威廉和他的学生一直保持着电话和书信往来。
对索尔而言，威廉介于“朋友”与“长辈”之间，许多秘密他只会对威廉说。
威廉对索尔没有其他要求，仅一条是底线——不能接触毒品。索尔抱怨过这在好莱坞几乎是不可能做到的事，但因为和威廉做过保证，他居然真的没有迈过那条线。
至于他的酗酒问题，威廉鞭长莫及。
和威廉一样，索尔没有上大学，而是一边打工，一边开始组建自己的乐队——他的发小史蒂芬搬走了一阵，等他回来后已经变成了一个鼓手。
索尔拒绝接受威廉的帮助，甚至不告诉威廉他乐队的名字。
所以在威廉的印象中，他大概一直在洛杉矶的一些不景气的小乐队里打转。
所以那天，当理查德向威廉介绍他们本次巡演的热场乐队时，威廉完全没有多想。
他打量着眼前这支“枪炮与玫瑰乐队”，五人编制，有两个吉他手。这些小伙子每个颜值都足以玩华丽摇滚，却穿着黑色皮衣，在硬摇滚的路子上走到黑。
他的眼神最终凝聚在这支乐队的主唱身上。
“你的发色是天生的吗？”威廉问。
那小伙子似乎没想到威廉一开口就问这个，他愣了一下，然后不知想到了什么，恶狠狠地瞪他：“染的，你有意见？”
“喂，艾克索！”节奏吉他手伊兹用胳膊肘戳了戳他，让自家主唱不要太嚣张。
“当然没意见。”威廉没生气，“它的颜色很漂亮。”
威廉的许多朋友都恰好是红发，列侬、明娜、詹尼斯……他天然对这种发色有好感。
威廉冲那个像吉娃娃一样应激的主唱安抚地笑笑：“我很期待你们的音乐。”
“等着瞧吧！”枪花的金发鼓手根本没看懂气氛，他咧着嘴露出一口白牙，还搂上了主音吉他手的肩。
“请问，”乔尼指了指主音吉他手戴着的高礼帽，“那上面是皮带吗？”
威廉也把注意力转向主音吉他手，他的造型很显眼，高礼帽，长长的黑卷发，因为帽子压得很低，眼睛全部被藏在刘海里，简直像个卡通人物。
他从始至终没有讲话，威廉以为他生性羞涩，所以也没有主动和他搭话。
听到乔尼的问题，他开口了：“嗯，我用皮带改装的。”
“品味不错，”乔尼称赞，“你叫什么名字？”
主音吉他手顿了一下，低声说：“斯莱（Slash）。”
乔尼挑眉：“这是艺名吧？”正常家长都不会给孩子起这种名字。
“嗯。”
威廉替这个自闭乐手说话：“这很正常，就像我们都不想提自己的姓氏一样。别多问了，乔尼，让小伙子们休息吧。”
他向他们道别：“我们就住在你们楼上，有什么事随时都可以来找我。”
以前他也是一直这样关照暖场乐队的。
等威廉离开后，斯莱陷入了沉思。
当他回过神来，发现他家主唱艾克索又开始闹了。
“我不干了！你听听他说的什么话！”
其他人不知道艾克索又在抽什么疯，伊兹顺着他的话说：“什么话？艾克索，刚刚威廉讲了好几句话。”
“他居然提到了我的发色，还说他很喜欢。”
“这不好吗，”贝斯手达夫有点沮丧，“我甚至没和他说上话。”
“难以置信，你们都被青鸟的光环蒙蔽了双眼！”
艾克索怒气冲冲地走来走去：“他显然是个基佬，还看上了我的屁股！他还特地告诉了我们他的房间号，这就是赤裸裸的暗示！”
斯莱听了差点笑死，他说：“省省吧艾克索，我敢保证即使威廉是基佬，他也绝不会看上你的屁股。”
艾克索怼斯莱：“你怎么知道？要是他真是基佬你上？”
“我上，我上，”斯莱乐不可支，“我现在就上楼去找他。”
说完这话，他居然真的走出了房间，所有人都追出去看，发现他走进了电梯，电梯运行到了上一个楼层，那一层都是青鸟乐队包下的套房。
剩下的四人目瞪口呆。
“哇，”鼓手斯蒂芬佩服地感叹，“我从来没想到，斯莱为了我们的梦想，居然能做出这么大的牺牲。”
艾克索开始团团转：“我没想到，斯莱居然……”不知脑补了什么，他差点感动哭了：“我们要不要上去救他？这暖场机会我也不要了，如果他真敢对斯莱做什么，我就打掉他的牙。”
他确实够义气，对他们这支新人乐队来说，给青鸟乐队暖场的机会相当珍贵。更何况得罪了青鸟后，他们可能在摇滚圈就混不下去了，但是艾克索半点没有想过这些。
伊兹不动声色，他已经觉得不对，但是因为缺乏信息，所以他也想不清究竟是怎么回事：“无论如何，先等斯莱回来吧。我不觉得威廉是那样的人。”
达夫疯狂点头：“当然，那可是威廉啊。”
他们几乎是听着青鸟的传说长大的，很难怀疑那位摇滚之王的人品。
威廉刚回到房间不久，就有人敲门。打开门，他看见枪花乐队的卡通吉他手站在门外。
“斯莱，有什么事吗？”他亲切地询问。
“……”那人沉默了一会，开口道，“你居然真的没认出来我？”
即使看不见眼睛，威廉依然从他的卷毛下看出了委屈。
威廉有点茫然：“斯莱？我之前见过你吗？对不起，我一时想不起来了。”
与此同时，他在脑海里飞速检索着。不应该啊，这样特殊的形象，还有这样独特的名字，如果见过他应该不会忘。
斯莱深吸了一口气，他抬手，摘掉了帽子。
没有了帽檐的压迫，他的卷发富有弹性地向上蓬了一下，露出刘海下的双眼，那是一双深邃的黑色眼睛，配合着黑白混血的棕色皮肤，吉他手的气质完全变了。
威廉睁大了眼睛，那张脸和他家学生寄来的照片一模一样。
“索尔？！”他惊呼。
“是我。”斯莱咧嘴一笑。
酷炫的吉他手突然变成了看着长大的小孩，威廉惊喜极了。斯莱靠过来拥抱他，黑色的卷发扎得威廉脖子很痒。
“所以你是真的没有认出来啊。”斯莱说。
“我该猜到的，你们的鼓手叫史蒂芬，他就是你的那个朋友吧？但是你戴上帽子后变化太大了，而且你还起了个艺名，斯莱，这是什么含义？”
“这是中学同学给我起的外号……”斯莱乖乖地给威廉解释艺名的含义。
“至于这顶帽子，当初我偷它的时候……”
“偷？”
“啊不是，是我买它的时候……”
两人在威廉的房间里促膝谈心，威廉开心极了，这么久没见自己的学生，他简直有说不完的话。
“没想到这是你的乐队，居然还来给青鸟热场？你们现在签约公司了吗？”
威廉想把自家学生的乐队揽到自己的羽翼下，毕竟回声唱片已经成了赫赫有名的厂牌。
“不用，我们已经签了唱片公司。”索尔说，“我想要自己闯荡，搞乐队就是要凭真本事。”
索尔详细地给威廉讲了他这几年的故事，他没日没夜地打工，睡在排练室里，借一辆车自己去巡演，还遇到拖欠工资……
威廉听着他的经历，虽然心疼他受过的苦，但与此同时，一种骄傲之情油然而生，真不愧是他的学生。
这边师生正温情脉脉，另一边艾克索简直快要狂暴了，伊兹好言相劝，才能拦住他不去给威廉一拳。
可是每当伊兹好不容易安抚下艾克索的情绪，史蒂芬就火上浇油说些屁话，让艾克索重新开始焦虑，达夫两眼望天，简直度日如年。
好在一个半小时后斯莱回来了。
他盯着眼前兵荒马乱的景象：“你们干啥呢？”
伊兹气喘吁吁：“我拦住了艾克索没去楼上找你，所以现在他去洗头了。”
“洗什么头？”
“他企图把染发剂洗掉。”达夫说。
艾克索搭着毛巾出来，他的染发剂非常坚固，红色一点都没掉。他看到斯莱，十分惊喜：“斯莱，你没事吧？”
“能有什么事？”斯莱无语，他摘掉了帽子，拿在手里，“威廉是我的老师，我去跟他打个招呼而已。”
话音刚落，所有人都静默了，纷纷转过头看他。
“你说什么？什么老师？”伊兹问。
“吉他老师。不过也没教多久，只是在我上中学的时候，跟着他学了一个暑假。”
“威廉？”达夫一脸空白，他的声音在颤抖，“那个威廉？”
“对啊。”斯莱咧嘴一笑。
史蒂芬大叫：“我是你的发小，你居然没告诉过我这件事！”
“这些都不是重点！”他们家的主唱一跃而起，一脸凶神恶煞，扑倒了斯莱，“你是威廉的学生！那我们之前没有演出机会，没钱录音，签不到合约的时候你都在干嘛！”
“就是！”史蒂芬同仇敌忾，“有这种大腿你居然不抱！”
“兄弟们，揍他！”
枪花们一拥而上，闹成一团。
听到楼下劈里啪啦的动静，理查德一脸担忧：“找他们暖场真的没问题吗？”
爱德华淡定地喝了一口茶：“那就是威廉需要头疼的事情了。”