周六上午，明溪起得很早，他最近特别容易犯困，经常正在做别的事情，就不知不觉睡着了。但今天特意设置了闹钟，闹钟一响就被他匆匆按掉。
“明溪，这么早就起来看书？”兰迪迷迷糊糊地问。
明溪沉默了几秒，心虚地「嗯」了一声，等兰迪又睡着了，他才偷偷摸摸打开光屏，选择「进入虚拟星网」。
艾瑞斯ꔷ帝亚特公爵的元帅授勋仪式在皇宫举行，星网同步直播，明溪进去时直播现场已经挤了很多人，人山人海，他艰难地找到一个人少的角落，这时授勋仪式已经开始了，恢弘壮阔的奥伦帝国行军曲回荡在皇宫上空。
皇宫中央大道上铺了一条长长的红地毯，从正门延伸到主宫，地毯两侧站着军部士兵，整整齐齐保持着行礼姿势，万众瞩目中，艾瑞斯出现在红毯尽头。
他穿着一身白色的军服正装，衣领、衣袖都被打理得一丝不苟，浅金色短发在阳光照耀下熠熠生辉，腰带在左腰处交叉，束出精悍的腰身，背部披了条样式华丽的披风，上面有金色绣纹，随着他的行走被风吹得向后飘摆。
只远远看到一个身影就给人带来巨大的压迫感，属于最顶级alpha的压迫感。
现场明显出现了几秒钟的寂静。
明溪站在红毯两侧的士兵身旁。
艾瑞斯距离他越来越近，alpha目视前方，下颌微抬，侧脸线条锋利坚毅，高扬起的披风张牙舞爪从他面前擦过，带起凛冽的气流。
明明知道艾瑞斯此刻看不到他，他还是下意识后退一步。
艾瑞斯一步一步走上高高的皇宫台阶。最终，停在了皇帝面前，单膝跪地，垂下头颅。
皇帝将象征着奥伦帝国军部权力的勋章扣上了他的领口。
高高在上的艾瑞斯，遥远又陌生。
观看直播的人们开始兴奋地相互交谈。
“不亏是3S级alpha，太有气势了，刚才他走过去时，我连大气都不敢出。”
“说实话，现实生活中我都没见过A级以上的alpha，长见识了。”
“唉，元帅大人长这么帅，不当明星可惜了，真想天天看到他。”
人群中突兀地出现了几道不和谐的声音。
“一个刚从军校毕业的毛头小子，说不定都没见过血，这样的人做元帅，我真怕虫族打到威斯坦。”
“元帅之位一直是由奥尔科特家的家主担任，他并不是吧，真不理解皇室的决策。”
“也就只有脸拿得出手，靠关系上位的小白脸。”
明溪抬头循声望去，说话的是两个中年男人，人高马大的alpha，满脸不屑地对着艾瑞斯的背影指指点点。
他走到那两人面前。
两个alpha起先还没注意到他，还在继续侃侃而谈。直到明溪抬头一直看他们，才停下来，语气不耐烦：“干什么？”
明溪对他们笑了笑，认真解释：“我只是想说，艾瑞斯经历过很多场对虫族的战争，他从十六岁起就开始随军，有丰富的战斗经验。而且，军部的士兵们可不会服从一个没有真本事的元帅。如果他德不配位，士兵们自然会反对。”
他双手叉腰：“所以你们对他的评判没有根据。”
其中一个alpha脾气暴躁，嗤笑道：“你一个beta，懂个屁。”
明溪也不恼火，他点点头：“也许我确实没那么懂，但你的话只证明你比我更无知。”
被一个beta鄙视了，那alpha顿时气急：“找打是吧？”说着就怒气冲冲地要冲上来。
明溪转身就跑，他跑得特别快，最后还对两个人做了个鬼脸，眨眼间就汇入人群里，消失不见了。
留下两个alpha在原地跳脚。
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第二天晚上，军校大操场上有不少学生在跑步、踢球，无人注意的黑暗角落，明溪和艾瑞斯并排坐在看台台阶上。
和风微凉，天上亮着几点星子，藏在半空纵横交织的空中轨道后面，光芒黯淡。
明溪沉默地喝着小褐瓶，眼睛望着远处灯光下旁若无人打闹亲密的几对情侣。
背上忽然一重，有什么东西披到他背上，暖烘烘的，他迟钝地等了几秒才回头，是艾瑞斯的外套，军部制服。
明溪说：“我不冷。”
“披好。”艾瑞斯语气淡淡，仿佛没有听到明溪的话。
明溪悄悄叹气，乌漆嘛黑的，以为艾瑞斯看不到，外套有一边快滑下去，他伸手抻了抻，指尖捏着衣服上陌生的温度，又从手指传递到全身。
他问艾瑞斯：“以后你不需要回学校上课了吧？”
艾瑞斯轻轻「嗯」了一声，听不出情绪。
“从军部到这里，好像很远，每天来一趟，很麻烦，休息时间也不够……”明溪嘀嘀咕咕。
艾瑞斯被他说得一阵烦躁，蓝眸在黑暗中隐蔽肆无忌惮盯着明溪，冷声打断他：“你想说什么？”
明溪一顿，下意识转头看向黑暗中艾瑞斯隐隐约约的轮廓。但没能看到艾瑞斯的表情，他心里没底地讷讷：“艾瑞斯，你不用总给我送这些东西。”
“你想让我别再来找你。”艾瑞斯冷冷陈述，即使看不到都能察觉到他的不悦。
“我不是那个意思。”明溪用手扯着手中的布料，他最近变得有些傻，反应很慢，遇到问题要很努力地想。
他想了很久，还好艾瑞斯没有再说让他着急的话，他终于开口：“我是觉得太麻烦你了，你那么忙……”
“不麻烦。”艾瑞斯沉声。
“哦，那就好。”明溪无意识往背上披的外套里面缩了缩，仿佛那样就能遮住他。
艾瑞斯看着这一幕，唇角不自觉弯出一点弧度，他自己都没意识到，放轻声音：“克里克说你想进军部？”
骤然转变的话题让明溪呆了呆，他点点头，笑着说：“以后你就是我的顶头上司啦。”
艾瑞斯实事求是：“你还没有通过考核。”
“啊……”明溪挠头，“你就不能说点好听的鼓励鼓励我。”
艾瑞斯歪头：“好听的？”
听出艾瑞斯话语里真实的疑惑，明溪无奈：“比如说相信你一定会通过啦，加油你可以的……之类的。”
艾瑞斯顿了顿，开口：“我知道你一定能通过。”
低沉磁性的嗓音被夜风吹散，带着如同真实的质感，明溪侧过头捂脸，掌心有点热，他轻声说：“谢谢。”
下一层台阶有几个同学路过，把篮球在地上砸得砰砰作响，不知谁失手，篮球莫名其妙飞向明溪脚边，还没落地就被一只手猛地接住，快得过程都没看清。
明溪缩了缩肩膀，垂首用外套将头盖住。
“抱歉抱歉，没拿稳。”丢球的alpha笑嘻嘻伸手过来。
艾瑞斯把球扔给他，沉声说：“小心点。”
“知道，谢谢了哥们。”那alpha好奇心重，忍不住多看两人几眼。
小情侣在这约会？
话说，这alpha怎么有点眼熟，旁边的人他还没顾得上看，就被一个声音转移目光：“还有事吗？”语气冷淡。
alpha收回目光：“没事，打扰了。”
说完，几个人又嘻嘻哈哈地离开了，篮球拍地的声音越来越远，明溪探出头，左右看看，轻呼一口气。
“就这么怕被别人看到？”艾瑞斯冷不丁在他头顶问。
明溪吓了一跳，艾瑞斯站在他身旁，整个人藏在黑沉沉的阴影里，高大气势十足，他要高高仰头才能看到脸的轮廓。于是他无知无觉地露着细白的脖颈，很生硬地转移话题：“艾瑞斯，你早点回去吧，很晚了，我也要回去交论文。”
艾瑞斯：“嗯。”
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特里安军校的机甲系水平向来稳居帝国第一，这不止得益于军校本身的地位，还有另外一个原因——
帝国最优秀的机甲设计师普洛克先生在此任职，他是位年近二百岁的omega，曾设计过无数机甲，专为3S级alpha设计的luna就出自他之手，因此他本人拥有极高的名望。
机甲系办公室里，众多老师聚集在一起为学生们的论文评分，教师耶鲁忽然皱眉摇了摇头，看着手里的论文：“这个学生思维也太跳脱了，他居然说机甲的性能不应取决于智能性和材质，还说机甲等级不能由可承受精神力区分。”
其他老师闻言凑过来：“哦？给我看看。”
几个老师传阅着看完。
“明溪啊，他性格是有些过分开朗。不过这论文写得很认真，理论结合实际，我觉得还可以。”
“他并不是在夸夸其谈，看出来下了一番功夫。”
“光下功夫可不行，还要谨守学到的理论知识。”
这时，大家发现论文不知何时被传进系主任普洛克先生手里，顿时停止争论。
普洛克快速将论文看完，唇角流露出一丝笑意：“确实跳脱。”顿了顿，他接着说，“但很有想法，机甲设计嘛，毕竟是设计，是创造，光循规蹈矩地按照书本上的理论有什么意思？”
老师们面面相觑：“那您觉得该给他多少分？”
“90分吧，还得再进修进修，有扎实的底子才能把好想法实现啊。”普鲁克抱起杯子，安逸地喝了口热水。