桃花村位于花溪县外的西北方，离花溪县不过二十多里路。马车出了县城，不到半个时辰，便行到了桃花岭。沿着山中小路再往北行，进入山谷。幽谷深深，山路两旁青松翠竹郁郁葱葱。
行了半晌，山路尽头，景致豁然开朗。放眼望去，土地平旷，屋舍俨然。水渠纵横，良田、美池、桑竹，四处可见，村舍青烟，相映成趣。
马车进了村，沿着村中小河西行，走了不到一里路的功夫，马车就停了下来。车外传来吵吵嚷嚷的人声，荀飞白以为到了地方，弯腰去抱睡着的颜元锦下车。
颜从安轻轻拉住了她，说道：“庄子在村子最西边，我们才刚刚进了村，应当不会这般快就到了，许是前面有事，阻了道路。”
颜从安话音刚落，宝匣的声音从车外传来：“三娘子，前方有户人家不知出了何事，一群人围在院门口，阻了去路。”
颜从安闻言，掀开马车一侧的车帘，荀飞白亦是有些好奇，侧身与她一同望向窗外。
马车斜前方是一间土坯的农舍，农舍院子不大，四周围了一圈篱笆。那篱笆是用高低不齐的木桩所连，有几处木桩已倒塌破损，却不见主人修补。透过那破败的篱笆，正好能瞧见院中的场景。
院中的泥土地上躺着一男子，那男子二十几岁上下的年纪，躬身抱着下腹，面上神情甚是痛苦，口中不停得发出痛呼：“哎哟，哎哟，疼死我了！”
那男子身旁跪坐着一个与他年岁相当的妇人，妇人面带忧色，焦急得扶着男子的肩膀，叫道：“大郎，大郎，你没事吧？”
这两人对面站着三个男子，前头的是两个身穿短褐的大汉。大汉身后站着一花色长袍男子，那两个大汉身形高大，双臂粗壮，面上带着不屑之色。其中一人对着地上的男子喝道：“刘大，你别在这给老子装死！欠债还钱，天经地义！”
那刘大似是当真疼痛难忍，仿若听不见大汉的呵斥，也不接话，依旧抱着下腹躺在地上□□。
一旁的妇人见状，伸了伸手，将刘大稍稍护在身后，对着身前的大汉道：“二位大哥，有话好好说！莫要再打我家大郎，不知大郎欠了你们多少钱，我们还，还就是了，莫要再打了！”
大汉听闻她要还钱，缓了面色，笑道：“早这样不就好了！何必非要挨那两下子！”随即从怀中拿出一张字据，对着地上的二人扬了扬，大声道：“刘大上月初二在我们东家那借了十贯钱，本说好五日便还，现下都已经过了一月有余，到今日连本带利，要还.......”大汉顿了顿，掐着手指算了一下，接着说到：“不多不少，正好二十六贯钱！”
妇人闻言，大惊失色，急急道：“甚么？二十六贯钱？你方才不是说他只借了十贯钱？怎地到现在要还二十六贯钱？”
大汉瞥了她一眼，不满道：“这利息早就与他谈妥了的，刘大原说只借五日，利息本也只有一百五十钱，可他一连拖了一个多月都不还，利息自然高些，连本带利，到今日，自是要二十六贯钱。再多拖上一日，便要多还一贯！”
他说着看了地上的二人一眼，见他们不回话，变了脸色，恶狠狠道：“怎地，你们还想赖账不成？告诉你们，我方才说的这些个，字据上可白纸黑字都写着呢，即便告到官府也无用！”
妇人听完大汉所言，面色灰白，转头看向刘大，哀声道：“大、大郎，他说的可当真？你怎地，你何时借了这么多银钱,你可是......”
妇人话未说完,刘大赶忙解释道：“家中上月断了口粮，我本想找我阿姐家借些银钱，可我刚到她家中，话还未出口，就被我那吝啬的姐夫骂了出来，都怪他，都怪他不借我银钱，我别无他法，就去质库借了银钱。”
妇人不解道：“那日你只说去阿姐家借一贯钱，怎地变成了十贯？”
刘大闻言，眼神闪躲，有些吞吞吐吐：“我、我......”
妇人见他这般闪烁其词，更是焦急，不觉眼角泛上泪光：“你有何说不出口？”伸手推了推刘大的肩膀：“你究竟做了何事？”
刘大不敢看向妇人，低着头接着说到：“那日我是只借了一贯钱，可、可.......”见他还是这般模样，妇人紧紧抓着刘大的衣角，刘大闭上眼：“我当时借了钱、出了那质库的门，就瞧见了对面的赌庄，我，我不知怎地，当时就鬼迷了心窍，就想着进去试试手气......”
妇人先是一楞，随后回转心神，推桑着刘大，哭诉道：“你、你去了赌坊？那地方是你能去的吗？”
刘大急急打断妇人的言语：“我、我怎地去不得，我那日是本来是赢了钱的，谁知道后面手气不好！”
看到此处，荀飞白忍不住感慨：“赌钱害人不浅，这刘大当真糊涂。”
颜从安拍了拍她的手道：“事到如今，并非紧紧是赌博之因，最主要缘由是那刘大先是想不劳而获，而后又自己贪心不足，无法自拔才弥足深陷。”
荀飞白认同颜从安所说，也未再言，转头接着看向院中。
此时，院中的妇人面上毫无血色，直直的跪坐在地，口中喃喃自语。而那刘大一脸懊悔的神色，低着头，看不清面上神色。
站在一旁的大汉面露不耐之色，不悦道：“你们夫妻二人之事，关了房门自己去说。别在这给我磨磨蹭蹭，耽误时间，赶紧给老子还钱。”说着作势又要去踢那刘大。
刘大猛向后一躲，扯过妇人，藏在她身后，讨饶道：“莫打，莫打，我还钱我还钱。”
妇人被刘大一扯也回过神来，将刘大护在身后，口中急忙道：“不要、不要再打了，我这就去给你们拿钱。”说完，急急回身进了屋子。不多时，那夫人就拿着一个陶罐走了出来，面上虽是不舍，却一咬牙，将它递给两个大汉。
大汉本是笑意盈盈的结果陶罐，她伸手将陶罐中的铜钱拿出来，数了数，随即变了脸色道：“你这里才不到五贯钱，连个零头都不够。”
妇人见状，解释道：“二位大哥，你们宽限些时日，我们定能把剩下的凑给你们凑上。”
大汉呸了一声，凶道：“你们有几个家当，我们兄弟还能不知，再宽限几日？多宽限一日就多一贯钱的利息，你们哪里能还得上？”他看了看妇人身后刘大，恶狠狠说道：“今日必须把这钱给老子还了，还不上就拿家中的房契地契来抵账。”
刘大闻言，忙出声道：“不可、不可，抵了房子田产，我们还如何活得下去。”
大汉又啐了一声，骂道：“老子只管要钱，谁管你这狗儿子活不活的下去。”
大汉本欲再上前揍人，却被一直站在身后的锦袍男子拉住。锦袍男子俯身在他耳边低语，大汉侧着头，瞥了一眼地上的妇人，面上带了一丝不怀好意的笑。
大汉向前走了两步，地上的刘大向后瑟缩了一下，大汉面上带着假笑道：“刘大，你不想拿家中的房子田产抵债，也不是不可。”
刘大闻言，抬起一直龟缩的脑袋，面上带了一丝欣喜，急忙道：“有何办法？”
大汉先是对着刘大笑了笑，又转过脸看了一眼刘大身前的妇人，说道：“若是你不想抵押家中田产，那便将你的娘子抵押给我。”
刘大闻言，大惊失色，忙道：“不可不可！”他身旁的妇人亦是面露惊慌之色，伸手紧紧抓着刘大的衣摆。
大汉见状，又开口说道：“若是你抵了这小娘子，那二十六贯钱的赌债便一笔勾销。”说着，大汉便将手中的陶罐放在刘大的脚旁。
刘大看了看地上的陶罐，又看了看身旁的妇人，面露犹豫之色。大汉见他半晌也无动静，冲着一旁的另一个汉子使了眼色，二人撸起袖子，向刘大走去：“你若是不肯，那就只能拿田产抵债，再这般磨磨蹭蹭，老子先打断你一条腿再说！”
刘大闻言，急急喊道：“莫要打我！”侧着身对妇人道，“要不娘子你先同他们去，过几日我筹了银钱，再将你赎回。”
妇人听他这般说，面上血色尽失，颤声道：“大郎，你这话是何意？”
刘大羞愧得低下头，小声道：“我并非真得将你抵给他们，你给我几日时间，我筹了钱便将你赎回来。”
妇人早已泣不成声：“筹，筹钱，你又能去何处筹钱？我与你夫妻一场，竟还比不上家中这几亩薄田。你当真要将我抵给他们？”
车内，荀飞白见此场景，讶然道：“先帝在时，我朝便改了律法，无论主家是男是女，皆无权抵卖正妻/正夫，竟没想到还有人枉顾律法。”
颜从安在一旁开口说道：“律法再严明，依旧会有人无视，天下之大，这种事自不在少数。”
荀飞白心中不忍，转身看向颜从安，眸中带着询问。
“飞白若是想去帮忙，我不会拦着，但你可知，你今日能帮得了她，明日在你不在之时，她亦有可能会被夫君抵给他人。”颜从安见她这般模样，便知她心中所想，出声道。
荀飞白想了想，沉吟道：“既然今日碰见，飞白无法坐视不理，稍候我可劝这女子先回娘家，再与这刘大和离。想那刘大也无法再将他拿去抵债。”
颜从安闻言，挑了眉眼，说道：“飞白既已想好，那便去做吧。”
荀飞白对她展眉一笑，便抬手掀开车帘，欲往外走。只听到身后传来颜从安的声音：“宝匣，你与飞白同去，护她周全。”
荀飞白心下一暖，还未等走下马车，便瞧见院中的那妇人挣开大汉的手，一头撞在主屋的墙壁之上。
刘大见状，忙跑至妇人身旁，哭着喊道：“五娘，五娘！”可不管他如何呼唤，怀中那满头鲜血的妇人，却早已没了生息。
二个大汉与那锦袍男子见此场景，亦是有些慌乱，三人对视一眼，其中一大汉拿起地上的陶罐，对着刘大啐了一声：“当真是晦气！这钱我们先拿着，再给你三日时间，将那剩余的钱款还上！否则有你的好果子吃！”
旋即，三人便步履匆匆得离开了刘家。院外围观的人群，亦是哗然一片。
“造孽哦，当真是造孽。”
“王五娘怎地这般想不开。”
“那刘大也不是个东西，田产能有自家娘子重要？还要拿娘子抵赌债。”
“呸，当真不是个东西。”
“那苟二郎强抢民女，也不是个东西。”
“这刘大怎地能去赌呢，那赌坊......”
“造孽、造孽。”
荀飞白一时怔愣在车前，只感觉到有人在轻轻拉扯她的衣袖，才缓缓回过神。映入眼帘的是颜从安的担忧之色，她回身牵住颜从安的手，跟着她回到车内坐定。
二人沉默半晌，荀飞白微微叹了一口气：“各人自有天命。”
不多时，围观的人群散去，道路通畅，宝匣又驾着马车，缓缓向村西头行去。