烈虹席卷大地，云归谷该是最安全的地方。
云归谷位于大陆的最北端，距离暮水群岛与杏雨村都有很远的路程。
而其地处深山之中，人迹稀少，山谷本就地形封闭，更不用提谷口迷阵非谷中亲族不可破，再加上药材应有尽有、卓越医师齐聚，云归谷该是天下最安全的地方，最不需被忧心的一方势力。
可这些理由都阻挡不住云灼归心似箭。
自蓝茄花宴的五日之后，云灼重伤初愈，而那时的砾城三位掌权城主痛失两位，城中方寸大乱，尚且自顾不暇。城中人连云灼是何时离开的砾城都不清楚，只是在当天夜晚发现屋内一席凉透的被褥，才知道他已经不告而别。
云灼孤身一人，一路北上。
那时已然入秋，他本该日渐孱弱，凸显病状，可他的躯体被烈虹惊天动地折腾上一场之后，自小折磨他的顽疾，像是无声蛰伏了。
躯体无事发生，一路所见所闻，也并不像暮水群岛上那般惨烈怵目。
平民百姓仍在初秋的早上清扫自家门前积落的枫叶，商贾往来匆匆逐利，一切一如既往，世人皆繁忙而各有其秩序。
除了杏雨村。
除了那个出现腐烂农妇的杏雨村。
那个村落位于云灼返回云归谷的必经之路上，他路过时，村口处堆叠秸秆，正在焚烧尸体，臭气熏天，青灰色的烟污了半边天。那头戴黑色绑带的焚尸人用烧火棍拨弄几下火堆，火星飞溅，焚尸人突然间忍耐不住似的，一偏头，呕出一口。
云灼刻意留心去望那一口秽物，发现是一口带着脓块的黑血。
他盯着那口黑血，自那以后半刻也不歇，用着不治而愈的身体，背着丧父之痛，归家的步履不停。
雾气缭绕的云归谷远远可见，他幼时多次流连的猎户村子仍炊烟袅袅，年岁渐长，换了一批天真孩童奔跑在木屋之间。这里一切都是安然无恙的模样。
他穿过猎户村子，终是到了云归谷前。
却被谷外迷阵挡住脚步。
云归谷外的迷阵变幻无端，只有云归亲族可在谷内对其进行布设换置。
得益于云灼自小热衷于溜到谷外，他便被迫对阵法精通，谷外迷阵从来困不住他，可此刻这打过无数次照面的迷阵，却突然变得异常陌生。
雾气的每一丝变化都神秘莫测，随光影变化的色彩让他眼花缭乱，错综复杂的方位一刻一变。
这是云归谷的顶级封谷迷阵。
一旦开启此阵，便是完全切断了谷内与外界的联系，就算是在谷内长大的云归人也会迷失其中，更不用提两眼一抹黑的外来者了。
云灼的记忆中，云归谷从未遇到过需要动用这个阵法的阵仗。
云归谷近在咫尺，云灼却回不去。
一团团迷雾亲疏不认，将他阻挡在故乡之外。在火急火燎、忧心忡忡的不断煎熬里，他在谷口不断徘徊，用步履丈量每一处拐角的距离，在反复不断的迷失中，记住每一刻的雾丝变幻，茶饭不思地用木枝将阵法在地上推演出无数种可能，而他的身体，却第一次轻松支撑住了头脑运转的疯狂消耗。
终于在半个月之后，数不清的第多少次尝试，眼前迷雾倏地消散，他踏进了久违的家园。
该怎么向云归谷的大家阐述那暮水群岛的状况。云灼那时依旧心事重重。
父亲逝去，母亲二哥必然痛不欲生，自己多年病躯好转，能不能略微冲淡他们眼角眉梢的悲戚。
他踏入山谷狭道，手中磨得光滑的尖细枯枝落到身后地上。
走过熟悉的转角，谷中山风拂面。
那一刻，风扬起云灼的发，他挑不出一丝瑕疵的侧颜宛若白玉，风也留恋，多在他鼻端缭绕了几回。
紧接着，他俊秀眉眼一皱，猛地偏过头——
——他难以忍受地吐了一地。
若是非要将那风中夹杂的气味形容出个所以然，那么只能说是“梦魇”的味道：新鲜的腐烂，陈旧的血腥，夹杂着草木枯败的气息，酿出一记让云灼无从承受的事实。
梦魇成真。他归心似箭的梦魇竟然成真。
他其实吐无可吐，因为已有整整一日未进食，落地的只是一滩泛黄掺绿的胃液与胆汁。
在那滩呈现莹绿、宛若毒素的液体旁，一具烂了一半的犬尸掩在枯黄的草堆里，那失去光泽的浅黄毛色与已死的枯草交相辉映。
它在这里送别云灼，现在它也在同样的位置等他回来。
情绪被抽空，步伐也僵硬，踏入久违的家园，需要天大的勇气。
那时已入夜，天际晓星残月，但云归谷雾气浓重，抬头看不见天边还有光，只有遍地的苍冷染上四处散落的腐骨，药田尽数枯黄，霜晶花凋落，湖泊里是暗红恶臭的死水。
云灼迈过一位位已然认不出面貌的亲人与旧友，将这满目疮痍的云归谷缓缓尽收眼底。
“轰隆——”
远处绵密阴沉的云层传来隐隐雷声，云灼抬起头，看着浓重的夜色，或许是大雨将至。
第一滴豆大雨水，落在他雪白的肩上，含着初秋的凉渗入衣料，寒意一路向下绵密入骨。
第二滴雷雨砸下，打在一株白花上，一瓣花瓣不堪重负，告别花蕊，飘然掉落在一张英俊到有些许凌厉的面上，那人或许是这谷内死得最晚的那一批人，斑驳的面孔还能辨出几分熟识。
眼珠已经腐烂到不知滚落了何处，那株白花从他空荡荡的眼眶里探出，肆意盛开得皎白美丽，在山雨欲来的风中剧烈摇晃。
霜白花瓣簌簌飘落，更多雨滴纷纷砸下，大雨转瞬间倾盆而至。
白衣被打湿只是一眨眼的事，脚边土壤掺着至亲血肉，变成滑腻尸泥，云灼被狠狠掼倒在地。
更多的霜晶花已死，花梗断面枯萎着风干出一根细长的尖锐，在云灼倒地时差一点戳瞎他的眼，所幸有着偏差，在那张脸上划出一道深深血痕而已。
从下眼睑处开始剌开皮肤，笔直流畅的一道鲜红，被雨水冲刷掉又不甘地继续涌出。
一道血液流淌到下巴，不断滴落在地，云灼跪坐在云回的尸体旁，隔着一层喘不过气的密集雨幕，茫然四顾。
昔日家园此刻宛若炼狱。最不会倾覆的云归谷却早已倾覆。
还有人在等他回来吗？
更高处的殿堂里，一扇石镂花窗里，遥遥地充盈着暖黄色的光。
云灼跌跌撞撞地在滑腻尸泥中挣扎站起，冲着那道光奔上石阶。
微小光点剧烈摇晃着扩散成更大的光晕，花窗镂纹逐渐变得清晰可见，云灼一把推开大殿紧闭的大门，望见一道身着云纹绫衫的背影，伏在殿堂上位的桌案上，一盏烛灯燃得烛花淌下银质烛台，纤白指尖的黑血还在不断滴落。
溅湿地上一张暗黄纸张的古籍药方。
遍地都是布满墨迹的纸张，大殿横陈其余几具仍自握笔的尸体，药草干尸兵荒马乱地落在地上。
云灼目光散乱，匆匆扫过满地墨迹，上面将这场未知疫病的症状之可怖变化列得一清二楚，更多的是完成一半的病症探究，还有一张，被黑血污了字迹，只能隐约辨识出支离破碎的语义——
“未知疫…传染性极烈。…日内脏器衰………尸体为安……此疫病系山谷内部爆发…………应阻……出谷…将此烈性疫病传播于世。”
还有几张内容相仿的禁令夹杂其中。
“严令拒绝所有求医者入谷，得令者即刻施行。”
“严禁现今谷内的一切人出谷。”
熟悉的娟秀字迹，皆是出自谷主之手。
雨水顺着云灼的发梢滴落，眼下伤痕仍血流不止。
他转过头，从殿门望出去，看见满谷散落的尸体，被一场名叫普济世人的倾盆大雨淋进地里。
本该步入死亡结局的人不治而愈，理应活着贯彻信念的人却已悄然死去。那场瓢泼大雨直到后半夜才堪堪止住，偌大一个云归谷，被浇得面目全非。
两个月的时间，将所有被那场雨嵌进泥里的人入土为安，从谷底到山巅的那段白石阶，以前云灼踏过无数次，这两个月里他也踏过无数次，看起来一如既往。
沉默往返的尽头，是那个曾用来为他续命的、布满水透玉的山巅。
拾阶而上的同时，他无声地数着日子与尸首，想着那时候是不是正值仲秋团圆佳节，谷中人聚得这样齐，一个也不肯留下。
直到最后一抔黄土扬洒至坟头，那时恰逢天边泄出一线破晓的残光，云归谷像以往一样，迎来雾蒙蒙的黎明。
药田不再复苏，只有一大片霜晶花反扑一般疯狂生长，最终将整个云归谷变成一座死寂的花草坟墓。
白衣少年仰面倒下，躺在白花簇拥与墓碑林立中，轻阖上眼。山风眷眷，身侧霜白花朵蹭着他的衣袖，亲人环绕里，他疲惫地缓缓睡去。
那一天，正是云灼的十六岁生辰，他沉疴顿愈，埋葬全谷人。