皮货商艾尔曼如期把货发过来了。这些风干后变得十分僵硬、且散发着浓郁的腥臭味的生皮筒子，每十张一捆，总共是三十二捆，罗在一起足足装了上尖一大车。之前，父亲把所有的准备工作都做好了，目的就是等货一到，马上便进入生产流程，可怎也没想到，师傅在这些生皮筒子跟前站了一会儿，扫了几眼，说：你抽空把它们都散开，先不急于做。然后拎着瓶伏特加遛遛达达地又去了镇子里。师傅为什么要这样安排，父亲有些不解，可师傅既然这样说了，就不能不照着做。一天过去了，师傅没有什么动作；两天过去了，还是如此。只见他整天泡在酒里，像没事儿似的。协议是有工期的，而且限定得很紧，如果不抓紧，会误事的，所以父亲每天在扶他那醉得跟烂泥似的身子上床睡觉时，总要提醒他一句，也不知他听进去了没有，反正第二天起来，他依然如故。见他这样，父亲心急如焚，想自己做主干吧，又怕师傅怪罪。就这样一天天地白白过去，连邻居都感到有些奇怪。
咋还不干呢，等什么呀？这天娜嘉趴在栅栏上，望着愁眉苦脸的父亲问。
师傅不让。
为什么呀？
不知道。
你问问他呀。
问过了，他整天喝得糊里糊涂，也说不清楚。
那咋整？
我再等一天看看，要是他还这样，我就……
娜嘉点了点头：我看也只有这么做了。
这天，父亲去镇子里办了点事，回来一进院子，看见了惊人的一幕：师傅在光天化日之下，顶着正晌午炎热的日光，鼻梁上跨着老花镜，正一张张地仔细查看那些放了多日的生皮筒子呢。由于阳光暴晒，他那光秃秃的前脑门儿上浸满了密密麻麻的汗珠子，有的还顺着布满皱纹的脸颊流淌下来，他这是在干什么呀？为什么不找个阴凉的地方去做，偏要受这烈日的煎熬？他看了一会儿终于弄明白了，他喝酒喝的近来眼神很不好，只有在强光下他才看得清楚，而且这两天总有些阴天，难得能遇上今天这样晴朗的好天气。父亲看了很是心疼，二话没说，跑进屋里拿了块毛巾在冰凉的井水里摆了摆，攥了个半干，来到他跟前，给他把脸上的汗擦净，然后把毛巾抖开，整个儿搭在了他脑瓜盖上，防止阳光直晒。山猫李透过老花镜的上梁瞪了父亲一眼，骂道：看書喇
你个小兔崽子，俺这把老骨头没那么娇贵，晒会儿日头死不了！
父亲抿嘴笑了：师傅，你告诉我，怎么检？这个活儿我来做吧。
呸！还用告诉吗，看看就会了。
山猫李在日光下透过老花镜一张张地看得非常仔细，他时而拿在手里抖一抖，时而戕着皮毛一摸到底，个别地方，他还用嘴吹出旋涡来，看看毛底部是什么样子。他把那些被虫子嗑得很重的、皮板腐烂了的、是伏天宰杀的皮子都一一地甩了出来，虽不很多，也有六、七张，这些受过伤的皮子，你即使再下功夫，也难以复原。为了保证质量，必须提前剔出去。
你捎个信给那犹太佬，山猫李这样称呼皮货商艾尔曼：像这样的皮筒子咋处置？让他给个说法。
艾尔曼很快就给回了话：甩出来，不算数。而且还给延后了几天工期。
从这一件事上，父亲看到了师傅做工的仔细和毫不含糊，他也明白了为什么经师傅手干出来的活儿，会件件都是精品，是的，只有好的原材料，才是做出好产品的基础和保证。他感到惭愧，责备自己为什么在师傅身边这么多年，竟没有把师傅高超技艺的精髓学到手。
想把皮子变成金子吗？还须向师傅认认真真踏踏实实地学……