叶秋熙不停地张望着。
“阿岳怎么还没来？”
石头从进了百梨园恨不得一身长八百只眼睛，他着脖了停在杂耍处，台上的人正在表演喷火。
一通火焰喷过来，扑了石头满脸热气。
“好！”
他兴奋的拍手大叫，压根没听清叶秋熙的话。
叶秋熙无奈，只能陪着他看起杂耍，这种异与常人的杂耍不管看多少次，都觉得非常震撼。
“天呐，他嘴里怎么能喷出火？”
“他嘴巴不会被火烫伤吗？”
“他到底是怎么做到的？”
石头问题不停，他也不是真的需要人问答，他只是在发泄他的震惊。
表演结束后，有人拿着盘子挨个人面前走过，每个人都会扔些钱进去，有几文、有十几文、还有银块。
石头脖子一缩，拉着叶秋熙后退，小声说：“我们走吧。”
叶秋熙也小声地跟他说：“起码得给点，不然会被笑话的。”
石头抿嘴，笑话就笑话，不痛不痒的。
这时拿着盘子的人路过这边，叶秋熙放了六文钱进去，然后在石头一脸痛惜中离开这里。
“接下来准备看什么？”叶秋熙问
石头没了刚开始的精神头，他有些泄气地问：“看什么都要钱吗？”
叶秋熙笑着说：“当然，人家以此为生，总不能白看的。”
石头点点头，道理都懂，但花钱，还是心痛，又不是吃进肚子里去。
叶秋熙指着不远处，说：“不如去听说书，刚好可以等着阿岳。”
石头瞬间两眼一亮：“行。”
说书啊，他只在镇上路过茶馆时，听到里面几声。
-
宁岳看着待着没动的十五，问：“你怎么还不走？”
十五随意道：“有人跟着叶巧然。”
不然他俩站这说了半天，人早没影了。
宁岳打量着十五：“看不出来，你还带了助手。”
十五忙讨好地笑道：“这不是怕您急用人，我一个顾不过来。”
去蹲点徐世员家就算了，去跟踪叶巧然这个普通姑娘，也就副指挥不怕浪费人才。
宁岳也无所谓谁跟，他只是提醒道：“不要弄的人尽皆知。”
当年驸马一事，将争褚一事闹到名面上，虽然皇帝没有怪罪公主，还赏赐了不少东西。但从那以后对几个长大的皇子格外严厉冷酷，更是将两位成年公主嫁给自己提拔上来的家族。
大皇子要不是外家势大和他的贵妃母妃几天几夜不吃不喝的跪拜，差点被皇帝囚禁，安静了这几年最近也开始蠢蠢欲动。
这几年伏低做小的几位皇子也开始小动作不停，成长起来的小皇子们，现在更得皇帝喜爱。
皇帝旧伤复发，身体越发不如前。总之，整个岁安城上层的心思都浮动。
这个时候，多一事，不如少一事。
十五点头，一脸肃然：“明白。”
宁岳轻笑一声：“不用这么紧张，我这也是私事，你跟我这两年别的功劳没捞着，竟做些鸡毛蒜皮之事，倒是委屈你这个能人了。”
十五一惊：“副指挥竟然还有看透人心之能？您怎么知道属下刚刚心里所想？”
宁岳眯起眼：“你刚刚想什么？”
十五：“我觉得您让我去跟踪叶巧然，确实是大才小用。”
宁岳轻笑一声，转身就走。
十五连忙跟上，天知道，有多少人想挤掉他上位做天枢副指军的贴身助手。没别的，就是想见识一下同时有三种术法的术士，有何等风采。
虽然这两年他的心灵一再受到重创，但让他让位？
别想，通通别想！
-
叶秋熙茶水喝多了，他低声对石头说：“我去方便一下。”
石头从说书中回过神：“我陪你去。”
到底是小哥儿，这里人太杂乱，他不放心。
叶秋熙忙按住他，笑道：“不用了，你坐着吧，我马上回来。”
方便之后出来，叶秋熙转角处撞上一个人。
他忙道歉：“不好意思。”
对方刚准备发脾气，一看到眼前人的面容，怒气尽散，挑了下头发。自以为潇洒俊朗地说：“小哥儿一个人来？要不在下陪你坐坐？”
叶秋熙一愣，忙说：“不用，不用，还有家人等着我，我就走了。”
“撞了人就这么走了？”那人拦住叶秋熙，嘴角斜着勾起：“这……不太好吧？如果小哥儿肯陪在下喝两杯，撞我之事就算过去了。”
叶秋熙看着他，觉得这个有毛病，歪嘴斜眼的。
该不会中风过吧？
不过这么年轻应该不会中风吧。
“你这什么眼神？到底陪不陪我喝？”
“我陪你喝。”低哑，却透着冷肃之声传来。
叶秋熙眼睛睁大，欢喜地说道：“阿岳，你来啦。”
那人看着宁岳，眉头一挑：“我当是哪个来充当英雄救美，原来是你这个毛都没长齐的小子。我就说这声音怎么像鸭子似的，又哑又难听，原来还在变声期，这美你就算救回去，又能做什么？”
那人笑的别有深意，言语里的颜色几乎溢出来。
宁岳看到他正脸，原本的阴暗暴戾撤去，面上不显，心里却一言难尽。
宋希，皇帝唯一皇哥儿，但生母只是位奴婢，就算生了宋星分位上也没得到晋升。在宋星三个月时，因病去世，后被皇后抱养。
但因为有位术士说宋希八字不适合养在皇宫，一岁时，被皇后养在娘家，忠义侯府。
今年十八岁，本来该成亲的年纪，却花名在外。还专挑好看的哥儿喜欢，这癖好当真是好人家不想娶，想娶的人家实在拿不出手。
虽不受皇帝待见，但到底是皇家哥儿，嫁的人家也不能太寒酸。
婚事一拖就拖到现在，连公主都跟着急。
宁岳真的没想到有一天会以这种方式跟这位传说中的哥儿见面，还是在他调|戏叶秋熙的情况下，该说不说，这位皇哥儿的做法真让人手痒。
“我们走。”宁岳拉过叶秋熙，并在宋星耳边低声说：“刚才的表情宋希皇子还是少做，显得面瘫。”
宋希两眼骤然瞪大，认出他，并叫他皇子且没有鄙视嘲笑。他看向两人离去的背影，这是公主府的人还是侯府的人？
晦气，真是晦气。
宋希欲哭无泪，完了完了完了，他今晚回去又要被念叨了。
宁岳一路护在叶秋熙身边，对这人多的地方心里有些抵触，还好刚才是宋希，他虽然花名在外，但却不是真的登徒子。
“怎么不
叫石头陪你？”
不是每次都能像这次这般幸运。
叶秋熙后知后觉，真要遇上有权有势的风流少爷，他和阿岳今天肯定不会顺利走掉。
他看了一眼脸色紧绷的宁岳，小声地说：“我是去……石头说陪我来着，可我怎么好意思。”
“那也不能你一个人出来，鱼龙混杂的地方，你一个人……”
叶秋熙连忙打断他：“好啦，好啦，我知道了，你念叨的好像我娘哦。”
宁岳深呼吸，非常无奈的看向叶秋熙。
叶秋熙知道宁岳是为自己好，立马转移话题：“我跟你说，刚才那个人好像哥儿哦。”
神情、语气好像发现什么了不得的大事一样，宁岳觉得好笑。
“他本来就是哥儿。”
“啊！真的吗？”叶秋熙捂着嘴，瞪大眼睛：“你怎么确定的？你好厉害。”
宁岳没脾气了：“我不是小孩子了，你不用再像以前那样故意逗我。”
顿时，叶秋熙大笑起来。
“阿岳，你现在表情好丰富。”
宁岳无声叹息，还不是被你逼的。
-
石头见两人过来，满脸疑惑：“你俩怎么在一起？”
叶秋熙也好奇地看向宁岳：“原来你直接去找我的？”
他还以是先碰到石头，然后才去找他的。
宁岳面上已是一片淡然：“嗯，我从别的路过来，看见影子像叶秋熙。”
“啊？这里还有别的路？”石头惊奇不已
叶秋熙点头：“对，有很多条，每个条街道都有不同玩乐的东西。你要不嫌累，我们都可以去看看。”
石头立刻起身：“不累，走路算什么，能有农收时累吗？”
游玩，还怕什么累。
宁岳一个冷眼神过去：“我累。”
石头泄了气，坐下来，无力道：“哦，好吧。”
叶秋熙看着他俩，两手托腮感叹道：“哎，你俩吵着吵着就长大了。”
这副慈爱眼神如一盆冷水浇在两人头上，石头看向宁岳的眼神十分复杂，并在心里为他默哀。
宁岳起身：“说书结束，我们走吧。”
石头：“你刚才不是说累？这么快休息好了？”
“好了。”
宁岳看着石头，眼神平静无波，却又冷的让人打颤。
石头十分识相地站起来：“人太多，有点闷，还是出去透透气吧。”
叶秋熙完全没感到任何暗流，十分欢乐地在前面带路。
再次看完一出皮影戏后，石头感喟道：“叶巧然没来，太可惜了。”
叶秋熙点头：“是有些可惜，不过回去之前可以再来一次，整个岁安城好玩的地方太多了，明天我们可以去别的地方。”
石头顿时兴奋起来：“这次皇都之行，够我回叶家村回味一整年。”
三人回到家时，叶巧然居然没在家。
王秀有些急了：“你们没在一起吗？”
叶秋熙懵了：“您和爹走后，巧然说累了要回来，我们要送她，她不让。后来阿岳偷偷跟在后面，亲眼见她进了巷子里，才又回头和我们集合的。”
宁岳十分自责：“是，我见她进了巷口，离家门口就几步路，我就觉得应该不会走错，就回头找石头他们了。早知道这样，我一定等她进家门后再走。”
叶秋熙转头安慰他：“这其中肯定有什么误会，就那么几步路，谁会知道出意外，我们出去找找她吧。”
王秀忙去叫叶于立，与叶秋熙三人着急忙慌的出去找叶巧然。
石头一直没说话，他走在最后面，低声问宁岳：“你确定看着她进了巷口？”
总觉得是宁岳故意的。
宁岳脸上一片淡然，完全没有刚才那般自责、愧疚。
“没有。”
石头瞪大眼，倒吸一口凉气。
承认了，他居然承认了！
“那万一她真丢了怎么办？”
宁岳睨他一眼：“丢不了，她整个下午都徐世员家，陪着她心里的好婆婆。”
石头满头问号：“你怎么知道？”
宁岳一本正经地说：“她进了徐世员家的门，到现在都没回来，不在那能在哪？”
石头看向宁岳，说的好有道理。
一行人刚出家门口没几步，迎面走来三个人。叶巧然挽着一位老妇人的胳膊，有说有笑，旁边还跟着……徐世员？
石头瞬间瞪大眼睛看向叶秋熙。
叶秋熙一家三口更是很惊讶，
王秀：“亲、亲家？”
叶巧然提着裙摆奔向王秀，紧紧抓着她的胳膊，泫然欲泣地：“大伯母，我好害怕，下午我差点就走丢了。还好碰见一位好心的婶子，婶子见我可怜，好心让进门歇脚。聊了几句之后才发现原来是一家人，这不，现在送我回来了。”
“真是太感谢徐婶子，要不然我当真要丢失在这皇都了。”叶巧然一脸感激地看向徐唐氏
徐唐氏带着徐世员走过来，脸上端着随和：“亲家一家回来怎么也没来个信，要不是今天巧遇亲家侄女，我们还不知道呢，要不就说真是缘分。”
徐世员行礼：“见过夫子，见过伯母。”
叶于立与王秀还没完全回过神来，下意识让他不用客气。
徐世员看向叶秋熙，语气温和地问：“秋熙近来可好？回来了怎么不提前说，我好去接你。”
叶秋熙张了张嘴，脑子还是有些懵，慢半拍地说道：“临时决定。”
王秀忙笑着说：“亲家去家里喝杯茶，改天抽个时间我们两家人一起吃个饭。”
徐唐氏笑着拒绝道：“天这么晚了，巧然又受了惊，你们一家人先说说话。今天太仓促了，就不上门叨扰，改天一定登门。”
石头和宁岳站在一边安静看着王秀和徐唐氏寒暄。
“我的天，她太会了。”石头一脸佩服地看着叶巧然，低声与宁岳咬耳朵。
“你看她，徐世员与秋哥儿说话时，她的嫉妒都快从眼里喷出来了。”
石头像是头一次认识叶巧然一样：“她真是比唱戏的还要会演。”
“人家跟她说几句就进了人家的门，也不怕是被拐子，啧啧啧啧，她这是提前做了多少功课，他弟弟读书怕是都没她认真。”
“你说叶秋熙不会信了她吧？”
宁岳双手背后，睇他，没回应。
十五说不用自己出手，叶巧然都能让叶秋熙与徐世员的婚约黄掉。
静观其变，坐享其成，推波助澜。
不错，就这么干。
石头两手抱胸，胸有成竹：“没关系，就算叶秋熙信她，王秀婶子和于叔也不会信她，肯定会怀疑她。”
嘿嘿，看叶巧然还如何狡辩。
送走徐世员母子后，一行人回到家，王秀急忙拉过叶巧然说道：“下次可不许单独走，可真是吓死你大伯和我了，这要是出什么事，我们一家可怎么向你爹娘交待。”
叶巧然低下头，一副虚心认错的模样。
“对不起，大伯、大伯母，我下次注意。”
叶于立一直焦急的心也安定下来，语气温和道：“平安回来就好，玩了一天，早些歇息。”
王秀这时问：“巧然，你下午都到家门口了怎么会又走丢？”
叶巧然一愣，慌忙抬头，在众人疑惑的眼神下又低下头去。
“我，我突然想起来想买个东西，于是回去找到那个摊位，结果再回头，就、就迷路了。”
石头满脸“你演，你接着演”的表情看着叶巧然，就这满嘴瞎说的话，王秀婶子怎么可相信。
“哎哟，听着真是心惊胆颤，下次可要千万心小。你一个如花似玉的姑娘，万一遇到拐子，可怎么办。”
石头一脸震惊，这还真信了？
“宁岳，婶、婶子她信了，她居然相信了。”
宁岳看他：“如果你事先不知道，此刻你会信吗？”
石头愣住，认真的想了想，点头：“我也信。”
随后更是佩服
地看着叶巧然，感慨道：“她真的太会了。”
同时心里也打定主意离叶巧然远些，以后能不打交道，就不打交道。实在是不知道叶巧然什么时候是真，什么时候是假。
叶秋熙其实心里对叶巧然的说词很疑惑，徐世员的家和他家隔着好几个巷口街道，叶巧然是怎么碰巧遇到徐婶子的？她跑的也太远了。
他所知的叶巧然也不轻易相信别人的人，怎么徐婶子几句话她就愿意跟着进家门了？
话里话外太多疑惑了。
但是其他人都没有怀疑的样子，叶秋熙觉得应该是自己想多了。
哎，都是下午看戏的闹的，难怪戏文不能多看，真的容易受影响。
叶巧然见机小声地问叶秋熙：“大伯母是怎么知道我回到家门口的？”
叶秋熙就把宁岳做的事说了一遍，叶巧然顿时不可置信地看向已经被王秀送到门口的宁岳。
他跟踪自己？
叶巧然一头冷汗，全身酸软无力，差点站不住。
还好……
还好是真走到大伯家的门口不远处，当时的忐忑犹豫救了自己。
但凡、但凡自己冲动了些，现在就是被大伯一家怒骂，从今往后，一切都要小心再小心，谨慎再谨慎。
她看着大伯家的精致的院子，昨晚的羡慕，此刻却觉得怕的很。
叶巧然心虚气短，她无力道：“秋熙我先回房了。”
叶秋熙见她突然脸色难看，担心地问：“你没事吧？”
叶巧然勉强笑了笑，说：“没事，就是下午受到惊吓还没缓过来。”
-
这边，徐唐氏略有不满地对儿子说：“你看他们一家，昨晚到家可以说是时间急，可今天一整天也来没报个信。小的在外面逛戏园子，老的在家睡大觉，就是没一个想到你这个未来姑爷。”
徐世员安抚道：“夫子是要科考的，他不会在家睡觉的。”
徐唐氏瞪了儿子一眼，只怪儿子太木头：“重点是睡没睡觉吗？”
“他们家压根就没把咱家放眼里。”
“哼，真当我不知道他们家为何会选咱家？不过是看我们家孤儿寡母好拿捏。”
徐世员无奈道：“娘，夫子一家最为和善，不会做欺压他人之事。”
“再说，您同意这门亲事，不也是看中夫子一家人口简单，将来儿子不会被岳家欺负。既然都是权衡之下做出的选择，您没必要再心生郁结，秋哥儿单纯开朗，挺好的。”
徐唐氏见儿子提到那小哥儿高兴地语气，心里郁结。
“好什么好，跟块木头似的，见到人都不知道叫好。我倒是觉得那个叶巧然不错，女人比小哥儿好生养多了。”
徐世员皱眉：“您别糊说，订亲那天您没来，叶姑娘与赵公子的订婚礼可是与我跟秋哥儿是一天，婚期也是定的同一天，这话您以后别说了。”
提到这个徐唐氏更来气了。
“哪有人家将订亲、婚礼都订一天的？这是省的什么钱？”
徐世员：“两家合八字刚好有日子重和，叶家认为这是天意，是大喜的日子，赵家不在意，我也不在意，您也不用在意了。”
徐唐氏心里大惊，这还没成亲就完全向着那个小哥儿说话，这要是以后成亲了，家里还有他这个娘待的地方？
“儿子，你可不能有了媳妇忘了娘啊。”
徐世员无奈，这又是哪跟哪呀。
“娘，您多虑了，秋哥儿心底善良，他会好好孝顺您的。”
徐唐氏叹气：“光孝顺又有什么用，又不好生养，要不是看叶家就他一个哥儿，他爹说不定能考中举人。将来人脉、家产都是你的，我才不会同意这门婚事。”
“儿子，你可一定要为娘争口气，好好读书，将来考中进士，做大官。让那些瞧不起我们的人家看看，让他们后悔当初嘲笑欺负我们，更让他们担心害怕我们家会不会报复回去。”
徐世员只想做清官，为百姓、为大晋做实事，可这些与他娘也说不通，于是他只当没听到。
“儿子，你听到没？”
徐世员笑着回道：“听着呢。”
心里却是敷衍至极。
“想想还是叶巧然不错，家里生意越做越大，弟弟又小。叶秋熙的爹虽说是秀才，可这么大岁数想考中举人的机会太小，就一个铺子还是跟别人合伙的。儿子，你觉得如何？”
徐世员与他娘相处以来养的习惯就是耳朵在听，脑子没听，闻言很有技巧的回道：“娘觉得好就行，我听娘的。”
徐唐氏顿时满意了，儿子还是听自己话的。