隐约的钟声传来时, 全息屏幕里正在进行对司钧和死亡事件的直播报道。
宿陵坐在沙发上，正在发呆。要不是高亢的声音提到了“蝴蝶兰”，他大概会一直放空到宇宙毁灭。
楼上没有任何声音, 萧淮砚大概是已经睡着了。
“……众所周知, 永生蝴蝶兰是御神公司的独特标志, 而出现在司钧和死亡现场的也正是蝴蝶兰形状的永生花。美丽的花朵堆在了血泊中, 将场面的凄美提升到了极致。”
镜头将血腥的场面进行了马赛克处理，放大了纯白的花朵，同时给了一个御神公司标志的对比图。
宿陵记得这个标志, 瓦格用来装猫薄荷的特制透明袋上也印着同样的图案。
“……司钧和。”低沉的嗓音伴随着缓慢的脚步靠近。
骨节分明的手撑在了沙发脊, 萧淮砚剧烈地咳嗽了起来。
宿陵看见他的一瞬间，就认出了他。
——是那个自称“2508年的萧淮砚”。
墙上挂着的指针已过零点。
萧淮砚的脸色因为干咳变得苍白, 显得那双桃花眼更加深邃。
“你认得他。”宿陵陈述道。
萧淮砚目不转睛地看着新闻播报。过了两分钟, 他调低了音量，在宿陵身旁坐下了。
宿陵问：“他为什么会伤害自己的人形兵器?”
“……你知道了?”萧淮砚冷了脸，继而又耐心地朝宿陵说，“他那种人是这样的, 这里还有很多。他们在乎的只有自己的命, 除此之外的活着的东西都可以成为玩物。”
“我们和人类, 不是平等的。”
萧淮砚沉默了一会儿, 低声道：“是平等的, 总有一天会是的。我答应你。”
他似乎头很痛，用力地按压着太阳穴, 自言自语道：“该死，我没时间了。”
“你怎么了?”
萧淮砚的手放在宿陵肩上，宿陵能感觉到他的不适。好像有某种持续的痛楚蔓延到了他的全身。
“……在葬礼上的那些人，你看清楚了吗?”
宿陵搜索了一下记忆，将他记得的名字如数报了萧淮砚。除了方简和萧以沫，那些宾客的外套胸前都有名牌，对于宿陵来说，全部记下并不是什么费力的事。
“还有云清，”宿陵补充道，“希子都在拍卖会上买下了她。”
“……云清?云清是谁?”萧淮砚诧异地问，蓦地又想了起来，“是了，萧时越偷偷放在家里那个……我记得，她好像被科学部带走了。”
宿陵仔细观察着他的神情，并不像是在胡编乱造。于是他翻出了终端的群组里，希子都发去炫耀的照片。
萧淮砚凝视了一会儿，眸中逐渐闪烁起了激动。他一把攥过宿陵的手腕，将他压在了沙发上，声音微颤：“是真的吗，都是可以改变的，这就是你当时想告诉我的事吧?”
见宿陵微微蹙眉，他立刻放开了手，但压迫的气息却不曾消减。
“这两天你要小心，哪里都不要去，记得准备一个低频声波仪，”那双桃花眼迷蒙又清醒，“我还需要确认一些事情，现在还不能轻举妄动。”
温暖的手指经过了宿陵的耳垂、脸颊、唇角，然后被宿陵阻止了。
宿陵仰着头，微微不悦。
“我会有一段时间不再来了，”萧淮砚似乎不太在意这种无声的反抗，“你小心点，一定要……”
他忽然停住，凑在宿陵的颈窝笑了起来：“反正乖巧是一种错觉，你也不会听的。”
“就按你自己的心意吧。”
温热的气息挠得皮肤痒痒，继而湿了一小片。萧淮砚如同在品尝着，齿间却小心翼翼。
突如其来的刺激导致了陌生的颤栗。宿陵果断地抬脚，用膝盖蹬开了他。
摔在地上的人却不恼，只是咳了几声，面色苍白地仰着脸，一副任由宿陵怎么样都要靠近的模样。
宿陵定定地看着他：“你究竟是从哪里来的?”
面前的萧淮砚忍不住笑了起来，一边笑时，咳得也愈发严重。他哑着嗓子，朝宿陵眨了眨眼，笑道：“从钟声里来的。”
在宿陵微怔的瞬间，萧淮砚拽着他的衣领，将他顺势拉到了怀中，紧紧地箍着。好像无论如何都不肯放手。
“我到过你的家了，”萧淮砚的气音蹭过了宿陵的耳蜗，像慢吞吞的柔软的风，“你说过你会带我去的，但你食言了，我只好自己去。现在你没有办法摆脱我了。”
“……家?”宿陵原本靠近他后颈的手顿了顿。
“嗯，是很重要的地方，”萧淮砚再次咳嗽了起来，“但你最重要。”
宿陵不可思议地收回了目光。
萧淮砚咳得浑身颤动，全身上下不断拉扯着剧烈的痛楚。
宿陵迟疑了片刻，捏了捏他的后颈，轻松地让他晕了过去，免于继续忍受咳嗽的折磨。
相拥的姿势维持了几秒，宿陵将他拖到了沙发上。方才触碰的皮肤仍然发烫。
他不喜欢肢体接触。但在突然摆脱时，畏寒的细胞竟然对那样的温度恋恋不舍。
以至于宿陵侧过身，视线安静地停留在了那张年轻的轮廓分明的脸上。
人类将其称之为“习惯”。
宿陵想，习惯并不是一种好东西。
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明亮的落地窗前，连啸放大了全息屏幕，疑惑不已：“怎么忽然间感觉人人都有了一个人形兵器?就连弗兰克那家伙都有一个!”
他支起身，望了眼正端正地坐在窗边玩动物消除游戏的宿陵，和另一端一动不动戴着耳机的云清。
希子都剥好了橙子，切成小块摆成了心形，端到了云清面前：“尝尝看，这是采玉城的特产，绝对比天狼九的品种要甜。”
等亲眼看着云清吃了，他才心满意足地去回答连啸：“因为巡逻舰最近又捕获了一批人形兵器，不过破坏性不高，胜在长得不错。有一些流通到了市场上，原本眼馋的大富豪们现在都有些机会了。”
“比如你自己吗?”
“不不不，云清和他们不一样，就算倾家荡产也是值得的。”希子都挺起胸膛，骄傲地甩了甩头发。
“我才不要，”连啸直摇头，“去哪儿都得带着，多不方便。”
正在奋笔疾书的欧楚楚抬起头：“你是要去什么见不得人的地方吗?”
连啸示意地撞了一下希子都。
萧淮砚坐在宿陵的那张桌边，全息屏幕里是密密麻麻的字眼，讨论的是关于司钧和的死亡。
不少猜测将这起谋杀归结到了他的妻子身上，来自东方星系一颗资源型星球的财阀大小姐，说她性格刚烈，多年来对丈夫拈花惹草的行为忍无可忍。有人爆料，他们两个月前分居的导火索正是司钧和有了新欢。还有匿名人士驳斥说，司钧和性格怪异，在床上的喜好十分变、态，也说不准是哪个姘头忍不住报复了他。
有人怀疑这超越了人类所能达到的极限，指出司钧和常常带在身边的那个人形兵器有很大的嫌疑。不少照片和视频都能说明两人存在超越主仆的情谊。这个揣测刚好与上一条的报复紧密相关。
但随即有人晒出了那天斐然在事故现场被发现的照片，推翻了公共网络空间的键盘推理，一时间舆论哗然。
“这、这也太惨了吧?!他怎么能对自己的人形兵器做这种事?”连啸震惊不已，怒火“腾”地钻了上来，“好歹都是生命体，他这根本不是人的行为!”
希子都调取了资料，声音气得发抖：“最新报道说，这名叫‘斐然’的人形兵器还在医院，他的使用权将保留在司家，或将移交给司家的次级继承人……司瑾瑜。”
“哎，但愿，”欧楚楚双手合十，“如果不能拥有自由，至少司瑾瑜性格温和，绝对做不出像他哥哥那样的事来。”
“叮”地一声，宿陵通关了，大大的字体写着“恭喜您前进了一名，目前您的排名是飞廉星第九名”。
就在他要再接再厉时，萧淮砚关掉了他的终端。
“让那个人形兵器难以痊愈的是一种纳米溶液，和A001那次的炸弹具有相同的成分。”萧淮砚看上去心事重重。
听到这话的希子都立刻跳了起来，跑去云清身旁：“这也太吓人了!云清，以后你必须一直跟在我身边，我保护你!”
云清回以温柔的笑容，点了点头，然后轻松地掰开了一个完整的苹果，分了一半给忧心忡忡的少年。
她的力量在契约结成后大幅度地恢复了。
在宿陵的注视下，萧淮砚神色奇怪，欲言又止。良久，他才说：“该走了。”
回到12号时，一只黑猫从树丛中冲了出来，尖锐的叫声撕扯着空气。它与宿陵对视两秒，远远地绕了一圈，上前嗅了嗅萧淮砚的裤腿，转身就走。等到了台阶处时，又回头来看，似乎是想让他们跟上来。
萧淮砚走在前面。
宿陵还没靠近，就听见了橘猫的叫声。
在大树下早已备好的软垫上，多了几只光秃秃的小家伙围着橘猫，晃晃悠悠地往它的身上拱。每拱一下，橘猫就拖拽着尾音叫上一声。
宿陵条件反射地要去阻止，却发现萧淮砚唇角的笑意逐渐温和。
“给他们取个名字吧。”萧淮砚提议道。
宿陵后知后觉地又看了一会儿，才明白了过来。
萧淮砚蹲下身，和橘猫对视了一眼：“我小时候也养过猫，生下猫崽的时候都这么高兴。”
他慢慢地靠近，在橘猫的默认下揉了揉它的脑袋。
“辛苦了。”
新生的生命有着最强烈的求生本能，和对世界的好奇心。它们满怀期待，无知无觉地从这棵树下开始旅途。
宿陵仔细地观察着它们。就在碎落的光线和阴影里，每一根细小的绒毛都在微微颤动，随着朝母亲怀里的靠近得来的安全感而显得异常兴奋。
这是世间最常见不过的了，但在宿陵眼里却是极其特别的。
有了这样的开始，生命才有了归处。
萧淮砚再次建议道：“你想给它们取个名字吗?”
宿陵想了想，摇了摇头：“有了名字，就会有牵挂。”
萧淮砚一愣，嘴角微勾，懒洋洋地起身。他面对着宿陵，从树叶缝隙中洒落的阳光有些刺眼，慵懒的眸子微眯。
“也是，想必它们更喜欢自由。”
进屋之前，宿陵发现台阶上多出了一个包裹。
每天下午，这些穿梭在各个星区的快递件都会被丢在每家每户的台阶上，非常随意，不是什么稀奇的事。
但这个包裹的收件人，写的是“宿陵”。