怀着种种疑虑，她跟随队伍抵达了应州。
每到这种时候，顺丘是最忙的人，如同在郴州时那般，他先去租了个五进的宅子，招了一批短期仆役，再跟应州的州牧通通气，而后去民间打探此地何时起的盗匪、为何会有盗匪。
顺丘一个人就把文官和武将的职务给包圆了，做牛做马都没他辛苦到这个份上。
南星扯着安王的袖子问顺丘为什么没有帮手的时候，她正在挑选各个店铺送上门的当季新品，毕竟行李在逃亡途中掉光了，得重新置办衣服等物。
凭他的身份，买东西是不需要亲自出门的，只要放出风声，自有机灵的店主抢着送上门。
宅内的正厅很大，足以容纳几十人，眼下却被各式各样的箱子摆得满满当当。
南星不能说话，写字多了她的手会酸，楚其渊就让店主等人放下东西后出去等，待她选好了再唤他们进来。
她在挑选商品，他在一旁看书，二人有一搭没一搭的聊几句。
楚其渊并未马上回答，隔了好一会儿才说：“本王早前有个文职佐官，与顺丘一文一武的辅佐本王。他于前年意图给本王投毒，文职佐官就空了下来，后来顺丘不放心其他人，坚持自己包揽了所有事务。”
寥寥几语，诉说了一段可悲的往事。
南星觉得自己选错了话题，没再追问，专心给他选衣服。
他这人一向是府里备什么就穿什么，如今王府和宫里的衣服是不敢再沾身了，他对民间布庄的手艺又没数，这个活就落到了她身上。
安王之前的常服以黑色为主，南星觉得他那张俊脸太有攻击性，搭配黑色让他显得整个人更加冷峻，常常令人只看一眼就被他强盛的气场给吓住;所以她认为他更适合穿其他颜色的衣服，可以稍微遮敛一下他的几分“凶气”。
给他挑好了十几套，给顺丘等人也挑了几身，最后她才给自己挑，除了各色衣裙，她发现胭脂铺和首饰铺也送了东西进来。
看妆匣上精美的雕花纹路都能确定这些是她买不起的水粉首饰，南星悄悄瞥了他一眼，有些踌躇。
这些商品的账目是他一起结的，她能心安理得的给自己挑裙子，是把它们当成了自己给他打工挑选商品的酬劳，那些漂亮的水粉饰品，按理她不该拿。
南星满心不舍的略过它们，走向下一排琳琅满目的箱子，打算给他挑搭配衣服的玉饰。
“怎么，你不喜欢用胭脂水粉?”
他突然出声，吓了她一跳。
南星抬头，见安王注目于她，一副费解的表情。
她更费解，殿下您要看书就好好看，别暗自注意这边行不行?这样太像监工的包工头了，她压力很大的好吗?
楚其渊朝那几个箱子抬了抬下巴：“去挑，实在不喜欢就让他们送别的过来。”
说完他又埋头读兵书了，她连婉拒一下的机会都没有。
既然如此，南星顺从心意，克制的在每个箱子里挑了两三样，心满意足的继续给他挑玉饰。
楚其渊一心二用，没有错过她挑裙子时的兴高采烈，看到胭脂和饰品时的双目放光，对水粉首饰望而却步的垂头丧气，再到闻着合心意的香膏时的心花怒放。
她虽不能言语，但表情很生动，开心时眉飞色舞，失落时嗒焉自丧，好懂得很。
书籍的遮挡下，无人发现他嘴角微微勾起。
晚上，何琰羽满载而归;他有药物不足恐惧症，不管去到哪里，都一定要给他的小药库补充各种备用药才行。
他和顺丘住一个院子，就在她隔壁，他提着给她买的糕点过来串门，二人闲聊，说到下午安王说的那段往事，何琰羽惊讶得张大嘴巴。
“殿下竟然跟你说起了平桢的事……这是殿下的逆鳞，我本以为殿下这辈子都不会再提起他了。”
南星被勾起了好奇心，看安王平静的样子，不像是被触到了逆鳞。
她不敢问安王怕勾起他的伤心事，问何琰羽就没那么多顾忌了，连忙用口型问道：这人怎么了?听起来不只是叛变那么简单?
何琰羽不会读唇术，不是很懂她在说什么，不过猜得出来她的意思，叹了一口气，徐徐诉说。
“我和顺丘以及平桢自幼被家族选中成为殿下的伴读，我们三人约好了各司一职，成为殿下不可获缺的左膀右臂，经过十数年的磨练，我们的确做到了。”
“两年前，平桢家里犯了事，彼时殿下身中剧毒不省人事，无法帮他保下父母弟妹。他被人要挟，要么眼睁睁看着亲眷人头落地，要么给殿下下毒换来家人平安。”
“王府因为殿下中毒之故守备森严，我们三人草木皆兵，殿下入口的食物和汤药都是我们三人亲力亲为。那夜，我在给殿下切脉，他端着亲自熬好的药汁进来，我察觉到他的手抖得厉害，还看到他神色不对劲……”
何琰羽背过身去，举袖抹泪。
话说到这里，南星已能猜出大致后续，以口型和手势示意他不用再往下说了，可他摇摇头，把话补全。
“殿下待我们极好，他为了救我们不惜深陷险境，若非殿下奋不顾身来救援，我和平桢早就死了很多次。我不敢相信平桢会害这样待我们的殿下，和他起了争执，惊动了顺丘。”
“平桢不知是见顺丘来了自觉逃不掉，还是从一开始就没想过要逃，他说，他进门之前的确想过以殿下的命去换家人的平安，然后他自裁去地府里给殿下赔罪，可是进门之后，他发现自己怎么也下不了手。”
“三更是平桢和对方约好的时间，若是殿下喝了毒药，响烟为信，对方就偷梁换柱放了他家人，如若不然，他的家人会悄无声息的死在牢里。”
“打更声方起，平桢趁我们不注意饮下了毒药，他中的是鸩毒，无药可救。他想在断气之前说出谁是幕后黑手，谁知府中有敌方内应，平桢被一箭穿心，死在了殿下的卧房之中，次日，他的家人真的死在了大牢里。”
许是被他的眼泪感染，南星眼里不知不觉含了泪，她现在才明白，安王下午那轻描淡写的语气下藏着怎样的惊涛骇浪。
她很后悔自己为什么没有管住好奇心，害得人家自揭伤疤，把血淋淋的伤口展露出来给她看。
“霍姑娘不知情，不知者无罪，而且我若是不想说就没有人能撬得开我的嘴，所以这是我自己想说的，你不必自责。”
何琰羽长舒一口气，故作轻松地安慰她。
“那么多年了，无人再提起此事，可是不提，它就沉甸甸的积压在心底，夜深人静的时候就冒出来折磨人……如今说出来了也好，不管是殿下还是我，今夜都能好眠。”
他站起身，微微一笑：“不早了，霍姑娘歇息吧，明日见。”
送走他，南星满心沉重地关了院门，一转头，发现她屋顶上有两道奇怪的黑影，似乎是两个人?
她走近一看，发现是安王和顺丘在月下小酌，不知道他俩什么时候无声无息的跑上去的，八成是把她跟何琰羽的对话听了一耳朵。
很快，何琰羽也发现了屋顶上的俩人，隔着一道墙叉着腰怒吼：“姓言的!殿下还不能喝酒!你干嘛带坏殿下!你们快给我下来!”
他中气十足，喊得很大声，整座宅子都能听见，四周响起护卫们幸灾乐祸的偷笑。
顺丘委屈地探头喊冤：“这是你泡的药酒，你说能强身健体，是好东西，我以为殿下也能喝呢。”
话虽如此，他老老实实地收了酒壶，一个纵身把他家殿下带到了她院中。
何琰羽仍然火冒三丈，大发雷霆。
“好你个姓言的!我让你每日喝一小杯，不是让你拿来牛饮的!喝多了你也吸收不完其中精华，会浪费的你知不知道!”
顺丘自知理亏，心虚地摸了摸鼻子。
门外那人还在骂骂咧咧，他不想再听唠叨话，直接从墙上跳回自已的院子，徒留南星伸出了尔康手：你要走好歹把你家殿下带走啊!留在我这里算什么回事!
何琰羽嘟囔的声音逐渐远去，南星默默收回手，硬着头皮对上安王的目光。
不知是不是她的错觉，在朦胧的月色下，他冷硬的五官好似加了滤镜，看起来柔和了许多，没平时那么高不可攀。
相顾无言几瞬，楚其渊从袖中取出一物，清了清嗓音，眼神移向别处。
“首饰铺的店家说你没选耳饰，问本王你是不是不喜那些样式，说是有新的款式了再送过来给你挑……本王就随便选了一对给你先凑合着戴。”
他选的耳环是流苏型的，翡翠雕的芍药小花，花蕊处描了金线，花朵下还缀着一个花骨朵，煞是好看，很适合她。
南星抬眼，望着他的侧颜出神。
装耳饰的箱子里，这对芍药花耳环最得她心，她是故意没选的，她怕以后会再遇到杀手，万一混乱之中她被人连耳环带耳垂给扯烂就不妙了。
自己不要是一回事，别人当礼物送又是另一回事，既然兜兜转转又回到她这里，那就说明命中注定属于她。
南星伸手接过，笑着说：多谢殿下。
楚其渊满意地点头，顿了顿，闷声说：“本王回去了，你早些歇息。”
南星送他出门，待他走远，不知哪个角落里藏着护卫，窃笑着说“悄悄话”。
“殿下真是滴水不漏啊，店家哪里有胆子敢当面这么问，他们都没能见着殿下的面呢，是赵十六出面结的钱。”
“哎呀!这你就不懂了吧?分明是殿下见霍姑娘看那对耳环看了那么久又没选，咱们殿下这才巴巴送来呢。”
“啧啧啧，霍姑娘是不是担心殿下太破费了才没要啊，殿下征战十年，俸禄和诸多赏赐都锁在库房里没处花，殿下家底厚着呢。”
“就是，霍姑娘不花谁花，要我说，霍姑娘就该使劲花殿下的银子，那么多银子白白生灰岂不可惜。”
几人以大得隔壁院子里的人都能听清的音量说完“悄悄话”，若无旁人的偷笑起来。
南星：……
反正不知道他们藏在何处，她就当这是幻听，她什么都没听见。
合上房门，她回屋内对着镜子试戴耳环，欣赏许久才上床歇下，嘴角不知不觉带着甜笑。
作者有话说：
感谢在2022-05-03 17:25:00~2022-05-04 14:59:34期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：30266341 1个;
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的!