他只知道自己第二任皇后的葬礼上，自己比第一任皇后死时，多了那么一点、许多点的悲伤。
但他目睹的死亡太多了，历经的大大小小的伤心也太多了，一开始，他仍固执地认为，他虽心爱自己的东里皇后，但悲伤总会化去。父不祭子，夫不祭妻，若是让人知道他心有所悲，以至茶饭不思，恐怕臣子都要上谏。
因此他好似与平常无异，林太后来劝他，他还反而开慰林太后。
九月十三，原应是热热闹闹的千秋节，却变成了冥寿。
成武帝花了许多心思，动举国之力，本想让他的皇后开开心心地过一个千秋节，他甚至已经想象得出皇后欢喜的模样，自己因她欢喜而欢喜的模样。
后宫理应花团紧簇，却变成了一片白幡。理应敲锣打鼓唱大戏，却变成和尚道士的法事。理应个个满面笑容，却变成个个哀伤满面。
那一日，成武帝并没有去参与冥寿。
他仍坐在清政堂内，处理政事。只是手握朱笔，半晌回神，未动一字，雪白纸面只落得一团朱红。
就似皇后脸上的花儿。
成武帝开始一遍遍回想，他的皇后脸上的花儿慢慢消失，伊人香消玉陨。
心口也开始熟悉的钝痛，似有人拿着石锤捶打他的心，一回比一回更重。
他听见外头哀乐声声，忽而记起他让乐坊改的谱子。那合奏谱子原以改好，只是高奇正怕主子触景伤情，压着迟迟未曾上报。
成武帝想斥责他两句，却又不知骂他什么。
他只让他将谱子呈上来，并且带着谱子，去了听雪阁。一路挂白，刺目之极。
成武帝在听雪阁上，将自己的谱子吹了一遍，这回曲子阴阳相济，既大气又婉转，他相信他的皇后定然喜爱。于是他又再吹一遍，笛声飘扬，与空中隐隐的哀乐相隔，竟成了祭乐。
他明知不妥，却无法停下。
他吹着笛，心头的哀伤如汹涌的洪水，满溢而出，化作清泪两行。
成武帝气息不稳地停下，伫立出神。忽闻身边有琵琶之声，他猛然回头，身边却空无一人。
琵琶一曲肠堪断。
却再无伊人，与他合鸣。
再无伊人。
成武帝掩面，失声痛哭。
高奇正早已驱散侍从，独自一人守在阁下，听主子终于释放他的痛楚。他却也不曾想到，主子竟是如此悲伤。
自那后，成武帝不再掩饰自己对东里皇后的哀思，他为她建庙宇，修道观，大力支持东里皇后生前未完成之事，让女医在穆朝遍地开花，男子女子皆可上学，女子嫁人后律法亦有所保护。
群臣上谏堆积如山，百姓感念皇后庇佑。
可这一切仍无法填补成武帝心中的巨大空缺。
回到凤宁宫，无人再对他说“回来了”，仿佛偌大的后宫，已无他的归宿。
他再无法听到她愉悦的大笑，让他心生欢喜；也无法看见她使小脾气的娇颜，让他又恼又爱。
他的满腔爱意，无人寄托。这让他无比痛苦。
后宫妃嫔仍貌美如花，宫外美人等着选秀入宫，可成武帝却心如止水，生不起一点涟漪。他最后抱的人是他的皇后，他不想再抱其他人取代他们的回忆。他后知后觉，只想让皇后回到他的身边。他疯狂派出人去，只为找寻让死者死而复生之法。母后说皇后是下凡的仙女，已历了劫回天上去了。他原不信，后来也信了，还让人寻仙子回人间之法。
成武帝试了许多法子，后来一个眼下带泪痣的和尚说，若他功德无量，方可达成宿愿。
成武帝也信了。
他对外御敌，对内安民，终一统天下，四海来朝。
可是到成武帝驾崩，他的皇后还是没有回来。