“皇上，需要臣做什么？”
洪承畴心中，大概已经猜出了皇太极的想法。
“我要你去前去靖城，与明军议和！”皇太极开口说道。
“这...”
“臣敢问，明军的统帅是何人？”
“可是吴三桂？”
洪承畴第一时间想到的，就是他的老部下吴三桂。
因为松锦之战后，只有吴三桂领军三万退守宁远城，距离此处最近。
不过。
根据他对吴三桂的了解。
此人守城还行，让他率军打到盛京不太现实。
“吴三桂？他有这个本事吗？”皇太极冷哼一声。
“那就一定是孙传庭了！”
洪承畴又想到了自己的老搭档，说道。
当年。
他与孙传庭合作，消灭了十五股义军，还俘虏了老闯王高迎祥。
又合伙击败李自成，使得李自成仅剩下18骑躲进深山。
放眼大明，孙传庭乃是仅剩的名将了。
“并不是。”皇太极摇头，示意洪承畴再猜。
“那还能有谁？
洪承畴实在想不出，大明朝还有谁能有如此杰出的领兵能力。
左良玉？
呵，这老小子手握数十万大军，倒是有这个实力。
不过。
左良玉在南方拥兵自重，朝廷根本调遣不动他。
“臣实在猜不出。”洪承畴苦笑道。
“别说你猜不出了。”皇太极似乎很满意洪承畴的样子，“没人能想到，一个不满二十岁的少年，竟能将我大清逼到如此地步！”
不满二十的少年？！
洪承畴绞尽脑汁也想不到，是那位大将的子嗣既如此年轻，又有这样的军事才能。
“皇上，臣已经许久不知道大明朝内的事情了，还请皇上为臣解惑。”
洪承畴有点不相信，开口问道。
皇太极当即将打探来的，顾北从军以来的种种战绩，说给洪承畴听。
洪承畴一边听着，表情逐渐变化。
从一开始的不可置信，到惊讶、迷惑、震惊、到怀疑人生！
“这怎么可能！”
“皇上您说的这些事，就连当年的大将蓝玉都做不到！”
“他区区一个充军的少年，这绝不可能！”
洪承畴连连摇头，怀疑人生了。
他领兵多年，深知一个优秀的将领是需要用时间来培养的。
就算是天生的将才，也是一样。
怎么可能刚从军，就做出那些惊天地的逆天战绩。
更别说什么万人敌了！
那都是书中杜撰出来的！
洪承畴见过最优秀的将领，能以一敌二十就是极限了！
以一敌万？
不可能！
“呵。”
“别说你不信，我也不信！”
“但铁一般的事实摆在面前，不容置疑！”
“只能说，大明朝气数未尽啊！”
“上天竟然让大明，又出了这样一个英雄人物！”
皇太极言语间，颇为无奈。
但又充满了对顾北的欣赏。
若是能将顾北这样的良将收入麾下，他大清何愁不能入主中原？
“嗯...既然这顾北曾是孙传庭的手下，那臣也许还能说上几句话。”洪承畴问道：
“不知道皇上，想让我如何去说呢？”
皇太极沉吟了片刻，道：
“议和只是一个幌子，用来拖延明军，为各地守军前来盛京获取更多时间。”
“我大清，是绝不议和的！”
“我真正交给你的任务，是借着议和的幌子，实则招揽此人！”
“你去告诉他。”
“我皇太极愿以爱新觉罗列祖列宗，与他盟誓！”
“只要他愿意归顺我，等我入主中原之后，可以将整个辽东全部赏赐给他，敕封他为辽王！”
辽王！
不管在哪朝哪代，异姓王都是地位其极显赫的存在。
“呼......”洪承畴深吸一口气，点点头，“那臣就去靖城走一趟。”
辽王！
皇太极给了他这个十分有重量的筹码，他倒是可以去一试。
洪承畴归降之后，寸功为立。
深受满人官员排挤，与皇太极防范。
如果真能促成此事，也算是大功一件！
洪承畴只期望，这名叫顾北的天才将领，脾气不要跟孙传庭一样。
又臭又硬！
“我会暗中派人送你去靖城。”皇太极一脸严肃，“记住，此事不要让其他人知道！”
不管是假议和，还是真招揽。
必定会引起朝中不同的声音。
所以皇太极，才要暗中让洪承畴去做。
“臣明白！”洪承畴点头说道。
旋即。
皇太极便安排了一队人马，暗中护送着洪承畴前往靖城。
将近百里路程。
洪承畴等人骑着马，大概四个时辰便来到靖城城外。
此时。
已经是深夜。
“嘶......”
洪承畴看到城外的景象，不由倒吸一口冷气。
被斩杀的数万后金士兵，尸体全部被扔在城外，堆起了一又一个巨大“京观”。
足见身为明军统帅的顾北，是个刚烈狠辣之人！
咻！咻！咻！
洪承畴等人还未靠近城墙，便飞来数支箭矢。
有两名随从躲闪不及，当即被射杀在原地。
“不要射箭！”看書喇
“我们是大清皇帝派来的使者，要见你们的顾北总兵！”
一名随从高举双手以示无害，急忙大声喊道。
“等着吧！”
城头上的明军留下一句话，转头去汇报长官了。
不多时。
前去汇报的明军返回。
“只允许一个人进城，其余人在城外等候！”
“要进城的站到竹篮中，拉你上来！”
旋即。
城头上，用麻绳吊下一个大竹篮。
“这......”
洪承畴看着竹篮，感觉受到了冒犯与侮辱，道：“我不用这个，打开城门。”
“夜深了，城门不能开！”
“你若是不坐这竹篮，要么就等天亮再进城，要么就回去！”
守城的明军说话很刚，丝毫不给面子。
这也是顾北给他们的底气！
强者，就有话语权！
“哼，那就等天亮吧，反正我是不会坐着竹篮进城的！”洪承畴之前可是蓟辽总督，何曾受过这个侮辱？
“洪大人，皇上这么信任你，你还是赶快进城吧！”一旁的随从言语中，带着几分威胁的意味，道：
“你不是以前的蓟辽总督了，要这些虚架子干什么！”
“快过去吧！”
说着，还推了洪承畴一把。
洪承畴一个踉跄，心中怒火中烧！
刚要发怒，又生生憋了回去。
他一个降将。
虽说保全的性命，但是不论汉人还是满人，打心底都看不起他。
若是真发生了冲突。
这几名满人随从，也许真会砍了他。
“哎，没想到我洪承畴，竟然沦落到这种地步！”
“可悲！”
“可叹啊！”
洪承畴心中连声暗叹，佝偻着腰走向城墙上垂下的竹篮。
......