七月中旬, 大雨偃旗息鼓，闷热的暑气炙烤着大地。
今日是裴弈朝的生辰，他顶替的是裴弈夕的身份, 不能张灯结彩的庆祝。历年的这天, “谢南星”会悄悄做一碗长寿面给他。
裴母在世时，每逢他的生辰就做一碗长寿面, “谢南星”做的长寿面味道和裴母做的很相似，裴弈朝吃一次就破防一次。
今年裴弈朝对她格外冷淡，南星本不想再做, 不过今年的这碗面意义不同。叶如枫会撞见她送面, 由此生了疑窦，在后续剧情中会以此为证据猜到他的真实身份。
身为工具人, 该推的剧情还是要推的，早点过完主线她就能早点解脱。
南星遣离厨房里的下人, 从揉面团做起，煮了碗香喷喷的虾仁卧蛋长寿面，亲自端着走向朝夕居, 假装没发现正好也要来找裴弈朝的叶如枫跟在身后。
空青跟了裴弈朝十年, 裴弈朝要办的很多事都经过他之手, 这么多年下来，他隐约猜出了他家庄主的真实身份, 所以每年的这个时候, 他都是默默地接过托盘, 不多说，不多问。
南星好久没下厨了, 灶台的高度也不适合她, 弯腰久了隐隐觉得腰酸背痛, 送完面就没二话的回到星河苑。
她轻捶僵硬的腰肢，坐在院中的石桌边看话本，享受着风雨前最后的宁静。
巳时，鼓声如雷，护院闻风而动。
铸剑山庄设有两鼓，一为喜鼓，只为喜事而敲：二为哀鼓，只为祸事而响。
铸剑山庄传承至今已有六代，每代喜鼓响三次：庄主继任、少庄主受任、庄主或少庄主大婚。
两百多年来，哀鼓只响过两次，每次山庄都面临着灭门之难。今日是第三次，哀鼓一响，所有人都心知铸剑山庄即将大祸临头。
南星放下话本，望着鼓声的方向站起身。
巧碧小跑进门，难掩焦急：“小姐，庄主叫您好生待在星河苑，不得出门半步。”
危机时刻，他的话有的可以听，有的不必听，“谢南星”就没听。
南星三言两语打发了巧碧，提裙出了星河苑，目的明确的来到议事堂。
堂内，裴弈朝正在沉着的给心腹们下令，她步子停顿的瞬间，他心有灵犀地抬头，远远瞥了她一眼，冷然的目光里带着愠怒。
他在生气，很生气;她心虚地垂首，断开了对视。
很快，叶如枫闻讯而来，撞了下她的胳膊，朝鼓声处努嘴：“怎么乱糟糟的，出了什么事?”
原文里，“谢南星”这时候摆着正宫娘娘的谱，以“这是铸剑山庄自己的事”为由劝女主离开。
这一世，南星和叶如枫不是势如水火的情敌关系，反正叶如枫怎么劝都不会走，她懒得多费口舌，只言简意赅的说了“外敌来袭”四个字。
空中不时升起各色信号弹，那是山庄在召集派去附近烘炉镇守的人回庄，四种不同的颜色代表着东南西北四个方位。
叶如枫意识到了严重性，没有退缩，当即摆出共患难的姿态。
铸剑山庄周围设了哨岗，一里一道，哨兵来了一波又一波。
南星看到第六个哨兵穿着黑甲，脸色变得凝重。
只有第一个岗亭的哨兵能穿黑甲，离山庄最近的哨兵都回来了，意味着十枯堂的大部队正在极速逼近，距离山庄不会超过两百米。
议事堂内的人陆续外出，管事们各司其职，集队的集队、布防的布防，有条不紊的做着力所能及的事。
随着最后一个管事离去，侍从推着裴弈朝出来，路过南星和叶如枫时，轮椅停下。
“回去。”他冷冷地吐出两个字。
南星心知他是在命令她。
她在这个单元里唯一的戏份是贡献婚姻，打架这种事，不需要她参与。
话虽如此，人设崩得太厉害会引发蝴蝶效应。
她拿出最好的演技，垂下眼帘，面上六分委屈四分不甘：“三哥，我也是铸剑山庄的人，我想……”
“山庄的人都听我的号令，你却不听，何来的颜面说你是山庄的人?”他冷声打断。
这话说得太重，叶如枫为之侧目。
南星咬了咬唇，作出神伤的表情。
“回去，别让我说第三遍。”裴弈朝打了个手势，侍从推着他继续走向大门，全程没有正眼看过她一次。
叶如枫看看她，再瞧瞧逐渐远去的轮椅，没有犹豫，三步并作两步追了上去。
南星目送他们远去，隐约听到叶如枫担忧的声音。
“我知道你是为了保护她，可是你说得太过了，会伤及你们兄妹的情分……”
离得远，夹杂着震耳的鼓声，再多的就听不清了。
片刻后，鼓声停歇，说明双方已经打了照面。
南星环顾四周，没见人影，轻喊：“乌仁。”
“在。”乌仁从假山后翻身出来。
她指指屋顶：“带我上去，找个隐蔽的角落。”
乌仁听话地靠近，提起她跃上房顶，踏着青瓦飞奔向正门，三两下就寻到了一个吃瓜的好位置。
南星撑着翘角稳住身子，小心翼翼地探出头，只见十枯堂的人作黑衣蒙面打扮，乌泱泱的围着铸剑山庄，目测人数上千。
这个角度看不到裴弈朝和十枯堂的领袖，只听得到交谈的声音。他们来得晚，双方的交涉已到了尾声，没听到什么实质性的内容。
或者说，十枯堂上下都是话不多的狠人，没有理会裴弈朝拖延时间的计谋，提刀就上。
铸剑山庄目前只有三百多号人，对上十枯堂无异于以卵击石，但名门正派向来嫉恶如仇，每个人都视死如归的上前御敌。
刀剑相接的声音乍然响起，夹杂着拳脚相踢的闷声，在辨别不出敌我的嘶吼声中，血液飞溅，有的汇成鲜红的细流，被数不清的鞋底接连踩踏，印在原本光洁的石板路面上，直至满地殷红。
十枯堂只有先锋队动了手，其余七成人手以十枯堂的二把手锦夙为首堵在外围。
锦夙此人戴着狐狸面具，杀人放火无恶不作，臭名远播，出了名的难对付。
看到标志性的狐狸面具，裴弈朝就确定了对方是十枯堂，至于十枯堂为什么集火铸剑山庄，他略一细想便了然，他在药王谷坏了十枯堂的谋划，十枯堂这是杀鸡儆猴来了。
铸剑山庄如果不能挺过这一关，往后十枯堂再作恶，其他门派就会举棋不定，掂量过后，必然会有一部分人退缩，生怕步了铸剑山庄的后尘。
如此，十枯堂气焰嚣张，更加肆意妄为，江湖难有宁日。
铸剑山庄不能败，也败不起了。
裴弈朝沉声道：“入我铸剑山庄之时，你们每个人都曾发过誓，‘所铸刀枪不伤老弱妇孺、手中剑戟只斩武林败类’，有违此誓，五雷轰顶。”
“今日□□来犯，你们现下手中所拿的刀剑，杀的是丧尽天良的恶人!你们是在匡扶正义!是在除暴安良!是在为民除害!”
铸剑山庄的人听了，仿佛回到了立誓之初，不禁热血沸腾，齐声大喊着“为民除害”，个个勇猛精进，竟能以一敌三。
锦夙冷笑一声，打了个“进攻”的手势，十枯堂外围的人手蜂拥而上，挥刀狂砍。
这次不再是小打小闹，十枯堂的人发了狠，招招致命。
惨叫声响个不停，时不时有断指飞到半空中，再无力的下坠落地，被践踏成肉泥。淌血的人头咕噜噜地滚在混乱的人群中，那满脸胡须的大汉还睁着眼睛，死不瞑目。
这场面太血腥了，南星头皮发麻，心脏狂跳，浓烈的血腥气熏得她恶心反胃，几次想作呕。
嘈杂声中，响起裴弈朝不疾不徐的暗号，指导着己方人员列阵杀敌。
双拳难敌四手，铸剑山庄的打手再厉害也不可能以三百多胜过一千多。
渐渐地，铸剑山庄显露了颓势，好在应召而回的人手陆续归来，有援兵加入战局，十枯堂久攻不下。
“堂主，你看。”乌仁朝斜对面的一株参天大树抬下巴。
南星顺着看去，见一个戴着青面獠牙面具的黑衣人立在树顶上，正远远观察着打斗。
恶鬼面具是百里长青在十枯堂的专属。
怕被察觉，她移开了视线，有气无力地说：“乌仁，放我下去。”
乌仁立刻带她下地。
南星面色苍白，想吐又吐不出，却顾不上许多，拦住一个下人：“劳烦你去敲哀鼓，庄主不下令就不能停，你累了就换人敲。”
原著是她亲自去敲，可她现在没什么力气。
“是。”下人赶忙应声。
鼓声一响，铸剑山庄上下都为之一振，更加奋勇杀敌。
南星很难受，不想再看血腥残忍的画面，也坐不住，索性窝在角落里静候。
这场战斗从上午打到了晌午，一般情况下，铸剑山庄这么点人早就被对方灭了个干净，在密集的鼓点里，铸剑山庄的人跟打了鸡血似的，硬是苦苦支撑了到现在。
但再顽强，他们还是吃了人少的亏。
十枯堂的部队已经打到了山庄门口，友盟再不来支援，铸剑山庄就沦为灭门的下场。
不知过了多久，南星远远看到空青杀出重围，浑身是血的来到后方，跟裴弈朝耳语。
她提起了心。
原著中，空青一早就去沙洲城求援，沙洲城城主带上几百号人赶来，可是沙洲城的人停在半里地之外，不肯再前进。
沙洲城城主陆迁是好色之徒，垂涎“谢南星”美色已久，趁火打劫，若是她不嫁，他们就袖手旁观。
沙洲城又名恶人城，每位成员都曾经是江湖中人人喊打的狠角色，由此可见沙洲城并非良善之地，铸剑山庄此时有求于人，也不好义愤填膺的抨击他们不讲道义。
空青做不得主，回来告知裴弈朝来龙去脉。
裴弈朝活着只为报仇，为达目的，他可以牺牲他自己，她这个曾经的未婚妻，又算得了什么呢。
南星默默转身回了星河苑，翻出压箱底的一个长方形锦盒。
她和裴弈朝指腹为婚，两家人为他们的婚约过了明路，这盒子里名为“非虹”和“流光”的雌雄双剑就是信物，为极其罕见的寒冰玄铁所打造，是铸剑山庄的镇庄之宝。
十三年前，裴家到谢家作客，裴家夫妇带上了雌剑流光送她作礼，杀手上门时，她正把玩流光剑，顺便带它逃过一劫。
后来她进了铸剑山庄，裴弈朝不想触景生情，便把双剑丢给她，她珍藏到了今日。
南星抱着剑匣，如原著那样步履匆匆的去找裴弈朝，却在星河苑的门口不期而遇。
二人一站一坐，相顾无言。
她依着记忆，把剑匣递上前，下定决心般地说：“我已把铸剑山庄当成第二个家，誓与山庄共存亡，弈朝，我心意已决，请容我用流光杀敌，若是我不幸身死，我想与流光共眠。”
潜台词：我用流光，你用非虹，若我们不幸战死，你我共赴黄泉。
十三年来，他们担心隔墙有耳，私下里也谨慎的以兄妹相称。这声“弈朝”，阔别了十三年之久。
裴弈朝就算此前一点都不喜欢她，也会被这份不离不弃的真情所打动，何况他一直把她偷偷的藏进心里，此时此刻，他心中风起云涌。
时间紧迫，容不得再优柔寡断。
他不敢看她认真的眼眸，错开视线，哑着声音开口：“方才十枯堂的段阑现身，如枫和他交了手，我无意中发现他左手虎口处有颗痣。”
这个位置的痣不常见，又是同一套武功路数，几乎可以锁定十枯堂的头领段阑就是当年的凶手。
段阑是百里长青的化名，南星佯作不知，适时地摆出惊讶的神情。
裴弈朝垂眸：“我神功还差最后一式未成，还不是他的对手。”
其实最后一式他会了，只是不能运用自如，这也是他仍按兵不动的原因。他若是亲自御敌，势必和段阑交手，万一关键时刻使不出最后一式，他不仅生死难料，还凭白暴露身份，得不偿失。
这个险，他不能冒。
裴弈朝咬紧牙关：“眼下有一计可解当前困境，只是，需要你相助。”
来了，男主“忍痛割爱”、“委曲求全”的戏码终于上演了。
作为即将被他牺牲掉的人，比起同情他的无奈，南星更同情自己的遭遇，她心中一片冷漠，脸上配合他，急切地说：“但凡有用武之地，我义不容辞。”
“空青请到了沙洲城的援兵，人马就在城外，陆迁提出了娶你的条件，否则不肯进城。”
“……”
“答应他是援兵之计，只要铸剑山庄度过这一劫，我会设法让你恢复自由身。”
如果她爱着他，只怕现在就听到了自己心碎的声音，还好，她不爱。
沉默间，隐约传来铸剑山庄部下的惨叫声。
原文里她会犹豫一会儿，此刻，每息都有人命消逝，反正主线的走向不能随便更改，而且她同不同意最后都是他说了算，南星没有再耽误时间。
“好。”她说。
得了准信，裴弈朝立即出了星河苑。
空中升起了一簇烟花，这是空青和陆迁约定好的，如果铸剑山庄同意了这门亲事，响烟为信。
南星抬头，怔怔地看着烟花消散的地方。
裴弈朝或许会认为她是为了保护他才答应婚事，只有她心里清楚，她是为了铸剑山庄剩下的人命而妥协。
既然事已至此，不如借着这个机会离开铸剑山庄，这个地方，她是不想再待下去了。
说干就干，南星转身回房，打包行李的时候，想起了和百里乔的约定。
过了今天，她和陆迁的婚约会人尽皆知，不久后，通往凌岳峰路上的百里乔会得知她有了未婚夫，生米已经煮成了熟饭，他掉头赶回来也无济于事。
说到底，他对她的感情并没有多深，起初可能会恨她不守承诺，但用不了多久他就会淡忘，过回无拘无束的逍遥日子，今后再听人提起她的名字，他顶多会跟人感叹一句“她是个无情的女人”。
陆迁注定命不久矣，到时她无婚约在身，既离开了铸剑山庄，又远离了百里乔，貌似也没那么亏。
思及此，南星心情好起来了，收拾细软的动作麻利了许多。
作者有话说：
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