时光如白马过隙，三天时间转瞬即逝。
武植已经提前去了东平府，住进了花子虚的府宅。
面对小三关的最后一关，也是由平民百姓向士子的转变，武植丝毫不敢大意。
毕竟这一次，要凭借自己的真才实学了。
甚至，邱荣还有可能给自己使绊子。
这一日的清晨，武植头戴儒巾，身穿青色长袍，带着笔墨纸砚，还带着一个用竹子做成的水杯，早早地来到府衙大门外等候点名。
院试比县试和府试严格得多，从某种意义上讲，院试才是科举之路的正式开端。
县试和府试只能算作预考而已。
在众人等待的时候，有衙役抬着几筐饼子和小菜进入棚子里，这些就是生员们中午的吃食。
而学政官和几位官员穿着官服坐在了最前面的高台上，面前摆着一张桌子，上面放着水果。
在入口处，有十几个衙役站在门口，负责检查进场的生员，除了笔墨纸砚和水杯，其余的一律不准带。
按照规定，他们这些人还要脱衣脱鞋。
顺利通过后，自然会有衙役领着到前面核验身份，等身份核验完成后，随机抽取一张考号，按照考号去寻找自己的座位。
座位很简陋，也就一张桌子一条板凳。
等生员入场结束，院试也就正式拉开帷幕。
衙役将试卷一一发给在座的生员。
武植拿起手中的试卷，将自己的名字及个人信息写在上方。
然后再往下看，试卷上的题目共有两道，其中一道是文章，另一道是策论。
文章的题目是这样的，子谓颜渊曰：用之则行，舍之则藏。唯我与尔有是夫。
这是一个四书文题目，出的题倒是四平八稳，但是想要写好这篇文章，还是有一些难度的。
这原意是孔子和弟子颜回吹牛逼，如果有君主赏识我，我就把治国平天下的那一套政策推行开。如果没有人赏识我，我就把这些治国平天下的大道理藏起来。
写文章，也就是对这一句话进行展开，类似于后世的阅读理解。
经过在章相公那里的磨炼后，武植一瞬间就能想到五六种破题的办法，但这些破题思路都是中规中矩，根本不能脱颖而出。
又想了片刻，武植还是没有好的破题思路，只能比照着之前写的文章，还有自己的理解，开始下笔书写。
怎么说呢，武植写的倒是挺流畅的。
全篇写下来也有一些闪光点，但是也有不少纰漏。
正常来讲，只要学政官不使绊子，考过院试还是没什么问题的。
大约写了一个多时辰，第一篇文章就写好了。
稍微休息片刻，武植便继续看向第二道策论题，这一道策论题木也比较简短，题目是这样的。
威之以法，法行则知恩。限之以爵，爵加则知荣论。
这道策论出自于三国诸葛亮所言。
意思是，要让法令对人们产生威慑，所有人都服从法令时，人们就会感觉到公平恩惠。以爵位来显示地位，大家凭本事来获取爵位，那人们就会感到荣耀。
这说的就是赏罚分明。
在后世小学生作文中也经常出现。
武植在看到题目的时候，脑海中就浮现出好几个版本。只不过脑子里的版本太多，也不知道用哪一个比较好。然后想了想，开始在纸上书写。
赏罚乃人生大权。赏罚分明则纲纪正……
毫不停歇，一蹴而就。
写好后，武植又检查一遍，然后将两篇文章抄写在试卷上。
此时已经有人交卷了，身为学政官的邱子平看过试卷后，时不时会问一两句话，然后再勉励学子一番。
不过也有信心满满的学子交卷，被邱子平当场指出文章中的纰漏，然后一脸苍白的下台了。
武植顺着人群，走到前面，将试卷交了上去。
邱子平看到武植时面无表情，然后看到武植的试卷后，竟然标着是今年县试、府试的双案首，这人这么有才气？
然后邱子平忍不住看起试卷。
随即眉头忍不住微蹙。
怎么说呢，武植的字体倒是不错，活灵活现的。可是这文章写的过于四平八稳了，没有任何出彩的地方。
学政官邱子平忍不住道：“我看你乃县试和府试的双案首，可这文章写的中规中矩，难不成现在东平府的学子如此差劲吗？”
听到评价，武植心中咯噔一声。
闻言，下面考试的学子们不禁有些同情的看着武植，被学政官这样说，基本是凉了。
下方正奋笔疾书的邱荣见状，高兴的无以言表，自己这一次，终于可以扬眉吐气了！
武植拿了县试、府试第一名又如何？
结果过不去小三元的最后一关院试，简直丢人要丢到姥姥家了。
而自己，成为最终胜利的那个男人！
邱子平突然问道：“论语中，子曰两个字出现的最多，以此为题，你可以试着解释解释。”
这是对他的考验。
武植写文章的水平一般，但是对这种分析倒是非常有心得的，当即便答道：“孔圣为百世师表，一言而为天下法。”
邱子平点点头，道：“你倒是有些急智。”
说罢，摆摆手让武植离开了。
科举过后，东平府的酒楼瞬间爆棚了。
被压抑许久的才子们，终于得到了释放的机会，他们三五成群，在东平府最大的酒楼大摆宴席，夜夜笙歌。
而尤其以邱荣为甚。
他每天都要邀请不同的才子喝酒吃饭，谈论着风花雪月。
时不时还喊一句：“今天的花费由我邱公子买单！”
有人奉承道：“看邱公子这胸有成竹的样子，怕是院试稳了。”
邱公子哈哈大笑，伸出手指道：“这只是其中一件喜事，还有另一件！”
那人不明所以，问道：“另一件是什么事？”
“有上榜的，自然有落榜的。”邱公子笑道：“想那县试、府试的案首，如果不能过院试这一关，恐怕也称得上前无古人后无来者了吧？”
“不会吧？”
“有什么不会的？”邱荣道：“这叫善有善报，恶有恶报！”
一想起这件事，邱荣就忍不住泪流满面。
他从小勤奋努力，又出身大家族，本以为能凭借实力在科举之路上有所作为。
但是，第一次的县试就给了他沉重的打击。
原来，关系户可以为所欲为。
他不信邪，又发奋学习，企图在府试上找回场子。
可是，府试他又败北了。
他不是败给了实力，而是败给了这个不公道的社会，邱荣悲愤委屈的想掉眼泪，不知该去对何人倾诉！
错的不是我，而是这个世界！
后来，他看开了，去他的真实实力，我能凭借家里的关系，靠什么实力啊！
不就是拼人脉嘛？谁怕谁啊？学政官是我本家大伯，院试案首还不是手到擒来？
小三关都是靠主考官一言决定，总量又不多，所以不像乡试、会试那么麻烦，放榜速度一般很快。
在院试三天后，就在府衙外面放榜了。
前来看榜的人远比县试府试的多，不但有考生、家人和看热闹的，还有很多职业看榜的人。
所谓职业看榜人，都是团伙作案，少的十几人，多的几十人。有专门负责挤进去看榜的，有负责专门传话的。
一路将话传到中试的人家里，然后讨赏。
几声锣鼓响起，府衙大门打开，两排衙役从大门中鱼贯而出，在众目睽睽之下将榜文张贴在墙壁上。
随即人群蜂拥而上，抢占有利位置去看榜，榜文下一时间人头攒动。
邱荣也带了家仆看榜，家仆负责扫清前面的人群，邱荣信步走上前，一脸傲娇道：“你们这些人不必看榜了，头名必定是我，已经没有任何悬念了！”
一时间，众人不禁向邱荣看去。
见吸引了众多目光，邱荣更加得意洋洋。
榜单是从后往前排的。
武植率先看去，见到后面几个名字没有出现自己，心中不由的一阵打鼓。
难道自己落榜了？
随着榜单的展开，武植的心情越来越差。
他知道自己的水平，绝对达不到优异的地步，尤其是又被学政官邱子平点评过平平无奇，所以几乎不可能出现在前几名。
而邱荣看到榜单，不由的嚣张起来，看到人群中的武植，大声道：“武植，就算你拿了县试和府试的案首又能如何？这小三元最后的案首必定是我，还是我笑到了最后！”
武植叹口气，榜单已经展开到前十名了，依旧没有出现自己的名字。
看来中第的可能性太小了。
只能准备来年再战了。
等榜单展开到前三名时，武植摇摇头，奇迹不会发生了。
自己一路闯过县试、府试，最终要倒在院试了。
相比之下，邱荣愈发嚣张：“各位，今日我邱家大摆宴席一百桌，就是为了庆祝此时此刻，等一会儿回去后，诸位……”
他话还没说完，就被仆人捅了捅，示意他看向榜单。
邱荣看去，正好看到自己的名字排在第二位。
他顿时愣了。
不可能！
绝对不可能！
他怀疑看错了，揉了揉眼，又再度看去，还是第二名，没有丝毫变化。
为什么？
难道还有人比自己写的文章好？还有人比自己后台硬？
邱荣不敢置信，眼睛瞪得极大，缓缓看向最上面的那么名字。
武植。
两个大字映入了他的眼帘。
有的人死了，但没有完全死……