周遭静默也确实被打破了，有人忍耐不住在暗自发笑，有人仗着坐得远，便在角落里窃窃私语——
“他真是云归三公子啊？真是头一回见。”
一年轻公子奇道：“云归三公子？我怎的没听说过。”
一老者轻咳一声，“你年纪轻，听得自然少，这云归三公子，世间始终不见其人，也不闻其名。只是都知道谷主云寄凡的第三子，是个彻头彻尾的病秧子，整日整年闷在云归谷里续命。闻说他十六岁那年，也是在蓝茄花宴上露了次面，可惜那场花宴上活下来的人一共就没几个！后来又恰逢云归谷五年避世，大家都快要将这传说般缥缈的人淡忘了。”
那老者背后人点头道：“他眉眼之间，确实有几分像那云归谷主云寄凡。”
“云归三公子听得少，日沉阁主！总知道吧，日沉阁已是名声大噪好一阵子了。两年以来，但凡交予日沉阁的委托，一向做得又快又好，之前便隐隐崭露头角，时至今日，那白衣阁主已是无人不晓。”
“使得一柄好扇刃，势如白虹，可惜总以白银面具覆面，无法窥见这手挽黄白电光之人的真容。”
“云归三公子出世，做得竟是这般刀口舔血的勾当，果真如传言所言，云归谷早已堕落！”有人讽道。
“日沉阁主，云归三公子，这两个大相径庭的身份，竟叠在一人身上！属实叫人震惊！”
“要不然人家之前为什么总戴面具呀。”
有人忍不住低声笑：“我原道是为了遮丑，原来不仅不丑，还美得很，哈哈哈哈，云归谷早就声名狼藉了，他还怕自己的杀人勾当抹黑云归吗！”
“他身后那人是谁啊？”
“估摸着就是那位传得很疯的星临吧，怎的年纪这般轻，瞧这副模样，也不像是能做出那般可怕行径之辈。”
“哪是他能做主的呀，瞅着那样，估摸是云灼叫他炸，他便炸了！”
“那么大声做什么！活得不耐烦了吗？压着点声音。”
这方角落，几桌窃窃私语，一概没能传入主席位附近几人的耳中，明远也半个字听不见。
明远坐得离主席不算太远，按理说话也全然听不到，他却谨慎地将声音压得极低，面色不忿地对陈舵主说道：“这云灼身具雷电之力，手握日沉阁，背靠云归，交好砾城。咱们身处这都城之中，明面上得罪不起他。”
陈舵主觑着主席处：“他此前不是常与那偃师扶木一起吗？怎地头一回在众人面前露脸，带的是个陌生面孔？”
明远道：“我半月前还在残沙城时，听舅舅提及，鹿渊一战，云灼震塌了鹿渊书院，活埋不少残沙兵卒，从那地底挖出的尸体，其中一具和那偃师扶木的面容颇为相似。”
陈舵主道：“怎么还是相似？直接说‘是’与‘不是’，不成吗？”
明远道：“陈兄有所不知，那具尸体挖出来的时候，就剩半只脑袋啦，实在是辨不清楚。”
陈舵主瞟了一眼主席方向，他不悦道：“云灼杀我残沙若干勇士，扶木死不足惜！最后怎么处理的？”
明远也看向那处，见云灼正与陆愈希交谈，那位黑衣少年坐在一旁，只一个背影，除了能看出他下筷不停之外，也看不见他的神情。
明远收回目光，仰头豪饮一杯热酒，笑道：“还能怎么处理。鞭之，焚之，扬之。”
话音刚落，忽然隐隐觉得背脊一阵寒意，他立刻警觉地四处望。
警惕地扫过一个个或耸动或端正的肩头，只觉一道目光穿过无数道身影，若有似无地落在他身上，明远循着望去，只见那黑衣少年不知何时回过了头。
两人目光相触片刻，那少年冲他有礼一笑。
少年生得精巧灵秀，这一笑里是说不出的无邪。
明远心中却不禁一骇。
他不由自主地一眨眼，再反应过来时，那少年的视线已经轻飘飘地荡开了，脸孔悠然转向别处。
明远提到嗓子眼的心骤然一放，心想自己这是怎么了，这么远的距离，他也压低了声音，任这少年再怎么耳聪目明，也决计是听不见他说话。
这才定了心神再细看那黑衣少年，他嘴里啃着半块茯苓软糕，眼眸明澈，腮帮鼓鼓，来个嘉和楼还好奇地四处张望，分明一看便是没见过什么世面。
明远若有所思，“星临？对吗？他是不是才入日沉阁不久？”
这人颈背单薄，看上去脆弱也易摧折，很适合被一箭射穿喉咙。
陈舵主点头：“新鲜面孔，我于这都城五年，此前见所未见闻所未闻，必然是。”
明远手中酒杯转了三转，“或许……可以从薄弱处下手，拣个软柿子捏捏。”
忽然，大门处传来一阵吵闹声。
“叶公子！”
“叶公子终于来了哈哈哈，姗姗来迟啊！”
众人皆热烈向来人打着招呼，人缘这般好的叶姓之人只此一位。
明远转过头去一看，见是那本负责收容司的叶述安终于到了，青衣风尘仆仆，一眼便能看出是奔波一路，今晚才踏入寻沧旧都。
叶述安抱拳致谢，温和眉眼此刻因歉意而下垂，“对不住诸位，是我监察不力，让都城平白无故遭了难，实在是过意不去。”
陈舵主轻嗤一声，以极低的声音对明远说道：“云灼最忠实的狗终于到了，日沉阁造下的烂摊子，素来都是他给收拾，这回不也赶着来给人擦腚嘛。”
明远道：“哈哈哈，怎的说话这般粗俗！”
他笑完，又想起方才那道不知在何处窥伺的爆冷目光，便道：“这里人多眼杂，不宜谈正事，今晚机会千载难逢……”他将酒杯稳稳放至桌上，恢复正常音量，面上熏熏醉态，扶额道：“陈兄，我今夜是差不多了！现在头晕目眩，难受得紧，得事先离席了，这酒便先吃到这里罢！劳烦你支会陆城主一声，我先走一步。”
言毕，便起身欲走，身影摇摇晃晃，撞了几个人，几欲跌倒在地。
陈舵主抢上前扶住明远，回头对邻桌客人说道：“劳烦，明老板初来乍到都城，酒醉恐出事端，我不放心他，送他一程，若是陆城主找，便帮忙向他告知一声，陈某马上回来。”
领桌客人摆摆手，“这有什么劳烦的！陈舵主早些回来就是了！”
“多谢了！”陈舵主道。
他架着那装得像模像样的明远便向大门处走去。
踩上那明红软毯时，叶述安正向主席方向道，“兄长！”他走过去。
陈舵主恰好与叶述安擦肩而过。
叶述安见状，停下步子，有些诧异，“陈舵主？怎么这么早便要回去了？”
“嗝！”明远垂丧着脑袋打了个酒嗝。
陈舵主很是为难的样子，“叶公子你看这……明老板他一时高兴，喝得没边儿，我不放心，送他一程。”
叶述安笑道：“原来如此，原来如此，我还以为陈舵主嫌我兄长的酒席不合口味，想找个理由早些溜掉呢。”
陈舵主闻言，后背不仅冷汗涔涔，“哪里哪里，我不多时便回来！”
叶述安笑着拍拍他的肩，“那便好，这场酒宴要是少了陈舵主，也减了不少趣味。叶某等你回来。”
陈舵主心中凛然，想着自己今晚这是决计跑不了，只得连声道：“好，好，叶公子刚来，我哪能立刻就走。”
叶述安点点头，终于与他错身，走向主席位置。
陈舵主长出一口气，架着明远向着大门处一步步走去，明远烂醉如泥的步伐，过了好一会儿才消失在门外长廊拐角处。
叶述安方才在席中坐定，还未来得及开口问询两句，便见星临搁下了筷子。
“我喝了太多酒水，出去解个手。”星临起身。
转身的一瞬，星临与云灼交换完一个隐秘的眼神。
叶述安还没坐稳，他一愣，“可是——”
星临已经走下两级木阶，他半回过头，摆摆手，“对不住啦叶公子，我马上就回来。”
他满目歉意，笑得像只无辜又讨巧的猫。
嘉和楼是寻沧旧都最为奢华的酒楼，陆城主的这场宴席，将这都城中有头有脸的人物悉数请至，嘉和楼上上下下皆忙得脚不沾地，伙计都在楼中侍候着，生怕怠慢贵客。
偌大的酒楼后院冷冷清清，只余安静矗立的草木。
陈舵主架着酒气熏天的明远，两人一同跌跌撞撞，一路上应付了不知多少副熟悉面孔，拐角折过几个，房屋绕过几栋，青石板路越走越狭窄，终是后院的清冷角落中脚步渐停。
一棵繁茂海棠树在院中央伸展枝丫。
两人在树干阴影中站定。
明远面上醉意尽消，吊梢眼中精明流转，“陈兄，正如你方才所言，若是那少年初来乍到寻沧旧都，其必然对那日沉阁还未生出紧密联结，若是我们运气好，他大抵对云灼还没几分忠心。”
陈舵主颇为赞同地点点头，“况且我在厅中见他神态，也不像是少年老成之人，恐怕嘉和楼这等规格的地方，他也是头一回见，没见过什么世面。”
“是了，日沉阁声名大噪已久，始终摸不清真实面貌，更别提去深究这背后的盘根错节了。这无主之地本就鱼龙混杂，我们与砾城栖鸿三方掣肘，现下日沉阁崛起，与砾城交好至此，我们岂不是吃了大亏。”明远道，他才抵达寻沧旧都不过几日，一路上始终为云灼的真实身份感到惴惴不安。
陈舵主一怔，“确实如此，那明老板您打算如何？”
明远扶着下巴思虑，“听闻那新入阁的小子平日里神出鬼没，这次机会绝佳，说不定我们能以他为破口，一睹日沉阁内部的全貌。陈兄，我们今晚一起，诈他一诈。”
月明中上，海棠树枝叶的影子张牙舞爪，将两道窃窃私语的影子全然荫蔽。
明远附耳到陈舵主面侧，“这样，你一会儿回到楼中时，设法将那星临诓到这后院里来……”
计谋一字不落诉出，陈舵主满耳都是绿叶摩挲的沙沙声。
陈舵主犹疑不定，心想这明远也忒不地道，自己躲在树后，要他到那日沉阁主面前晃荡，那要是到时星临出了什么问题，追查起来，倒霉的必然先是自己。
他颇不赞同，“这样做倒也可行，只是我们要是撺掇星临，云灼决计不会轻易放过……”
想起云灼那些充斥浓重血腥气的事迹，陈舵主不禁心生犹豫。
“这有什么，能拉拢则拉拢，错在星临，不能拉拢便——”明远伸出食指在自己脖颈处划过，笑道：“也不会有人知道。”
距两人不远处，有大片栀子倚墙而种，正值花期，团团簇簇地拥挤着，芳香浓烈，盈满院落与鼻腔。