“你是谁？”
萨拉查的声音清冷优雅，触动灵魂的音调，像唱着一首飘渺的赞美歌。
Tom徐徐站起，幽暗的锦缎光泽静静流淌，波纹平复后勾勒出宛如黑天鹅的高贵之姿。虽然有个狼狈的出场，但他可不想在先祖面前堕了威风。
“冒昧打扰了，我是您的后代，您可以叫我Riddle，一个麻瓜的姓氏。”
他轻轻说着，用沉锐的语气压低让他不适应的清悦嗓音，紧紧盯着对方，含着挑衅、试探和深思。
那双和他一模一样的红瞳恍惚了一瞬，涌出海潮般的情感，又复平息，像燃尽了热力的宝石，连同他的声音一并沉寂。
这时，门外的人再也忍不下去，破坏门把上的锁咒，闯了进来。
一眼看到站在房间中央的黑衣丽人，他张口结舌地呆住了。
墨色的发仿佛光幻的黑曜石溶液染成，动静间漾着清冽的流辉，秀长浓密的睫毛下投来的目光有着穿透一切的锐利，又好像能将世间万物燃烧殆尽的炽热，半侧的脸庞折射出玉石般晶润的色泽，美艳得令人无法逼视，黑纱长裙流泻一地，翠玉珠串散开华贵和不羁。
“梅…梅林！”那是个金红发色的高大男子，睁大一双湛蓝得像加勒比海的眼睛，若他的五官不是扭曲成惊骇的神色，相当英俊出色，“不会是……难道真的……”
“不是。”萨拉查淡淡地说，打破了他的语无伦次。
Tom留心听着两人的对话，觉得其中似乎有很深的内情，好奇心和亲近欲望下，他咳了咳：“如果你们不想看见这具身体，我马上可以脱下来。”他也不想继续丢脸。
“小子，你是谁？”金发男子有一种野兽似的直觉，看出对方的真实性别。
黑暗公爵的回应是一串低沉而快速的咒语，画像重新镶上身影，一团淡雾涌出，砰！化成黑发黑眼的俊美青年，不可一世的傲气，举手投足充满张扬的魄力：“再自我介绍一次，我是Voldemort Gaunt公爵，萨拉查·斯莱特林的后人。你是霍格沃茨四巨头之一，戈德里克·格兰芬多吧？”
戈德里克眨眨眼，再眨眨眼，渐渐浮现出恍然大悟的神情，指着他放声大笑：“哇哈哈哈哈……”
“不许笑。”伟大的Voldemort公爵恼怒地低吼。
“哈哈哈……”戈德里克不给面子地笑倒在地，Tom给他上了一课，要他知道用屁股对着敌人是要付出代价的。
萨拉查解开友人身上的石化咒，坐回严谨的高背椅，庄重的高领纯色黑袍与他笔直的身形完美贴合，秘银魔杖始终紧握，浑然一体的合适，平静的眼神没有一丝波动，看着来自未来的后代。
“你用时之返空术？”依然是那样幽冷而直触心魂的语调，除了自己，Tom第一次听到这样的声音，这是把自己献祭给魔法，成为魔法本身的人才能拥有的魂之声。
但是他能感到对方比他陷得更深，好像面对的就是那片亘古静谧的暗界，萨拉查的心思寂然无声，这是他想像中有着激昂理念，甚至不惜斩断友谊出走的蛇祖？
好歹比那个卑劣的麻瓜好……他自嘲地牵了牵嘴角，冷静地说：“我从画中来。”
“啊——你……”戈德里克脸色煞白，颤抖着指住他，“你从混沌领空来……你能穿过那里……难道你也——”
“他和我一样，戈德里克。”
“不！！！”这声大吼没有任何意义，就像一声暴躁的宣泄。房里另外两个男人只是静静瞥了他一眼，不想理会。
于是格兰芬多的始祖苦笑了，复杂地凝视年轻的公爵，沙哑低语：“好吧，好吧，萨拉查，他跟你很像，但不该这样，原谅我必须问清楚——孩子，你也是祭品吗？”
“祭品？”Tom一怔。戈德里克眼中闪现光彩：“教廷的俘虏，不是吗？”
黑暗公爵眯起眼，透出阴沉杀机：“这个时代的教廷，这么猖狂？”他转向先祖，轻声说，“我们的教科书，没有提到这一部分。”
“那一定不是我们编写的。”萨拉查的声音仍是无波无痕，却似乎有一股温和之意，“我们四个都相当重视实战。”
“还有一顶分院帽唱了首蠢歌。”黑发巫师笑了，按照自己的调子吟诵起来：
“那是一千多年前的事情，
我刚刚被编织成形，
有四个大名鼎鼎的巫师，
他们的名字流传至今：
勇敢的格兰芬多，来自荒芜的沼泽，
美丽的拉文克劳，来自宁静的河畔，
仁慈的赫奇帕奇，来自开阔的谷地，
精明的斯莱特林，来自那一片泥潭。
他们共有一个梦想、一个心愿，
同时有了一个大胆的打算，
要把年轻的巫师培育成材，
霍格沃茨学校就这样创办……”
呼应澎湃的魔力波动，整个霍格沃茨发出震颤的鸣动，人马在禁林里不安地踢蹬蹄子，湖水像沸腾一般喷出无数涌泉，地震的喧嚣连阴冷的地窖也听得见，古老的防卫机制，认可它千年后的主人。
“很好，这证明，我真正来到古代了。”Tom踏前一步，带着魔法气势磅礴的余音，他不喜欢，在不属于自己的地方和不熟悉的人对话，这样好多了。
“小鬼，你太嚣张了。”戈德里克不快地皱眉。Tom冷笑：“你刚刚不也触犯了时空的禁忌吗？有关未来的问题，应该是不能问的吧。告诉你，我的敌人就是时间。”
“你想知道什么？”萨拉查依旧毫不动容，微微侧首，接近死亡的苍白发色像是峭壁间摇曳的白色荆柏花，随着他轻微的动作拂上更死白的脸颊，清亮冷彻的眸色却像在寒雪中傲然绽放的红梅，不屈地坚持着自己的色泽。
“很多。”与他对视的黑眸，多了一份热切和敬意，“我来到这里，是一个意外，不过我很惊喜，我想得到您的智慧。”
“那么我告诉你开启霍格沃茨防御法阵的真正钥匙，也是一个警告。”萨拉查冷冷地笑了，眼底蕴藏着暴虐而阴骘的血光，躁动如猛兽，“我的孩子，这是唯一的一次，我对你破例。别碰这时的霍格沃茨，它不属于你。”
对这个威胁，Tom并不窘迫，反而涌出找到了对等存在的兴奋。
“我听着。”
“‘这里是我的领地，所有的空气和水源，所有的仇恨和欢乐，都是属于我的。连同这里的骨头、血液、肉体、灵魂，没有人能拿走。我坚守领地，所有试图侵略的东西都会看到他们的尸体’。”
萨拉查恢复了镇定，安静地注视自己的后裔，就像一位长辈看着孩子那样。
*******
千年的余光（一）
勇敢的格兰芬多，来自荒芜的沼泽……
闷热，腐败的气味蔓延，那是被水浸泡后的尸体残骸和湿泥土发出的味道，让人觉得时间在这个蒸笼里变得潮湿而漫长。
可是再不醒来，他就要死了。母亲说过，只有一次活命的机会。
他拼尽全力吸进朽烂的空气，睁开眼，看到了光。
一只干枯的手爪照亮窒闷狭小的空间。
光荣之手，被绞死的人的手浸曼德拉草的药液泡制而成，持有该手的人能用它在黑暗中照明，而其他人看不见。
这是父亲的手，母亲行刑前，用那些教士给她许愿的机会，为他求来这只手。
快……
他把父亲的手夹在怀里，奋力用右手撕开左手小臂的肌肉。饿，他闻到血腥气，饿得想吃掉自己，可是不行，他得忍。
湿湿热热的一团中，他掏摸到一样硬硬的东西，拔了出来。
一根染血的魔杖，藏在他的左臂骨里。
他虚弱得眼冒金星，有那么一瞬间，几乎要昏死过去。他咬破了唇，用烧灼的饥饿给自己力量，借助父亲的光把魔杖举到石棺的接缝，教廷专门针对巫师的封印徽记上，抵住，用坚定得听不出像饿了四天的人的声音说：「阿拉霍洞开！」
清冷的月光照了进来。
黑色阴冷的夜，蛾子疯狂地飞舞，绕着远处孤单的灯火。
活下来了……他激动地攀上棺材边缘，想大笑，逸出的却是嘶哑破碎的泣喘。
闻到活人的气息，徘徊的乌鸦嘎嘎乱叫地扑下来，啄食生者的血肉，尖利的爪子撕扯。一条水蛇游了过来，缠上他血迹斑斑的手臂，确认味道似的吐着唁子。
没有理睬这些趁火打劫的家伙，他一点点顶开沉重的棺盖，艰难地往外爬。沉重的石棺因为他求生的动作沉得更快，漆黑的沼泽下是一个永远无法回头的深渊，腐蚀的泥浆漫了上来，淹没他的口鼻。
两只冰冷的小手拉住他。
他怔怔抬首，青白的残月下，一头银白的发闪闪发光。
和他年龄相仿，面容冷漠的小男孩，踏在泥潭里，拉着他。
乌鸦在他上空乱飞，叫得那么凄厉狂乱，像看见什么极度肮脏不洁的生物。青色的水蛇缠绕上他的颈子，背后有个长型的、扁平的物事，用粗麻绳系在他瘦弱的肩膀上。
白发男孩抿着嘴，没有说一句话，连拖带扯地将他拉出这片沼泽。
水杉和灌木的间隙，一条黑暗的小道弯弯曲曲地通向远方。两个男孩手牵着手，扑哧扑哧踩过湿泥，踏上略微平坦的土坡，停下喘息。
「谢谢。」怀抱着光荣之手的男孩抬头，他的脸被污泥弄得乱七八糟，明亮的蓝眼睛却焕发着勃勃生机，仿佛阳光下的透明蓝大海，一簇金红的发落在额前，像他的神情一样骄傲地闪耀，「我叫格兰芬多，戈德里克·格兰芬多。」
救了他的小男孩有一双深红的眼眸，剔透坚硬，宛如极品的血钻。
他盯着他的嘴唇，像在努力分辨他的语意，然后说：「我好饿，你有吃的吗？」
戈德里克一怔，露出一个微弱而苦涩的笑容，低下头思索，扳下他父亲的一根手骨，他身上唯一可以作为食物的东西：「给你。」白发男孩立刻接过去，嘎嘣嘎嘣咬起来。
见对方神色有异，他犹豫了一下，依依不舍地递还了剩下的一小点。
「萨拉查。」他的脸上有一种说不出的嗜血饥渴，声音却极其冷酷而镇定，「萨拉查·斯莱特林。」
「嗯，萨拉查。」金发男孩真诚地微笑，接过父亲的骨，放进嘴里，感到颊边流下的温热，却没有一丝颤抖迟疑。
谢谢您，父亲，我会活下去，我们都会活下去。
千年的余光（二）
美丽的拉文克劳，来自宁静的河畔……
罗伊纳是死灵法师。
她生活的村子是最后一个巫婆村，一天，教廷派人马屠村。
巫婆们活着不是教士的对手，死了在强烈的不甘下变成怨灵，反而赶跑了那些人。事后，唯一的存活者，幼小的罗伊纳就在幽灵的包围下长大。
怨灵不会教她什么是爱，善良等等美德，只有恨，恨麻瓜，恨教廷，恨一切。
她们甚至不会好好保护她，这让从小就聪明绝顶的罗伊纳很困扰。她把尸体拖进附近的河，感谢教廷迟钝的办事速度，当大批的驱灵神甫赶来，她已经完成近一半的工作，吃下能在水中呼吸的鱼鳃草躲进河里。
因为尸体沉在水下，他们没法用火焚净化的方式驱赶恶灵，只好象征性地扫除了一下，把该地列为禁地，匆匆离去。
然后罗伊纳就吃鱼度日。
她发现魔力原来会渗透进动物的身体，那条河的鱼吃了死人肉，越来越凶猛。她捕食有困难，不过吃了它们，她的魔力也增长了呢。
河水被亡灵的阴力污染，冷得刺骨，但她还是每晚下去沐浴，让自己变得更强大。
霍格沃茨四巨头中，罗伊纳是起点最高的，小时候有族人教她。她们死后，也有道具留下：拉文克劳的冠冕，储存了先人的智慧和知识。
自从愚蠢的麻瓜开始迫害他们曾经的统治者——巫师，教廷的势力日渐壮大，巫师的村落和家族或多或少都准备了这样的物品，为后代留火种。
大概梅林听见了她的抱怨，某天晚上，两个男孩闯进了废弃的巫婆村。
他们至多七八岁，可能她也是，反正她记不清了。
一个有着让人联想起火焰的金红发色，背着一把拖到地上的大剑，左手臂包着绷带，长长的斗篷盖住了他用树藤拉着的一辆木板小车，里面有水果、植物根茎、不知什么兽类的干肉，甚至毒虫、毒蘑菇之类，巫师体质强悍，一般的毒物毒不死他们，反而能拿来毒害麻瓜。
他拖着那么沉重的东西，还不时伸出手扶身旁的伙伴。那是个很瘦弱的男孩子，一头像是老人的华发用黑色的荆条扎在脑后，背着一块包布匹的画板，手指纤细苍白，有种神经质的优雅，赤红的眼像黑夜里的宝石，带着血色的坚定。
他们住了下来，这是顺理成章的事，所有的巫师都是血浓于水的同胞，连那些脑子糊掉的怨灵也记得。
当晚，她燃起熊熊篝火，跳祭祖舞，悼念死去的亲人——不管有多少进了她的肚子。随后脱下衣服，拜托他们当中的一个用她调配好的魔药为她纹身，引导她体内的阴力。
「我的魔控力还不稳定。」金发男孩歉意地笑着，看向友人，「萨拉查？」
白发男孩默默接过描笔和药罐。
他们交换了情报和经验，决定从此一起行动，戈德里克说找到同伴真好，把一串鱼放到火上烤。罗伊纳故意告诉他们这是吃过死人的，萨拉查毫无反应，像没听到她的话。戈德里克轻轻一叹，将手里的烤鱼翻了个面。
于是罗伊纳确定他们忍受得了她的性子，考虑下一步计划，巫师永远不知道明天还能不能活着。
「我们结婚吧。」她对沉默寡言，气质更顺眼的萨拉查说。至于外貌不在她的评估范围。
「不能选我吗？我们走了好久才碰上你一个女巫。」戈德里克认真地烦恼家族的传宗接代。罗伊纳看了看他：「我们的魔力不合，我也觉得萨拉查更适合我。」
「我不可能爱人。」萨拉查注视跳跃的火堆，黑色的瞳仁全然不反光，像吞噬一切的黑洞。
「我要那东西干嘛？」罗伊纳奇怪地问。
萨拉查点点头，欣慰不用分出多余的精力完成这项义务。戈德里克说他的父母相爱，爱是很美好的东西，听起来不错，可他光是维持意识就竭尽全力，实在没有多余的力气去挖掘爱这种情感。
他正要答应，又想起一件事：「我的身体也许不能生小孩。」罗伊纳笑了，笑得非常美丽，她本来就长得极美，像一朵妖异的靛蓝色水生花：「有很多方法可以制造出小孩的。」
于是他们结婚了，一句简单的承诺。按照巫婆村的习俗，罗伊纳送给他一枚能够控制死灵的戒指。
死亡三圣器之一：佩弗利尔的纹章戒。
千年的余光（三）：
仁慈的赫奇帕奇，来自开阔的谷地……
赫尔加是天生的易容马格斯。
当她因为好玩变作弟弟的模样，她的父母恐惧地将她关进谷仓。他们家没有一个人是巫师，只有她。
然后她就每天看方格子窗外的日月星辰，把空稻谷或老鼠变成想像中的食物吃。
有一天，那扇从来没有变化的窗子出现一张脸。
「哇啊~~你会变蛋糕耶！」
那是个头发金红金红，笑起来给人很快乐感觉的男孩子。
她瞪着眼珠，不知该怎样回应，长久的幽禁生活几乎让她失语。男孩朝她友好地笑了：「你是巫师吗？」
赫尔加翕动着嘴巴，依然说不出话。在她朦胧的印象里，巫师是个邪恶的名词。她不想他讨厌她，走开不同她说话，急中生智，将手里用老鼠变的布丁递给他。
「谢谢。」那男孩开心地接过，用极快的速度吃掉三分之一，挥挥手，「我会再来找你，不要告诉别人哦。」
我不会说的。赫尔加没发觉自己露出了笑容。
当晚，三个人影出现在谷仓里。其中一个白发的男孩子，让她害怕，因为他一进来，就冷冷地盯着她看。
「就是她，萨拉查。」金发男孩一脸自豪，「我发现了一个巫师！」
「她不是巫师。」白发男孩的声音如冰一般冷，刺得她的神经像针扎一样疼，「我调查过，她的家人都是麻瓜。」
金发男孩一呆，看看她又看看友人，指着地上的证据——她用谷子变的番薯：「可是，她是巫师啊。」
「她不是巫师！」拉过他，白发男孩手中多了根棍子。
「等等。」压住友人的手，金发男孩恳切地注视他，「别杀她，我们好不容易才找到同伴。」
白发男孩气恼地瞪他：「你怎么就不懂，她不是我们的同伴！」
「你别太固执了，萨拉查。」另一个女孩开口了，她长得很漂亮，像赫尔加在教堂看过的圣母像，然而她的眼神却是一片冷漠，「如今纯血巫师不是躲了起来，就是融进低贱麻瓜的血。我们只能容忍这现状。他们的行动其实也是有用处的，不是吗？」
这番话里包含了赫尔加一生也没有领会的长远毒计，萨拉查却一听就明白了。
「好吧，但我不承认她是巫师。」
「要她有这个决心和我们一起走。」萨拉查冷笑，血红的眼在暗夜里像择人而噬的兽，「听着，麻瓜，把你那些下贱的亲人全宰了，你才能得到真正的自由。如果你做不到，我就在这里杀了你。」
「我叫赫尔加。」她小声却坚定地说，不喜欢那个“麻瓜”的称呼。
「哼。」萨拉查不屑地撇唇，他仍是高傲冷静的神色，目光却突然有些涣散，脚下晃了晃。
「戈德里克，你监督她。」那女孩不着痕迹地一拉，「萨拉查，你该休息了。」
他们之间似乎有着奇妙的默契，萨拉查任她抱住自己，两人一起融入了黑暗。安静下来的空间里，只有一个纯血巫师和一个麻种巫师默默相对。
「你叫赫尔加？」金发男孩的笑靥还是和初见一样灿烂，让人暖入心底，他却从背上取下一把大得吓人的剑，深深看进她的双眼，语气低而沉，「我叫戈德里克·格兰芬多，你将来可以恨我。」
戈德里克杀了她的母亲、父亲和弟弟，但是她没有什么感觉，她很小就被单独关起来，他们对她而言就是陌生人。
她只记得被他牵着手，爬上一座山丘。冷银的月亮镶嵌在黑色的树桠间，夜枭静静停栖，一些青白色的幽灵跳着诡异曼妙的舞。树下，萨拉查躺在那个叫罗伊纳的女孩膝上，像婴儿般蜷成一团，闭目休息。
感到熟悉的魔力波动，他坐起来，清醒的神情像从未睡过，冷厉的眼扫过她，定在戈德里克脸上。
「你这个笨蛋！」
戈德里克却回以微笑：「萨拉查，我可以接受不得不吃亲人的尸体，可是我不能接受杀死亲人。」
「你就和鲁多斯象一样蠢……」咕哝了一声，萨拉查疲倦地躺下去。赫尔加注意到他的左手缠绕着一根带子，连接着一幅平放的画。画中的女子，是她生平仅见的绝色。
但是她觉得，用环卫的姿态将那个男孩拥入怀中的罗伊纳，更加美丽。
千年的余光（四）
精明的斯莱特林，来自那一片泥潭……
萨拉查·斯莱特林一生，只爱过两个女性，一个是他的先祖艾薇妮，另一个是他的妻子罗伊纳。
*******
巫师杀人不见血，即使全族被灭的那一晚，他也没闻到多少血腥味。
但是他清晰地记得烧灼的痛，他的父亲流着血泪抱起襁褓中的他，在他左手掌心烙下一个印记：
吾献上最古老一族的荣耀，以全族之血诅咒！
「你不用原谅我……」他说。
从此以后，他可以听见灵魂深处，失去了肉体的族人呼唤着复仇的嘶吼，诉说着远古辉煌的喃语……永无止境。
他记得他被黑衣的教士们带到一个孤岛上，有着白色十字架的建筑，阴暗的实验室，许多的残肢内脏，虽然活着却双目空洞和死者没两样的孩童，全部是巫师的后代。
他也记得一次次痛入骨髓的抽血和仪式，那些祈祷主宽恕的声音……他是最小的孩子，可是他记得比谁都清楚！
他的左手无法打开，对此好奇的教廷，用尽了办法想让他松开手指。
「恶魔的左手……」无数次失败后，他们这么说。
没错呢，那里面是会让你们毁灭的东西。
可是不行，他太虚弱了，这具遭受了太多折磨的弱小身躯无法承受他担负的巨大力量和血恨，就连他蒙昧的意识，也徘徊在消失边缘。
「萨拉查，你是斯莱特林最后的血脉，你要复仇，杀光教廷的每个人！」
我是萨拉查……萨拉查是什么？
幼小的男孩在黑暗的囚室里匍匐前进，一手紧握。
「爸爸……」
幽灵不理会他的求助，重复着单调的呼喊。
吵，吵死了。另一只手在地上撕出鲜血的痕迹，新旧交错，红瞳浸染冷意，他不再冀望拯救。
只有你，只有你不说话。
穿过凄厉的尖叫和扭曲的人形，更多更多先祖的影象扑面而来，他们在烈焰中灼烧，发出更令人毛骨悚然的痛苦哀嚎。在这地狱般的景象中，只有她静默不语。
她穿着仿佛黑夜幻化的霓裳，同样漆黑的长发披泄在裙摆上，遥望他的方向，眼神凝固着一丝永恒的哀思。
「妈……」
他伸出手，光射进微颤的睫毛。
一张脸俯视他，黑发从白皙的肩头滑落下来，尾端打着优雅的卷，戴着有独角兽图腾的银发冠。她黑亮的眼睛像蕴涵无限神秘的宇宙，闪耀着星光……
他有一瞬的恍惚，分不清梦境和现实。
她握住他的手，十指交握，他突然想起她：他的妻子，他的……
「罗伊纳。」
「你醒了，萨拉查。」美丽的拉文克劳冷静地说，依然是那个智慧的死灵法师，深爱他却认为这不重要。
脑海深处还是那么吵，那是他永远无法逃离的诅咒。坐起身，绘着黑衣丽人的画像横躺在他手边，就是这个身影，支撑他度过那差点逼疯他的日日夜夜，他曾以为是母亲的女性。
「恋母情结。」罗伊纳弯起唇角，不是很认真地取笑。萨拉查也浮起淡淡的笑意，双眸难得安详地闭起：「我真正爱的是你——如果我有这种东西。」
「我是萨拉查·斯莱特林。」
******
“听起来像是一句誓言。”
黑暗公爵浅浅一笑。
魔力从他掌控的领域流逝，回到萨拉查的管辖之下，这种感觉不好受，但是他尊重，萨拉查的意志坚不可摧。
他坐在那里，如同一尊古典雕像，五官精雕细琢，眉间却流露出坚毅的气质，可以看得出他拥有的古老血统，高贵身世和刚强的自尊心，就像他曾经在脑中构绘，幻梦还没有打破以前的父亲。
在打开斯莱特林的密室时，他像得到神召唤的侍者一样兴奋、小心、又惶恐不安。置换掉那来自肮脏麻瓜的血，一半的原因也是想变得纯粹，更接近这位崇敬的祖先。
可是乍见萨拉查的一刻，他突然觉得这一切荒谬无比——他到底在做什么？
向他介绍自己如何冒着生命危险把一半血抽掉，强调他虽然不姓斯莱特林，血统上却是个斯莱特林的事吗？
不！他的价值不由任何人定义！
即使萨拉查看不起他，不承认他，他也会用自己的方式，实现斯莱特林的荣耀！
“我听到了。”萨拉查说。
Tom瞪他。蛇祖微微扬起唇角，笑得和他如出一辙：“血的共鸣，精神的共鸣，你的心声太强，我想不听都不行。”
侵犯人权！Tom在心里大喊，当然这个词是从Smile那里学的。然而他说出口时，却是微带嘲讽的冷语：“我倒听不见你想什么。”
“我很少想事情。”萨拉查冷淡的声音轻而柔，听在Tom耳里却异样坚硬，带着震撼灵魂的力量，“在我们的时代，做的永远比说的重要。我认为你玷污了纯血的骄傲，有一瞬间我想杀死你，可是我没有理由为我死后的事生气，我好像也不是真的恨这件事——你和我很像，背负的是没有选择的东西。你姓斯莱特林，我也是。斯莱特林的姓氏，只要配得上它的子孙。”
黑发青年点点头，感受很复杂，既有意料中的恼怒，也有淡淡的自豪。
白发巫师深深注视他，说：“你很好。”
Tom震了震，几分狼狈地发现他还是在乎这个人的评价。
戈德里克善意地望着他，对友人说：“是罗伊纳为你生的后代吧，长得有点像她。”萨拉查冷冷扫了他一眼：“你到一边去，我可没赞成你和赫尔加的婚事。”戈德里克努努嘴，走开两步。
“拉文克劳和赫奇帕奇不在霍格沃茨？”Tom正纳闷，他弄出那么大的动静，另外两位巨头居然一点反应也没有？
“罗伊纳刚做完实验睡下，现在有十头鲁多斯象在她床边唱歌跳舞她也不会醒。”戈德里克笑呵呵地打趣，清澈的蓝眼眸闪现温柔的神采，“赫尔加出去采购食物了。孩子们嘛，他们习惯了。”
这个时代的霍格沃茨难道天天都在摇晃吗？还要学校创始人之一去买菜……Tom一阵无力，不去想这是个怎么样的世界。
“你跳跃了几次？”萨拉查忽然说。
“啊？九次。”Tom顿时明白，他是用「空折回廊」的法术穿过那片茫茫虚海，如果空间和时间是相互依存的关系，他跳过多少空间，就跳过多少时间，假设跳跃一次是一百年……
萨拉查证实了他的换算：“你的年代大约是九百到一千年后。”
“那一千年后还有巫师！？”戈德里克大喜，他们这些人最担心的，就是好不容易保存的火苗，在未来的某一天熄灭。
他对面的青年黑色的眸转为血红，燃起令人窒息的火焰，那是他非常熟悉的，铁与血的光辉。
“巫师不灭，巫师的历史也不灭！”
低沉的语气透出凌厉酷寒的杀意，精致的俊容充满自信与傲气。同为红眸，萨拉查水晶般剔透的瞳眸充斥着更为锐利的锋芒，沉静如水的声调是一身凛冽升华的冷傲：
“荣耀与诅咒的血，然而尊贵伟大。”
戈德里克心情复杂地看着这两人，萨拉查是他的朋友，相互扶持至今的同胞，他可以为他做任何事，包括推迟一场婚礼，可是萨拉查对纯血的坚持伤害了他爱的人，这让他心痛。
黑暗公爵眼中血色渐退，漾出一抹柔光，轻声细语：“我听得到，灵魂和血脉的声音。”萨拉查眸光忽闪，同样沙哑低柔的音色染上柔和的调子：“你的确是我的孩子，你不是麻瓜，你从一开始就继承了浓厚的血，斯莱特林的荣光选择了你。可是你的黑暗体质是怎么回事？你不是祭品。”
“对，是你留下的法阵……”Tom浮起惊怒之色，“难道教廷强行对你做黑暗转化！？”萨拉查没有正面回答，纤长的手指抚上淡薄温凉的唇，垂眸略微思索：“我懂了，这是时间法则允许的会面。”
他挥挥手，左手腕的镯子划出冷银的流光，Tom注意到他手心有个奇异的烙印：鲜红符文环绕的漆黑火焰。
“戈德里克，你出去。”
默契的没有追问，格兰芬多的始祖只是把关怀的手放在挚友肩上，柔声说：“别做危险的事，萨拉查。”他朝Tom歉意而温和地笑笑：“对不起，孩子，没什么茶点招待，不过萨拉查会给你比食物更好的东西。”
Tom回以敬意的颔首。戈德里克点燃矮几上的香草蜡烛，走了出去。
但是真正安抚了噩梦的，是烛火传递出的温暖情感。
Tom环顾这房间，没有装饰的石室，只有一桌一椅，一幅画，一块地毡。他仔细瞧了瞧，吓！这纯白的毛色，神圣的魔法气息，不是独角兽的毛皮是什么？
“我曾经喝了一头独角兽的血，这是顺带剥下来的。”看到他的目光，萨拉查平静地解释。
“独角兽的血不是有诅咒吗？”Tom疑惑地问。萨拉查回答：“我本来就中了诅咒，想试试能不能用这种方法解开。”
“不行？”
“是的。”
想了想，黑暗公爵从贴身的口袋拿出一只密封的宽肚玻璃小药瓶：“这是用魔苹果做的解咒药，如果你需要——”
萨拉查淡漠的红瞳闪过一丝欣喜：“需要，我们这时的魔药奇缺。”
他一翻手，掌心多了一块标准六角形的红宝石：“这是记忆石，你只要握住它，注入少许魔力，就可以打开我储存的法术。”
Tom喜不自禁，萨拉查的回报根本不是他能比的，四巨头最伟大的斯莱特林的魔法啊！他恨不得把艾琳的魔药库全搬来，再剥光全世界的独角兽，给萨拉查开地毯店。
“冷静点，我们的时代，巫师之间交换情报是很平常的事。”萨拉查唾弃后代没定力。
“哦……”Tom也觉丢脸，收好宝石后，将一根猫眼石项链取下，紧握片刻，恭恭敬敬地递出，“这是我在白云乡的祭坛得到的，可以储存记忆的魔道具。匆忙间，可能不是很清楚，不过我已经尽力把我的知识复制进去了。”
银链缠绕上萨拉查苍白优美的手，贴合得像一条温存的蛇。
妖异的绿色猫眼映入宛如血池的瞳，反射出微荡的绿影。
“你找到了白云乡？”
“嗯，和我的兄弟一起。”黑发青年露出温柔的笑靥。白发巫师微露讶色：“斯莱特林的后人不是只剩你一个吗？”Tom心下奇怪：他并没有说他是斯莱特林的末裔，萨拉查怎么得出这个结论？
“是只有我一个人，但他和我之间有魔法契约，共享血脉。”
萨拉查看出他的困惑，近乎耳语地说：“Riddle，我也是这个时代，斯莱特林唯一的血脉。我们的种族有一个秘密，在衰落的时刻，有一次洗血重生的机会。因为我们是远古的原火生物——沙罗曼蛇的后裔。而纯元素是可以超过时光之力的。逆境的蜕变再生，也是蛇的本性。艾薇妮遗传给我们的不仅仅是力量，还有渴望不朽的精神。”
“当年教廷袭击我的家族，我所有的亲人被杀，我的父亲为了延续血脉，对婴儿的我下咒，把他们的憎恨和魔力寄存在我体内。这是正确的，教廷让毫无威胁的我活了下来，作为实验品。如果不是这些怨灵吵吵闹闹，我就成为一块麻木的肉块了。当我能够理解并愿意承担时，我也得到了那股力量。教廷那帮崽子还帮了我一把，炼成阵重塑了我的肉体。”
“你也是，我会帮助过去的你。只靠你一人，很难使斯莱特林的血复苏。”说到这里，萨拉查轻轻加了一句，对不在场的某个人，“我就说，让血统稀薄不是好事。”
Tom心里有一股莫名的焦躁，对方话里有个讯息牵动了他的思维，一时又想不起来，记挂着另一件事，他决定暂时忽略，“这就是你说的，时间允许的意思？因为我告诉了你，你才为我预备了法阵——未来可以随便改变？”
“不是的，Riddle，你还没理解，因为我们是斯莱特林，能够永存的血之一族，历史才能接受这样的改变——也只有一次。其他形式，不管什么理由穿越时空，都会被法则给予毁灭的惩罚。”
“可是，不对啊！”Tom情不自禁地提高音量，强烈的烦躁和恐惧啃噬着他的心，“我的年代有个疯女人，来自未来，扬言要毁灭巫师界。Smile……我的朋友被她拉进这个时代，他会死？他不会死！”
“既然他们是这样的关系，时空的反作用力就由那个男孩承担了。”萨拉查丝毫不受他的情绪影响，依旧镇定地分析。Tom一窒，如释重负地垂下肩膀：“这……没错。”
如果时间法则会毁灭Smile，他就要把Smile的体质也改变，带去黑暗领域了。
“那你是面对想杀了她，又不能杀了她的局面？”萨拉查立刻抓住重点。Tom挫败地移开视线：“我还没找到她呢。”本来他是想碰碰运气，找那幅《时空隧道》的画，海伦很可能就是通过这幅画回到过去。可是现在看来，他只要空间跳跃一次，就一百年过去。即使瞎猫碰上死耗子，那边也不知是几百年前还是几千年后，画的主人还会是海伦吗？而用走的，那片无边无际的虚空，要走到什么时候？
“对了，那种未知元素是叫混沌？”想起戈德里克提到的名词，黑发青年双眸灿亮，盈满求知欲。萨拉查的嘴角勾起微小弧度，看透他跃跃欲试的心思：“没错，奉劝你，不要试图用你尚未成熟的魔力去引导混沌元素。虽然它是一种极其稳定的元素，但相对的，爆发力也成倍的强大。我不希望你被炸得粉身碎骨，残渣飘过来弄脏我的画。”
Tom翻了个白眼，体会到蛇王的毒液。
“你也成为了神体，那我回去后，还能见到你？”想到这一点，黑发斯莱特林抑不住高兴之情。
“这——”黑暗公爵大惊失色。
“Riddle，如果巫师界的未来和你朋友的性命放在你面前，你会选择哪一样？”萨拉查犀利的眼穿透后代的心，威严而不容虚假。Tom混乱的心绪被这股压力按进一个匣子锁住，不由自主地冷静下来。
“我会努力保住这两样，因为他们都对我非常重要。真的不得不做抉择，我会杀了海伦，和Smile一起死亡。”顿了顿，黑暗公爵挣脱先祖的威势，袍袖轻拂，一身黑色如执掌夜的君王，“我留下了子嗣——没有我的血。如果我将亡，斯莱特林的荣光必为我陪葬。”
萨拉查没有愤怒，问出满意的答案，反而疲倦地靠上椅背。
白发垂落如枯萎的荆花，他依然坚韧高傲像不愿凋谢的寒梅，却刻下了风雪的残酷。但是Tom也余悸犹存地记得，当他秀丽的容颜冷硬起线条，折射出怎样迫人心弦的威慑力。
“你不会死。”他说，“我把神之炼成阵也给你了。”
萨拉查笑了：“那没用。我的身体生不出小孩，所以我和罗伊纳用我的血肉和一根肋骨做成了我们的儿子。你学过炼金术就知道，缺失了这一部分，仪式决不可能成功。”Tom不甘心地抿唇。
“不说这个，时间有限，你还有什么想问？这次会面是法则允许，但你毕竟是不属于这个时空的能量体，随时会被弹出去。那很危险，还是快点问完，自己走得好。”
“教廷——为什么不灭掉？莫非它的实力强到，你们四个也没办法？”
“这就要说到戈德里克了。”萨拉查轻叹，神色有些无奈，认识他以来，Tom初次看到这么人性化的表情，“有一次，我们突袭了教廷的一处秘密据点。里面有30个孩子，不多不少，30个活着的。戈德里克就说要安顿他们，确保他们的安全。而和教廷全面冲突的话，谁也不能保证这些孩子的命。我就想先建个避难所，就是霍格沃茨了。可是建造中途，我就发现我的身体不行了。而少了我，他们不是教廷的对手。”
Tom沉默半晌：“那他们不知道？”
“没必要说。”萨拉查回答得很快。
黑暗公爵默默凝视暖橘色的烛苗，一句话在心底徘徊良久，终是忍不住吐露：“我们的历史说，你是被三个朋友赶走的。”萨拉查一怔，眼中流露出好笑：“怎么会有这种谣言，霍格沃茨是我的心血，没人能让我走。戈德里克他们赶我？事实上，一直是他们在包容我。”
斯莱特林的始祖静静合上眼，细长的银项链环绕着他纤细的手腕，散发出如水的光晕。
“如果我走，只有一个可能：我走了以后，戈德里克就可以和赫尔加结婚了。”
“我不会妥协，我不懂妥协，我不能妥协，我生来……就必须坚守我灵魂的领地。不过，我想我可以不看吧，那两个家伙……”
当他再次睁开眼，脸上浅而悠长的惆怅一扫而空，清冽红眸一片澄静，含着不变的自傲：“我也最终会回到家乡，那里是我身体的墓地。”
从后代的神情，他看出他已没有问题要问。
“Riddle，你该回家了。”
“嗯。”
“再见。”黑暗公爵最后回头看见的，是银发宛然的先祖温和期许的微笑，“祝你好运，我的孩子。”
作者有话要说：这章其实已经揭示了爱丽丝（海伦的魂片）的下一步行动，不过可能没有人发现吧，猜出来也不好玩了。
萨拉查先祖是我喜欢的类型~~
注解：萨拉查能够在意识里看到先祖的灵魂，其中也包括艾薇妮，因为他那个时候太小了，自然以为那是他的母亲。其实那只是艾薇妮的一个影象，真正的她还活着，这就不是萨拉查知道的了，Tom倒是见过。
另外，萨拉查的确有恋母情结，这是没办法的，那样的经历，只有一个支柱才能让他撑下来。不过他真正爱的还是罗伊纳，只是这对男女都不认为自己有这样的情感。