每一年的夏日祭好像都和以往没什么不同。
舞乐笛声鼓点，金鱼花火浴衣。张灯结彩的街道，成群结伴的游人——以及和她这个万年加班党无关的热闹喧嚣。
整个盛夏的璀璨都好像汇聚成河煜煜发光，被世界遗忘的角落中阴影则愈发浓重。周围的人都沉浸在五光十色的祭典中，正是防备最为松懈的时候，哪怕有人消失也不会惊起丝毫波澜。世界照常运转，僵冷的尸体往往在几天后被人发现时，眼珠已被闻血而来的乌鸦啄食一空。
工作压力大，又没有休假津贴，更不要提人身保险——稍微清醒点的家伙，都会选择跳槽。
虽然被中二邪神的思想洗脑多年，但涉及到己身利益，至少和周围的人相比，她还算有点脑子。
……大概。
夕阳燃尽余晖，天色一点一点暗了下来。历史悠久的山城华灯初上，即使祭典还未正式拉开帷幕，会场却已热闹了起来。这次的夏日祭不但有当地特色的花车游丨行，据说还会举办规模难得一见的花火大会，因此吸引了不少别镇的居民特地前来观看。
“鹤子，你真的不跟我们一起去吗？”站在会场的入口处，八之助有些犹豫地回头望来。
身着清爽浴衣的人们相继从身边行过，口碑好的炒面摊前甚至已经排起了长队。锅铲翻炒的滋滋油声，炒面热腾腾的香气，以及摊主爽朗的吆喝都融在夜风中飘入耳畔，将现场的气氛烘托得愈加热烈。
上次这个万年倒霉的家伙没赶上花街之游，这次她好心将他踹出了留守人员名单，他反倒为难起来。将飘远的思路从美食上拽回来，鹤子无所谓地挥挥手：“总得有个可靠的人守着阵地。”
口感劲道酱料浓郁的炒面，在暖黄灯光的晕染下似是蒙上了一层晶莹的薄纱。站在队伍最前面的，赫然是四个熟悉的身影。
“乱七八糟的调料放得过多，反而破坏了面本身的味道。相比之下，清爽而不油腻的荞麦面才是正道，和看似单调却回味无穷的酱汁相得益彰，层层引出面的嚼劲和酱汁的鲜美……”
“你这家伙是小当家吗喂？！你知道炒面的什么啊，快点给我跟炒面道歉啊白痴。”
“啊哈哈，啊哈哈哈哈，不过是一盘炒面而已，大家都不要吵了，大不了让高杉请客。”
“你是想尝尝被宰的滋味吗。”
轻咳一声，压下笑意，鹤子转回目光，半是正经半是开玩笑般地道：“话虽这么说，我这班也不能白值。记得要将你们从祭典上赢回来的战利品分我一成啊。”
话音才落，本来还有些犹豫的队员立刻挟着八之助一哄而散，装聋的技能也是满点。
鹤子：“……”
也许是时候向青学的手【哔——】国光学习了。加强训练，将挥刀的次数从五百提升到一千吧。
无语半晌，她有些好笑地叹了口气，确定视线中的笨蛋都消失在渐渐喧嚷起来的人流中之后，这才转身。
花灯绵延，柔和的光芒氤氲如雾，将会场笼罩在明亮却不刺目的暖色中。
——这次的花火大会，鬼兵队是暗中的赞助者。
到处都是结伴而行的身影。有时候是一家三口，有时候是朋友同事，既有精力旺盛的年轻人，笑笑闹闹着在各个摊位中穿行，也有双鬓斑白的老夫妇，眯起的眼中笑意恬和，不急不缓地漫步在夏日祭的街头。
空气温暖，时光静好。逆着人流而行，她不觉放慢了脚步。
……为什么要做这种吃力又不讨好的蠢事呢。
捞金鱼的摊子处传来此起彼伏的惊呼，似是有人打破了有史以来的最高纪录。凑近了一看，却发现对方是个清秀文弱的年轻姑娘，将堆满一碗的金鱼递给身边的小家伙，不出意外得到了“阿姐真厉害！”的称赞，笑容愈加柔软。
……谁知道呢。她两年前撞伤脑子的后遗症好像一直都没有完全消掉。所谓的跳槽，也不过是从狼坑落到了虎穴，照样过着付出和工资不成正比的忧伤生活。
十六七岁的年轻女孩子说说笑笑着地和自己擦身而过，身姿窈窕浴衣清丽，袖摆中露出纤细的皓腕，印花木屐轻盈地落在地面上发出好听的脆音，背影娉婷。
像是凝着清晨第一缕光线的花瓣，娇柔明媚到连她都忍不住驻足侧目。
真的……很漂亮啊。
——“这样就可以了吗？”
临行之际，留守阵地的人垂头丧气没精打采，和聚集在神社前难掩期待的队伍形成了鲜明对比。她原本只打算送到门口，一回头，却正好望见银时靠着朱红的鸟居，身着青蓝色的和服，银发卷翘，声音低懒。
“难得一见的烟火大会，不去看可惜了。”银时抬起眼帘。
有那么一瞬间，鹤子忽然毫无来由的觉得，这个家伙是知道的——这次烟火大会的幕后策划人。
“……留在这里也一样，”沉默半晌，她转过头。从建立在山上的神社远眺，不管是山下城镇的繁华还是夜空的静好都可尽揽眼底，“倒不如说，这里才是观赏的最佳席位。”
——她最近一直都在思考……自己的这份心情，是不是给对方造成了负担呢。
人流渐渐稀少，安静的街道上蓦地响起由远及近的脚步声。趿着木屐的小家伙急急忙忙地从身边跑过，手里还捏着吃了一半的苹果糖，也不等等身后的二人。走在丈夫身旁的温婉女子以袖掩唇，笑得眉眼都弯了起来。
——没有所谓的父母作为参考的模板，收集来的二手知识也派不上用场。
所谓的“喜欢”，到底要如何是好呢。
——那种事情，不知道啊，也学不会。总是弄巧成拙。
舒缓的夏风拂过，屋檐下的风铃轻轻摇晃，“叮”的发出清脆悠扬的鸣响，在空气中荡开圈圈涟漪。
鹤子往回走。
——所以啊，这样子就可以了。
她迈上台阶。
从远方眺望夜空中的烟火——这个距离，刚刚好。
静谧的山林间回荡着空落落的脚步声，鹤子越过最后一级台阶，踏上平地，抬起眼帘。明明应该在祭典会场的真里不知为什么正站在神社的鸟居前，周身散发出鬼神皆惧的寒凉杀气，一副等她很久了的模样。
……卧槽。
在鹤子颇有些胆战心惊的注视下，真里勾了勾嘴角：“把你身上那套土里吧唧的军装——”
她凉凉一笑：“给我脱了。”
“……诶诶诶诶诶？！！”
*
雪青色的浴衣质地柔软而轻薄，从衣摆处的鸢紫渐变至肩头的梅白，晕染开流畅瑰丽的弧度。斜逸而出的墨梅剪影优雅，精致的暗纹唯有捕捉到灯光流动生辉时，才能辨认出鹤的形状，长颈微曲，羽翼舒展。
解开白色的缎带，长发散落开来，柔软地垂落腰间。
鹤子甚至都没看清楚赤槿是怎么做到的，只记得她流水般的动作和微温的指尖，反应过来时，发型已经绾好，插在发间的花簪流苏摇曳，和同色系的浴衣相得益彰——一看就是提前搭配好的。
“怎么，看傻了？”见鹤子好半天都没出声，真里扬了扬眉。
“……不，”鹤子沉默了很久。她漫不经心地笑笑，“只是突然不知道这是谁罢了。”
真里忍住翻白眼的冲动。“只是换了个衣服和发型，把你那副愚蠢的表情收起来。没时间磨蹭了，喏。”她拿出黑漆印花木屐，往鹤子怀里一塞，“快点穿上。”
夜色幽静，和室内烛光摇曳，外面的山林间虫鸣如微芒闪烁。
鹤子没动。
“……真的，没问题吗？”垂下眼帘，她不语半晌，微微回头，发簪的流苏也跟着动作晃了晃，莹莹地泛起微光。
“不会，很奇怪吗？”鹤子弯了弯嘴角。
她现在这幅模样。
空荡荡的衣袖里，什么都没有。习惯了佩刀重量的腰间也一样。轻飘飘的浴衣，单薄得连凉风都无法抵御。
从见到镜子中的自己时就一直萦绕不去的违和感，好像有哪里出错了一样。
“……把头给我转回去。”真里淡淡道。
镜中映出的，是一张分外熟悉却又陌生的身影。肩膀僵硬，背脊笔直，唇线微抿，看清楚了镜中倒映出来的景象，鹤子才发现自己在紧张。
“这下看清楚了吗？”
她不觉有些发怔。
……不，与其说是哪里出错了。
“给我好好记住了，”无奈地叹了口气，真里也一同望向镜面中的倒影，语气略带嫌弃，眼神却不觉微微柔软，“陷入恋爱中的家伙，”
——倒不如说，是平凡到挑不出错来。
“露出的就是这种愚蠢的表情。”
“不过是个陷入恋爱的笨蛋女人罢了，没什么好奇怪的。”
——简直和其他人无异，轻易便能融入夏日祭的人群。
忽然就说不出话来，仿佛被莫名其妙的滚烫情感扼住了喉咙，心脏像是泡在热水里，又暖又涨，猝不及防间连视线也像是水面一样微微波动起来。
无奈地叹了口气，真里直接将发呆的鹤子拉了起来，往她的背上轻轻一推：“好了好了，看完了就快点走吧。”
平跟的靴子穿惯了，鹤子被她推得一个踉跄，磕磕碰碰地往前跌出几步，好不容易稳住身形，回过头来：“可……可是？”手足无措。
“没有什么可是，”真里挥挥手，语气颇为不耐烦，一副要将她扫地出门的模样，“赤槿和我会替你值班的。”
鹤子张了张口还想说些什么，却听一旁的赤槿忽的开口静静道：
“再不快点就赶不及了。”
心脏骤然踩空。
一瞬的空落之后，倏然间如海涌上心头的，是无法言喻亦无法明辨的思绪，又涩又疼，扎得她站立难安。
鹤子不自觉地收拢掌心。
“你不是还有重要的东西没有传达吗？怎么可能在这里就止步不前？别开玩笑了。”真里蹙起秀眉，杏眸明亮而锐利，“快点去啊！傻站着做什么？”
拼命压抑拼命控制的感情松动起来，悉悉索索着突破原以为坚硬的心防，生根发芽，抽长枝条。
言语化为利刃，毫不留情地将筑起的保护膜片片撕下。
“跑啊，跑起来啊！不过是跑起来而已，这你总做得到吧？”她已分不清这声音是来自何方。
——只是再追一次而已。
——豁出去再追一次而已。
顺应内心的真实，将一切顾虑一切忌惮抛在身后，再一次跑起来而已。
胸口一片滚烫，连心脏的跳动声都清晰可闻。鹤子抬起头。
“现在的话还来得及，”真里深吸一口气，恨铁不成刚，“跑啊！”
她说。
“跑啊——！！！”
“噗通”一声，心脏和灵魂重叠共鸣。
反应过来时，身体就已经动了起来。
静态的世界蓦然流动起来。
血液急速流动，心脏砰砰震鸣。一直努力积压着的情感忽然就都爆发了出来，势不可挡地席卷而来，澎湃到让人胸口发麻，呼吸颤栗。
坡道陡削，重心倾斜。她踩着木屐，手提衣摆，跌跌撞撞一路飞奔。
山城的街道映入眼帘，如海的花灯浮入视线。
——她曾固执地认为自己是个正常人。
明亮而柔和的灯光漫天洒落，鹤子越过阴影的边缘，木屐“咔哒”一声踏入另一边的世界。
——她没有将对着心脏的刀尖，递到别人手中的爱好。
夏日祭的色彩和声音汹涌而来，瞬间占据了所有感官。璀璨繁丽的巨型花车在街道中央缓缓前行，旁边挤满了观看的人群，恍若成了热闹的海洋。
——将选择权、否决权、甚至是生杀大权都一并交到他人手中——这种事情，不要开玩笑了。
惊呼如涟漪起伏，周围的人都下意识地为鹤子让出道来。似是跑得急了，她一不小心没掌握好前倾的重心，一个趔趄跄差点滑倒，往前摔出几步后又跌跌撞撞地爬了起来，继续飞跑。
向着坡下，向着不知名的远方，朝不知身在何方的背影竭力追去。
……到底在哪里呢。
——若是一定得刺下去的话，握刀的人也得是自己才行——明明是这么决定的。
赶得上吗。
——扭曲的自我保护，明明一直以来都是这么过来的。
还来得及吗。
——一直都是这样的。
长长的坡道似是看不到尽头，到处都是晃动的人影和斑驳的灯光。风在耳边烈烈呼啸，周围的景色于身侧飞速流逝。心脏在胸口砰鸣，身体轻盈得不可思议，恍若满灌夜风，下一秒就要离地飞起来。
——赌上一切，仅此一生的飞奔。
坡道毫无预兆地陡然下削，一瞬失重。瞳孔骤缩，连时光都好似静止了一秒。
空气凝固，光影定格。在凌空的一刹那，隔着重重人海，她忽然就找到了——在下坡处和三人并肩而行的熟悉身影。
……找到了。
“咔哒。”木屐重新落回青石板道上发出清脆的回响。
“……”
似是有所感应，那个背影微微驻足侧身。
夜空漆黑，庙会却亮若白昼。排排花灯连绵如云，整个夏天的绚烂都好似汇聚一处，在视线中恣意盛开。
“……怎么了，高杉？”注意到身侧的动静，银时懒懒回头。
然后愣住。
越过重重人影，从坡道上朝这边直奔而来的身影……是鹤子？
夏日祭的光芒如海翻涌，整个世界都在她的眼底煜煜生辉，颜色斑斓如琉璃，倒映出来的却只有一人的身影。
——只有一个人的身影。
恍了一瞬，高杉差点没有认出鹤子来。
只是片刻，两人之间的距离已缩至咫尺之遥。
“……晋……”
就只差一步。
右脚木屐的带子突然断裂。
“……诶？”
鹤子嘴角一抽。
来不及做出反应，也根本来不及收住势头。她身形一歪，陡然向前一个踉跄——
一声闷哼。
——把高杉扑倒了。
作者有话要说： 开学的悲伤简直逆流成河
附上夏日祭的人设: 浴衣鹤子
浴衣的花纹实在是太难画了，请机智地用想象力补完吧←←你走开
漫画中的高杉终于醒了
睡了一年啊这是_(:з」∠)_