林海在衙门里听说金哲敲锣打鼓的给自己送了一船礼, 呆了好一会儿才满脸懵的向在场官员询问道，
“我与西宁郡王府并无来往，金哲这是要做什么？”
几位下官无语的看向自家老大, 心说你都不知道, 我们上哪儿打听去。
李扬建议道, “找府里管事的问问是否有信送过来, 礼下于人必有所求, 看这样子事情小不了。”
金家送的信贾敏和黛玉都看过了, 金哲除了表达亲近也不是没有正事相求, 南疆不仅海盐资源丰富, 还有大量井盐可供开采, 他已经上奏朝廷请求开设运盐司, 送礼是为了请林海这位盐政上的主官帮忙敲个边鼓，说些好话。
林海心说金哲这家伙还不算太离谱, 这理由找得恰如其分，朝廷也早有在南疆开盐运司的打算，既然他有这个想法，帮他推进一下又何妨。
他让林福把那船礼物给衙门里的官员和衙役分一分，既然要请他们盐政衙门使力，每个人都要沾些好处才行。
礼物中有很多南疆当地的特色美食, 但最吸引一干女眷的还是带有民族特色的布匹，繁复精致的花纹和炫丽的扎染工艺让人爱不释手。
贾敏把各房负责针线的丫头都招了过来, 让她们利用这些布料给自家主子做身新衣服, 做好了有赏。
丫头们都来了兴致, 摩拳擦掌想要一展才干, 把别人都比下去。
贾敏还让人把数量最多的布匹裁成尺头，分给下人的孩子, 让他们过年时也能有件新鲜样式的衣服穿。
全家人欢欢喜喜准备过年，去年皇上说过让林海再留任两年，今年的调职与自家无关，新年期间不热闹喜庆还等什么时候呢。
那些到了任期的官员就比较糟心了，首当其冲的就是自家的好兄弟广达，他的两任任期已满，今年是必会调任的，可朝廷里却迟迟没有消息传来，要是任职的地方偏远，全家就要在路上过年了。
林海这些任期未满的人也在关注朝廷的调令，新调过来的官员是至少要共事一年以上的同僚，万一遇到个刁钻古怪的，未来就要头疼了。
大家等过了腊八，一直等到腊月过半，不仅没有调令下达，甚至连月初就应该到的邸报都没有送来。
这下子所有人都坐不住了，聚集到总督衙门，询问王大人京城那边发生了何事。
王大人苦笑道，“我又没有千里眼顺风耳，哪里知道去，只有一条线索可供大家参考一二。
我老家在河北，林海岳家在京城，我们至今还没收到从北边送来的年礼，往年都是在腊月初就送到的，我们打发去送礼的下人也一直未归，不知与京城有来往的诸位大人是否收到了京城的消息。”
众人心头巨震，一致看向了朱大人，这家伙就是打京城来的，总不至于连老家的年礼都没收到吧？
朱大人摇头苦笑，“从京城没有丝毫消息传过来，不仅年礼没个影子，冬月中旬前往京城送家信的人也至今未归，我猜测京城及周边地区可能在腊月初就实施戒严了。”
他的话让所有人都抽了口气，虽然他们也是这么想的，但经由别人之口说出来，还是觉得惊惧。
京城究竟发生了何事，才会闹到实施戒严的地步，该不会是……要变天了吧？
王大人沉吟片刻才道，“不管怎么样，在调令没有下达之前，各位还是在任的官员，如何恪守职责不用我多说了吧？
这件事也不要传出去，要是引起地方不稳，就休怪老夫无情了。”
众位大人拱手应诺，在这种紧要关头，万一出了问题真有掉脑袋的可能，连官场老油子都不敢再糊弄下去了。
林海回到家，对忧心忡忡的妻女表示家里歌照唱，舞照跳，假装啥也不知道，万不可让地方上的人发现京城出了问题。
黛玉让爹爹放心，京城哪怕变天了也跟平民百姓没关系，他们就算知道了也只当看个热闹而已。
反倒是那些与背后靠山生死相关的商贾更容易出事故，他们说不定早就发现不对劲了，还是想个办法安抚吧。
林海也在担心这件事，商贾中与京城势力牵扯最深的就是他手下的盐商了，这群人要是乱起来，他的麻烦就大了。
黛玉见爹爹面露难色，建议道，“盐商最关心的就是盐引，爹爹不如提前公布明年盐引的发放准则，让他们对号入座去吧。”
林海扑哧一声笑了出来，“按你这主意扬州城里只会更乱吧，要是众多商贾都能对上号，我哪儿来那么多盐引发给他们。”
黛玉也笑了，“对哦，淮扬一地的大商贾可不止盐商，能对上号的太多了。”
众人在焦急中等到了小年前两天，邸报总算送到了扬州城，上面只写了两件事，一是命令到了任期的官员继续留任一年，明年末再恢复官员调动。
第二件是皇上预废除现任太子，让各级官员在正月后上书，选出最适合的储君人选。
第一件事大家都不意外，已经这个时候了，想调任也晚了。
看到让大家上书选储君，所有人都麻了，现任储君还在位置上没挪窝呢，就让他们选下一个，万一爷俩过阵子又和好了，他们死的可就精彩了，天家父子神仙打架，做什么非得拿他们这些凡人撒气。
黛玉心说皇上这作劲真够可以的，自打到了扬州，每年新年他都能玩出点新花样，想过个无忧无虑的新年怎么就这么难呢。
随着邸报送达，京城一带的交通随之恢复，虽然打听不到天家父子具体发生了什么，但皇上大发雷霆，把太子囚禁在后花园西北角的消息还是传了出来。
林海也收到了五皇子的传信，让他稳住莫慌，正月上书依旧选太子就好，很快就会有结果了。
林海看到结果二字眼睛都亮了，这是说储君之争快有结果了，还是新皇即将登基了？
他衷心希望是后者，朝局要是不尽快稳定下来，天下真要乱了。
黛玉听说五皇子给了主意，心中彻底安稳下来，想到年前大概是接不到司徒澈的信了，她就打算亲手做点什么，安慰他送不出信的受伤小心灵。
考虑到匠人也要过新年，就不麻烦他们了，她设计了斜挎的画具书包，又选了蜡染的手工布，打算亲手给他缝制一个。
林海和茂茂听说黛玉要给那臭小子亲手做书包，都委屈得不行，暗中跟贾敏嘀咕，送外男东西有私相授受的嫌疑，让她去阻止黛玉。
贾敏心说不时常给个甜枣，怎么吊着那傻小子哦，只有拉拢好了司徒澈，自家才有跟吴家一争之力，她可不想上好的女婿人选飞到别人锅里。
她横了父子俩一眼，“何着你们都是好人，坏人都让我做了是吧？
十三四岁的姑娘送外人东西那才叫私下授受呢，翕儿过了年才九岁，送师弟个书包怎么了。”
茂茂委屈的一扁嘴，“姐姐送我东西时都没这么上心，澈师兄不就长得比我漂亮，嘴比我甜么，姐姐就这么偏心。”
贾敏哄道，“那你也嘴甜一点啊，想要什么就去跟姐姐说，她保准能答应。”
茂茂更委屈了，“答应什么啊，我上次就随嘴说一句池子里的螃蟹个头那么大一定好吃，就被姐姐打屁股了。”
贾敏也怒了，“家里少你螃蟹吃了是怎么着，干嘛非得盯着池子里的，你没出生时家里就养着它们了，你敢打它们的主意，不仅姐姐要打你，连我们都得敲你一顿。”
茂茂见父母都瞪着自己，总算意识到严重性了，小声为自己辩解，
“外头买来的没家里养的肥么，它们又不像大雪和叶宝那么可爱，凶巴巴的连摸一下都不让，我是生气了才随口一说，不至于发脾气吧。”
林海笑道，“海里的生灵不像陆上的动物时常与人接触，不大通灵也是常情，等哪天闲了带你出海，我听盐农说海里有种海猪，对人最是亲近，每当有船经过时都会从海中跃起，表演各种动作，比杂耍还要精彩。
要是抛鱼给它们吃，还会收到它们的回礼，渔民出海时把看到海猪视为吉祥的象征，据说落水了还会被它们送回船上呢。”
贾敏和茂茂听得目瞪口呆，连说不可思议，黛玉听弟弟说起海猪，第一个想到的就是儒艮，心说那东西看着蠢蠢的，哪有他说的这么聪明。
直到听说海猪会救落水的人，她才反应过来茂茂说的是海豚，虽然豚与猪是同义，但用猪来称呼大海的精灵也太过分了吧。
黛玉有心纠正弟弟的称谓，又说不出海豚之名是打哪里看到的，只能假借好奇海猪的样子，拉着他和几个孩子去书房翻找奇物志这类书籍，誓要为海豚正名。
林海贾敏都是爱书之人，这些年又收到了很多遗本孤版，家中藏书足有三千余本。
志物类的书籍也有几百本，有从《诗经》中整理出的《毛诗草木鸟兽虫鱼赋》，还有从《山海经》里整理出的动植物图册，这类书更像是山精野怪的食用指南，就很离谱。
植物类的更多了，大多是教人辨认药材毒草，或介绍可食用的野菜，把国人的实用精神发扬得淋漓尽致。