“姑娘？”梅长苏也看了萧景睿一眼，“什么姑娘？”
“我听宇文暄叫她念念，而且这个姑娘可不一般，是遏云剑岳秀泽的弟子，说是想挑战一下天泉剑传人，对了，她还说她师父不日会抵京挑战卓伯父。”言豫津道。
云蘅道：“南楚似乎是有个郡主叫宇文念，师从岳秀泽，前阵子岳秀泽打败了琅琊榜排名第五的金雕柴明，如今来挑战排名第四的卓庄主，倒也正常。”
众人闻言点了点头，萧景睿说：“难怪那么多人在场，偏偏找上了我。”
言豫津闻言笑了起来：“就算是青遥大哥在，以她的功夫，也只能找你试试手。”
云蘅好奇道：“那个念念功夫如何？”
言豫津摇摇头：“远不及你，连景睿都能轻易打败她。”
萧景睿立刻道：“喂！你这话说得好像我有多弱似的。而且连郡主也说了，那位念念姑娘虽然年轻，修为已是不凡。”
梅长苏在一旁道：“若是能亲眼目睹天泉遏云之战，实在是不负此行了。”
言豫津接口道：“是啊是啊，我们早上还跟景睿说，等卓伯父和岳秀泽定了比试日期，让他偷偷与我们通风报信，好叫我们有机会亲眼目睹这场巅峰之战。”
少年们很快就将注意力转移到了别的话题上，在苏宅用过午饭后，知道梅长苏每日都有午休的习惯，便纷纷告辞。
午后，为着后日的动作而有些激动的誉王再一次来访，虽然梅长苏内心百般厌烦，依然是耐着性子同誉王再一次敲定了后日的行动计划。
南楚使臣入京前，关于萧景睿扑朔迷离的身世便由宫羽巧妙安排，将消息传进了秦般弱耳中，此人最善通过细微的情报分析大局，很快便找出了当年南楚质子宇文霖与莅阳长公主之间的蛛丝马迹。
再后来，宫羽假意刺杀谢玉失败，负伤逃至红袖招被秦般弱救下，为表感激，宫羽将自己的生父杀手相思与当年谢玉之间的秘密告诉了秦般弱。
根据这两条消息，秦般弱很快分析出了萧景睿的身世以及谢卓两家之间可能的间隙，再加上因太子迁圭甲宫思过，由誉王接待南楚使团，想法子见到了萧景睿同父异母的妹妹郡主宇文念，虽然男女因脸型及五官差异，二人相似之处并不明显，若是平时也不会意识到，但特意去看，便发现世间可没有再比他们二人更相似的存在了。
一旦确定了这些情报，誉王慎重地找到了梅长苏，将前因后果和盘托出，拜托梅长苏设局除掉谢玉，这个计划就这样万无一失地展开了。
誉王走后，梅长苏坐在自家宅院繁茂的榕树下，一边跟飞流玩猜左右手的游戏，一边听童路汇报昨日一行人送郡主时的事情，大部分他都知道了，所以并没有太过放在心上。
“左边！”飞流大叫。
从云蘅的角度，刚好能看见梅长苏左手中的小石子以极快的速度转换至右手中，不由撇了撇嘴，这人居然欺骗小孩子！
梅长苏微笑着摊开左掌，空荡荡地什么也没有，少年的脸立刻皱成一团，童路忍不住笑了起来。
“好了，你输了三次了，不许再吃甜瓜了，现在去玩吧，你不是很喜欢豫津哥哥送给你的那只独木舟吗？”
飞流十分不情愿地开口：“哦。”便纵身消失在几人的视线中。
云蘅摇摇头：“啧啧啧，堂堂江左盟宗主啊，不知道的以为你是什么江湖手艺人呢。”
梅长苏笑了一下，遂即语气森冷起来，跟一旁的童路说：“通知十三先生，可以对红袖招开始行动了。先走第一步，必须断得干净。”
“是，”童路忙应了，“宗主还有其他吩咐吗？”
梅长苏有些疲惫地捏了捏眉心：“你明天可以不用来了······”
童路大惊失色，噗通跪倒在地，颤声道：“童路有什么事情······做的不合宗主的意吗？”
梅长苏和云蘅都被吓了一跳，梅长苏偏头看了他一眼：“让你休息一天而已，你想到哪里去了？”
“啊？”童路有些冒傻气地抓了抓头，“我还以为宗主让我以后都不用来了······”
云蘅笑道：“那可不行，苏宅与外界的信息就指着童大哥呢，若是你不来了，一切都落在阿寒身上，他一定会抱怨我要累死他了。”
梅长苏失笑：“其实是我想要彻彻底底休息一天，摒去一切杂念，就当是为后日养精蓄锐吧······”
童路有些担忧地看了梅长苏一眼，同二人行礼告退了。
“苏哥哥？”云蘅也有些担心地望着梅长苏。
梅长苏伸手缓缓将她扣进怀中，才感觉内心的阴寒被温暖驱散了。
“早已决定，又何必动摇，如今我这些无畏的感慨真是廉价又虚伪，那样一个诚心与我相交，以赤忱之心待我为友的年轻人，终究是要被我亲自摧毁了。”梅长苏的眼底蕴着悲悯和哀伤，但是，对萧景睿的同情和惋惜不足以令他改变计划，终究是要迈出这一步了。
云蘅像梅长苏往常那样，一下一下轻轻安抚着他的后背：“苏哥哥，阿蘅会一直在的。”
梅长苏在云蘅肩头微微扬起脸，深深吸了一口气，春日和煦的阳光照在他的脸上，却映不出一丝暖意，反而有一些清肃和冷漠。
他缓缓抬起一只手，透着阳光细看，苍白，透明，虚弱，无力。
“阿蘅，你看我这双手，也是曾经挽过大弓降过烈马的，如今，弃了马缰，弃了良弓，只能在这阴诡地狱里，搅弄风云了······”
云蘅心中酸楚地几乎落下泪来，那一年在抚州遇见的炽烈如火焰一般的少年，那一年在梅岭一片焦土中遇见的遍身伤痕却寒眸如星的少年，还有那个对着晋阳长公主尸骨无存的消息啼血痛哭的少年······
他们，那样清晰，那样刻骨地融进了属于梅长苏的身体里。
她紧紧抱着如一尊冰雕一般的人，她从未有一刻质疑，因为她知道，梅长苏就像是一团熊熊火焰被扑灭后余下的那一抹灰烬，虽然再也没有曾经火焰的灼灼热量和舞动的姿态，但灰烬之下的火苗，却是永生不息的，终将有一天，这点心火会点燃整个大梁。
梅长苏被这样清晰传递来的温暖和力量感染，终于压下了心头隐痛，并且坚定地忽视了过去，他又是那个低眉浅笑间算计人心的江左梅郎了。
“护心丹准备好了吗？”
云蘅从袖中取出一个纯碧绿玉雕成的小瓶，玉质瓶面上绕着一整幅奔马浮雕，顺着玉石本身的纹理呈现出矫健飞扬、栩栩如生的意态。
“霍大师亲自雕刻的玉瓶，不过景睿爱马，见了这图一定喜欢。”梅长苏缓缓摩挲着玉瓶。
再过一天，便是萧景睿二十五岁的生日了。
也会是他这一生都难以忘怀的一天······
酉时初刻，已近黄昏，暗青色马车正低调地穿过街道，向宁国侯府而去。
“听言豫津说，从前萧景睿过生日往往等长辈们退席后，便和朋友们一阵胡天胡地，兴许今年因为你和宫羽姑娘要来，只怕萧景睿不想叫那群酒肉朋友扰了你们的雅兴，就说父母有命，要求晚宴必须雅致素淡、吟诗作赋，便提前一天在酒楼包了场子，跟那些贵家公子闹了一番，所以今日的宾客名单倒是简单了许多。”