安定郡，临泾。
鲁王捧着手中的圣旨，面向咸阳，跪坐行了一礼。
使者带来的圣旨一共两封。
其中一封，是传位诏书。
至于另一封，则是空白圣旨，加盖了玉玺的印章。
鲁王将空白圣旨收了起来。
……
嘉定五年，四月。
新帝即位，建元平顺。
朝堂上，萧王与丞相由于拥立之功，更是大权在握，彻底执掌了秦国朝堂。
值沛王来犯，秦廷立即作出反应。
他们大肆招募兵马，组建了一支新老士卒参半的大军，人数在五十万，其中不乏被强行征召的民夫。
领兵之人，为曹国公蒙仲的后人，蒙劳，同样出身关中显族。
嘉定五年，五月。
河内郡沦陷。
沛军的兵锋直指内史腹地。
蒙劳据守函谷关不出，将沛军阻挡在外。
见此，韩淮并未停留。
他率兵向南，攻向了汉中郡。
四十万大军作战的同时，又有源源不断的士卒从山东各郡赶至。
沛王灭秦的心思日益彰显。
有意传播下，秦廷治下的各个郡人心惶惶。
为了安稳人心，蒙劳只得分兵驰援汉中郡。
这下可就犯了兵家忌讳。
韩淮当即设伏，大败驰援的秦军。
同时携大胜之势，彻底攻占了汉中郡。
消息传出，关中的有些百姓却是坐不住了。
他们的土地被大族夺去，眼下又碰见了兵乱之祸，再不走怕是会有生命危险。
在“热心人”的建议下，不断有关中百姓举家搬迁西北。
秦廷有心阻止，却抽不出人手。
鲁王闻讯，特意命武官点了八千骑兵，护送这群潜入的流民。
……
嘉定五年，七月。看書溂
巴郡和蜀郡落入沛军之手。
同月，沛王亲临汉中郡。
他领着左右巡视汉水，此地距离秦都城咸阳只有五百里。
眼下秦军节节败退，天下归一只是时间问题。
事已至此，仅仅“王”号却是不足以匹配刘赤的身份，只有“帝”号才行。
拥立沛王称帝的呼声，在沛军中络绎不绝，尤其是那些立下了卓著战功的将领。
前些年天下义军各路称王，自然让他们对“王”号产生了觊觎。
可只要沛王还是王，旁人就不能为王。
既然如此，恭请沛王称帝就成一种共识。
嘉定五年，八月。
刘赤正式称帝，国号为汉。
他改废秦皇年号，建元安业。
今岁起，为大汉安业元年。
消息传出以后，秦廷的平顺帝彻底成了笑话。
与此同时，有流言从咸阳传出，是萧王和丞相篡改了先帝遗诏。
萧王与丞相暗中命人封锁消息，面上却是一派问心无愧的模样。
底下的部分秦臣却行动了起来，他们中的绝大多数，都是出自汉中、巴、蜀这三郡的。
眼见家园沦丧，秦廷收复无望，倒不如趁此顺了这大势。
夜间，无数秦廷的官吏和李氏的宗室潜逃。
更有甚者，抛弃一家妻小，独自前往，只为向南面的汉帝表忠心。
人性的丑陋在这一刻暴露无疑。
所有人都明白，平顺帝的上位可不是萧王和丞相二人就能拍板决定的。
大势已成。
……
嘉定五年，九月。
鲁王出兵三万，都是清一色的骑兵。
他们经北地郡朝南，攻向了陇西郡。
所到之处，鲁王除了依仗麾下的雄壮兵马，还出示了先帝遗诏。
圣旨将陇西郡，还有北地郡以南，都作为封地赏赐于他。
在软硬兼施这双重压力下，确认真伪无误，秦郡郡守选择投降称臣。
收服陇西郡以后，鲁王并未作出规划，或是提出将陇西纳入西北，只是接管了军中兵马。
秦廷听闻此事，当是大为震怒。
他们有心想要向城中的陈留侯一脉出手，可没人当这个出头鸟。
前些年，甘氏一族阖府被灭的事还历历在目。
尤其是那诡异到极致的死法。
关中显族大致能猜出内情，甘氏之死是源自王璋。
想到这，哪怕朝堂诸公有意泄恨，却不敢搭上自家的性命。
几番拖延，这事最后不了了之。
因为他们同样自身难保。
嘉定五年，九月。
年幼的平顺帝，在太后的陪同下出城投降。
萧王畏罪自杀。
丞相冯缓却在降臣之列。
汉军进入咸阳，彻底占领了这座屹立许久的大秦都城，宣告了秦廷的灭亡。
半月后。
上谷郡，造阳。
一位白衫男子骑着匹老马，后面还跟着一只体型巨大的白龟。
这里是长城末端，彻底隔离了匈奴与大秦，也就是现在的大汉。
李常笑用手捋着老马的鬃毛，心中却是感慨。
大秦终究亡了，被一个叫“汉”的王朝替代。
彼时的汉，远不及后世的那等盛况，纷乱终结，天下归一。
这天下乱了这么久，是该重新歇歇了。
忽然间，李常笑调转马头，面向西北的方向。
他将手伸到怀里，最后拿出了一个手臂大小的圆形果核，最顶端被凿空了，还散发着淡淡的酒香。
这是李常笑从西北游商那买的，花了二十两银子。
“青田核，产自乌孙。取之置入清水，可得香醇美酒。”
李常笑不知道青田果是什么，可他知道，鲁王的势力已经能够蔓延到西域。
有此作为屏障，哪怕新兴的汉朝要赶紧杀绝，鲁王也能西逃，再次谋求新的退路。
想到这，他举起手中的青田核，又灌了一口。
一人一龟一马的身形在夕阳下远去。
一切既是结束，同样又是开始。
……
汉中郡，故道。
一座大院。
平顺帝和王太后停居于此。
外头有汉军士卒看守。
汉帝入主咸阳已有一月，秦国降臣和宗室流放的流放,杀的杀，而平顺帝母子好似被遗忘了一般。
越是如此，母子二人的心便愈发紧张。
平顺帝埋在母后怀里，低声啜泣。
“连萧王叔死了，母后，孩儿不想死。”
王太后将他搂在怀里，连声宽慰。
“陛下放心，有本宫在……”
她同样内心惶恐，那些话既是宽慰平顺帝，又何尝不是鼓励她自己。
安业元年，十一月。
这日，一名身着官袍的男子走来。
他面色温和，可眉宇间暗藏一抹煞气。
“吾名萧归，陛下亲封的酂侯。今陛下有旨，命本侯将秦废帝母子送往临泾。”
话音刚落，王太后愣了下，鼓起勇气问道，“酂侯，可是西北？”
萧归点了点头，解释道，“鲁王以陇西郡献上，换你母子二人，陛下允之。”