到了腊月，那些养了猪的人家都开始杀猪了，宁乘风迎来了他的事业高峰期。很多能当家作主的哥儿女子，在选屠夫时，都优先考虑宁乘风，几户人家排着队等他过去杀猪。
宁乘风忙得脚不着地，一天要杀三头猪。云哥儿成日里跟着他跑，已经能熟练的帮他按住猪腿了。
一些认识他两的人都在背后嘀咕：这茗哥儿当屠夫也就罢了，云哥儿以前那么清高的一个读书人，竟当起了屠夫的助手？杀猪这癖好难道还会传染不成？真叫人无法理解。
不过毕竟养得起猪的人家少，宁乘风忙了几日又没生意了。
今年家里条件好了，刘桂花说要好好筹备一下，过一个热闹隆重的年，大家听了这话都很期待。
以前家里穷没办法，逢年过节都是将就着过，如今家里宽裕了，免不得想大肆操办一番，在这喜庆的日子里好好乐呵乐呵。
刘桂花给家里每个人都分配了任务，连康康都没落下。大家都很上心，兴致勃勃的行动起来。
岳茗负责去镇上挑些布匹，他来设计指导，刘桂花等人来缝制，给家里人一人做一身新衣裳，两双新鞋子。
宁成福和宁成安兄弟两开始给家里洒扫除尘。宁家平时打扫得很勤，他们住进来好几个月了，这宅子还是干净得像新搬进来的。不过毕竟是过年，还是得再彻底打扫一遍，家里的牲畜们住的地儿也得好好清扫。
宁老汉负责去买祭祖要用的物件，这些小辈们都不懂，还是得他来。
……
云哥儿和宁乘风分到的任务是买些猪肉，写对联，还有采买过年吃的糖果点心。
买猪肉这事儿，宁乘风去杀猪时就顺便办了。很多杀猪的人家，都会卖掉部分猪肉，宁乘风和云哥儿两人在两户人家买了一百来斤。
猪肉买回来后，刘桂花便着手做腊肉了，她把肉切成条状并涂抹上花椒、白酒及盐等调料，在缸里腌制几天，再用山茶籽壳来熏制。这样熏制进去的腊肉，会带着淡淡的茶籽香，闻起来分外诱人。做完腊肉，刘桂花又做了些腊肠，也和腊肉一起熏烤。
宁家把过年的东西买齐之后，迎来了今年冬天的第一场大雪。村里人一年到头都在忙活，只有这个时候，才能歇歇脚。
云哥儿端了些干果炒货进去，宁家人一起坐在侧屋一边烤火，一边吃果子喝茶。
云哥儿把手边的山核桃剥进去放到一个小碗里给宁乘风，宁乘风很讨厌这种小零嘴，吃得腮帮子鼓鼓的，像一个小松鼠。
宁老汉冒着大雪去外头转悠了一圈回来了，他跺了跺脚，搓着双手凑到火边，憨笑着道：“瑞雪兆丰年，今年下这么大的雪，明年地里的庄稼收成一定不错！”
刘桂花嗔怪地瞥了他一眼，“你这老头子也是不嫌冷，这么大的雪还跑出去！”说完起身替他拍了拍身上的雪。
宁老汉接过云哥儿递上的热茶，喝了一口，舒了口气，悠悠道：“我这不是难过嘛，今年用了乘风想的那些肥田的法子，我就担心这天老爷不赏脸，影响了这肥料的效果，到时候村里人怪乘风瞎出主意。”
刘桂花想了想，这倒也是，“算你想得周全，不过有没有效果也得明年再看了，你现在操心这些也没用。”
宁成安听了两人的对话，忍不住道：“不管怎么说，三弟给出这主意也是为大家好，也提前跟他们说明情况了，村里人应当知道好歹，不会怪他的。”
宁老汉放下茶杯，叹了口气：“我也不光是担心这个，主要还是想着这肥田的法子要是有用，村里人的日子能好过一些。现在咱家是衣食无忧了，其他人还都省着吃喝，怕明年不好过呢。”
其实宁家村今年已经比往年好多了，至少没有人会在冬天忍饥挨饿了。但受过饥寒之苦的人心里都没啥安全感，就怕稍微放松点儿又回到过去的苦日子，所以心里都紧着一根弦。
现在村里人都盼着明年开春播种的日子赶紧到来，早点把这水稻种下，也好看看到底收成如何。大家都期盼着能过上更好的日子。
云哥儿倒挺理解家里人的担忧，他一边拿小锤子敲核桃，一边安慰道：“娘，娘，你们别担心，我这几日也看着呢，明年田里的收成应当还不错。”
宁老汉和刘桂花听了这话，都安心了一点儿。
宁老汉看着云哥儿，心里有些骄傲，他这儿子了真是厉害。
“我们乘风这脑瓜子也不知道怎么长的，样样都懂，这读过书的人就是不一样啊！”
宁老汉说完拍了拍在一旁嗑花生的康康，和蔼道：“康康也好好学，以后跟你三叔一样出息！”
康康抬起头看向他爷爷，认真道：“爷爷你放心，我可认真了。”
家里人见他小小的人儿，一本正经的样子，都忍俊不禁。王英摸了摸他的脸，夸道：“康康真棒！”
说到上学，云哥儿想起了科举的事儿，他前几日已经和宁乘风商量过这事儿了，宁乘风没什么意见，云哥儿想着也是时候跟家里人说一声了。
他放下手里的小锤子，轻咳了一声，等众人都看过来才道：“娘娘，哥哥嫂子们，我有件事想和大家说一声。”
说完顿了一下，又继续道：“我打算重新开始考科举了。”
云哥儿突然说起这事，大家都有些诧异。
刘桂花愣了一会儿，最先反应过来，她看着云哥儿，脸上慢慢露出笑意：“去吧儿子，做你想做的事。”
刘桂花对于云哥儿放弃科举的事，始终耿耿于怀，她一直觉得云哥儿之前是因为家里供不起，才不得不放弃的。
刘桂花当时同意了儿子的决定，但一直心存愧疚，她生了个有天资的孩子，却没有能力支持他达成所愿。
其他人听到刘桂花的话，也都回过神来了。跟云哥儿预料得没错，家里没有人反对，都很支持他。
他二嫂还有些激动：“乘风，你好好考，到时候你要是比那个刘靖安先考上举人，那可就精彩了，我倒要看看他娘还敢不敢在咱们面前耍威风！”
王英这个关注点很是清奇，云哥儿有些哭笑不得，没想到岳茗还挺赞同的样子，他眼睛亮亮的看着王英，快速地点了点头。
宁成安怕他弟弟听了这话压力太大，忙扯了自己媳妇儿一把，和声道：“乘风，你别听你二嫂的，咱们慢慢来，不用跟别人比。”
康康看了看云哥儿，又低头看了看自己，忍不住好奇道：“三叔，你要和我当同窗了吗？明年我们一起上学吗？”
大家听了他的话哄堂大笑，云哥儿有些无奈道：“三叔还没想好呢，不过咱两应该不是一个班的。”
镇学根据不同的学习情况，划分了不同的“班级”，像康康现在的目标是启蒙，然后是考童生，跟云哥儿这种考秀才的不是一个阶段的，也就不在一起学习。
其他人也鼓励了云哥儿几句，怕他有压力，他大嫂还说：“考不考得上都没关系，多学点儿东西总是好的。”
云哥儿心里很是熨帖。
他来了这么久，已经不自觉的把宁家人当做自己的亲人了，虽然早就猜到他们不会反对，但他把时间花在科举上，家里不仅少了一个能赚钱的人，还多了一份庞大的支出，势必会影响到其他人的生活。
这种情况下，他们还能如此为他着想，云哥儿有些触动。
重新考科举的事已经定下了，但具体怎么学云哥儿还没想好，是跟原身一样去镇学上学，还是自己看书，然后单独找夫子请教，都需要再好好考虑一下，毕竟他的情况比较特殊。
不过现在天气太冷了，不适合出门，这些都得等过完年再说了。