薄暮之中，柳州城城门将闭，守门的侍卫也倦了，都只随便检查了几下，便即放行。
周睿又在城门口坐了一天，只坐得他气闷已极，眼见侍卫放了最后一组人进来，他眯著眼看去，只见那是个白髮苍苍的老妇，一个面容粗犷的男子，以及一个面色腊黄的妇人。
老妇似是老得眼花了，走起路来东转西转的，不辨方向，竟朝周睿所坐的小棚走来，男子与妇人连忙出声去拦，老妇却已一脚踢到了周睿的椅子，跟著左脚一错，却踏在周睿脚背之上。
这一下可当真不轻，周睿只觉得左脚一阵疼痛，一抬头正要骂，却见那老妇已是一个重心不稳，跌坐在地下，一迭连声的喊起疼来。
男子与妇人慌忙赶至，一左一右搀起了老妇，只听得那老妇不住口的只是抱怨：“什麽地方不好坐，偏坐在这地儿，害得我跌了一跤，唉哟，我的腰……我的胳膊……”
周睿脚上给她一踹，犹自热辣辣的疼，正待骂人，却见她满脸皱纹，满头银髮，看上去实是老得没剩几日好活了，只得把一口气又吞了回去，此时却听她不住口的抱怨，险些又要发作出来。
却见那面色腊黄的妇人冷冷瞥了他一眼，道：“娘，您老没事吧？早让您小心点了，这城裡啊，尽有些仗势欺人的人，哪裡像咱乡裡，人人还都知道几分敬老尊贤的道理？”
老妇不住口的唉声叹气，道：“好媳妇儿，妳说的不错，唉，这城裡当真是什麽人都有。”
那男子似乎很是木讷，只是站在一旁搀著老妇，一言不发。
周睿给那妇人几句话僵在了当场，一张瘦削的脸气得发白，却难以出言发作，只得眼见三人相互搀扶著去了，他只得啐了一口，自认倒楣。
眼见城门已闭，周睿便也拿了随身的东西，朝黎府走去。
自打数月前那一晚，他在雪茜阁给那几名少年少女打得头破血流以后，他原本在柳州城中威风八面的日子，从此便不同了。
黎驹在他伤势稍癒以后，便派了他日日坐在城门口的这个小棚子裡，让他若看到当日那几人，又或是其他可疑之人，便来回报。
“这几人乃是妖孽之流，于我们、于柳州百姓皆有大害，万不可轻忽。你处事精明，派你看著，我方可放心。”黎驹那时是这样对他说的。
话中虽然彷彿对他很是器重，但任谁都知道，他周睿是被派去当个看城门的，比之以往在柳州城内肆意来去，替黎驹打理大大小小的事，此时他日日都只能枯坐城门，瞪著进进出出的每一个人，那境地当真不可同日而语。
其实便是派他守门，他本来也不以为苦，他最无法忍受的，还是黎驹对他再无信任一事。
有多少次，他发觉了只要他一走进，师兄弟们便会忽然停止了说话，望著他的眼神，更有几分嘲弄与防备。
嘲弄那也罢了，这本是个牆倒众人推，鼓破万人捶的世界，然而防备？
师兄弟对他为何防备？这自然是师父嘱咐的了。
黎驹已经不再信任他了，只因他败过了那一次。
他心下虽恨，但他难道敢恨黎驹吗？他只恨那日在雪茜阁裡与自己动手的那个少女，那个砸破了自己的头的少年，还有那个妖女。
周睿恨恨的想著，若再给他碰上了，这次他定再不相饶，定要一雪前耻，让黎驹对自己再无半分疑心。
周睿一面想，一面快步走远了。
适才与他衝撞的那三人兀自慢慢的走著，妇人与男子还是搀著那老妇，彷彿生怕她再摔跤，然而细看之下，却能发现妇人抓著老妇手臂的手，实是太用力了些。若再靠得近些，便能听到那妇人正在低声说著什麽。
“胡闹！”妇人的声音极低，“王君让你别衝动行事，便是这样？”
那老妇也低声回嘴：“我就是看他不顺眼，况且我也不过踹了他一脚，他又没起疑心，妳骂我做什麽？”
那面容粗犷的男子脸上木无表情，声音却透出浓浓的紧张：“妳们别吵啦，旁人若听到，可怎麽好？”
这三人自然是赤婸、怜奴，与临渊了。
三人在柳州城外商议，深知黎驹性子阴忍深刻，数月前吃了亏，这数月来绝不会一点佈置也没有，坐待他们再找上门来。
因此赤婸便提议乔装了进城，他们便找了间农家，掏出银子和他们买了几件衣服，赤婸自己扮作了个老妇，又将怜奴与临渊的相貌大改了，从外表看来，竟是一点破绽也没有，怜奴和临渊竟不知道她有这手功夫。
他们将马寄在了农家，一路步行进城，恰恰赶在关门之前进了柳州。
本来一切无事，直到赤婸一眼看见守在成门口的那个周睿，想起当日在雪茜阁裡的种种衝突，便不顾临渊与怜奴的暗地拦阻，硬是撞了上去，重重踏他一脚，聊以解气。
怜奴只捏了好大一把冷汗，眼见木已成舟，赤婸已经撞上去了，索性也用言语挤兑了周睿一番，然后看似搀扶，实是拉扯著赤婸就走。
临渊从来没做过这种事，虽觉得新鲜好玩，但也紧张得不行，在旁一句话都说不出来，此时听两人还在拌嘴，忍不住出言阻止。
怜奴哼了一声，她在柳州城内一居数年，对城内格局自然熟悉，当下拉著两人，就往城东一间不起眼的小客栈去了。
那客栈果真又破又小，生意也不大好，见三人衣衫敝旧，小二也不大搭理他们，只懒懒的招呼了几句。
怜奴便开口要两间房，那小二懒怠收拾屋子，便推说没有多的空房，只给了他们一间较宽敞的房间，让他们三人同住。
三人一进门，便闻到一股刺鼻的霉气，怜奴生性爱洁，只皱眉掩鼻不语，赤婸却已然骂了起来：“这样肮髒的房间，你让我们住？”
“哟？”小二听了，挺胸凸肚道，“左不成你们还是什麽太太奶奶了？要乾淨，那便往城裡的大客栈住去，但只怕你们连一晚的房钱都未必付得起吧？”看書溂
赤婸还待再骂，怜奴生怕出了破绽，忙拦住她，道：“那也罢了，你给我们打盆水来吧。另外，再来些吃食，我们在房裡自吃。”
小二懒懒的应了去了，过了好半天，才拿了盆水来，又端了一碗半温的肉，几个馒头，送进房裡，便出去了。
怜奴卷起袖子，拿出手巾沾水，将四下裡大致揩抹了一遍，临渊也在旁帮著她，赤婸则将头靠在桌上，双眼瞪著馒头与肉，嘴裡直埋怨著不好吃、不想吃。
怜奴好容易将房间抹得乾淨了些，见她如此，又是一阵无奈。
“将就著吃些，不饿就行了。”临渊说著拿起馒头就咬了一口，只觉入口乾涩，勉强嚥了下去。
赤婸嗤笑著看著他，道：“难吃吧？我早说了，我们干吗非得住这麽一个破烂地方？又不是没银子。”
“妳瞧瞧妳自己现在是什麽样子？”怜奴皱眉道，“咱们既扮作穷苦人家，那还上大客栈、大馆子去胡乱花钱，这谁信哪？也未免太过招摇了。”
“可这东西这样难吃，我怎麽吃得下去？”赤婸抱怨道，“好容易到了柳州，城裡这麽多好吃的，我却在这儿吃这些东西。”
怜奴叹了口气，道：“我真真是被妳……罢了，离这儿不远处，有家卖酸笋闷鱼的，滋味倒是不错。若妳实在吃不下，咱们便到那裡吃去。”
赤婸闻言大喜，跳起身来，叫道：“好好好，咱们这便去吃！”
“小点声！”怜奴横了她一眼，伸手又搀住了她，“娘，您老慢些走，可别乱蹦乱跳的，散了妳这把老骨头。”
当下三人出店而行，怜奴依著心中所记，拐过了两个弯，果在隔两条巷子处，找到了那一家卖酸笋闷鱼的小店。
那是家很不起眼的小店，店门只用一块已经有些破旧的青布招子挡著，然而才走近，便闻到一股又酸又臭，却不知为何令人食指大动的味道。
赤婸一闻到这味道，只觉得口舌生津，腹中馋虫也大叫起来，她对著怜奴低声道：“这鱼闻起来果然不错，但须得有酒来配方好。”
怜奴白了她一眼，道：“妳省些事吧，三杯黄汤下肚，一会儿又该胡闹了。”
赤婸连忙赌咒道：“我只喝一点，绝不多喝，也绝不生事。”
怜奴见她馋的厉害，只得道：“好吧，但只能喝一点。”
赤婸大喜，却不敢表露于色，仍旧扶著两人的手，慢吞吞的走进店裡。
怜奴便点了一隻鱼，几样小菜，另一小壶酒，三人远远地在一个角落坐了，待得菜上，便埋著头吃喝起来。
柳州的酸菜最是出名，这酸笋闷鱼本也是柳州的名菜，一大尾黄鱼煎得焦香，炒了黄豆、酸笋，以及其他辅料，与煎好的鱼一同加水闷烧片刻，收乾酱汁便成了。
赤婸只吃得讚不绝口，临渊虽说不出什麽，却也是吃得甚是痛快，怜奴见两人吃得香，也自高兴。
外头夜寒风急，这小小的店内三人欢然吃喝，却是一片暖暖融融。
不多时，一大尾鱼给吃得乾乾淨淨，一壶酒也给喝得精光，赤婸酒量甚豪，这点酒自然只是略具意思而已，她既答允了怜奴，也不再多要酒，三人便走出了小店。
三人循著原路要走回客店，忽听得身后一身喝斥：“什麽人？站住了！”
三人心下一凛，面上却是不动声色，慢腾腾的回过身来，只见两个劲装结束的汉子大踏步走来，其衣饰颜色甚是眼熟，正是黎家的弟子。
赤婸只觉得临渊和怜奴抓著自己手臂的手都是一紧，她心下自然也是紧张的，然而她却眯起了眼，彷彿看得不很清楚，嘶哑著声音问道：“怎麽？怎麽？咱不是回客店吗？”
怜奴脸上表情也是纹丝未动，望著两名走近的黎家弟子，道：“娘，妳别怕，咱们一会儿就回客店。”
两名弟子见三人形貌普通，赤阳更是老态龙锺，心下也没多起疑心，便只问道：“做什麽的？这麽晚了，怎麽还出来晃荡？”
怜奴哎了一声，道：“大爷，咱们今日才从乡里进城，敢情犯了什麽规矩不成？”
“谁让你这麽晚了还出来？我们自然得盘查盘查了。”一人没好气的道，“哪裡来的？叫什麽？来柳州做什麽？”
怜奴心下怒极，她没想到黎驹竟然权势熏天，肆意妄为到了这个地步，竟将整个柳州城当作他黎家的，还派人巡夜盘查。
赤婸一般的大怒，她才微微一动，便感到怜奴抓著自己的手又是一紧，连指甲都几乎陷进了她的肉裡。她沉住了气，脸上却露惊惶之色，一颗头东转西转的道：“这……这是官爷？咱们犯了什麽事啦？”
怜奴拍著她的背，安慰道：“娘，您别怕，咱们不曾犯什麽事。”抬头向两人道，“大爷，我们初来乍到，不知道晚上不能出来，咱们这就回客店去。”
“慢著，”另一人沉著脸道，“报上名字，说清楚你们来柳州做什麽才能走。”
怜奴压下心头怒气，随口捏了一篇话，大致说的是年下收成不好，他们上城来依亲，来得太晚了，便先在客店住上一晚。
头先叫住他们的那人点了点头，又问：“你们亲戚叫什麽名字，住在柳州城的哪裡？”
怜奴心念电转，那几年来在雪茜阁中所见过的人一一在脑中闪过。
“我们要找的是我娘外甥女的堂哥，叫沉青的，他有一家铺子，就开在左近。”
她记得，那人是柳州城裡一个布商，铺子开在城东，每每拿到了好看的新料子，都还要拣几匹上好的来送她。
沉青这个名头，那两人是听过的，疑心登时去了一半，然而斜眼一瞥，又见临渊始终低头站在一边，疑心又起。
“他是什麽人？为什麽总不说话？”一人便指向了临渊，道。
怜奴心下紧张，忙道：“他是我丈夫，和我们一块儿上城……”
“没人问妳，我问的是他。”那人斥道，对著临渊一扬下巴，“你自己说说，你是谁？来城裡做什麽？”
怜奴与赤婸只觉得心都要跳了出来了，她们自己自然是不怕盘查，但临渊这个傻小子，只需一开口，只怕就要露出破绽。
夜色中，只见临渊慢慢地抬起头来，张开了口。
“啊……”他发出了一个粗嗄难听的声音，口齿不清的咕噜几声，又胡乱打了几个手势。
“原来是个哑巴，怪道不说话呢。”一人点了点头道，“好啦，那再没事了，快回客店去吧。”
怜奴与赤婸连声道谢，三人这才慢慢转身，朝客店走去。
直到进了客店裡那间霉味未去的房裡，掩上了门，三人才长长透出了口气来。
“这黎驹当真胆大妄为，竟然派弟子四处巡夜，他好歹也是有家有业之人，竟也不怕官府怪罪？”怜奴皱著眉头道。
“官府？”赤婸冷笑一声，道，“这黎驹财大势大，黑白两道通吃，别说不惧官府，那柳州城县衙压根儿便是他黎驹的。”
“真是好险，若我们没有出来吃饭，哪裡知道这柳州城内竟防备我们到了如此地步？”怜奴道，“如今我们要动手，可得从长计议。柳州城都防范得这般森严了，就更不必说黎府了。”
赤婸点头道：“果真如此，依我之见，今晚我还得去黎府探一探，摸清他们的佈置才是。”
“不好，”怜奴出言阻止，道，“妳这一行若洩露了行藏，打草惊蛇了，反倒不好。”
“以我的功夫，要躲过那些人的耳目，想来还不是什麽难事。”赤婸傲然一笑，又道，“况且，我们若不把黎府裡的底细摸清楚，更要怎麽抓到黎驹？”
怜奴素知她的本事，但此事时在牵连不小，当下只咬著嘴唇难以决断。
临渊却忽然道：“若是我带赤婸从梦魂界过去打探，这法子可行？”
怜奴一怔，尚未说话，赤婸却已拍手笑道：“此计大妙，黎驹再如何防备，断也防不到梦魂界这一层来。咱们到了没人之处，悄悄地出来一探，旋即又回梦魂界，这样可当真是神不知，鬼不觉了。”
怜奴左思右想，确实也想不出更好的法子来，便点头道：“也好，总比让赤婸直接去探更好些。不过，我怕黎驹又放驱魔香，那香味可也会渗透到梦魂界的，这样吧，我给你们调剂香，你们带在身上，那便不怕驱魔香了。”
赤婸连连点头，道：“如此甚好，妳便调去。”一转头，又对临渊笑道，“你这小子近来脑袋倒是灵光得多了，适才装哑巴，装得倒也真像，也亏你想得出要装哑巴。”
临渊搔了搔头，嘿嘿笑道：“我说嘛，我也不总是那麽傻的。”
“你一说这话便傻了。”赤婸笑著戳了他脑门一下，又对怜奴道，“那就我和临渊两个去探，若我们两个真有个意外，妳在外头，也好有个接应。”
怜奴点头称是，又道：“你们不可待得太久了，过了子时还没回来，我便当你们出事了。”
“好，就是这样。”赤婸说著冷冷一笑，“我倒要看看，这黎驹还能有多少阴诡心思！”