她作妻子。
谢均平常是不用晨昏定省的，但她一开始不知道，谢均还专门陪她来请安。不过这几天谢均在忙别的事，便有些顾不上，所以她这几天都是自己来的。
这几天的冷板凳坐得也算值，换了和谢均一样的待遇，所以她这大概是守得云开见云明了。
回去的路上，她路过谢程的书轩，听见他朗朗的读书声：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也……”
她当即转了方向，去了谢程书轩，与谢程逗乐。不过因不能扰他学习，所以不过一会儿就回去了。
重新养的小黄狗见她回来，乐呵呵地冲她叫，围在她脚边打转，她便陪着小黄狗玩了半个多时辰。
快到中午的时候，谢均也回来了，和她一起用膳，两人聊起今天的趣事。
她不忘告诉他阿翁让她以后不用早上去请安了，他好像早就料到一般，没有惊讶，只打趣她以后不用拼死拼活从被窝里爬起来了。
午膳后，他们一起躺着休息了一会儿他又出去了。阿芦还想再躺会儿，谢秋找过来要和她说话。
秋娘子也有十五了，谢家正在为她相看京洛的郎君，询问她的意见。她却还不太愿意出嫁，每次都来与阿芦发牢骚。
突然，秋娘问起阿芦今天阿翁有没有为难她。阿芦回答说没有，以后还不用去请安了。
秋娘子哈哈笑出声，说：“果然还是只有均哥哥治得住阿翁。昨天均哥哥知道你吃了好几次闭门羹，专门去找阿翁说这件事，阿翁还气了好久呢。”
难怪他今天听她说这件事一点也不惊讶。
阿芦摸了摸怀里的小黄，并不领情，说：“他就算不去找阿翁，阿翁也不会一直让我去扰他清净的。”每天早上只有她锲而不舍地去叨扰，他大概也挺烦的，不过是想看看她的毅力如何。
而后，她们又聊了其他一些事情，秋娘的侍女来找她，她才告辞回去。
秋娘走后，她翻出一本诗集，读到“故人入我梦，明我长相忆”一句，不说自己，反说故人，觉得十分有意思。
不知是不是白天念多了，夜里她真的做了一个梦，梦里一个白衣女子站在她面前，笑吟吟的。
阿芦问：“你是谁？”
她回答：“你不认得我了？我是东栏，百花仙子座下仙使，说要帮你变回妖的那个。”
“哦，是你！”她恍然大悟，还跟她道谢，“谢谢你的坠子，还救了我一命。”阿芦说着就要把脖子上的坠子取下来还给她，摸了摸，却发现脖子上空无一物。
她以为她落在床上了，回头，却看见自己好端端地和谢均睡在榻上，这才明白过来是自己灵魂出窍了。
见阿芦突然开始发呆，东栏摆摆手，说：“那个送给你了，我这次来是来给你送药的。”说着，她从怀里掏出一个小盒子，打开，里面有一颗乌黑的药丸，“这是我去灵虚派求的药，他们说可以助你变回妖身，只要吃下后立即返回你出生之地。”
听到她找到办法了，阿芦开心接过，正要吃下，想起了什么，问：“我吃下这颗药，会怎样？”
东栏解释说：“会精魄离体。然后我会带你回你出生的地方，助你托一株芦苇再生，你再修炼个几十年就好了。”
“那她呢？”阿芦瞟了一眼榻上的自己。
东栏知她所指，如实说：“你尚为精怪，没有修成肉身，她魂魄离体后，无处可依，大概早就魂归地府了。肉身若与魂魄分离，三日后就会开始腐烂。”
她简明扼要，“会死掉……”她一旦吃下这颗药，这具身体三日后就会死，他会看着这一切却无能为力。
东栏点点头。
紧握着药的阿芦又看了一眼躺在榻上的自己和谢均，仍在睡中，一脸安详。
她站在旁观者的位置看那具肉身，有点恍惚。不知是她长得越来越像顾蒹葭，还是顾蒹葭长得越来越像她，此时的她和那具躯体已没有什么分别。
她想起她和谢均第一次谈起玄素天女与凡人的故事。他告诉她，天女拥有无尽的生命，青春不逝，凡人的寿命却不过一百，会慢慢老去，他们本来就不能一起白头……
她不知该如何抉择，想追溯清楚因果，“你知道我为什么会变成凡人吗？”
东栏把那些道士的猜测告诉她：“灵虚派的人说那日九星连珠，你与她撞到一起，身边大概又有重九那天出生的人，阴差阳错就变成这样了。”
“重九之日？”她看了一眼睡得正熟的谢均，突然笑起来，把药还给东栏，“我不需要这个东西了。”
“你不想变回去了？”
“也许这就是因缘吧，我现在觉得做人也挺好。”她笑着回道。
“为了他？”东栏指了指谢均。
她摇摇头，“为了我自己。”分离是互相的，伤心便不是独自的。
东栏叹了一口气，“凡人的情爱过于复杂，你就不怕他变心，自己又无所依靠？”
“未来的事未来再说吧。”她咧嘴笑道。
“好吧，我把这个留在你院子里那棵最大的银杏树下，若你以后反悔了，便去树下找吧。”东栏说罢，化成万千雪白梨花消失不见，阿芦的梦也醒了。
此时天已经开始放白，她睡意全无，静谧中仿佛听到雪落在窗棂上的声音。
她看了一眼身边的谢均，他还在睡，好像没有要醒的迹象，于是独自起身。
她简单穿好衣服，披上披风，踏上夜间落下的新雪，留一串脚印。
走到西南角的梅园，她看到院子里的红梅花开得很好，点点娇艳又沾着点新雪，便摘了一枝梅花带回去。
刚要起来的谢均看见阿芦抖了抖身上的雪进来，披着白狐披风，捧着一束红梅，红白相映，十分娇俏，问：“你今天怎么这么早起来？”
“我听到下雪的声音了，便出去看看，看到梅园里的红梅开得好，摘了枝回来。”阿芦解了披风，一边说一边找来花瓶，把梅花插好。
他招手，让她过来。她坐到床边，被他一把揽入怀中，两人笼在被子里。
他摸了摸她的手，说：“好冰，等下让人给你蒸些木瓜吃。”
她眼睛直溜溜转了一圈，笑说：“我却没有琼琚送你。”
谢均反应了一下，脸贴在她颈项，似乎闻到了白雪干净清凉的味道，笑道：“已有玉人，何求琼琚。”
屋外的雪越下越大，状似鹅毛，白了枝头，白了梅花。