苏澈最后也没能在虚圈待上更长的时间。
虽然对乌尔奇奥拉的官方说法是蓝染最近学校里有事，所以自己才能抽空跑来虚圈看望他顺便报个平安，但是其实对于自己已经能够借助亚级以上大虚的黑腔自如往来于两界之间的事，苏澈却并不打算隐瞒蓝染。
就算他是养大了蓝染的那个人，他也并没有想过要过多地去干涉蓝染的人生。
对于蓝染，苏澈可以宠他疼他惯着他，可以教导他为人处世的道理和方法，可以成为他心目中如父如兄亦师亦友的存在，可以做他在接触到除自己以外的其他人类灵魂之前唯一认可的同类，但是，下意识地，苏澈却始终让自己的存在，游离于蓝染的命运之外。
所有有关于未来，可能会影响到命运走向的抉择的最终决定权，自始至终都牢牢把持在蓝染自己的手中，苏澈只是沉默旁观，偶尔客观地给出相应的分析和可行的建议，却从不带上自己的主观判断。
苏澈有时也会想，其实自己这样，又何尝不是一种伪装的温柔？
尽管他付出的情感和心力都毫不掺假，但是，自相遇的最初时分起就果断地将对方隔绝于心门之外……
这样的做法，又怎么能回报得起一个孩子全然纯粹的信任和依赖？
即使，作为一个绝大多数时候都做不到先人后已，并且可以大方地承认自己绝对有着“自私”这一人类共有通性的普通人，苏澈并不认为自己的这种做法是错误的——虽然他也不时会为此对蓝染抱有某种微妙的愧疚感就是了。
而在苏澈这里，与蓝染得到同样待遇的，还有一个乌尔奇奥拉。
无奈地低头看向此时正耍赖般地趴在自己怀中，在自己刚刚开口说要离开的时候，就扑抱过来狠搂住自己不放的乌尔奇奥拉，苏澈轻叹一声，抬手轻轻抚弄怀中人形虚那柔软光泽的黑发——就像对方还是一只巨大且单纯的蝙蝠虚时，他常常所做的那样。
“小乌，你应该很清楚，我是不可能留下来的。”
苏澈这还是第一次对着乌尔奇奥拉用上了这样堪称严厉的语气，话音尚且未落，果然立刻就感到怀中的家伙几乎是在瞬间僵硬了身体。
苏澈于是再次叹息：“虽然平心而论，其实无论是我还是惣右介，似乎都更加喜欢虚圈的生活。”
“那为什么……”乌尔奇奥拉并没有抬头，因为整张脸都埋在苏澈怀中的关系，他的声音听上去有些闷闷的，带着显而易见的疑惑和委屈，听得苏澈一阵心中发疼。
对于乌尔奇奥拉，苏澈不否认自己一直都是偏爱些的。
最初或许是因为乌尔奇奥拉是他曾经最疼爱的干女儿小蕊最喜欢的动漫角色之一，他在面对他的时候每每都会不由自主地就带上了几分爱屋及乌的亲切善意，然而等到后来，随着日益亲密的相处，真正萌倒了苏澈的，还是乌尔奇奥拉那与虚圈极不相称的，过于纯粹的气息和眼神。
他果然还是喜欢纯良正直（好欺负）的孩子多一些。
那时的苏澈曾经摸着下巴，一脸欣慰（？）地对着十年如一日瘫着一张脸，以此完美地掩盖了自己天然本质的乌尔奇奥拉得出了这样的结论。
所以在面对乌尔奇奥拉的时候，苏澈总是更加心软也更加纵容一些——关于这一点，苏澈自己多多少少也察觉到了。
不然他当初根本不可能会对乌尔奇奥拉试探性地问出要不要跟自己一起离开这种问题。
尤其，是在他十分清楚乌尔奇奥拉的存在对于死神的剧情而言，虽然并非不可缺少，然而却绝对称得上相当重要的情况下。
所以看到现在这样委屈地扒住自己不放，尽管僵直了身体，却依然不肯放自己离开的乌尔奇奥拉，苏澈在感到不舍并为此头疼不已的同时，也隐隐感觉到了一种前所未有的欣慰——因为在他的印象之中，乌尔奇奥拉在他面前一直都表现得乖巧温顺得有些过了分，从来没有像现在这样，将他的任性和倔强如此直白地袒露在自己面前……
哎呀呀，状况竟然变得越来越棘手了呢。
苦哈哈地这样默默感叹着，苏澈最终还是捧住乌尔奇奥拉的脸，硬下心来将他从自己怀中拉了起来：“小乌，我和惣右介毕竟还是人类。”
“我们不可能真的永远生活在虚圈，就像你现在虽然外表变得更像是一个人类，却不可能离开虚圈生活在尸魂界或者现世一样。”
“无论是虚，是人类，还是死神，一旦拥有了思考的能力和选择的权利，他们之中的大多数想必都更加喜欢和自己的同类一起，生存在最适合自己的空间里。”
“虽然我对于虚圈的生活并没有什么不满，更加舍不得小乌和小葛（原来你还记得他么？＝＝），但是惣右介已经到了上学的年龄，他需要一个更加适宜的环境来成长和生活，而虚圈……显然并不是符合要求的那个。”
“那澈你呢？你说过更喜欢虚圈的。”尽管苏澈耐心温柔地摆好了事实讲好了道理，然而之前对苏澈的决定从未产生过任何异议的乌尔奇奥拉这一次，却显然并不打算轻易买账。“就算惣右介不回来也没关系的，我只要有澈一个人就好。”
“小乌，惣右介还是个十岁出头的小孩子，我怎么能放心让他一个人待在尸魂界？”苏澈笑着摇了摇头，伸手摸了摸乌尔奇奥拉出奇滑嫩，然而却触感冰凉的脸颊：“而且我之前也有答应过，只要有空就会尽量多回来看你，小乌还有什么不放心的？”
“可是上一次你离开以后，我再见到你的时候，已经过去了三百多年的时间。”乌尔奇奥拉依旧面无表情语气冰冷，似乎只是在陈述一个无关紧要的事实，而不是在控诉苏澈之前对自己的“抛弃”一样：“这一次……我还要再等上多久？”
苏澈无言以对。
一人一虚于是相对沉默许久，最终还是苏澈扬起了一个无奈的苦笑，率先出声打破了洞内的一片沉寂：“好吧，我认输！真是拿你没办法……”
看着那双翠绿色的纯净眼眸在自己话音落下的瞬间泛起一阵显而易见的错愕惊喜，苏澈笑着抬手，在乌尔奇奥拉顺从的配合下“狠狠”捏上了那张俊秀苍白的脸蛋儿——
管他什么剧情不剧情的！都让它浮云了吧！
他苏澈费尽心力养到这么大，在破面化之前就成功进化到瓦史托德级别的优秀孩子，怎么能就这么白白送去给小草莓和他的后攻们（喂……）做练手升级的工具？
虽然本身对正直热血的橘子头少年黑崎小草莓君抱持着相当程度的好感，但是苏澈必须承认的是，相比之下他更加在意的，显然还是自己亲手养大的娃儿们。
所以小乌，亏欠了你近四百年的时光，就让我用另外一种方式补偿，可好？
微微勾起唇角，苏澈脸上再次挂上了许久不见的，充满了算计和不知名兴味的……诡异笑容。
×××
桑原虎次郎将店内的一切收拾妥当，透过大厅两侧敞开的格子窗远远眺望了一下遥远东方已然大白的天际，这才笑着收住了手中的动作，转身去打开大门准备营业。
虽说上午的生意向来略微冷清一些，但是按时开店是老板定下的规矩，他们这些雇佣来的小工们，可不好随意耽搁。
而说到老板……
那可真是个奇怪的人。
这样想着，虎次郎微不可查地勾了勾唇角，尚带了几分青涩稚嫩的俊秀容颜之上，缓缓浮起了两个小小浅浅的梨涡，看上去竟显得有些可爱起来。
虽说已经在这个被称为尸魂界的地方生活了很是不算短的一段时间，但是虎次郎还真的没有见过像老板那样的人。
说他在意自家店铺的生意吧，明明泡得一手好茶，却从不肯亲自为客人服务，而是将从泡茶到打理店铺的一系列事务都放心统统交给了他们这些小工，自己却心安理得地做起了甩手掌柜。可若说他对茶馆全不在意，偏偏定下的规矩却条条规整又不严厉，筛选小工的时候，也是对他们的各项相关技能要求得相当严格……
这样的老板看在虎次郎和其他三名有幸被选中，成为这间新开在瀞灵庭里，名为“桃樱轩”的茶馆的雇佣工的同伴的眼中，自然是愈发显得不同寻常起来。
不过虎次郎很清楚，身为小工的自己可以好奇，但不能超过底线。
老板看着似乎像是脾气顶好顶好的一个人，但是自从亲眼目睹过老板在人后带着一脸邪气笑容，将据称是他好友的护庭十三番六番队副队长，瀞灵庭四大贵族之首朽木家少主寄放在他这儿的宝贝儿子，刚满一岁不久的白哉小少爷逗弄得泪眼涟涟就差掉下金豆豆来的模样以后，虎次郎就很难再说服自己相信，老板真的就像看上去的那么纯良和善了。
所以虎次郎和其他三位同伴一样，谨守着身为雇工的本分，坚决不去打听老板的私事，每天里只是泡茶招呼客人清洁打扫看看店，虽然拿着同其他店里的帮工差不多数额的薪水，但是工作相比之下，却要轻松太多。
这点上看来，老板其实待他们很不错。
不由自主地将思绪转到此时多半还在后院睡着“回笼觉”（老板语）的老板大人身上，虎次郎无意识地为几张已经拥有了固定客人的圆桌按客人们各自的喜好摆好茶具和赠品，转身正打算去后厨看看热水烧开没有，却在转身的瞬间被不知何时出现在自己身后的某人大大吓了一跳，如果不是反应迅速，差点嗷地一声惨叫出来！
“老、老板！”虎次郎惊魂未定地拍着胸口，看着笑眯眯地站在那里注视着自己的茶发青年，虽然看上去显然被吓得不轻，却并表现出丝毫的不满和愤怒：“您，您来了怎么也不出个声啊？真是吓坏我了。”
茶发男子先是微微挑了眉，而后立刻温和地浅笑开来：“啊，抱歉，我只是看虎次郎好像很忙很专注的样子，于是就没有出声打扰——造成你的困扰了么？”
“当然没有。”虎次郎淡定地微笑，自从那日撞破了老板的真面目（少年你用词太过严重了＝＝）以后，老板在他面前似乎越来越无所顾忌起来，像这样无伤大雅的小小恶作剧，几乎每隔几天，就会上演一回。
而虎次郎的反应，也由最初的惊讶无措，变成了现在的淡然平和——老板其实人真的很好，只是性格有些……嗯……好吧，他不知道该怎么形容了。
老实的少年（起码外表看上去是，虽然死了不知有多久了＝＝）虎次郎这边正为一个适合自家老板的形容词纠结不已，另一边，他性格恶劣的雇主大人——刚刚才险险利用黑腔从虚圈赶回尸魂界的苏澈则是一脸好笑地看着自家店员又一次在自己面前陷入发呆状态。
所以说，他家的店员们……真是个个都很有趣呢。
抬眼不动声色地扫视了一下分别从店内几个不同角落里投来略带关心的隐晦视线的其他三名店员，苏澈脸上笑意愈盛。
不过很快地，他的注意力就被怀中传来的一阵细小颤动吸引了过去。
低下头，见一只尖细的小白爪子挣扎着从自己怀中探了出来，苏澈微微一笑，正准备招呼虎次郎去后厨那些点心来喂饱某只，身后就传来了某个最近才开始变得熟悉起来的声音：“早安苏桑，打扰了。”
对11区人民的敬称制度其实很敬谢不敏，但是不得不入乡随俗的苏澈淡定地无视了那个让自己无比胃疼的称呼，转身笑容满面地看向来人：“早安，浮竹队长今天怎么没和苍纯一起？”
说着，苏澈亲自迎上前去，将浮竹带向二楼靠窗的某个座位。
“啊，苍纯的话，好像因为银岭老爷子有些吩咐，大概要晚些才会带着小白哉过来。”此时的形象还远没有死神剧情初始时那么沧桑虚弱，长长的白色直发被规规矩矩地扎成一束垂在身后，在女死神协会内部素有病美人之称的浮竹十四郎温和地对苏澈笑了笑，很是有耐性地温声回答道。
苏澈笑着点头，很自觉地在浮竹对面入了座，正打算开口说些什么，却随着“砰”的一声巨响，被迫中途夭折。
而仿佛还觉得这样不够引人注意一般，粗暴的闯入者还不等主人招呼，就扯开了嗓门，大喊了一句：“苏澈呢？来告诉你一个好消息！你家小蓝染……要嫁人了！”
……啥？！！