杜怀信的不好预感成了真。
在他们三人退下后, 殷开山没有避讳杜怀信，反倒是大大方方与刘文静商量。
“大王的意思还是担忧你不行呐，”殷开山捻须长叹, 见着刘文静略有难堪, 视线落到杜怀信身上, 一转话题：“杜郎君背着大王冲进军营这事, 不晓得被多少人看见了。”
“若有心之人一打听，随口胡编几句，只怕是军心就要不稳，若是被薛举探查到, 只怕事情会更加糟糕。”
殷开山的话并没有带一丝一毫的指责, 但偏偏就是这样语气平静地点出事态的发展，才让杜怀信更加难以反驳。
“所以司马的意思是？”杜怀信按耐住内心的不安, 小心问道。
“自然是率军列阵，以示我唐廷军威。”殷开山抬眸, 直直盯着刘文静。
杜怀信不过因功有个秦王府统军的职在身，且他一届孤子, 外人眼里就是依附李世民的属臣，遇到大事, 殷开山还是偏向于同刘文静商议。
“司马怎可如此！”
杜怀信头一回觉得如此憋屈, 他不满地上前几步, 还未等刘文静开口便强硬地回道：“元帅的意思分明就是深沟高垒避其锋锐，司马是打算阴奉阳违不成？”
殷开山挑眉，有点诧异。
以往一直跟在李世民后头安静的人，突然像是被惹急了的兔子, 骤然愤怒咬起了人，实在是稀奇。
只是可惜, 兔子再怎么咬人也还是只兔子，以殷开山的年岁，什么没见过，就杜怀信的气势根本唬不到他。
“怀信，莫要对司马胡言。”刘文静拉了杜怀信一把，将他护在身后，冲殷开山拱手，“小辈心直口快，望司马不要计较。”
“杜郎君一片好意，我不怪他，”殷开山从容一笑，不急不缓道：“只是你误会了，我并没有违背大王的命令。”
“只是率军列阵，炫耀武力，并非主动进攻，这样也不可吗？”
杜怀信此刻异常愤怒，有什么东西在血液中鼓胀，扩散全身，让他的脸色变得通红非常。
但愤怒之下，他的思路又是如此清晰。
他身份低没家世，李世民又没有足够的威望，这是最致命的两处短板。
偏偏殷开山还是真心实意的。
他不是看不起李世民亦不是故意要去作对，只是在倚仗他的经验，提出他认为对的想法。
这种人是最无法说服的。
杜怀信全身充斥了无力感，但他还是声音渐高，坚持反驳：“若是因着这次列阵被敌军偷袭，你又当如何？”
“轻敌是最命的，薛举携新胜之威，司马难道想要重蹈刘世龙的覆辙吗！”
“不过十日功夫，司马都等不起吗？还是司马一心念着立功，便忘记了做臣子的本分！”
这话尖锐又难听。
更何况，谁不知道刘世龙如今正在薛举手底下当俘虏，殷开山的面色不可避免得难看起来。
“小辈乱言，不过小事怎会落得如此后果？”
殷开山微抬下颌，看向杜怀信的目光带了丝凌厉：“此事又何需告知大王，若薛举没有反应，便当无事发生，若是被我军震慑，岂非皆大欢喜？”
“肇仁，你觉得如何？”
声音到最后也被带出了火气，殷开山冷冷注视刘文静，势要他给个说法。
刘文静被夹在中间，万分无奈，实则内心是隐隐偏向于殷开山的。
倒不是说不信任李世民，只是单纯就没想过他们会输。
他自起兵以来几乎一直顺风顺水，更别提如今新军士气正盛，前段时日面对薛举虽有败绩，可最开始不是还大破人三十万军队吗？
刘文静轻而易举被说服，甚至因着殷开山最开始的激将法，他有过隐秘的不悦。
他好歹也是跟着李渊一道起兵的人，这一路上拉拢突厥，防备屈突通，安抚叛军，桩桩件件他都干得很好。
难道在李世民眼中他就这么不值得信任吗？
为了挣一份功劳也好，为了让李世民不看轻他也罢，刘文静思虑良久，终是顶着杜怀信不可置信的目光，点头应下了殷开山的提议。
“肇仁都同意了，杜郎君还有什么话可说？若是我的法子有纰漏，往后军中我自当唯大王是从。”
殷开山拂袖，盯着目光躁郁的杜怀信，到底念着他年轻气盛，开口劝道：“大王如今正是好好休养的时候，你也莫想着去同大王禀告，你信大王，怎么就不能多信我们些呢？”
说着说着殷开山长叹一口气，面色柔和不少，怎么还真的与一个小辈计较起来了，实在有失他的气量。
“好了，这一路上送大王回来，你也辛苦了，早些回去休息吧。”
又是这样。
无意识将他们当做小辈，需要其照顾教导，固执却又不带丝毫恶意。
杜怀信猛地闭眸，无话可说，疲惫无力将他拖入无可奈何的沼泽。
资历年龄官位，永远是一道坎。
杜怀信眉头紧皱，他被斩断了与李世民通气的可能，只盼望着殷开山靠谱些，莫要出什么大事才好。
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武德元年，七月，浅水原。
天气炎热，杜怀信站在刘弘基身侧，不安地环顾四周，他总觉得有些太安静了。
“很不对劲，”杜怀信喉结滚动，说话有些颠三倒四，“人呢，他们有什么计划，总不能是瞎子吧？”
刘弘基握紧腰侧佩刀，警惕回道：“不知，但司马太过放心了，仗着人多便轻视防御，只怕会出事。”
杜怀信刚想说些什么，突觉后头远处一阵骚乱，喊打喊杀的声音陡然响起。
站了许久饥渴骚动的士兵本就不满，如今又搞不清楚后头的情况，只听得各种惨叫和咒骂哭泣，队伍一瞬便乱了。
杜怀信刚想开口稳定军心，谁曾想后头的队伍如潮水般涌来，将他裹挟着往前头带去。
他只能勉强挣扎站稳身子，可还未等他看清到底发生了什么，只听得一阵马踏声响彻云霄。
杜怀信心一凉，脑子飞快地下着结论，身子越来越冷。
薛举占据陇右，那里是隋朝的养马场，产出的骑兵何等优秀。
如今他们多为步兵，本就没有优势，被偷袭后人心慌乱，阵型又散了，这是大败的趋势。
杜怀信红着眼眶，手上动作不停，拼了命地扯着嗓子指挥，尽己所能护住身侧每一个人，哪怕受伤了也无所谓，一步不退，居然渐渐聚拢一批可用的队伍。
“赶紧去告诉元帅，让他赶紧撤退，这边要顶不住了！”
杜怀信满手是血，扯过一个小兵就大声嘶吼着，而后不顾他的反应，一把将人推开，自己又上前顶住了薛举的猛攻。
“愣着做什么，快去啊！”
杜怀信闷哼一声，左臂一疼，所幸有盔甲护身，他朝后退了几步，反手一刀将一个偷袭的敌军斩杀。
小兵红着眼，在杜怀信的有意掩护下，踉跄地冲外头奔去。
“杜怀信，右面。”
刘弘基的声音突然自身后传来，杜怀信身体快过脑子飞速一闪，堪堪躲过一支致命的羽箭。
心脏砰砰，长刀一滑，杜怀信下意识攥紧刀柄，这才后知后觉发觉掌心全是汗水。
“多谢…小心！”
杜怀信一面斩杀敌军，一面眼睁睁看着刘弘基被人围攻，进退无路。
该死。
他喘着粗气，左支右绌，他想着去救刘弘基，却陷入了自身难保的境界。
杜怀信不知疲惫地重复挥刀，意识逐渐模糊，耳边有同袍的啜泣，亦有他们不服输的嘶吼。
援军怎么还未到？
他们还能等来援军吗？
杜怀信的后背被人一刀砍中，虽说有盔甲，但他还是感到了撕裂的痛楚，他猛地往前栽去，右手持刀插地，狠狠稳住身形，这才没有在战场上狼狈摔倒。
还未等他回神，血色模糊视线，杜怀信抬眸，就看见李安远挡在他的身前，补上他的空缺。
杜怀信脑子如同生了锈的机器，一点一点转动。
李安远是……他想起来了，好像是李渊的朋友，起兵路上李世民随李渊一道去他家吃过饭，回来后与他提过几句。
说是此人仗义良善，如今看来果然没错。
杜怀信与李安远对视一眼，自觉拿起刀，不顾背后的伤口，又投入了战场。
地面震动，马声嘶鸣。
杜怀信心一紧，担忧又是薛举的骑兵。
他抬头循声望去，就见远处打头的一人分外眼熟，赫然便是几日前还躺于榻上养病的李世民。
李世民眉眼冷峻，通身气势根本看不出其病愈不久的状态。
他避开薛举的主力自侧翼反复冲阵，以不要命的架势生生撕开了道口子，为他们赢来了几瞬喘息之机。
“杜怀信，组织众人撤军，我来殿后。”
李世民拉弓，一箭直冲敌军中央的薛举而去。
薛举狼狈躲闪，却不料李世民的羽箭就跟长了眼睛似的，接二连三的朝他面门而来。
薛举一时被打乱了节奏，更加恼怒，所有的火气直往李世民撒去。
杜怀信握拳，没有犹豫转而便朝反方向跑去，他没有放过这个绝佳的好时机，顺势连斩三人，来到刘弘基附近，与他里外夹击，顺利突围。
二人指挥着还未溃散的部队，连带与远处的李安远一起，三股士兵且战且退。
本来想看看有无旁人，只可惜他们的后军是最早被偷袭陷入混乱的，连总管大将都被俘虏了个干净，只能暂且带着残兵败将撤军。
察觉到唐军的动静，薛举不可谓不愤恨。
他看着李世民如一条入了水的鱼，滑不溜秋又箭无虚发，一时大为恼怒，眼睁睁看着李世民远去，又不敢轻易去追。
他冷笑，看着满地的唐军尸骸，乍然高声呵道：“元帅无能，连累三军，来人，将这群唐军尸体筑成京观，扬我军威！”
李世民清清楚楚听到了这句话。
一瞬间，巨大的自责悔恨铺天盖般朝他涌来，压得他几近透不过气来。
他的喉咙生疼，浑身上下仿佛火一般燃烧，烧得他的心肺难受，灼伤痛感自心间蔓延，密密麻麻将他心脏捆缚。
李世民本就还泛着高热的身子晃了晃，他紧握缰绳，只快速地带着士兵后撤。
他不能回头。
他不敢回头。
情绪陡然失控，李世民眼睫轻颤，脊背隐忍地抖动，泪水自通红的眼角滚落，但他只是哽着喉头，冷着一张脸，不敢开口，亦不敢有任何表情。
当务之急是撤军，他必须对活着的人负责。
一战浅水原，唐军大败，数位大将被俘，所幸李世民及时赶到，但士兵死伤还是不可避免得达到了十之三四。
薛举得意洋洋，以唐军尸体筑成京观，耀武扬威。
朝野震惊，李渊大怒，直接削去刘文静与殷开山的官职，以儆效尤。
但是死去的士兵，却永远回不来了。