所谓的“椒”，就是胡椒。
李常笑手中的那本西域见闻录，就有关“椒”的记载。
产自胡地的“椒”，称作胡椒。
胡椒之广泛，很大程度囊括了香料的概念，还有药用价值。
他可没忘记，在未来的很长一段时间，香料都是被奉作珍品，背后代表的是海量的金银。
在李常笑定下的西行计划中，胡椒扮演了一个相当重要的角色。
鲁王若能抢得先机，经转西域与中原，必然获益匪浅。
想到这，李常笑再度拿起酒碗，一饮而尽。
他看向面前的胖掌柜，问道。
“本王见这洛阳城中清冷，城外森严，可有说法。”
闻言，胖掌柜忽得苦笑起来。
“不止洛阳，三川郡皆如此。那三川王到任之初，清剿列国叛逆，风气为之一肃。还不待百姓称乐，三川王忽然下令，提高全郡两成赋税。”
李常笑有些惊讶，“无人反对乎？”看書溂
胖掌柜叹了口气，“分封之郡皆如此，三川王以组建郡兵为由。如有反抗，皆视作列国叛逆。”
李常笑嘴角一抽，“陛下这，变相是驱虎吞狼。”
涉及陛下，胖掌柜不敢吱声了。
见此，李常笑也没了兴致。
他伸了个懒腰站起来，朝密室外走去，声音回荡在密室中。
“酒不错，替本王装上些。”
“喏。”
……
五日后。
陈郡，平舆城外的一处郊林。
李常笑牵着一匹棕马，马背上吊了个酒葫芦，在林中穿行。
这次，他又换了一副打扮，头戴斗笠，手握药刀，身后背着药篓，里面装的是沿途上采的草药。
俨然是个平平无奇的采药人。
李常笑步履悠然，缓缓朝前方的一处府邸走去。
那府邸近处植满绿竹，显得很是清幽。
任谁也想不到，昔日赫赫有名的大秦丞相，告老后就住在这。
行至门前，李常笑轻轻叩门。
不多时，就有一个管家模样的老者开门。
他看向面前的小药农，面露疑惑。
“晚生，你可是来讨茶水。”
“非也。”李常笑摇摇头，继续道，“听闻有贵人在此，特来拜访。”
话音刚落，那门便被关上了。
见此，李常笑也不恼。
当夜他便在临近的郊外安歇。
将药篓里的药材取出逐个分辨，借着月光，在“百草随笔”上面反复修改。
第二日。
李常笑再度拜访，依旧被拒绝了。
这次，他走到府邸周围的竹林，化手为刀，切了几根，搬到林子中。
短短半日，一件竹屋便建成了，李常笑继续在里面完善“百草随笔”。
第三日。
他再次敲门。
这一回，迎接的却不是管家，而是李由本人。
李由看着面前的小药农，有些不解。
“听福伯所言，可是你要见老朽。”
李常笑语气揶揄：“见李相一面还真是不易。”
下一秒，面前的小药农忽然摘下斗笠，露出了本来的面貌。
李由本还疑惑，可当他认清面前这张脸，神情立即变得冷厉起来。
他向后一步，抽出腰间的佩剑。
“唰”
青锋出鞘，剑光凛凛，透着一股杀意。
李由剑指面前之人，沉声道，“何人派你来的。”
那小药农丝毫不惧。
他将随身带着的药篓放在一旁，然后——
不紧不慢当着李由的面趴在地上。
李由起初面露疑惑，旋即像是回想起什么，神情变得有些古怪。
他正要将佩剑抽回，面前的小药农忽得颤颤巍巍起身，模样甚是狼狈，以十分凄惨的语气说道。
“上蔡人李由拜见恩公！”
说完，那小药农捧腹大笑。
李由却是楞在当场。
他两手颤动，手中的佩剑落在地上也不觉，望着面前这张年轻得不像话的脸，有些不确定地问道。
“恩…恩公？”
李常笑一边将长发束起，一边回应他，“怎么，不像吗。才过多久，李相这就忘了本王。”
“恩公怎么，这般…”
见他话都说不利索了，李常笑有些嫌弃地摆摆手，“李相不请本王进去坐坐么。”
“对。是李由失礼，恩公这边请。”
李由当即转身，替李常笑引路。
刚从府里走出的管家福伯却是彻底惊讶了。
眼前这小药农到底是何方神圣，竟然能让相爷如此慎重对待。
李常笑极有深意地看了他一眼，而后李由的声音传来。
“阿福，备茶，有贵客远来！”
……
一刻钟后。
府中深处的小院。
李由屏退左右，就连福伯都没留下。
确认无人，他才苦笑着看向面前之人。
“王爷，您可是将李由骗得好惨。”
闻言，李常笑端起竹碗，懒洋洋道，“本王在林中住了两日，要说惨，相爷可算不上。”
李由有些无奈，连连解释，“阿福无心冒犯，请王爷见谅。实是近来郡中人士拜访，李由不堪其扰，这才令福伯推拒。”
“是为分封所扰？让本王猜猜，可是坐镇陈郡的肃王，延请李相出山辅佐。”
“王爷莫要折煞李由了。”
“也罢。”李常笑将手中的酒喝完，状似无意：“武威郡之事，李相可清楚？”
李由眼神微动，叹道，“阑儿在信中言明。恩公见谅，李由心有不解，为何鲁王要夺那胡人之地…”
他的话只说到一半，到最后又咽了回去。
李常笑似笑非笑地看着他，“李相莫不是觉得，本王及鲁王要行那不臣之举。”
“李由不敢。”
“李相无需试探本王。”
说完，一股无比强大的气息自李常笑周身爆发而出，迅速朝着屋外蔓延。
李常笑右掌微张，朝院外虚拍而去。
下一秒，外头的天忽然暗沉，仿佛被什么遮蔽了一般。
李由神色大变，他早就听闻靖王武功盖世。
即便早有准备，眼前的一幕还是超乎他的想象。
这等改天易地的手段，只怕那些典籍中的仙人也不过如此吧。
李常笑很满意他的惊讶，于是收回手掌，屋外的天再度变亮。
他缓缓朝李由走去，环抱着手，面无表情道，“本王若有不臣之意，无需这般麻烦，望李相周知。”
李由的声音有些哆嗦，再不敢有小心思，躬身道。
“李由听凭恩公吩咐。”
李常笑这才满意，和善地坐下。