“这能养得活吗，还没有一个老鼠大。”韩梅枝想起平时儿媳妇的娇蛮霸道，想借此机会出出气。
“你儿子下的秕谷种子，我能给你们长出玉米棒子吗？”徐大凤不吃这一套。
为了保住这棵单根独苗，孔春生和韩梅枝四处求神拜佛，为孙子祈福，孔春生专门去开封相国寺找到一个从云台山云游过来的高僧，据说高僧能掐会算，媲美刘伯温。他说你孙子生在福窝，长在蜜罐，可是命运坎坷，寿限不长。要想孙子长寿，需认刘姓干亲。刘与“留”同音同意，诸多人家愿意与刘姓结干亲。孔春生对这个高僧佩服不已，回来后直接给孙子起名刘百成，认到刘汉山的名下。刘百成成了刘家的人，每天跟在刘汉山后面，吃住在刘家，很少呆在孔家大院，在刘汉山面前，干儿子刘百成比他新添的两岁的小儿子刘铁蛋还受宠。
侯宽磨磨唧唧不回家奔丧，本想少点麻烦，省点银子，没想到偷鸡不成蚀把米，不光把自己一匹骏马陪葬，在村里老少邻居面前颜面荡然无存。回到县城保安司令部，差点被那个日本小白脸班长撕拉撕拉掉。他把自己私藏的几根金条拿出来送给日本人，小白脸才算多云转晴，有了好脸色。
侯宽总感到这事儿从头到尾都是阴谋，有人故意挖坑设局，自己当了冤大头，受了窝囊气，丢人现眼，做了赔本的买卖。
不久，马高腿专门来县城，给他送来10多斤小米。侯宽知道马高腿登门必定有事儿求他，也不着急捅破，只等马高腿张嘴。
马高腿却不说帮忙的事儿，却告诉他上次杀马的内情。马高腿说：“这都是刘汉山的坏主意，故意要办你丢人，让你们兄弟没脸做人。”
侯宽装傻充愣：“不会吧，我和刘汉山最近没啥过节，他这样干没有理由。”
“老弟，你不知道，别看刘汉山平时不吭声，他就是条咬人的狗，下死嘴闷逮。他看你当官了，平时回家骑马挎枪，耀武扬威，心里嫉妒。”
侯宽掏出一棵哈德门给高腿：“他就是看不得别人比他过得好，这我知道。你是起灵送殡的执事客，不该捣乱。”
“你没有回家前，刘汉山就撂下狠话了，利用这个机会，让你名誉扫地，永远不得翻身。”
侯宽沉思不语。马高腿道：“守孝出殡是侯家的事儿，你们弟兄五个，哪个不是孝子贤孙，别人不掺入，都能把事儿办得排场场，用不着刘汉山说三道四，前后张罗。他忙的跟三孙子似的，图的就是对侯家大事儿有话语权。这样倒好，这事儿好像是他爹的丧事儿，你们弟兄几个倒成了后娘养的。”
侯宽不住点头，眼眶里泪水打转，直感叹“还是腿哥讲排场，顾面子。”他在内心又记一笔刘汉山的小账。
马高腿看火候已到，才切入正题：“三弟，我这次来，就是想给你我找个发财得道，不知道你愿意不愿意干？”
侯宽道：“挣钱的事儿，孙子才不愿意干。”
“现在的大饥荒，多半人家没有填肚子的东西。只要是吃的，啥都贵。有一样东西，最便宜，那就是人。村里好多人找我，让我给他们找活路。只要你在省城县城给他们找个吃饭落脚的地方就行。”
侯宽没有理解马高腿的意思，一脸为难：“我眼下吃饭都困难，去哪儿给他们找吃饭落脚的地方？”
马高腿道：“老弟，你找那些有饭吃的地方，他们就有银子。和他们要钱，每个人都是大洋，要多要少还不是你的心情好坏。”
侯宽立马明白了：“这是个好主意。不过，每个人都得有点本钱吧，要不然，一个大活人，不能说走就走。”
“三弟，不用担心，一个大子咱都不会出。我们能给他们找到饭碗，就是烧高香了，还给他们钱，天下的便宜都让他们占了，真给他脸了。”
两人商量确定，由马高腿在乡下寻找有姿色的大姑娘小媳妇，或者五六岁的男孩女孩，由侯宽负责倒运到湖北陕西山西，不管是换银元铜板或者粮食布匹，只要能换成钱，都行。侯宽说要日本人出面才能转运人口，盈利必须三七分账。
侯五当天坐火车去了西安和太原，他去寻找下家。关系都是侯宽联系的，他和开封洪春楼的老鸨谈好了价钱，姑娘按照成色分等级，模样俊得可以卖十个大洋，一般的姑娘也有三个大洋的身价。老鸨把这些姑娘转卖到西安武汉春楼老板，侯五去搭线认路。
马高腿回到村里，着手找合适的人选。这事儿毕竟不太光彩，马高腿不敢声张。他先找自己的侄女马彩霞，说西安有个工厂要招工，只要年轻姑娘媳妇。管吃管住发工资，要报名找他。报名费要10个铜板，一旦录取就发口粮。那些人家正饿肚子，的有了这么好的机会，一百个同意。女儿外出能挣钱，还能给家里省下一些口粮，便来到马家报名。马高腿选美一样左挑右选，挑出一些姿色不错的年轻媳妇姑娘，让她们在家等信。
马高腿总嫌挣得少，本地姑娘媳妇都是乡邻亲戚，以后怕出事儿。他还让侯贵带便衣队蹲守在村前交叉路口，拦截逃荒要饭的人家。有姑娘媳妇的给些窝窝头菜团子，或者小米大米给她们的亲人。不到三天，马高腿挑选了65名环肥燕廋的各色美女，送往县城。侯宽找到日本人，调拨一节车厢，把姑娘媳妇们用火车送到西安和武汉。