明溪正在收拾餐桌的手一顿,很快恢复，他把一次性餐具全收进袋子里装好，自然地递给艾瑞斯：“好不了也没关系呀。”他说,“正好你可以在家陪我，还有宝宝。如果你总是去前线,我们都会担心。”
他用那么理所当然的话,为艾瑞斯编织出一个永远有人在等他回来的家,一份无法割舍的牵绊。
艾瑞斯顺手接过垃圾袋，听明溪说完，他站定在原地,目光紧紧追寻着明溪的身影,冷着脸问出一句：“你不进军部了吗？”
明溪过了一会才明白艾瑞斯的意思，他走到艾瑞斯面前，背着手抬头,没有版型的T恤开口露出他柔白的颈项和点缀在上面的红ꔷ痕，对比触目惊心,他却笑眯眯地：“嗯。”
很快就忘记刚才alpha欺负他的可恨,“我不去了。”
停职在家休养的元帅大人在beta的指使下老老实实转身去丢垃圾。
.
明溪吃完饭就觉得胃不舒服，本来孕期后就容易反胃，经常吃几口就干呕,刚才还吃太多了。
医生说男性beta的身体本来就不如omega和女性beta适合受ꔷ孕。到时候会很辛苦,让明溪没事可以多走动散步。
偌大的公爵府有时候会连路都认不清,很容易迷路,就这点好,绕着城堡走一圈运动量就够了。
花园里白玫瑰一如既往盛放着,空气里弥漫着花香，花ꔷ瓣层层叠叠生命力旺盛。
明溪走得慢慢悠悠，时不时停下来，alpha就走在他身边，一开始跟他保持着一两步距离，跟着他走走停停，简直是为难那双习惯了大迈步的长腿，后面也不知道谁先靠近，两条胳膊有意无意碰到好几次，走得越来越近，到最后两只手指尖碰了碰，牵到了一起，就没放开过。
明溪没转头，依然往前走着，天色渐渐暗下来，倾泻下沉静的月色。
“对不起。”艾瑞斯捏着好不容易牵到的手，沉着嗓音道歉，“别生气了。”
可他甚至根本没懂明溪为什么生气。
明溪看着月光为玫瑰披上一层银纱，他轻声开口：“我是因为那个哥哥才想进军部，但那跟喜欢没关系。”话题陡然一转，他问，“艾瑞斯，你去过福利院吗？”
艾瑞斯正因明溪的前半句话波动的情绪被强行截住，他表情停滞一瞬，回答：“没有。”
他的小半人生在高强度无止尽的训练中度过，另外大半多数伴随着战争与杀戮，在认识明溪前，他脑海中甚至没形成过恋爱的概念，更没有清闲到能去福利院的时间。
明溪对艾瑞斯的回答并不感到意外，他语气低落地陷入回忆里：“帝国对孤儿的福利制度很人性化。但孩子的世界很单纯，强的欺负弱小，或联合起来孤立某个不合群的奇怪小孩，都是很常见的事，我小时候……性格比较孤僻……”
艾瑞斯听到这里，已经猜到什么，他停下脚步捏着明溪的手紧了紧。
明溪跟着他停住，没有抬头看他，声音很轻地讲着自己的过去，“所以我被孤立了，其实换做现在的我，大概不会为这种事情伤心难过。但当时一个小孩子，还是有点在意，兰卡斯特，他比我大四岁，他回福利院探望时正好看到有个小孩把我的营养液倒掉，还撒谎说是我挑食自己倒掉的，他是个正义感很强的人。”
艾瑞斯这一次安安静静听着，没有再因为明溪提到别的男人而发脾气。
明溪抬起头看向艾瑞斯，黑眸里映出一片月色，语气轻松下来：“他教训了那些小孩，把我的情况告诉院长，后来的几年时间，他经常回福利院看我，欧文是他的好朋友，有时候会和他一起。”
他认真对艾瑞斯解释，“我曾经将他当做我的救星，太过期盼他的到来，长此以往积攒成喜欢的错觉，但长大后我就明白，那不是喜欢。”
艾瑞斯并不愿意轻飘飘放过这个话题，他唇角拉直紧绷：“但你还是想进军部。”
“我只是想做像他一样的人。”明溪想法很清晰，“因为他帮助了我，我也想学着他，勇敢、坚强、善良。”他牵起艾瑞斯的手到半空轻轻晃了晃，“艾瑞斯，我真的只是把他当做一个尊敬的哥哥，没有别的了，别再为这个不开心了，好吗？”
他的眼睛怎么能那么亮，黑眸纯净又温柔，包容着一个金发蓝眸的影子，仿佛这就是他的全世界。
艾瑞斯「嗯」了一声，“好。”
在温柔静谧的夜色里，艾瑞斯看似随意地淡声提起：“明天把宿舍的东西都搬过来吧。”
连个选项都没给明溪。
“啊？”明溪迟钝了一会，反应过来，有些犹豫，“可是宿舍那边……”
艾瑞斯面色冷下来：“不是要在家陪我？”他眼皮恹恹垂下去，微卷的金发看起来没什么精神。
明溪闭上嘴：“知道了。”
他们已经走了很久，开始踩着月光往回走，路过几棵熟悉的果树，飘来一些水果的清甜香味。
明溪往那边看了一眼，是荒星那种果树，他一直知道这些果树的存在。但因为离城堡太远，还是第一次看到。
艾瑞斯停住脚步，问他：“想吃吗？我去给你摘。”
冷冰冰的脸自带高冷疏离气质，说出的话却那么日常。
明溪摇头摸了摸肚子，对艾瑞斯笑笑：“我吃不下啦。”
于是艾瑞斯抬起脚步继续迁就着明溪的节奏慢慢走，没牵的那只手指向远处玫瑰园里留出的空地，蓝眸很亮：“我明天再让人给那里添一架吊篮，布置休息的地方。”他垂头看明溪，“你白天就可以躺在这里晒太阳。”
明溪睁大眼睛跟随艾瑞斯的手看过去，脑海里同时跟着他的话勾勒出一幅场景，唇角不自觉勾起来，没有说话。
到了大门前，艾瑞斯又说：“我已经把你的信息录入人工智能系统，是最高权限，你可以随意进出，想要什么都可以告诉我，或者智能管家亚莉克。”
明溪费力仰起头看着面前的庞大建筑物，呆了一会，才慢慢点头：“好。”
明溪去阳台收白天晒的被子，艾瑞斯默默站在他旁边，他收一样，就放到艾瑞斯怀里，到最后艾瑞斯怀里堆叠起高高的一堆，挡住他的半张脸，让那张脸再也维持不了冷峻的样子，明溪忍不住笑出来。
回到主卧，明溪开始铺床，他让艾瑞斯先去洗澡，艾瑞斯半晌没动，过了几分钟，明溪的背冷不防抵到一个硬邦邦的胸膛上，已经有点臃肿的腰被搂住，他手顿了顿，没说话，继续手上的事情。
半晌，耳后传来alpha低磁的嗓音，恍若优雅的大提琴铺开音调。
他说：“如果当初我去福利院，就把你带回来。”保护你。