庄青拿着皇帝给的虎符, 再次离开了皇宫。
不过她并没有立即赶往西疆，而是去见了楚淮。
她见到楚淮的时候，对方带着伍白萧子墨、还有庄忍三人正在一家酒楼吃饭。
四人看到她, 都有些惊讶。
“卿卿，你不是进宫当值了吗？怎么突然又出来了？”楚淮问道。
“祖父，师父，忍叔, 我接下来要去西疆，特意来跟你们说一声。”庄青道。
“你去西疆做什么？”几人不解地看着她。
“皇帝命我去西疆调兵。”庄青回答道。
“是为了应对闻丞相？”楚淮立马就意识到这一点。
他在京城也有自己的人脉和暗线，再加上最近他怀疑当年将军府的灭门案跟闻丞相有关，因此对丞相府增加了关注度。
闻丞相想要逼宫一事, 明面上隐瞒的很好, 但却经不住细查。
只是他虽然查到丞相府准备逼宫，却还没有查到对方打算什么时候动手。
庄青点点头，说道：“陛下虽然没有说, 但我觉得应该跟丞相府的动作有关, 我此去西疆调兵来回差不多需要一个月时间，下个月是陛下大寿，宫中会设宴, 我怀疑丞相府打算在那个时候动手。”
“皇帝是个老狐狸, 想要得到他的信任很难，他怎么会把调兵这么重要的事情交给你？”楚淮眯起眼眸问道。
这话一出，庄青脸上顿时浮现几分不自在。
如果祖父知道她为了报仇认贼作父, 肯定会非常生气。
“祖父，这件事您就别问了, 反正皇帝已经将虎符交给我，他目前就是相信我的。”庄青悻悻然地拿出虎符给他看。
楚淮目光锐利地盯庄青, 他直觉对方隐瞒了一件大事。
“祖父……”庄青受不住他的眼神，最终还是败下阵来，把自己之前的计划说了。
听完这个计划，楚淮身体控制不住晃了晃，他满是愤怒地望着庄青：“你是想气死我！”
伍白和萧子墨在一旁直接目瞪口呆，显然他们也没想到庄青的胆子竟然这么大！
不过想想也是，在原来的世界轨迹里，庄青能够成为执掌大权的太后，没点手段心机真做不到那一步。
庄忍与楚淮一样，他满是不敢置信地瞪大了眼，目光里充满愤怒与失望，还有些后悔。
庄青噗通一声跪下来：“祖父，忍叔，对不起，可我真的不想你们为了报仇牺牲自己的性命，我只剩你们两个亲人了，我也想用自己的办法守护你们，哪怕让我认贼作父！”
“你这样会害死自己的！”楚淮红着眼眶道。
“只要你们能够平平安安的，哪怕让我去死也甘愿！”庄青满脸决绝道。
“你……”庄忍看着她，不知道该说些什么好。
“祖父，忍叔，这样付出的代价最小。”庄青深吸一口气，看着两人说道。
庄青给两人磕了头，拿着虎符离开了。
看着她离开的背影，楚淮有些泄气地坐回椅子上。
见此情形，伍白忙宽慰道：“楚兄，事情还没到最糟糕的那一步，既然阿青已经做下这个决定，那我们总要帮她一把，不能真的看着她往火坑里跳。”
楚淮叹了口气，说道：“是我亏欠了卿卿，没有保护好她，原本她应该无忧无虑长大的，都是我的错，才会连累她如此筹谋。”
“这件事怎么能怪师父，都是狗皇帝的错！”庄忍咬牙切齿道，“要不是他觊觎那不存在的神药……”
“对，老皇帝与闻丞相，我一个都不会放过他们！”楚淮攥紧拳头，掩饰不住恨意地道。
……
转眼到了皇帝大寿这天，皇宫里一片热闹非凡。
伍白和萧子墨易容成禁卫军，跟在庄青身后。
庄青则跟在老皇帝后面，保护着对方来到宴会大殿之上。
随着安元一声尖嗓，众人纷纷下跪行礼。
待老皇帝坐下，说了一句‘平身’，众人才纷纷起身。
“今日是朕的寿辰，众位爱卿不必拘礼，都入座吧！哈哈……”
“谢陛下。”
旁边的礼官见众人坐下，忙道：“歌舞！”
话音刚落，丝竹管乐的声音响起来，一群美人入场翩翩起舞。
场面顿时就热闹起来。
一曲歌舞结束，有大臣趁着这个空档，向皇帝献礼，皇帝非常高兴地赞扬了对方几句。
陆陆续续的朝臣们献礼结束，轮到了纪崇。
他送的礼物中规中矩，是一块镂空的‘寿’型白玉雕，有点新意，但不算出奇。
纪崇献礼结束，就到了几位皇子献礼。
几位小皇子年纪不大，但是心思各异，送出的礼物都能让人眼前一亮。
不过很明显，这些东西可不是他们几个深处宫中的人能弄来的，可见他们背后的家族势力花费了不少心思。
虽然如此，但皇帝还是一副很高兴的模样，每个送礼的皇子都会夸上一夸。
最后才轮到大皇子送礼。
他送的是一副玉雕图，这玉雕是环状的，下面封了底，形成一个水桶状，桶壁雕刻着大夏国的万里江山。
但是仔细一看，却能看到上面囊括了大夏周边的小国，可见其野心不小。
“儿臣恭贺父皇大寿，送上这幅‘一统江山’图，还望父皇喜欢。”纪康焕满脸志得意满地说道。
身为皇帝，谁不想一统江山，遗芳千古。
老皇帝当即激动地站起来，走到纪康焕面前，拍着他的肩膀大肆夸赞道：“好好好，不愧是朕的嫡长子，这份气魄颇有太.祖风范！”
“多谢父皇赞誉，儿臣不敢当。”纪康焕脸上的笑意止不住，嘴上却谦虚着。
“哈哈哈……”老皇帝朗声大笑，看着纪康焕的眼神慈爱非常。
看着这副父慈子孝的模样，伍白和萧子墨都有些惊诧。
据他们所知，大皇子联合闻丞相等人打算在今晚逼宫，而皇帝对此也是早有防范，他们还以为这对父子关系很僵硬，才会发展到这一步，可是这会儿完全看不出来啊！
只能说，不愧是皇家人，各个演技都不错。
还有那位崇王爷，对方私底下小动作也不少，可是这会儿他笑意言言地看着老皇帝，颇有几分替老皇帝感到欣慰的样子。
唯有闻茹澜脸色阴沉沉的，她暗暗咬了咬牙，悄悄朝庄青身后的齐梁使了个眼色。
齐梁猛然暴起，一剑朝庄青刺去。
庄青想要躲避，却已经来不及，被对方刺伤了，伤口很快被黑血染红。
“有毒！”庄青满脸惊骇，赶忙从怀里掏出一瓶药，服了下去。
齐梁想要再次出手，却被江奇给拦下，很快他就被制住。
“皇后娘娘救我！”齐梁想也不想朝皇后喊道。
这话一出，众人皆惊，纷纷朝皇后看去。
闻茹澜战战兢兢地从座位上站起来，跌跌撞撞地跑到老皇帝跟前，满脸惊慌失措：“陛下，皇后她太可怕了，之前中秋宴时让人给臣妾下药，现在又让人给林副统领下毒。”
老皇帝看了她一眼，没有说话，而是朝皇后看去。
皇后听到闻茹澜的告状，并没有生气，反而大笑起来：“哈哈……闻茹澜啊闻茹澜，你以为凭这点手段就可以把本宫扳倒吗？你以为皇帝的宠爱真的是万能的吗？你以为现在宫里还是陛下说了算吗？”
“你这话是什么意思？”看着满脸嚣张的皇后，闻茹澜心底蓦地升起一种不安的感觉。
在场众人同样感觉奇怪，不禁怀疑皇后是不是疯了，竟然说出这样大逆不道的话。
不过，没等他们多想，他们顿时就浑身无力地摔倒在桌上。
老皇帝与闻茹澜直接就摔在了地上。
大殿之内刷刷倒下一大片，到最后只有四周的禁卫军与大皇子、闻丞相等人完好无损。
闻丞相满是得意地站起身，走到皇帝面前，说道：“陛下，微臣送您的这份大礼，可还喜欢？”
“你这个乱臣贼子！”皇帝虽然浑身无力，但还是可以说话，他怒瞪着闻丞相，恨不得把对方千刀万剐。
“哈哈哈……”闻丞相毫不在意他的怒骂，甚至他非常乐于看到皇帝这副想杀自己却无能为力的模样。
老皇帝朝大殿上方的江奇看过去，命令道：“江奇，快给朕拿下这群乱臣贼子！”
江奇站着没动，只是看向闻丞相方向，一副只听闻丞相命令的模样。
见此情形，把老皇帝气了个够呛，他猛地咳嗽两声，把脸都给憋红了。
闻茹澜则彻底傻眼，她怎么也没想到事情会发展到这一步，按照历史记载，闻丞相还有一年才会逼宫，现在怎么提前了？
闻丞相从袖子里取出一道圣旨，凑到皇帝跟前，笑眯眯道：“陛下，只要你拿出玉玺，盖在这份退位诏书上，那么臣可以让你当太上皇，安享晚年，若如不然……”
闻丞相的神色骤然一冷，威胁之意十分明显。
老皇帝满眼愤怒地看了闻丞相一眼，转头看向大皇子，目光凉凉道：“焕儿，你真的要跟闻丞相一起，做一个乱臣贼子吗？”
大皇子被他这目光一看，心虚了一阵，但他很快镇定道：“父皇，只要您交出玉玺，退位让贤，那儿臣就不是乱臣贼子。”
“父皇，您的年纪也不小了，这时候退位颐养天年挺好的，如此皆大欢喜的好事，您就同意吧！”
“你这个逆子！”老皇帝瞪着大皇子，气愤道，“真是枉费朕对你多年的培养！朕原本就是打算把皇位传给你的，没想到你竟然会做出这等大逆不道之事！”
听到皇帝说原本就想把皇位传给自己，大皇子脸上大喜，被闻丞相一瞪，瞬间又冷静下来。
他看着皇帝，满是责备道：“既然父皇早就想把皇位传给儿臣，又何必让儿臣等到现在！”
说着，纪康焕抬手指着闻茹澜，气愤道：“之前儿臣被闻茹澜这个贱人陷害，无论儿臣怎么解释，父皇都不相信儿臣的清白，只凭这个贱人一句话就要将儿臣杖毙！”
“父皇，事到如今，您说再多都没用，儿臣劝您最好早点交出玉玺，免得遭受皮肉之苦！”
老皇帝看着纪康焕，眼眸中失望之极。
闻茹澜见纪康焕提到中秋宴那件事，脸色顿时苍白一片。
庄青捂着伤口靠在墙柱上，她冷眼看着这一幕。
之前皇帝让她去西疆调兵的时候，她就觉得非常奇怪，原来是禁卫军统领江奇被闻丞相收买了。
不过，皇帝显然早就知道这点，才会让她去西疆调兵。
想到西疆，庄青忍不住朝纪崇看去。
果然，纪崇怡然自得地从座位上站起身来，双手鼓起了掌。