祖父不吃不喝躺在炕上昏睡了三天三夜，朦胧中觉得有些凉凉的雨点滴到头上，他睁眼一看，原来两个孩子守在他身旁，我父亲端着一碗刚刚从井筒里打来的水，想往他那干裂流血的唇里喂，不想手一抖水溢出来滴到了他头上。他欠起身来接过碗一口气把所有的水都周进了肚子里去，末了用手背抹了抹草丛样的嘴巴，看着依偎在他身旁两个可怜的孩子，把手在炕面上重重地一拍，叹了口气说：是呀，这日子还得过！
乡亲们得知祖父回来了，都纷纷跑来看望他，随身带来许多吃的用的来。他一概不收，事后又让赶回家来看望他的大姑跟我父亲一家家地送了回去。是的，他不想手心朝上跟人要着吃，为了孩子，他要重新振奋起精神来重建家园。他拖着几天没吃没喝的羸弱身子，在屋前房后看了看，要做的活儿很多，不过还是先把坍塌的院墙先修葺起来的好。这样定了，于是，翌日清晨，天刚蒙蒙亮，祖父便把我父亲从梦中唤醒，跟邻居借了头驴，带上铲子，到海边柳蒿地里去拖些坯回来用来砌院墙。听我父亲回忆说，他那时真是年幼不懂事，虽起来了但依然朦胧着眼睛昏昏欲睡，祖父就把他驮到驴背上，在前边牵着走。在离海边还有一里多地的地方，有一片柳蒿，夏天，长到一人多高的时候，就被附近的村民伐倒运回家去当柴烧了。但沙土里的根依然存在，并活着，它们盘根错节绞扭在一起，把中间的泥土抓得牢牢的。于是这里的人们就用铲子贴地五指厚，一片片地铲起来，然后再切成砖坯样大小，用牲口或车运回去砌墙。这活儿看起来简单，但一点儿也不轻松，只能由祖父一个人干，我父亲只是把祖父切好的土坯两三块罗到一起，往牲口跟前集中，好捆绑起来搭在驴背上往驮。你别小看这土坯，每一块都有五六斤，两三块就重达十多斤，这对一个成年人算不了什么，可对一个不满十岁的孩子来说却是很难承受的，我父亲不得不把那土坯贴着自己的肚皮搬，柳蒿根虽被切断了，但有的断茬却像刀子一样锋利，把我父亲的小肚皮划出一道道地血绺，疼得他直打哆嗦。祖父看到了心疼地说：你放那吧，别搬了，一会儿爹自己弄。回头又扯下腰里的毛巾给他缠肚子上。快到晌午了，祖父拿出来时邻居家二嫂给的一块粘米糕，用铲尖断开，分一半给我父亲，自己三口两口将其吞下了肚就又去干了。过了一会儿，他觉得口渴，就让我父亲拿罐子回村打井水来咕嘟咕嘟一口气喝了大半罐子，抹去胡子上的水又去干了，干了大约有两个时辰，觉得肚子有点不好受，就对父亲说：
今儿就干这些吧，不够明儿再来。
他把捆好的土坯掀到驴背上，让我父亲牵着在前边走，自己一手按着肚子一手拖着铲子在后边跟。走着走着，他疼得走不动了，倒在地上打起了滚，我父亲吓得直哭。祖父头上聚满了汗珠子，赤红的眼睛向外鼓突着，却依然咬着牙对我父亲吼：看書喇
你住声，别嚎！把驴背上的坯掀下来，扶爹上去。
我父亲费了九牛二虎之力，才把驴背上的土坯掀下去，回头又帮祖父爬到了驴背上，那驴被大块头的祖父压得直趔趄，好在离庄子不远了，驴连拉带尿带放屁，好不容易才把祖父驮回了家。祖父在炕上疼得直翻跟头，直翻到下半夜才静下来，天亮，一束白光斜射在祖父的脸上，我父亲凑前一看吓了一大跳，祖父不知在什么时候已经走了，脸上带着无尽的痛苦，手里却死死攥着一样东西，透过手指的缝隙我父亲认出，是曾挂在祖母脖子上生前从没离过身的那枚“平安坠”。祖父走那年四十刚出头，很年轻的。我父亲成年后才晓得，要祖父命的可能是民间叫做“滚肠痧”的那种病……