三姨思来想去, 还是决定写信把姨娘的身世讲述清楚，免得被甄家问到脸上，伤了外甥女的颜面。
她的母亲姓良, 因家乡遭了洪灾, 不得不全家卖身进甄家为奴, 她那时年纪尚小, 长得又漂亮, 就被甄老太太收在身边教养。
当时荣国府还在江浙监造海船, 国公爷去甄家赴宴时, 见她姨娘妩媚明艳便多看了两眼, 没几日姨娘就被送到了国公府上。
公爷从不在意内宅里的事, 只当是正常人情来往, 送来漂亮丫头他就收下了，根本没注意到家里早埋下了甄家的眼线, 又送来个丫头当屋里人，贾家内宅之事再没一样能瞒过甄家。
贾老太太是个糊涂东西，一心只想着抓权敛财，哪里知道甄家的算计。
良姨娘打小就被教歪了，只认甄家是亲人，对外人只有虚情和敌意, 加上没少受老太太磋磨，心中恨贾家恨得要死, 泄露消息时从没手软过。
直到女儿出生她才意识到, 国公府再不好也是女儿终身的依靠, 贾家要是倒了, 甄家还能善待一个孤女不成。
甄家那边察觉到眼线开始不听话了，开始用各种手段威胁逼迫良姨娘就范, 在三姨十二岁那年，甚至还打过送她进宫给甄贵妃当争宠工具的主意。
为了让女儿摆脱甄家控制，良姨娘使手段把甄家眼线赶出荣国府，自己也在冬天投进池子里，感染风寒病亡。
三姨是收拾母亲遗物时看到母亲留给她的信件，才得知母亲为了不拖累自己选择自裁，她深恨甄家狠毒，又苦于无力为母报仇，只能提醒黛玉多加小心，不要着了甄家的道。
黛玉读完后深深叹息一声，将信放到油灯上引燃，在笔洗中一点点烧尽。
她让丫头送信给三姨，只写了‘已知已尽’四个字，让她安心。
晚上林海回家，听黛玉转述了三姨母亲的身世，他感慨道，
“女子本弱，为母则强，为父也要多加注意才是，庶子庶女的不要也罢了。”
黛玉以为老爹至少会赞一句女中豪杰，良姨娘为了女儿连性命都能牺牲，当得上英雄二字。
没想到爹爹却想到庶出子女上头去了，可见出身卑微的女子在仕大夫眼中不值钱的程度。
三姨的事林海听过就算了，他让屋里下人都出去，而后拿出一封明黄带龙纹的信展示给黛玉看。
黛玉见是皇帝御用的信笺，立即起身对北方福身以示恭敬，而后用帕子擦了手，才蹲身双手举过眉间接过信笺。
林海含笑点头，他跟贾敏教育女儿的一贯原则是以身作则，潜移默化。
规矩礼仪全部容入到日常生活中，将之变成举手投足间的本能，哪怕没有外人在，行止也不会差上分毫，如此才是合格的名门闺秀。
打开信封，抽出里面的粉蜡笺纸，其上只有朱笔写的‘安心’二字。
黛玉看向爹爹，轻声问道，“皇上这是已有成算，让爹爹只管安心办差就行了？”
林海点头，笑道，“你祖父生前总是被人称赞智计无双，实则很多事不过是照圣上之意而行，可见圣上筹谋之深远。
近些年他老人家只是倦怠贪闲罢了，老虎哪怕闭上一只眼也是兽中之王，太子和三皇子有胆子捻虎须，就要有被反扑的心里准备。”
黛玉回忆原著，太子想必就是薛蟠口中坏了事的义忠亲王老千岁，三皇子要是上位的话，甄家也不会被抄，这两人在朝中炙手可热几十年，背后势力盘根错节，她很期待皇上用何种手段干掉两个宝贝了几十年的逆子。
考虑到在精明的老爹面前不能表现得太明显，她轻轻蹙起眉头道，
“圣上再有成算也不好刻薄自己的奶娘，爹爹还是考虑下怎么对付甄老太太吧。
我们再沉得住气也架不住猪队友添乱，柳大人我了解不多，但柳太太只是寻常内宅妇人，稍一施压就有露出马脚的可能。”
林海颔首，对黛玉识人的能力表示赞许，又说出预定方案，
“我儿放心，为父已经跟柳大人商量好了，对外就说柳太太中毒未愈，不能出门见风，因此柳家才会一直住在盐政府上。
湘莲那小子什么都不知道，又是个爱玩爱闹的，宴会那天只管放他撒野，让甄家人头疼去。
你也装作一概不知即可，有你姑母和三姨陪在身边，甄家人也不敢太过分。”
黛玉不屑的打鼻子里哼了声，“过分我也不怕，是骂街还是斗殴尽管放马过来，老娘还怕了他们不成。”
林海哈哈大笑，抱起黛玉轻拍她小屁股一下，笑骂道，“不准说粗话，你才多大就自称老娘了。”
黛玉靠在爹爹怀里呵呵娇笑，“那要怎么自称才有气势么，洒家？”
林海绝倒，洒家还不如老娘呢，亏她是怎么想出来的。
扬州城因甄家的到来和宴请很是骚动了几日，黛玉接到的帖子成倍增加，都是询问她几时去赴宴。
还有些出身不够的，想与黛玉搭上关系随她进入甄家宴会，黛玉让书启相公统一回复，只说那天全看爹爹安排，她什么都不清楚。
二月初二龙抬头这天衙门休沐，林海预定了城中出名的推拿师傅上门，先泡过澡，又按摩放松一番，再到花厅里修头发。
黛玉也是同样的待遇，推拿铺子是一家三代人经营的，推拿师傅有男有女，精准覆盖全部客户需求。
古人也会剪头发，小孩没留头前两三个月就要修剪一次，成年人每年龙抬头这天也要把头发剪成适当长度，否则每天梳理时太麻烦了。
黛玉的头发刚刚垂肩，梳总角都不够，除了留海其余地方就不必剪了。
林海别看已到不惑之年，满头乌丝垂顺发亮，剪掉巴掌长依旧是长发及腰的帅大叔一枚。
中午叫来林生和楚大家，又邀请柳家三口在花厅里围炉烤肉涮青菜。
林海视林生如弟如友，这些年没少为他找媳妇的事费心，见林生终于遇到了心怡之人，自是无有不允的。
楚楚虽是青楼出身，品行技艺在扬州城也是有口皆碑，林生并非毛头小子，能让他生出成家念头的女子她还是头一个。
黛玉也很欣赏楚楚为人，聪明通透，自重自爱，要不是投胎技术太差，能强过大半扬州贵女。
楚楚见老爷和姑娘认同自己，开心的脸颊菲红，她从没记事时就被卖进青楼，姐妹们都劝她趁着年轻名气正盛，赶紧抓个好男人离了那鬼地方。
可出入青楼的哪有好人，赎身的下场说不定会更惨，还不如潜心精进才艺，到老还能混个教习赚口饭吃。
在看到林生的第一眼，她就知道遇到了此生良人，幸运的是他也对她有意，如今还得到了林大人和小主子的支持，楚楚笑靥如花，看向林生的眼中满是柔情。
柳荟和柳石氏也向一对璧人送上祝福，柳湘莲在一旁大叫以后他也要娶个绝色，被老爹一巴掌拍没电了。
几人边吃边说笑，气氛正好，林兴举着邸报跌跌撞撞跑进了花厅。
二月初的邸报除了登载朝廷新年盛况，最重要的是公布新一年律令及工作重心，因此会提前几日发布，初二就传到了扬州城。
见大总管脸色青白交错，就知道邸报上准没好事，几人伸脖子去看，就见摊开的页面上是太子在灯节当晚驾前失仪，被皇上申斥后囚于东宫的消息。
黛玉差点把口水呛进气管，转头就见爹爹的脸色也不比林兴好多少，她在心中默默叹了口气。
太子被囚，诸皇子中最受宠，最有希望上位的只剩下三皇子了。
为了替三皇子扫清障碍，甄家只会更加迫切的清除私盐场的痕迹，难怪皇上会专程写了‘安心二字’，这是担心林海会抗不住压力，倒向三皇子一系。
草草结局聚餐，林海和柳荟各找门路去打听太子失仪的细节。
黛玉去厨房做了道姜撞奶，并糖蒸酥酪和几样小食，让嬷嬷送到穆家，穆太太的病眼看着要大好了，偏太子又出了事，可不能再倒下。
嬷嬷是提着食盒出去，坐着马车回来的，跟黛玉回话说穆太太看着比前两天又好了些。
昨儿南安郡王府打南边送来几车新下的西瓜，让她带回来一车，说多谢黛玉惦记着，外头的事她已经想开了，再不会作践自己让孩子们挂心。
穆月辉也带话让黛玉不用担心，当前最要紧的是要为六日赴宴做准备。
她特意强调甄家人都不是好相与的，还有城中各家姑娘，都憋着劲要跟林金玉一较高下呢，千万要打起十二万分精神才行。
黛玉让嬷嬷回去歇着，西瓜切几个分一分，其余存进地窖，至于甄家和那些姑娘她根本没放在心上，宴会那天她只管吃喝看戏，装傻充愣糊弄过去就完了。
这时就体现出皇上夸人的本事了，金玉其质四个字只是称赞她的品行，跟才艺没半块铜板的关系，只要她不行差踏错，这四个字谁也夺不走。
当天晚上，乌竺再次乔装进府，送来五皇子的密信，信中说皇上再次指派了三队暗卫给他，暗中调查三皇子的隐藏势力。
有队暗卫不日就到扬州城，请林海协助他们寻找甄家私设的盐场。
林海看过信后放到油灯上引燃，请乌竺转告五皇子，私盐场已经毁去大半，连庄子都烧了个一干二净，从那边已经抓不到线索了。
乌竺让林海放心，俗话说雁过留声，水过留痕，皇上拨给五皇子的暗卫都是精锐，天底下就没他们查不出的事，只管等着看三皇子倒台吧。
林海在乌竺走后就冷下脸来，如今局势虽说对五皇子有利，但现在就喜形于色未免太早了些。
乌竺随萧启一路南下，早已被打上五皇子的标签，如此沉不住气可不是能成大事的人。
林海等了两天也没见暗卫出现，他心里一直惦记着这件事，晚上在内书房给黛玉讲文章时不留神就跑了题，讨论起暗卫到达扬州后会如何跟他联络。
黛玉很好奇暗卫究竟是什么人，她习武也一年有余了，除了手脚麻利些跟常人并无区别，难道他们真能像话本里写的高来高去不成。
两人讨论得热火朝天，不知暗卫的人已经站在书房外了，趴在软垫上的花花突然站起身，冲着门口发出低吼，外面还有狗叫声由远处传来。
黛玉暗道一声不好，起身挡在爹爹身前，在门帘从外掀起的瞬间，想也不想就把吃西瓜用的银叉掷了过去。
打帘子进来的人察觉到迎面有东西飞来，微一偏头叉子就擦着他的脖子钉在了帘子上，把他吓得一激灵。
花花窜到来人面前，俯低身体随时准备把人抓成破抹布，在外巡视的叶子也一头撞了进来，跟花花一前一后把人围在中间。
见大猫大狗随时会扑上来，外头脚步声渐近，有不少家丁也打着火把聚拢过来，打帘子进来的黑衣汉子赶紧拿出一块黑色令牌，正面一个暗字，背面一个五字，表明他是暗卫第五队的人。
黛玉示意花花叶子保持警戒，让黑衣汉子先把令牌丢过来，直到林海确认他是真的暗卫，才让花叶退到林海身边。
黑衣汉子见警报解除，这才轻吁了口气，对林海打趣道，“林大人好福气啊，都没白养。”
林海哭笑不得，花花和叶子也便罢了，没想到还有被女儿保护的一天。
他还没反映过来呢黛玉就挡在了身前，手上的叉子随之飞出，要不是黑衣人功夫不差，这会儿脖子已经多出个血窟窿了。
他把女儿拎到身后，深作一揖，语带歉意的开口，“小女无状，大人受惊了。”
黑衣汉子摇头笑道，“不惊不惊，林公子好准头，只这手本事都能进暗卫当个什长了。”
黛玉走上前福身一礼，请人落坐后亲手奉了茶，才笑道，“敢问大人贵姓，又是如何进到内宅的？”
汉子拱手回了一礼，笑道，“小公子不必紧张，贵府戒备森严，齐某要不是打小苦练轻身术，又熟悉府上地形，想潜进来难如登天。”
黛玉在心里呵呵，再难你也进来了，可见警戒力量还是得加强，这次进来的是暗卫，下次说不定就是杀手。
齐大人回答完黛玉的问题就不再开口，只捧着茶笑看着她，摆明是要等她离开才会跟林海详谈。
黛玉傻了才会把爹爹独自留下面对外人，她来到门口命外头聚过来的家丁都站远些，又把林生叫进来，而后一屁股坐到爹爹身边，对齐大人露出个爱说不说的无赖笑容。
林海也没有赶走她的意思，笑道，“小女主持中馈，内外之事尽知，这位是管事林生，已经去过甄家的私盐场了，齐大人有何疑问尽管询问便是。”
齐大人以前就听说林家姑娘代母管家，把家中上下治理得如铁桶一般。
他那时还不相信四五岁的小奶娃有这个本事，如今看来传言还是有可信度的，林海也是大胆，连私盐场的事都敢跟孩子说。
既然黛玉已知外面的事，齐大人也不再隐瞒，开始跟林海商议如何寻找线索对付甄家。
林生将私盐场的情况介绍了一遍，甄家处理首尾的速度极快，想从痕迹上追述是没可能了。
林海也叹道，“虽说能从账册上看出买卖数额不相符，甄家也能找到托词辩解，想以此治他们的罪不大可能，我建议大人还是从获利的流向查起更为妥当。”
齐大人点头，沉声道，“甄家产业万千，可不只在江南一带有布局，西北因山路众多，匪患横行，镖局大行其道，甄家的金银有大半流往西北，五皇子怀疑他们是在利用镖局的掩护蓄养私兵。”
林海和林生同时倒抽口气，黛玉也惊了一下，随即又觉得不大可能。
古往今来要论哪种东西最烧钱，养兵绝对独占鳌头，吃喝拉撒兵器盔甲，战马军饷加后勤，哪个不是钱，倾全国之力也养不了多少。
甄家再能捞银子养个万八千的也顶天了，指望这点人造反那是开玩笑呢，最多也就能拦路打劫，或搞个暗杀之类的。
双方交换了各自掌握的情报，齐大人带林生翻墙而去，院子里的家丁也随之散去，内宅再次恢复平静。
林海和黛玉却平静不下来，被人这么大喇喇的闯进内宅，两人都吓得不轻。
在府邸的面积既定，又无法增加人手的情况下，两人商量的结果是将狗狗队扩编，刚才叶子的反映就很快，多养些狗交给它带领，夜间散放到后宅，比人可靠多了。
不过院子大也有个好处，家中昨晚的骚动外界完全没有察觉，明天就是二月初六，接到甄家请贴的人家都在为赴宴做准备，没接到的还在走门路，企图在上流社会的高端局上混个脸熟。
黛玉把明天的穿戴都准备好了，爹爹是鹤鹿回春的狐裘大氅，内穿织金锦的立领爵爷常服，头戴紫金保和冠，腰悬青金紫玉配。
她则是蜀锦襦裙，外罩红羽缎的白貂大氅，垂肩的头发梳成双丫髻，坠上皇帝御赐的七宝坠脚，再戴上御赐的双盘玉如意金项圈，只这两样御赐之物，就足以傲视群雄了。