之际，旭屋制作公司也处于巅峰期。所以他在电影、电视和舞台上频频亮相。甚至还出了唱片。从照片上来看，他模样长得挺帅，但不知是何原因，唱片最后没有发行。后来应旭屋的要求，加鸟做了他的私人秘书。加鸟出身于岛根县美浓郡芋原村字川本的荒废村子里，我也去采访了一下，他的双亲早已亡故，没有兄弟姐妹，亲戚不知行踪。
“我租了一辆车，开了好几小时才到达大山深处一座荒凉的村庄里——这是就加鸟的家。听村里人说，他在村里生活到高中时代，这一点也与香织相同。后来由于双亲亡故，他便离开村子，跑去东京打天下。为了当一名演员，他吃足苦头，但最后却成了旭屋的得力助手，据说也存了一点钱。”
“他是单身吗？”御手洗问道。
“是单身。不过，他在镰仓的极乐寺建了一栋拥有土地权的房子。因为他没有亲戚，这栋房子后来被国库局拍卖，据说现在住着外国人。”
“也就是说，从一九八三开始就没有他的消息了，是吗？”
“嗯，由于那时候他已从影视界的第一线淡出，所以他的消失并未引起很大的轰动。但他不见踪迹，当然也算是件严重的事，警方为此花了很大力气进行搜索，却无果而终。考虑到加鸟是浪迹天涯、到处为家的人，又没有发现他的尸体，并且由于没有亲戚，也无人向警方提出寻人申请，所以此事最后不了了之。”
“单身也是失去踪影后不引人注意的理由之一吧？”
“对。”
“受害者没有兄弟姐妹、没有亲戚，孑然一身的身世，对罪犯来说是求之不得的。”
“是呀，如果从旭屋的立场来看，确实是很好的一点。啊，御手洗先生，加鸟真的死了吗？”
“没错，加鸟早就死了。他的尸体或许埋在印尼的那栋日本员工宿舍屋后的地下，或许早就沉尸海底了吧。作为战中派【注】的旭屋，他经历丰富，心思缜密，为了以防万一，不留下后患，便有意识地选择无亲无故的人作为助手。这一招果然有效，令他至今逍遥法外。”
【注】指在第二次世界大战中度过青年时代的人。
“不过上天已经对旭屋做了惩罚，你看他衰老得多厉害，好像一名重病患者似的。”
“正如你所说，加鸟与香织的情况确实很相似，两人的经历十分接近。一九八三年时两人仍保持单身，不知是什么原因。是因为没有对象或没有孩子吗？为什么没有？石冈君，你想过这些问题没有？”
“哦？”
“这是因为，两人要在旭屋面前争宠呀。”
“啊，是吗？”藤谷感到不解。
“藤谷先生，旭屋一定有杀死加鸟的理由，你知道他的杀人动机是什么吗？”
“嗯，这个我可不大清楚。”
“在这方面没有什么传闻吗？”
“什么方面？”
“当然是指旭屋架十郎与他的秘书加鸟猛之间的关系啰。”
“哦、哦……我可没有听到这方面的传闻……”
“这两人很可能有不寻常的关系。有没有听到加鸟当时在经济上发生困难的传闻？”
“这样的传闻倒没有听过，不过我记得从跑旭屋新闻的记者那儿听过加鸟喜欢赌博的说法。”
“当时他寄了一封奇怪的信件给媒体，是因为发生什么事情吗？”
“奇怪的信件……”藤谷仰头看天花板，稍作思考后说道，“不，不是那么回事……只是……”
“只是……”
“现在想起来，在那时候，应该是在一九八三年吧，确实发生了一件莫名其妙的事情。”
“什么事情？”
“秘书加鸟通知媒体，说旭屋制作公司有重要消息发表。当时作为记者的我第一时间赶往镣仓的旭屋制作公司。回想起来，那次是我第一次见到加鸟。”
“哦。那么发表了什么重要的消息了吗？”
“加鸟不过做了一大套毫无实质内容的冗长说明。大家颇为意外，难道就是为了讲这些废话而特地把我们叫到镰仓？这不是在糊弄记者吗？”
“正是如此。”御手洗笑嘻嘻地说道，“你知不知道他为什么要举行这个记者会？”
“不知道。同行们也议论纷纷，但都说不出个所以然。御手洗先生知道个中原因吗？”
“我当然明白啦。这是一种牵制策略，是加鸟对旭屋的威胁手段。如果旭屋不答应加鸟的要求，加鸟就可以召来记者把自己和旭屋的秘密全盘托出。”
“啊！原来如此。是不是加鸟背地里向旭屋提出了金钱上的要求？”
“你刚才提到加鸟在极乐寺盖了房子，那是一栋豪宅吧？”
“对，可以说是极尽豪华奢侈之能事。有铺着大理石的上下车专用的台阶，有游泳池和网球场，房子虽然面积小了点，但论豪华程度，绝不逊于旭屋御殿。”
“什么时候盖的？”
“也是一九八三年吧。因为报纸和杂志做过大肆报道，所以记忆犹新。”
“没错，就是那一年。加鸟向旭屋索取的，就是盖这栋房子的资金。”
“经你这么一说，我倒想起来了。当时大家确有议论，说加鸟建造与自己收入不相称的豪宅，一定是向旭屋要钱了。”
“对加鸟来说，最初可能只是开玩笑地向旭屋要钱。而旭屋也有意给予援手，但坚决不同意这样做的人当时却在旭屋身边。”
“是谁？”
“当然是香织了。由于香织想独占旭屋的全部财产，不但要旭屋严拒加鸟的要求，而且还唆使旭屋断绝与加鸟的关系。女人的欲望真是深不可测呀。”
“听你这么一说，加鸟与旭屋……”
“对，两人的关系形同夫妻。”
“哈哈，旭屋是歌舞伎出身呀……那么，加鸟准备向媒体透露一切吗？”
“这是一桩丑闻，媒体对旭屋是同性恋的丑闻当然备感兴趣。
加鸟是穷苦人家出身，只要媒体略施压力，他就会透露消息。”
“原来是这样……”
“可是旭屋并未同意加鸟的要求，而是听从了香织的说法。香织认为若给了加鸟一次钱，就会给他一辈子的钱，所以必须拒绝。
为此，旭屋决定杀死加鸟。我们也不妨把这个事件视为新宠香织从加鸟猛手上把旭屋夺走的事件，亲信之间的斗争往往是非常激烈的。
要知道香织和加鸟都是从底层摸爬滚打过来的。从这个意义上讲旭屋也是一样，所以他与香织精心制订了谋杀加鸟的计划，并利用残障儿子设计了巧妙的不在场证明。”
“啊……”藤谷情不自禁地发出赞叹声。
我对于御手洗的推理同样深感佩服。乍读之下以为是精神异常者所写的文章，原来包含这么恐怖的内容！御手洗的话开拓了我们想象不到的世界，就好像从魔术师捏紧的手中拉出许多丝带来。
“石冈君，如果以上看法成立的话，以前我提出的一个用来解谜的钥匙也就可以说得通了。”
“什么钥匙？”
“就是香织对准备扶她起身的加鸟呼喝道：‘真讨厌！’考虑到加鸟是同性恋者，香织说这样的话就有道理了。”
“啊，原来如此。”
“这两人是一对情敌呀。”
“您的话真是令我受益匪浅。长久以来关于旭屋架十郎的谜题，终于被解开了。”旁边的藤谷插嘴道，“不过，我还有些不明白的地方。假定旭屋与香织合谋，按计划杀死了秘书加鸟，并将尸体埋葬。
那么香织又如何呢？在这桩谋杀案中，香织不是也死在印尼了吗？
但如今这女人还在世，还在镰仓的旭屋御殿与旭屋一起生活。对此，你作何解释？”
藤谷说完，御手洗点头。
“你说得不错。不仅如此，这个女人还痛下重手，做出更新旭屋制作公司的人事，更换全部稻村崎公寓的住户，处理旭屋拥有的海外资产，用得来的钱遣散公司旧人等动作。她究竟是谁？或者说这个香织的亡灵究竟是谁？显然，这是一个大难题，是让人摸不着头脑的怪谈。要解决这个难题，最佳方法是直接找她询问：‘喂，你是谁呀？’或许她愿意回答吧。在我看来，她是由三崎陶太创造出来的双性人。”
御手洗说完，用右手食指压压额头中央。我听了毛骨悚然，脖子后面起了鸡皮疙瘩。旁边的藤谷也受到巨大冲击，一副目瞪口呆的样子。御手洗暂时陷入沉思。他慢慢起身，一如往常地低着头在起居室来回踱步。
“我在您的文章中经常读到这种场面，看来所言不假。”藤谷一边盯着御手洗，一边靠近我低声说道。我情不自禁地使劲儿点头。
关于御手洗的言行，我岂敢乱写。
“藤谷君，关于旭屋演员训练学校历届毕业生名册的影本，你带来了没有？”
“是、是的，我带来了……”藤谷一边把放在地板上的皮包拉到身旁，一边说道。
“请你查查，昭和二十年或三十年代以后的女生中。有没有姓野边的。请马上查阅。”
“马上查阅？好，我明白了。”
“石冈君。”
“哦？”
“稻村崎公寓的住户姓氏，你做了记录吗？”
“嗯，基本上都做了。不过不是全部，有若干遗漏。”
“那么也请你查一查，住户中有没有姓野边的。请马上查。”
“马上查？好的好的。”
我取出笔记簿，一边用手指压住，一边进行搜索。在这期间，御手洗背着手。照例在屋里无言地来回踱步，拖鞋发出吧嗒吧嗒的声音。我这边很快就找出结果。因为住户并不多，很快就查明没有这个姓氏。
“没有。”我说道。御手洗好像没有听到，全然没有反应。
“没有这个姓呀，野边是谁？”
从御手洗口中突然听到这个姓氏，我感觉很突兀，这个姓氏是从哪里冒出来的？但御手洗对我的话一点反应都没有，他摇摇右手，继续来回踱步。
藤谷那边还在紧张地查阅中。由于毕业名册上人数众多，藤谷集中注意力，一页又一页地翻查着。我只好在一旁静静等待。
“没有。”不一会儿，藤谷抬起头说道。
听藤谷这么说，御手洗突然停下，面露几分失望的神色。看来他对这一点有着很大的期待。
“没有吗？嗯，做这个调查确实不大容易，毕竟是九年前的事情了。”他嘟嚷了几句。又开始踱起步来，暂时不再说话。看来，御手洗正在思考棘手的难题。
“只有以旭屋制作公司为目标了……可是他们一贯采取拒绝外界采访的方针，加上九年前的职员几乎都被遣散——香织的布局现在发生效用了——我们无法进行调查。”御手洗又喃喃自语起来，然后继续踱步。
“石冈君，你想不想再当一次小偷？”
“哦？”我吃了—惊。
“你带一把割玻璃的刀子，再度潜入稻村崎公寓。然后用手巾包住头和脸，爬入旭屋御殿的围墙。你看怎么样？”
“我讨厌做那种事。”我断然拒绝。
“藤谷君。你怎么样？”
“以我个人来说，我很愿意。但因为我是上班族，万一被警方知道，可能会被公司解雇吧。”藤谷以认真的口气说道。
“那么，只有在全日本查一查带有野边这个名字的医院了……
也有可能他只是在医院工作而已。噢，古井先生目前正在欧洲开学术会议，一个月后才回国，他输定了。但我们现在难以取得搜查令，因为我们拥有的只是妄想或空想之类的东西。如果有刑警部长听了这种说明后能马上签署搜查令，那他明天就应该要去见精神鉴定医生了。”
我们默默地听着。
“不好办哪！此案已经发生九年了，竟然没有被人揭发，可见作案者的计划之缜密和周详。石冈君，你有什么好办法吗？”御手洗说道。
我茫然无措。自己既拿不出办法，也不明白御手洗现在在想什么和为什么而烦恼。
“啊！等一等、等一等……”御手洗停下脚步，然后说，“如果这种不合情理的推理是正确的话，旭屋一定是住院了。但是……藤谷君，一九八三年到一九八四年间，有没有因为旭屋架十郎被送入医院或住院接受治疗而引起媒体轰动的报道呢？”
“没有这种事。如果有的话，消息和情报一定会传到我们耳中，我们也一定会全力追踪的。”
“最近，你们在旭屋御殿附近的大厦天台搭起装了望远镜头的照相机，持续监视旭屋家吧？”
“是的。”
“旭屋和香织不会不知道你们的举动吧。难道旭屋还没有死……”
“御手洗，你不是看过那照片……”我刚说了个头，御手洗不耐烦地摇摇手。
“为什么他要跑到庭园里呢？躲在屋里不是更好吗？这表示或许住院的传闻对他来说也不错。不过这也不太可能……噢，明白啦、明白啦！