椿理子愣在原地。
在微弱的光芒之下，那个脚印看得并不真切。
但无论从模糊的轮廓和大小来看，脚印的主人绝不可能是什么温驯的动物。
“它”往山上去了，也就是意味着很有可能和那个老伯遇到。
这座山只有那个老伯一人居住，如果他一个人碰上意外…….大概率会出事吧？
察觉椿理子状态不太对劲，有一郎开口询问：“怎么了？”
“我……”椿理子正欲开口，可接下来话语却凝滞在喉中。
滋啦一声，火星从火把焦处弹落到椿理子脚边。
此刻淡淡火光映照在地面的影子开始扭曲，涌动着贪念的黑色触手搭上她的肩膀，凑至耳边低声蛊惑。
如果他意外死了，那么那棵茶树就归他们了……
如果有了这棵茶树，她应该很快就能攒够钱，运气好的话说不定就能回去了……
只要、只要有那棵茶树一切就都好了。
贪念犹如潮水一般疯涨、涌动，它们从阴影处争先恐后地涌出，覆盖椿理子的口鼻，让她不要发出任何声音。
只要不说话、装作什么都没有发生就好了。
但是，然后呢？
一阵强劲的夜风吹来，带来些许新鲜的空气，琉桓椿理子沉沉吐出一口浊气。
“这边灌木后面有奇怪的脚印往山上去了。”
方才将险些淹没的贪婪和欲念迅速褪去，刚才窒息的感觉也随之消失，与之取代的是温和而鲜活的暖意。
“为了保险起见，我们还是上去看一眼吧。”
火把的橘色暖光投影在椿理子的面上，衬得眉眼更加柔和，她转过身来如往常一般挂上得体的笑容。
她突然想起来之前为何要学剑道、为何要拿起冷僵的竹刀一次又一次地练习挥劈。
为了之前有人惨死在她面前的悲剧不要发生、为了允一方公正。
即便来到七年后的她身如浮萍，但还没有骨头软到靠见死不救才能活下去。
时透无一郎好奇地探头过来看：“确实呢，万一是熊上去了就不好了，我们上去提醒一下那个老伯吧！”
看着两个人去意已决的样子，有一郎无奈地叹了口气，倒是也没有反对。
毕竟他也是知道的，他这个弟弟一遇到能帮助到别人的事情时，就会变得格外热情高涨。
…….
在确认椿理子一行人离开后，茶农才松了一口气。
他再次走上山坡，确定茶树是否无虞。
椿理子苦心寻找的玉露茶树，此刻正安安静静站在幽蓝色天幕下，树叶随风流轻轻上下摇曳。
粗糙的手掌摩挲着茶树树干，被打理得光滑细腻的树干如丝绸一般抚慰他皲裂的掌心。
茶农抬头仰视它，眼中的情绪复杂，却似乎又能简单地概括成一个字。
——“爱”。
他爱茶、喜欢看着自己亲手培育的树生出苍翠的茶叶、弥漫着淡淡的清香。
这是他在所有人都想搬到镇里后，还继续留在山里的原因。
他这一辈子没有娶妻，远离不解的家人，除了换取必要的物资外，从不卖茶，早已下定决心只守着几棵茶树过活。
而面前这棵偶然发现的玉露茶树，是他用全部性命浇灌，愿意舍弃一切守护的存在。
也就是在这时。
在树冠处安静栖息的鸟雀猛地振翅，鸣叫着笔直地冲向夜空。
窸窸窣窣的脚步声缓缓从上山的方向传来，每一步都结实地踩进地面，脚步声离他越来越近。
茶农小心翼翼地探出半个脑袋去看。
只见一坨黑漆漆的影子，正不急不慢、摇摇晃晃往他的方向走来。
它似乎对周边的东西很感兴趣，时不时用鼻子嗅嗅气味，遇到体积比它大的东西则会被激起敌意，鲁莽地将对方撞翻。
在它肆意破坏的过程中，茶农逐渐看清了它的真面目——
是熊！或许还是一只充满敌意、非常饥饿的熊！
但是它现在还没有发现他，从这里小心点绕路还是能避开的……
可是，如果放任它不管的话，或许这几棵被精心培育的茶树就要毁于一旦了。
黑熊觉得撞篱笆没有什么意思，再次挪动硕大的身躯，摇摇晃晃地向几棵茶树走去。
在弹指间，茶农瞬间作出了决定。
原本因为惊吓张开的毛孔收缩，茶农感觉浑身血管流淌的血液发烫，突破人类遭受恐惧会僵硬在原地的本能，大吼着冲出山坡。
巨大的声响吸引了黑熊的注意力，它将即将触碰到茶树的爪子收回，望向发出吼声的茶农。
这对于一只熊来说无疑是挑衅。
没有控制阀门的兽性被激活至极点，黑熊前爪刨了刨地面后，猛地向茶农的方向跑去。
赤手空拳的人类在一只野熊面前无异于盘中餐，茶农很快就被黑熊追上，被一掌拍翻在地。
“咳！”
茶农喉间涌出一股腥甜的气息，一口浓血瞬间从口鼻喷出。
下一刻，躺到在地上的他与黑熊向下俯视的眼珠对视，接着亮出锋利的熊掌向他袭来。
此刻，茶农的后背已经完全被汗水浸湿，出于求生本能伸出胳膊格挡。
但人类的肌肉又如何能抵挡这一击？
手臂被熊掌抓开几道口子，鲜血瞬间喷出，伤口火辣辣的疼。
野兽见血，无疑更加激发它们的兽性，现在只有死路一条。
深谙深山动物习性的茶农绝望地闭上眼，等待下一击到来。
可预想的下一击没有到来——
一支箭矢破空而来，叮地一声扎入黑熊的后腿，黑熊旋即转头看向攻击方。
“快离开这里！”
夜色浓厚，茶农看不清来人，但却听到少女熟悉的嗓音。
清澈、干净，像是凛冽的山泉水。
白皙的指尖还保持着勾弦的姿态，椿理子站在弓箭射程的最远处，一点都不敢懈怠地盯着眼前被激怒的黑熊。
接着，捏着箭翎再次抽出一支箭矢，搭箭上弓。
见到茶农老伯还能爬起来跑开，她一直悬着的心总算放下一些。
但要怎么解决一只熊呢？
之前她在家中学过射箭，虽然准头不错，但无非是站桩瞄准静止靶罢了。
对上一只处于暴怒的熊，那从未实践过的技术做得到吗？
直面一只体型庞大自己数倍的野兽，向来遇事处变不惊的椿理子额上也渗出冷汗。
能做得到吗？做不到的话就是——死！
椿理子感觉时间凝滞了一瞬，眼前浮现过诸多的画面。
画面闪烁得极快，大多是平日生活的画面，但画面最后却定格在时透兄弟。
椿理子原先不安惶恐的情绪，在这一刻平静下来。
不，不需要做得到！
指尖被弦勒得发白，她用尽所有力气拉开弓，手指一松，箭矢猛地射出。
伴随着尖锐破空之声，锐利的箭尖扎入黑熊如酒塞般大的眼中，溅出点点血花。
先前已经吃了一箭，而这一箭又是直射要害，双倍疼痛之下，黑熊发狂般咆哮，抬掌准备奔向椿理子。
可还没来得及扑向椿理子。
赤脚脚掌点地，椿理子身侧灌木丛中蹿出一道身影，速度快到人眼只能捕捉残影。
还没反应过来，眼前白光一闪，血液抛物线状撒向空中，一只熊腿顺着长刀挥砍的方向飞上空中。
“无一郎！”砍断熊腿的有一郎大喊。
几乎是同时，无一郎双手合握着刀柄从树上一跃而下，刀刃带着他身体的全部重量，狠狠凿入黑熊的后颈。
庞然大物轰然倒塌，刚才响彻整个山林上空的咆哮声瞬间消失。
两击毙命！
熊头落在椿理子的脚边，被砍穿的脖颈迅速流出一滩血泊。
有一郎怕熊血弄脏椿理子的鞋袜，拽着还没反应过来的椿理子到旁边。
“没想到你准头还不错嘛。”有一郎一边拽着人走，一边也不忘挪揄两句。
表面上一脸云淡风轻，可后颈渗出的细密汗珠却出卖了他。
听到有一郎的话，椿理子才猛地回过神，她立马望向茶农倒地的方向：“得赶紧看看那个老伯有事没有！”
……
在被黑熊划开手臂时，茶农感觉身体的热量随着那几道伤口流失，源源不断的冷气从伤口涌入、流遍全身。
所以，在椿理子吸引黑熊注意力时，他跑了没几步就晕倒在地。
茶农觉得眼前一片漆黑，仿佛身处吞噬一切的迷雾之中，看不清一切。
但突然一道阳光刺破迷雾，照亮前面的黑暗。
身体开始回暖，茶农猛地睁大眼，惊坐起来。
那被熊掌抓得鲜血淋漓的手臂，已经被白布包好。
“我怎么会…..”
跪坐在一侧的椿理子温声提醒：“现在最好不要乱动，不然会撕裂伤口哦。”
茶农愣在原地，又不可置信地看向脊背挺得笔直的椿理子。
良久，他才磕磕绊绊地憋出一句话：“为什么要来救我？”
“救人没什么理由吧？”椿理子想了想，勾起温和的笑容，“就是想着要救人，身体就不自觉地动了起来。”
“我们没有加害你的意思，伤口处的草药都是消炎用的。”
想起先前茶农防备的样子，椿理子赶紧补充一句。
她指向外面：“草药是那两个孩子摘的，他们对这个很熟悉，请不要担心。”
顺着椿理子的指尖，茶农看到了正蹲在地上扒拉黑熊尸体的时透兄弟。
“喂！老伯！这个熊我们能带走吧？”
见到他醒过来，有一郎不忘阴阳怪气几句。
“当、当然可以……！”茶农嘴拙，急忙磕磕绊绊回话。
“噢，那就好。”有一郎头也不抬，准备继续开口挪揄，“我还以为你要说熊也是你的了……”
话还没说完，茶农深吸一口气，打断了他的输出：“不止是这只熊—— ！”
“那棵玉露茶树也是你们的了！”
作者有话要说：
无一郎：看吧哥哥，好人一定有好报的！
有一郎：……（哥的沉默震耳欲聋）
——
*玉露茶是霓虹的顶级绿茶，价值不菲。
下一章风哥堂堂登场！